一日辰光，有時覺得分外悠長緩慢；兩年的時日，有時卻會覺得似在彈指間溜過！
銀蟾狡潔，又是中秋，但時隔「三絕先生」公冶拙所辦的「丹桂飄香賞月大會」，卻已有整整兩年！
這兩年以內，波譎雲詭，瞬息千變的江湖風濤，自然已不知翻湧起多少泡沫，最為武林中人津津樂道的事故，大略說來，不外以下數件。「塞北雙龍」南遊東土，兩條「金絲龍舌劍」，橫掃太湖八寨。雙龍之首，「藍龍」龍振天，竟然被「太湖八寨」中的千餘水上健兒，擁為太湖之首，永遠落腳江南，「雙龍」頭上的「塞外」二字，從此就變得有名無實了。而雙龍中的「玉龍」龍倚天，卻遇著了一段天作奇緣，在黃山南麓，與「滇南一風」冷翠比劍手合，不分勝負，竟比得情投意合，結成連理，為當今武林之內，平添一段韻事佳話！
昔年名震江湖的俠盜「鐵扇賽諸葛」鬍子五，歸隱多年以後，據聞又已重返江湖，但行蹤詭異，兩年來竟不知走向何處！「天香三寶」，亦都重現武林，但得主究竟是誰，卻是人言人殊！「幽靈谷」口已封，自因谷中奇人已得傳人，傳人是誰？又引得江湖中人人注目！
「酒丐」施捕脫離「窮家幫」販依「三清教」下，但行徑不改，依然是遊戲風塵，高歌狂飲，武林中不時可以見到這位風塵異人的俠蹤，此外，「飛鷹山莊」中的無頭慘案，至今不知兇手是誰，「飛鷹」襲逸、「八臂二郎」等人的生前友好；兩年辛苦，卻仍一無端倪。
但這件事卻只不過是江湖中人，茶餘飯後的閒談資料而已，在這兩年中，最令武林中人驚奇、詫怪，始終耿耿於懷的，卻是……「丹桂飄香賞月大會」的經過如何？結果如問？武林中人雖然千方百計地打探，卻始終沒有一人能夠知道。
當時遠赴九華，參與此會的武林豪傑，人數算來共有七十餘人之多，而且其中不乏頗享盛名的一流人物。
金陵「京都鏢局」總鏢頭「恨福來遲」雷明遠，閩中大豪「閩中一劍」林法堯，洞庭「五湖龍王」蕭之羽，魯東一霸「嶗山金眼神雕」向天飛等一流高手不算，此外成名英雄，更不知凡幾，奇怪的是這些早已成名立萬的武林高手，自從「丹桂飄香賞月大會」歸來以後，不是金盆洗手，歸隱江胡，匣是消聲匿跡，僵旗息鼓，就有幾個事業太大，一時放手不開的人物，也多半檢柬行藏，少在江湖行動！
這還不算奇怪，最怪的是，這些人歸來以後，竟對「丹桂飄香賞月大會」的經過結果，諱莫如深地一宇不提，縱然有人問起，他們也只是以一聲歎息，或是一絲微笑答覆，有的甚至一提此事，便畏如蛇蠍地遠遠躲開，有些多事之人，當時未能趕到九華參與此會，忍不住心中好奇之心，事後跑到九華一看，方到山腰，便被「丹桂山莊」的弟子門人勸請留步，說是「三絕先生」公冶拙已自閉門謝客，「丹桂山莊」從此再無一人能人一步！
這種事當真是自古未有，從來少見，武林中人人驚奇，個個詫異，雖已時過境遷，此事卻仍經常掛在人們口！
至今又是中秋，萬丈清波以下，洞庭湖一碧千頃，波光水色，與天相連，倘若置身此間，當真有如人間天上，不知是真是幻！
但今日這有如人間天上般的勝境以內，卻像瀰漫著一種筆墨難描的緊張氣氛！四側蘆花蕩中，船影幢幢，人影重重，平日慣有的漁歌高唱，此刻一概不聞，但見四下水面靜寂如死，只是不時吹過的晚風，攪碎滿湖的星光月色！
突地一聲矣乃，岸邊蕩來一艘小小漁舟，一個蓑衣簽帽的漁人，背船而坐，緩緩搖槽，雖在這滿籠清輝的月夜中，仍然不辨面貌。
船首卻負手卓立著一個劍後星目、風神諷爽、極其瀟灑出眾的青衫少年，目光四盼，意甚悠閒，口中曼聲吟哦道：「明月幾時有，把酒問青天，不知天上宮閥，今夕是何年？我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇高處不勝寒！起舞弄清影，何似在人間！」
煙波萬傾的洞庭湖上，今夜不但只有這一艘遊船，而且也只有一人有此雅興，哪知他將這首家傳戶湧、幾乎人人耳熟能詳的千古絕唱「水調歌頭」吟至一半，右側蘆葦之內，突地水箭一般駛出一條烏篷湖船！
青衫少年星目轉處，吟聲一頓，那烏篷湖船已在水花飛激中駛近前來，船首並肩站兩個黑衣勁裝的彪形大漢，濃眉大眼，滿面水銹，一望而知是出沒湖面的水上豪客。
