白髮老嫗氣呼呼地道：「把他扔到功房裡去！」神秘女子連挾帶拖地把方玨帶出精舍，走向側方那座墳墓似的石屋，推門進入，一鬆手，方玨癱了下去。原來這石屋，就是所謂的功房。神秘女子關門徑去。門一關，屋內伸手不見五指。方玨坐在冷硬的石板地上，腦海裡呈—片空白，功力已失，包圍這精舍石屋的森林是一座奇門陣勢，的確長翅膀也飛不出去。久久，他又回復了意念。他有—種哭笑不得的感覺，這到底算什麼？惡夢？石屋昏黑，不知時辰，他木坐了不知多少時候，反正是很長很長一段時間，基於練武者的本能，他照「王者之劍」鞘內秘笈所載的心法，運起功來，但渙散的真元無法提聚，他不死心，一次又一次地照訣默運，他並沒有存什麼奢望，只是像一個百無聊賴的人在故意找事做。又不知過了多久，真元竟然復甦了，這曠古未有的玄妙心法果然不同凡俗，在不可能的情況下創出了奇跡。於是，他潛心施為，渾然忘我。真氣隨意流轉，功力竟然恢復了。睜開眼，虛室生明，只見這功房空無一物，四壁光潔，整屋渾如一體。霸劍，神功，他不難破屋而出，但他不想這麼做，屋子被奇陣包圍，脫不了身，同時，身中奇毒，脫困也是枉然。沒有希望，也無所等待，他的思想是麻木的。飢渴的侵襲比什麼罪都難受，但時間久了，一樣變成麻木。石門開啟了，透進亮光，這是白天。進來的是那神秘女子。方玨冷冷掃了她一眼，沒開口。但這一眼，卻使這女子大吃—驚，脫口道：「你怎麼恢復功力的？」方玨漠然地道：「身為武尊傳人，這點能耐是有的！」說著，挺身站起。神秘女子下意識地退到門邊，慄聲道：「你想做什麼？」
「什麼也不做！」
「對了，你知道出不去，而且也活不了。」
「出去並不難！」
「憑什麼？」
方玨陡地拔出劍來，神秘女子倒彈出門。方玨如影附形而出，手中劍玄奇地一劃，神秘女子避無可避，驚叫出聲，方玨的劍抵上她的心窩，口裡道：「如果在下迫你帶路，你無從選擇，但在下不願這樣做！」說著，主動收回了劍，放入鞘內。神秘女子激奇地道：「你為什麼不這樣做？」方玨道：「師命難違！」神秘女子道：「真有這回事？」方玨一時忘其所以，脫口道：「先師臨終遺命，在下……」發覺漏了嘴，但已無法收回。一個激越的聲音道：「什麼，古立人死了？」人隨聲現，是白髮老嫗。話已出口，方玨只好硬著頭皮道：「不錯，已經辭世了！」白髮老嫗的臉孔立起扭曲，變得十分怕人，久久，突地仰天狂笑起來，那根本就不像笑，彷彿野獸的嚎叫，令人聽了不寒而慄。方玨的臉色變了。神秘女子的臉色也變了。白髮老嫗笑夠了，改為喃喃：「他死了……古立人死了！他……竟然死了！」神秘女子驚悸地喚了一聲「師父！」白髮老嫗大概是情緒激動過度，身軀連晃，搖搖欲倒。神秘女子忙上前扶住，顫聲道：「師父，您怎麼了？」白髮老嫗喘息了一陣，說道：「古立人是怎麼死的？」方玨困惑地道：「老前輩沒聽到江湖傳言？」白髮老嫗道：「老身已經整整三十年沒離開這小屋，」方玨深深吐了口氣，道：「這就難怪了！」說著，目注神秘女子道：「這位……令高足難道也沒聽人提起？」神秘女子道：「我是二十年來第一次出江湖！」這實在是一對怪師徒，一個三十年不出江湖，一個隱藏了二十年，真是不可思議，方玨吞了一泡口水，暗忖：「秘密已拆穿，再沒隱藏的必要了，如果是宿仇，自己接著就是。」心念之中，把「武林至尊」的慘遇，源源本本說了出來。白髮老嫗聽完之後，狂叫一聲，身形劇顫，眼眶內竟然湧出了淚水，若不是神秘女子扶著她，她可能已栽倒地面。方玨一看情況，直覺地感到這不是仇怨。神秘女子也告粉腮連變，以一種異樣的目光望著方玨，方玨隨即想到自己曾提及「偷生客」，而「偷生客」是她生死不渝的愛人。場面趨於沉寂，各人在想各人的心事。好半晌，白髮老嫗精神重振，揮開了神秘女子，開口道：「你剛才報名方玨？」
「是的！」
「你知道老身是誰？」
「這個……」
「巫山神女！」
方玨「唔」了一聲，他從沒聽說過這名號。「巫山神女」喃喃自語道：「是老身錯怪他了，一念之差，千古飲恨！」頓了頓，眸中閃射懾人光芒，慄聲道：「照你的說法，你師父真正是死於毒？」方玨恨恨地道：「是的，從頭到尾，是一個惡毒的陰謀。」「巫山神女」道：「棲霞九俊，目前只剩下『偷生客」一個了！」方玨道，「是的，晚輩一定要找到他！」神秘女子粉腮又是一變，口唇連動，欲言又止。方玨接著又道，「說起來，棲霞九俊也是受害者，下毒的另有其人……」他不願說出「天下第一劍」裴震，因為這是門戶內的事，不足為外人道。「巫山神女」沉聲道：「下毒的是誰？」方玨含糊以應道：「晚輩正在盡力追查！」神秘女子若有深意地說：「既然棲霞九俊也是受害者，為什麼還要找碩果僅存的『偷生客』？」