兩船相隔，尚有十數丈時，育衫少年目光微辨，便已望清來人，劍後一軒，回過頭去，竟然仍自曼聲吟道：「轉朱閣，低綺戶，照無眠，不應有很，何事偏向此時圓！月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，此事古難全，但願人長久，千里共嬸娟！」
吟聲清朗，丰神如玉，再視著這滿湖秋水，一點君山，令人望來，有如圖畫。
但那兩個黑衣勁裝大漢，濃眉軒處，已甚不耐，勉強等到他將這東坡名詞念完，右側那身量尤高，神情尤暴的大漢，已自喝道：「此處非你吟詩之處，朋友，你還是快回家休息吧！」
青衫少年負手遙望明月，卻連望也不望此人一眼，黑衣大漢雙目一張，怒喝道：「朋友，你可聽得懂人話！」
育衫少年劍眉微揚，緩緩轉過頭來，冷冷道：「你是在對誰說話？」
黑衣大漢手掌一緊腰畔斜插的「分水峨嵋鋼刺」，大怒喝道：「不是說給你聽，難道是說給」
他身側那環目大漢，行事似乎較為慎重，見這黃衫少年雖作文士之裝束，看來文質彬彬，但神色之間，卻自有一種凜然不可侵犯的高華之慨，遂悄悄一拉黑衣漢子衣襟，接口道：「今夜良辰佳節，朋友理應去尋歡作樂，何苦到這裡來意些無謂煩惱，依兄弟良言相勸，朋友還是早些回去的好！」
青衫少年衣袖一揮，回首道：「既然如此，我們就此盪開些好了！」
哪知環目大漢卻立刻接口喝道：「那邊更去不得，朋友怎地不聽我良言相勸，真要」
他下面的「自討難看」四字尚未說出，青衫少年已自饒然回轉頭來，目中神光凜然地朗聲說道：「八百里洞庭，居然禁人游舟，這倒是我聽所未聽，聞所未聞之事，我倒要請教閣下一句，這倒是為的什麼？」
環目大漢濃眉一皺，方待答話，黑衣漢子卻巳失聲驚道：「方老二，你只管和這廝廢話，你看是誰來了，亂放閒人人湖，這罪名我可擔當不起！」
話聲未了，已有兩道強烈的孔明燈光，筆直照來，隨著燈光，一艘三桅大船，無聲無息地破浪駛近！烏篷船上的兩個黑衣大漢，立刻噤若寒蟬地垂下頭去，像是對這艘大船之上的人，極其畏懼！
燈光連閃二閃，三桅大船已自駛至近前，青衫少年劍眉微皺，舉目望去，月光之下，只見這艘三桅大船，竟然通體漆做粉紅，就連檣帆槳櫓，亦是粉紅顏色，這已是極其少見的異事，更怪的是，這艘粉紅大船之上的擁槳使舵之人，竟一色都是身穿粉紅衣裳的妙齡少女，船首造的還特別寬闊，甲板當中，一張覆以粉紅軟緞的紫檀木椅上，卻端坐著一個星陣流波、門鬢高挽、春山為眉、瓊鼻貝肯，亦自穿著一襲非絲非絹、看似一片輕紗般的粉紅衣衫的絕色少女！
船是粉紅，人是粉紅，再被艙門外所懸的八隻粉紅宮燈中的粉紅燈光一映，使得這一船人物，看來竟像是銀河仙女！
黑衣大漢一見這絕色少女，神情越發惶恐，垂首恭身道：「二妨娘您好？」
船上少女冷冷「嗯」了一聲，一雙秋波，卻閃電般向那青衫少年一轉，轉首道：「此人是誰？難道你們沒有將今夜禁湖之命告訴他麼？」
黑衣大漢搶著道：「小的怎會沒有告訴他，只是他說八百里洞庭，人人可以來得，反將小的們罵了一頓，小的們若不是常常將二姑娘不准隨便出手的教訓記在心裡，早就要給他一些顏色看了！但我們沒有如此做。」
絕色少女冷「哼」一聲，秋波再次轉到那青衫少年身上，只見他仍然負手而立，不但毫無驚慌之態，而且神色從容已極，只是用一雙灼灼有光的星目，凝視在這絕色少女身上！
這絕色少女有生以來，從未有人敢向她這般劉幀平視，此刻秋波一轉，竟然避開一雙閃電般的目光，沉聲道：「你是誰？到此來做什麼？」
青衫少年微微一笑，緩緩道：「八月中秋，泛舟洞庭，除了賞月之外，難道還能作別的事麼？」
絕色少女柳眉輕顰，目光似已泛出怒意，但突又輕歎一聲，似是自己在對自己勸解，又似對那青衫少年說道：「八百里洞庭，本來人人可游，但今天有些不同，你不知道，自也怪不得你！」
青衫少年滿面雖已泛出笑意，但眉間鋒銳之氣，絲毫未減地問道：「有何不同之處？在下願聞其詳！」
絕色少女緩緩搖首道：「你不是江湖人，縱然說出，只怕你也不會知道。」
語聲激頓，輕瞟少年一眼，又接道：「今夜普天之下的水上英雄，都在洞庭集會，我們今夜禁人遊湖，倒不是強梁霸道，只是怕刀槍無眼，誤傷遊客而已！」
她口中雖說不說，但終究還是說了出來，那兩個黑衣大漢對望一眼，似乎在奇怪一向冷若冰霜的「二姑娘」．今日怎會變了常態。
只見那青衫少年仍然神態瀟灑，氣度從容，似笑非笑地緩緩說道：「刀槍無眼，誤傷遊客，那是遊客自身有欠小心，怨不得別人，在下雖一介書生，但卻最仰慕江湖遊俠之士！」
絕色少女微微一笑，伸手輕輕一掠鬢間亂髮，只聽青衫少年又道：「在下有個不情之請，不知姑娘是否答應？」
絕色少女放下玉掌，微笑道：「你想看熱鬧，是麼？」
青衫少年含笑道：「姑娘當真是小可的不錯，在下久慕遊俠之名，從未見過遊俠之面，姑娘如肯俯允，讓在下一觀今日群雄聚會，實在感激不盡。」
絕色少女緩緩站了起來，在甲板上緩緩定了半圈，輕輕道：「你如要看熱鬧，只要不聲不響地靜坐一旁，其實也沒有什麼關係。」突地停下腳步，伸手一掠雲鬢，轉身又走了兩步，回首輕歎道：「其實是真的沒有什麼關係！」
黑衣大漢又自對望一眼，忍住心中的驚詫之情，問青衫少年叱道：「二姑娘已答應了你的要求，還不快快謝恩！」
青衫少年面帶微笑地負手而立，像是根本沒有聽到黑衣大漢的叱聲一樣，目光緩緩自絕色少女身上移開，回首向那蓑衣漁夫笑語道：「我等今日眼福不淺，好生搖櫓，隨著這位姑娘的大船而行，去開開眼界！」
黑衣大漢黝黑的面膛泛起一陣紫紅之色，雖有滿腔氣惱，卻又不敢發作，偷偷望了猶自嬌娜立在船首的絕色少女一眼，卻見她衣抉飄飄，秀髮輕拂，面容上哪有半分怒意？
她平日不但冷若冰霜，脾氣最是暴躁，便是她嫡親兄長，總領洞庭群豪的水上大豪「五湖龍王」蕭之羽，亦不敢稍拂其意，黑衣大漢見到她今日性情竟似突地變得十分溫柔，心中又驚又奇，呆呆地愕了半晌，垂手躬身道：「二姑娘如無吩咐，小的們就回到卡中去了！」
絕色少女一雙秋波若有所思地凝視水色波光，輕輕揮手，算做回答，那黑衣大漢已自躬身一禮，轉船而回，眨眼之間，便又駛入那片蘆花蕩中，絕色少女凝思半晌，突又輕輕說道：「你若想看熱鬧，還是到我這艘船上來看的好。」
兩船相隔並不甚近，她語聲卻說的極其輕微，像是本來不願說出此話，卻又忍不住說了出來似的，青衫少年含笑說道：「既蒙寵召，敢不從命！」
矣乃一聲，漁舟搖至大船之側，一排立在艙前的四個妙齡少女，面帶輕笑地放下一道繩梯，八道目光，卻眨也不眨地望在他身上，只見他緩緩爬上繩梯，既不驚惶，但身手也不特別矯健，那絕色少女卻滿懷關切地凝注著他，只等他登上甲板，微拂衣袖，方似放心地嫣然一笑，並招手命人取來一方粉紅錦墩，放在自己椅邊，含笑說道：「切勿多言，更莫妄動，你只要好好坐在這裡，我一定負責你的安全。」
青杉少年微微一笑，緩緩坐下，大船後一陣燕語鶯聲，便已轉首破浪而行！
船行半晌，湖面上仍然靜寂無聲，突地一陣號角齊鳴，響徹雲霄，孔明燈光連閃數閃，湖面又歸寂靜！
青衫少年劍盾激揚，似待說話，剎那之間，湖面之上突地亮如白晝，數十道孔明燈光，筆直向天射起，在碧空中織成一道光幕。
接著又是一陣號角齊鳴，東、南、西、北四面，各自駛來一排一桅大船，東邊一排，船有七艘，當中一艘的主桅之上，一面金黃錦旗，隨風招展，上寫：「洞庭蕭」三字！
西邊一排大船，亦有七艘，七艘大船，港引白帆，俱都繪有一條張牙舞爪、天矯生動的藍色飛龍！武林中人一見便知是「太湖八寨」的總舵主「藍龍」龍振天之特殊標誌！
南面一排大船，船隻較多，標誌不一，有的帆上繪著一具談墨骷髏，有的桅上掛有數條七色綵帶，有的甚至一無標誌。
北面一排五艘大船，卻顯得甚是特別，原來這排大船，船艙俱已拆去，鋪上白楊木板，五船之間，各以兒臂粗細的目大鐵鏈，縛在一起，十六個黑衣大漢，垂首肅立，分站四角！
四排大船，乘風破浪，直往湖心駛來，絕色少女柳眉微揚，長身而立，微一揮手，這艘粉紅大船，便緩緩向東面那排大船靠去，那只漁舟，也隨風從容地跟在船後，只見四排大船，越駛越近，轉瞬會合一處，首尾相連，連成一片四方船陣！
突地又是一陣響徹雲霄的號角吹起！
東、南、西、北四面大船的船艙之中，各自緩步走出一群人來，在船首早已備好的紫檀木椅之上落座。
此刻孔明燈光雖已熄去，但四面大船上卻各亮起數百隻燈籠火把，將這一片湖面，照得亮如白晝，各各俱能將對方船上人物，看得清清楚楚！只見東面主船船首的一張黃金交椅上，端坐一位錦袍玉面、額下略有徽髯、雙目神光閃閃、看來不怒自威、神態極其威嚴莊重的中年豪客，身後雁翅般垂手肅立著兩排高矮不一，體態各殊的勁裝大漢，此人自然便是總領洞庭水上群豪的「五湖龍王」蕭之羽！