說話時，目光緊盯住方玨。方玨當然知道她弦外之音，淡淡地道：「找他，是要查證事實的經過。」神秘女子點點頭，沒再開口，因為方玨的語氣，已沒有尋仇的成份。「巫山神女」深深一想，道：「方玨，你身中奇毒，雖然目前看不出來，但命在旦夕。」一句話把方玨拉回現實，心頭泛起了隱痛，體內之毒不除，談什麼都是空的，生命尚且不保，何況其餘，當下苦苦一笑道：「晚輩走一步算一步！」「巫山神女」低頭默想了片刻，深深吐口氣，道：「—飲一啄，莫非前定，古立人當年如果找上老身，便可以不死，命數！天意！方玨，老身成全你。」方玨默然望著對方，不知如何答對。「巫山神女」轉頭望著神秘女子道：「去把那粒毒龍內丹拿來！」神秘女子領命而去。方玨大為困惑，毒龍內丹是什麼東西？「巫山神女」舉目望天，眼裡又充滿了老淚，悲聲道：「空，空，世間的一切都是空，紅顏白髮，英雄美人，轉眼盡成空！」頭緩緩垂落，又道：「毒龍內丹是稀世之寶，無毒不解，服下之後便可具備避毒之能，萬毒不侵，方玨，這是你的造化！」方玨頓時激動得簌簌而抖，這實在是天大的造化，他激情地望著「巫山神女」，連個謝字都說不出來，因為口頭上的謝，已無法代表內心的感激，這不啻是再造之恩啊！
工夫不大，神秘女子持了個玉瓶出來，雙手交給她師父，「巫山神女」接過，拔開瓶塞，倒出一粒龍眼大的血紅珠子，遞與方玨道：「吞下去吧！」方玨伸出顫抖的手接了過來，期期地道：「晚輩永銘大德！」說完，把珠子納入口中，和涎吞下。「巫山神女」幽淒無限地歎了口氣，道：「進功房去，行功十周天！」說完，轉身緩步而去，身形略現蹣跚，她像是驟然間蒼老了。方玨目送「巫山神女」進入精舍，不自覺地也歎了口氣，他不明究裡，只是直覺上的感觸。神秘女子開口道：「我說過看你的造化，你果然有這份造化，快進功房吧！」方玨無言地點點頭，轉身進入功房。厚重的石門關上了。
方玨趺坐行功，—周之後，—股奇熱自丹田升起，向四肢百骸流竄，愈來愈烈，週身有如火焚，他加緊行功，天人合而為—。一個時辰之後，功成醒轉，全身感到無比的舒泰。神秘女子適時而至，啟開石門，道：「我送你離開！」方玨走出功房，道：「在下……理應叩謝令師她老人家！」
「不必了！」
「這……」
「家師只有一句話交代，當你抓到當年下毒的兇手，必須帶到此地來，現在我帶你出去！」
方玨跟隨神秘女子到了黑森林之外，一看天色，已是薄暮時分，方玨有一種再世為人的感覺，心念一轉，道：「在下可以請教芳駕尊稱麼？」
「我叫袁佩玲！」
「啊！袁……」
「你就叫我袁大姐吧！芳駕二字太刺耳！」
「是，小弟從命，袁大姐，小弟還要請問一件事！」
「什麼？」
「令師與家師之間……」
袁佩玲幽幽一笑道：「對不起，這是尊輩的私事，我不便饒舌。」方玨微感失望，但人家既不願透露，當然也不便追問，當下作揖道：「袁大姐，小弟……就此告辭！」袁佩玲頷首道：「願你珍重，方小弟，你……真的不會再與『偷生客』為仇？」方玨想了想道：「不會了，除非事情另起變化！」
「好，你走吧！」
「告辭！」
天宇澄淨無塵，夜月正圓，清輝普照大千。白衫飄飄，方玨身形似行雲流水，浮游在官道上，幾番挫折，幾番奇遇，使他成了蓋世之雄。在後起之秀中，不作第二人想。一條清溪，在月光下閃著粼粼波光，橫切官道，—座石拱橋，跨在溪流上，連接被切斷的官道。方玨來到橋上，夜景太美，使他不自禁地停了下來，憑欄遠眺。寧靜、和諧，令人沉醉，方玨為之意越神馳。
突地，一陣暴喝之聲，打破了月夜的寧靜，遙遙傳來。方玨不由心中一動，舉目望去，只見前面不遠的溪邊草地上，人影浮動，看來約有七八個人。喝斥聲再度傳來。好奇，是武士的特色，方玨心意一轉，彈身掠去。
草坪上，八名武士圍成了一個圈，圈子中央，一個黑衫老人與一個老和尚相對站立，衣襟上的標誌，顯示出是神劍幫屬下。黑衫老人沉凝十分地道：「胡巡察，如果你是無辜的，回到總壇後再分辯。」老和尚陰聲道：「我有分辯的餘地麼？」黑衫老人聲音一冷，道：「你知道抗命的後果，論私交，我們是多年好友，所以奉勸一句，天下雖大，可難找藏身的地方！」老和尚打了個哈哈道：「趙總監，我不會回去當俎上肉！」
「那就是準備抗命了？」
「事逼如此，不得不然！」
「你迫我執行金令麼？」
「趙總監，用不著貓哭耗子了，你我心內明白，要就是我遠走高飛，要就是你帶屍回去，沒有別的路。」
方玨已隱身場邊暗影中，心裡驚奇不已，一個出家人居然會當起江湖幫派的巡察，的確是聞所未聞的怪事。
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