西面主船之上，船首端坐一個全身藍色軟甲、劍眉朗目，驟然望去，十分英俊的少年，此外六船船首，亦端坐六個老少不一的水上豪雄，至於南面大船之上，人物更見雜亂，但卻都默然，毫無聲響，屏息而坐，一時之間，諾大的湖面之上，但聽呼吸相聞，除此而外，竟然別無聲息！
青衫少年端坐錦墩之上，對此等驚人的聲勢，既不十分驚奇惶恐，亦無半分畏怯之態，只是微傲含笑地靜坐而觀，突聽第四聲號角響起，東面一排船後，萬點煙火，沖天而起，一時之間，俱聞「劈拍」之聲，不絕於耳，滿天銀花火樹，與銀贍清輝相映，星星點點落人一碧萬里的湖光水色之中。
絕色少女媚然一笑，緩緩回過頭來，輕輕說道：「普天之下的水上英雄，此刻已全聚於此處，昨夜你有沒有想到，今夜會在這種地方，看到這種情形、這些人物？」
青衫少年微笑搖頭，默然半晌，突地歎息一聲，似是無限感慨地說道：「人生際遇變幻無常，有許多事，的確不是人類智力所能預料！」
絕色少女秋波一轉道：「聽你這番說話，像已經過了許多事似的？」
青衫少年目光遙視那點最後落於湖中的火星，微喟又道：「人生如此複雜，生命偏又這般短促，極我有生之年，所經之事，比起宇宙萬物的生機變化，又能算做什麼？」
絕色少女秋波凝注半晌，突地垂首道：「你……你……你……」
她一連說了三個「你」字，下文還未說出，語聲竟已候然而泣，只聽湖面上突地響起一陣中氣極足、音節鏘然的語聲，一字一句極其清晰地說道：「各位遠道而來，在下未能得盡地主之誼。心中實覺慚愧，但在下亦不願以無謂謙虛客套，浪費如此明月良夕中的太好辰光，所幸你我俱是武林中人，也不會在乎這些世俗虛偽禮節，還是乘著這大好月色，按照我等所商辦法，將我等水上討取生活之人數百年來都未能解決之事，快些解決為是！」
話聲方了，四面立刻響起了一陣轟然喝彩之聲，青衫少年劍眉微皺，忍不佳沉聲問道：
「此人是誰？他所說數百年俱未能解決之事，究竟是什麼？」
絕色少女輕笑說道：「他便是江湖中人稱『五湖龍王』的蕭之羽，也就是家兄。」
青衫少年「哦」了一聲，只見這錦袍冠帶的「五湖龍王」蕭之羽又自說道：「數百年來，水上英雄的勢力，總不及陸道豪傑。此乃我等無可諱言之事，這原因大半是因為我等水道中人，勢力太過分散，有時甚至自相排擠，是以在下才想到，若是你我能團結一致，由一人總領指揮，如遇外侮，一致相抗，便不致發生有如上次『鄱陽之變』一類的不幸之事。」
青衫少年忍不住又自輕聲問道：「什麼叫做『鄱陽之變』？」
絕色少女秋波中光芒微閃，似乎在奇怪這少年文土，怎會對武林中事，發生如此興趣，但口中卻仍輕輕答道：「昔年武林大會，本定下陸道中人，上線開爬，不得侵入水路範圍，但年前江西白馬山『白馬七雄』，卻將一幫紅貨客商，一直追至鄱陽湖，等到鄱陽湖上的水道朋友，要向這幫客商下手，『白馬七雄』，竟幫助他們，將鄱陽十二舵的水道朋友，一齊打退，說是保證行旅，哪知等到這幫客商一到岸上。『白馬七雄』立刻又向他們下手，不但劫財，而且傷人，『鄱陽十二舵』大怒之下前往理論，哪知『白馬六雄』反而全然不理武林規範，而且連下毒手，將『鄱陽十二舵』，傷了八個，並強詞奪理，說是自己這般做法，絲毫沒有不對之處。」
她在清湖群豪的轟然喝彩中，一口氣說到這裡，語聲候頓，媚然笑道：「無論做什麼事，都該有規矩，盜亦應該有道，你說是麼？」
青衫少年不置可否地微微一笑，卻聽「五湖龍王」一候彩聲靜寂，便又接著道：「在下雖然作此提議，但在下卻絲毫沒有唇妄之心，是以將各位請到這裡來，你我既然全是刀頭舔血、槍尖剔牙的人物，遇上這等重大之事，除了也以武功強弱解決以外，實無他途！」
這一次群豪喝彩，更是聲震雲雷，彩聲過後，卓立船頭的「五湖龍王」簫之羽，微微一笑，又自朗聲說道：「今日來到此間的，除了『太湖八寨』的龍總舵主之外，還有『洪澤湖』的公孫寨主、『高郵湖』的易大舵主、『黃河三套』的『五行幫主』，可惜長江幫早已星散，但今日之會，仍可說是群雄畢至，天下水路英豪，齊集於此了，是以任何事今日已可定奪，但我等人數這般眾多，要想公平較技，實在不易，只有先隨便遣人應戰，勝者為強，最勝者便為天下水道總舵主！」
語聲微頓，不等喝彩聲起，便又接道：「但為避免消耗實力以及對人數較少的幫派不公起見，任何人勝得一陣，便為那人所屬幫派，記上一分，而且每幫最多只能派出五人，哪幫先滿十分，便為最勝，換而言之，便可總領天下水上英雄，若有抗命之人，其他幫派，亦得全體加以制裁。」
一陣歷久不絕的彩聲過後，「五湖龍王」面上首度現出一絲笑容，接著又道：「這些事大家早已商量定奪，但在下唯恐尚有人不盡明瞭，是以再說一遍，繁文已了，便請各位到在下情地準備的水上擂台之上，一顯身手！」
長抽一拂，又是一陣煙花，自船後射起，並有六艘快艇，分由七個精悍的赤著上身的彪形大漢，自船後搖出，雙漿翻飛，但卻不濺一絲水花。
這六艘快艇，分為三撥，依次變四列大船圍成的湖面之內，緩緩划動，突地南面那一艘桅上飛揚五色綵帶的大船船首，站起個面如黃蠟，但雙目神光卻極其充沛的顧長漢子，四下抱拳揖，朗聲道：「有先拋之磚，方能引玉，是呆笨之鳥，才會先飛，今日之會，金欽自知技淺藝薄，是以先來獻醜，還望高明賜教。」「刷」地掠上一艘快艇，艇上擁槳大漢，雙槳連劃，搖至北面鐵鏈連成的大船前，「太湖八寨」中立刻也聲不響地躍下一人，乘船掠上「水上擂台」，羅圈一揖，口中嘶聲說道：「江得仁先來獻五。」
面向金欽微一抱拳，突地手腕一反，掌中已多了一條銀光閃閃的「鏈子銀槍」，隨手一抖，迎風伸得筆直，金欽卻從背後撤下一對判官筆，口中方自說道：「但望兄台手下留情！」
眼前銀光一閃，「鏈子銀槍」槍尖已自筆直向他前胸跳來，金欽擰身、退步，反腕一招「連消帶打」，眨眼之間，兩人便已打作一處。
這兩件兵刃一長一短，一軟一硬，長的占「強」，短的取「險」，十數照面過後，乍眼看來「鏈子銀槍」招式雖仍有如狂風怒飄，但卻已被金欽閃身而近，絕色少女輕輕一笑，轉首道：「這一陣看來是『黃河三套五行幫』的『金鯉』金欽贏定了。」
語聲方落，只聽金欽一聲低叱，以筆一分、一絞、一揚，一道銀光，沖天而上，「撲通」一聲落入湖水之內，「太湖八寨」中的江得仁掌中兵刃，已被他絞落水中。
「金鯉」金欽雙掌一併，陰把「判官雙筆」隱於肘後，抱拳道：「江兄承讓了！」
江得仁呆了一呆，轉身掠下小船，青衫少年面帶微笑地沉聲讚道：「姑娘見識果然高人一等，料事如神！」
絕色少女伸手一掠被夜風拂亂的鬃間如雲秀髮，嫣然笑道：「你若稍會武功，你也看得出來的，這又算得了什麼？」
青衫少年含笑轉目望去，只見一艘桅上懸有綵帶飛揚的三桅大船支桅之上，已自升起一面小小紅旗。
月漸西移！
洞庭湖心，時而劍氣騰霄，時而拳風徽蕩，時麗水花翻湧
群集於此、並爭盟主之座的水道英雄，已在那獨出心裁、從來未有的「水上擂台」之上，較過十四陣，除了「洪澤」大豪公孫勝，以及「高郵」舵主易飛，各憑水上的絕技，分勝一陣以外，那十二面紅旗，竟極為均勻地分懸「洞庭」，「太湖」，以及「黃河三套」的三艘主船高桅之上！
環顧當今水路群豪，「洞庭」、「太湖」兩幫，本已穩穩分操牛耳，但黃河「五行幫」
卻也毫不遜色地贏得四面紅旗，卻是大出眾人意料以外之事！
但這三幫看來雖是平分秋色，其實卻是洞庭湖眾稍佔優勢，因「五湖龍王」僅只派出兩人，便已贏得了四陣！「高郵」、「洪澤」兩幫，自知實力非是旁人之敵，早已棄卻爭勝之心，靜坐旁觀，「黃河五行」來時雖然雄心勃勃，但此刻幫中高手，已損四人，尤其武功最高的「金鯉」金欽，亦已敗在「太湖八寨」中「紫霄寨主」梁啟一手下，是以此刻正是心有餘而力不足，看來亦將前功盡棄！
是以今日盟主之爭，已只不過是「洞庭」、「太湖」兩家天下。
此刻太湖「青靈寨主」，方將洞庭連勝三陣的「海底撈月」葉亭，以一招「龍翔風舞」
擊下擂台！但「五湖龍王」蕭之羽，卻仍聲色不動地端坐如故，似乎早有成竹在胸又似乎根本末將勝負放在心上！
又是三陣過後，「洞庭」、「太湖」，竟仍是互不遜色地不分勝負，蕭之羽神色不變，龍倚天眉目之間，卻已現出焦急之色，但見「五湖龍王」門下首座弟子、「小龍神」古北書一掀風氅，候然縱身，腳尖微點第一艘快艇船首，立又藉勢而起，左足在第二艘快艇之上又自輕輕一點，右足虛空踢出，「哩」地三個起落，竟施展武林罕睹的輕功絕技「寒蟬曳校」，以湖面的四艘快艇為著力落足之處，掠至「水上擂台」之上！立即氣走神鬧，不了不八地凝神卓立，就只這一手身法妙到毫顛、姿態極盡瀟灑的輕功絕技，便已將四下群豪一齊震位！呆了一呆，方自轟然喝起彩來，而「太湖八寨」中武功最高的「白雪寨主」張明卻被這奪人先聲所震！氣勢先已弱了三分，幾乎想來個虎頭蛇尾，不戰而退！
這一陣自是氣弱者敗，本出數合，「小龍神」便已佔儘先機，極其從容瀟灑地便在第二十招上，以一式「石破天驚」夾以「龍尾揮風」的「拳掌雙攻」，將張明劈落湖水之內。
這一陣勝負定後，本已微露焦急之態的「藍龍」龍振天便再也沉不住氣，霍然長身而起，隔著一段湖面，便已朗聲說道：「古少俠絕技果然驚人，龍振天先來領教領教古少俠的暗器功夫。」
說聲未了，顧長的身形，便有如一隻藍翎長箭，沖天而起，雙掌微揚。「小龍神」古北書雖然遠隔在十丈開外，但聽這近來在江湖中以硬手著名的人物，既然已說出要領教自己的暗器功夫，此刻必定有極其霸道的暗器射出，於是身形略帶驚惺地向旁一閃，哪知龍振天雙掌揚處，是空空無物。
龍振天一掠衝天，凡達三丈，但身軀凌空，仍挺得筆直，微一停頓以後，突地變得頭下腳上地斜斜衝下，眼看已將衝入水中，突又凌空一個翻身，腳尖恰好找著一艘快艇，艇上操漿之人，猛覺一股大力襲來，快艇竟不由自主地向後退出數丈，而「藍龍」龍振天卻已飄落至「水上擂台」之上。
這一手輕功的曼妙驚人，又何止比方才「小龍神」的「寒蟬曳枝」高明百倍，一陣彩聲過後，龍振天卻負手朗聲笑道：「古少俠功夫雖佳，臨事卻欠鎮靜，試想龍某方才縱然發出暗器，但世間又有何種暗器能相隔十大傷人，暗器功夫，首在目力，龍某方纔所說要領教古少快的暗器功夫，亦是此意。」。
這一番聽來輕描淡寫，其實卻是諷刺入骨的言語，直說得古北書面頰發紅，作聲不得。
默然半晌，突抱拳道：「弟子不必和前輩再切磋功夫，就單只這口舌之能。已比前輩差得太遠，弟子自認不是前輩敵手，是以甘拜下風。」
長身一揖，轉首掠下快艇，居然就要認輸而去，這不但大出龍振天意料之外，竟看得四下群豪莫測高深地紛紛議論。
有的自然會暗中盤算古北書懦弱無能，不戰而降，但大半久走江湖的武林豪傑，卻不禁挑起拇指，大力讚他這一手露得聰明已極，不但讓龍振天贏得毫不光彩，甚至有些哭笑不得。
但「藍龍」龍振天走南闖北，既能統率太湖群豪，豈是簡單人物，微微一愕以後，突地仰天長笑起來，大笑著道：「古少俠目力鎮靜雖然較差，但就憑這份聰明機警，龍某斷言將來必非池中之物，年青人若都有古少快這份聰明，不知要少吃多少苦頭廣「五湖龍王」蕭之羽劍眉微剔，正待長身答話。哪知船側不遠處竟傳來一陣咯咯的嬌笑，蕭之羽轉目望去，卻見池那雖因自小嬌縱，是以略嫌孤傲，但聰明委實超人一等的妹妹嬌笑著道：「龍蛇主當真口若懸河，若是武林中人，都有龍舵主這殷口舌功夫，只怕世上再也沒有一個願意去苦心學武的了。」
不但立刻還以顏色地反唇相譏，而且語意之尖刻，更在龍振天之上。
龍振天劍眉一軒，目光閃電般掠到她身上，只見漫天清輝以及亮如白晝的燈光映影之下，一個滿身粉紅衣裳的絕色少女，正自面向自己含笑凝睇。不禁將胸中怒火，十中化去八九，但一時之間，卻仍不知該如何回答人家的話。
絕色少女一笑又道：「舵主若論口舌功力，我也自歎不如。但龍陸主如有心比比功夫，我倒願意奉陪，只不過不知道鴕它是否肯賞光？」
以「太湖八寨」的總舵主之尊，和一個鋼人女子動力相牛，自然是勝之不武，敗之蒙辱，這番話說得尤振天更加不知如何答覆。
絕色少女輕輕一笑，緩緩走到船頭，口中仍慢條廝理地嬌笑著道：「龍舵主若是不願和我一比真實功夫，我自也不便勉強，因為我既不算水道上人物，更沒有龍舵主那麼伶牙俐齒。」
她自己口齒犀利得已是令人難以作答，郵反而說別人「伶牙俐齒」，青衫少年聽在耳裡，不覺忘形一笑。
笑聲雖然輕微，但卻已足夠使龍振天將難於發洩的滿腔羞慚和怒氣，轉移到他身上，他目中幾乎噴出火來地厲聲叱道：「你笑的什麼？」
青衫少年仔細望了他眼，隨即轉動目光，就似望他一眼，都覺得甚為不值似的，絕色少女「噗哧」一笑地說道：「難道人家連笑都不能笑麼？」
龍振天不但武功高，平日索以口才便捷自負，但此刻與這絕色少女對話，卻似每講一句，都要經過一番思索。
滿湖群豪，數百道目光，都凝注在他們身上，要知道此刻大會雖然已近尾聲，但卻是最懾人心弦的緊張之時。是以此刻無論有何舉動，都當真可說是人人關心，個個注目。
木然半晌，龍振天方自十分勉強地仰天大笑起來，一面口中說道：「在下問的是他，姑娘是他什麼人，怎地竟代他說起話來？」
絕色少女秋波一轉，笑道：「我在對你說話，他與你何關，你怎地會找他說起話來。」
青衫少年目光仰視天上明月，似乎他們所說的話，根本與自己毫無關係似的。
一時之間，龍振天面上陣青陣白，幾乎已被氣得渾身顫抖地有口難言，卻又不便當著滿湖的群豪發作。
哪知就在他心中空有滿腔怒火，卻自發作不得，極其尷尬的情況下，群豪之間突然發出一陣驚訝的騷動之聲，引得大家一齊轉目望去，卻見遠處湖中，如飛駛來一艘大船，烏桅白帆，白帆之上，卻寫著斗大三個黑字：「雪海杜」！
月光之下，不但這三個斗大黑宇，極其清晰，就連船首卓立的一個身材高瘦如竹、長髮披肩、頂束銀箍，打扮得極其詭異的白衣人影，也依稀可見。
船方駛近，這白衣怪客已自桀桀怪笑地戟指蕭之羽說道：「蕭舵主你聚會群雄，共選水道盟主，怎地偏偏忘了區區在下？」
話聲方落，枯瘦的身軀，竟自有如一截寒竹般筆直掠起，雙腿躍、一縱，但見白衫飄飄，長髮飄動，便已落在「水上擂台」之上。
這白衫怪客不但裝束詭異，面容更是生得無法描模的醜怪難言，高顴削腮，鷹鼻魚口，偏偏來語先笑，笑聲更是令人聽得毛骨悚然。
群豪雖都久闖江湖，但卻十之八九，都不知此人來歷，只有那青衫少年一眼瞥見白帆上的：「雪海杖」三字時，目光似有光輝閃過。「藍龍」龍振天正自一腹怒氣，無處發洩，軒眉怒喝道：「今日請的英雄豪傑，朋友是何身份，如此闖來，難道將我等全沒有放在眼中麼？」
白衫怪客桀桀一陣怪笑，上下打量了龍振天兩眼，陰側側地說道：「如此說來，在下不算英雄豪傑，是以根本不該參與此會了。」
龍振天少年揚名，本就有幾分狂傲之氣，再加上此時心情本就極其惡劣，那還耐得這白衫怪客如此輕蔑的說話態度，冷冷道：「在下自入江湖以來，的確還未曾聽說水道英雄中有閣下；寶麼一號人物。
白衫怪客仍自桀桀怪笑不絕，亦看不出他究竟是喜是怒。雙眉斜揚，雙肩一聳，桀桀笑道：「在下雖然算不得英雄豪傑，但此刻已經來了，閣下又當如何？」
龍振天目光一凜，厲噸道：「來了就請你回去。」
話完掌到，右手食、中二指，並指如劍，疾點向白衫怪客前胸「乳泉穴」。
這一招看來平平無奇，其實意在掌先，含蘊不盡，一招之後，正不知藏有多少厲害後著，無論對方是招是架，立時便可轉勢變化。
哪知白衫怪客笑聲不斷，全身亦似一無戒備，並絲毫沒有閃避之意，只等龍振天一雙鐵指，已堪堪點到他胸前乳下，枯瘦如柴的胸膛，方自向後微微一縮，龍振天的一雙鐵指，不但部位巴只差寸許地夠不上，而且前為已盡，新力末生，連變化都不可能。
此刻只要這白衫怪客一加還手，便可制得先機，龍振天大驚，仰身「金鯉倒穿波」，刷地向後掠去一丈，心卻已被嚇得砰砰直跳。
哪知這白衫怪客竟仍桀桀怪笑地負手而立，絲毫沒有還擊之意，口中並極其輕視地說道：「孺子無知，雖然言語無狀，我也該暫且先讓一招，免得武林同道說我以強凌弱，以大壓小。」人高志做的龍振天怎能受得住這般譏嘲笑罵，大喝一聲：「大膽狂徒，與本舵主納命來！」
喝聲之中，身形頓起，右手化指為掌，斜肩帶背，一掌劈下，掌風虎虎，掌勢威猛，哪知掌到中途，突地化直劈為拉切，「萬里它帆」竟變做「橫江鐵索」，左掌本自才動，此刻卻斜斜一掌，當頭向這白衫怪客的肩頸之間劈下。
這一招兩式，當真是變幻莫測，快如閃電，要知以「塞北雙龍」成名之速，倔起之快，豈有幸致之理，方纔若非太以大意，也不致那般狼狽。
哪知白衫怪窖仍然輕輕化開，口中並極盡挖苦之能事，說道：「這一招還真有幾分路數，但掌未發，氣已浮，如此臨敵，豈有制勝之理，我看你還是好好再回去學上兩年才是。」
眾人雖然對這白衫怪客的來歷奇怪，舉動不滿，但見到方纔還自憑著口舌制勝一陣的龍振天，此刻竟被人刻薄挖苦得怒發如狂．心中又不禁覺得有些可笑。絕色少女回轉秋波，方待向身側的青衫少年說話。
哪知秋波望處，見他玉面之上，神色巳不似方才安詳，而且劍眉徽皺，似正深思，進也不便打攪，依舊回首去看擂台上的大戰。
哪知就在她這目光微轉之間，台上情勢，巴自大變。
月光之下，但見白衫人影，滿台遊走，竟將龍振天的藍影，因在當中，連招式都無法如意施展。「藍龍」龍振天，不到三十招，便被對方困住。雖然因他已被那白衫怪客激得怒火如狂。心情暴躁，心不定。神不靜、氣不穩，正是犯了武林交手過招時大忌中的大忌。
但這白衫怪客武功之高，身法之奇，招式之怪，卻仍令四下群豪聳然動容，相顧失色，就連「五湖龍王」蕭之羽方才中存私心，想教龍振天在天下水道英豪前丟人現眼，但此刻卻已不禁暗中盼望龍振天能反敗為勝，脫困而出。
他心中雖作此想，但情勢豈能如他之意，武林高手過招，一失先機，便是敗象，何況龍振天的武功無論內力、招式，俱稍遜這白衫怪客一籌，交手時間越長，他便越發不支，眼看已將不支落敗，但他畢竟不是庸手可比，在如此危急之中，猶能作一次最後掙扎。
突聽一聲清嘯，龍振天竟自沖天而起，雙掌一分，頭下腳上地直撲面下。
這一招「雲龍探爪」，威力之大，果自不同凡響，與武林常見的「雲龍探爪」之式，相去何止千里。哪知白衫怪客大袖微拂，身形竟如憑虛凌風一般，飄然飛躍，與凌空撲下的龍振天，正好一上一下地交錯而過，而就在兩人身軀相距不及一尺的剎那之間，龍振天突地一聲慘呼，斜飛三丈，「噗」地一聲，落入湖中，濺起滿天水花。
群豪一聲驚呼，「太湖八寨」門下舵主，有的甩長衫，抽兵刃．有的連衣躍下湖中，但龍振天落入湖中以後．竟自始終蹤影不見。群豪一齊大嘩，但一來畏懼這白衫怪客武功委實太過高強。再來這些自幼在水上為生的人物．與半路出家的「藍龍」龍振天，其實並無深交，是叫嚷儘管叫嚷，卻無一人真的肯掠上擂台，與這白衫怪客動手。
只見白衫怪客飄然落下以後，桀桀怪笑又起，又自若無其事地道：「蕭舵主此次水上大會，湖、汀、河三道豪傑，棋已到齊，但苦沒有海上之人前來湊數，似乎有些美中不足，足以在下方自兼程趕來，又聽說會中將以武功高下，爭取水道盟主。在下雖五這般雄心壯志，但心癢實在難抓，如不試上一試，只怕當真要寢食難安。」
怪聲微頓，桀桀怪笑道：「高郵、洪澤、洞庭、太湖、長江、黃河的英雄，再加上我這『雪海』來容，可說是湖海江河，各色人物一齊來盡。天上月圓，地上人聚，如果再能選出一位武功真能壓倒群豪的人物作為水道盟主，這倒當真是武林中一段佳話。」
他旁若無人般地放肆言笑，卻驚得四下群豪，一齊神色大變，「五湖龍王」蕭之羽雙目一張，極其驚詫地失聲說道：「朋友大駕，來自『雪海』，難道便是『雪海雙凶』兩位前輩的門下麼？」
白衫怪客拊掌笑道：「不錯，不錯，蕭舵主果真好眼力，在下杜靈，家師正是『雪海雙凶』！」
眾豪一聽此人便是「白衣無常，笑面追魂」杜靈，心中更是大驚，只聽他語聲微微一頓，接著又道：「各位既已訂下以武功高下定水道盟主究竟誰屬，而且訂下千古以來從未有過的以『記分』來定勝負之法，在下自應一力贊成，此刻在下已勝廠一陣，還有哪位前來賜教，在下於此恭候！」
語聲落處，竟緩緩在這「水上擂台」之上踱起了方步來，群豪竟為其聲威所懾，要知道海上豪傑參與「水道同盟之會」，本是天經地義之事，沒有一人，能說出辨駁之言，「五湖龍王」俯首沉思了許久，似乎在暗中比較，自己是否此人敵手！半晌方自抬起頭來，卻聽他那妹子已又嬌聲啼啼、鶯喉婉轉地說道：「雪海可算『水路』，難道『木魚』也可以算做『魚』麼？不通不通，不通已極，你若想來爭這水路盟主寶座，最好還是等到『木魚』變做『魚』以後！」「笑面追魂」杜靈雙眼一翻，仍然怪笑道：「人道好男不和女鬥，在下部無這想法，男女俱都是人，本應一樣地位，姑娘你說是麼？」
絕色少女心智雖然玲瓏剔透，一時之間，卻也猜不出他語中真意，只得等他語聲微頓後接道：「是以姑娘若要和在下動手，自管來和在下動手，在下甚為歡迎，但這種無知廢話還是少說為妙。雪海』不算做『海』，難道還能算做地麼！黃河結了冰，難道就不再算做『河』麼？」
他一口氣說到這裡，直說得絕色少女微微一愕，四座群豪，見這伶牙俐齒的絕色少女，如今也算遇著了敵手，而且竟是這般離奇怪異的角色，卻又不禁暗中吃驚！
哪知當場情勢，發展至此，已是瞬息千萬，就在絕色少女這一愕之間，湖面水花，突地往上一湧，湖水中竟隨之湧出一個直徑約有一丈二三、表面漆得五色斑瀾的木球！「笑面追魂」杜靈與絕色少女的對口好戲，雖然極其精彩引人，但群豪此刻目光，卻仍不由自主地移至這五色木球之上！人人心中俱驚詫奇怪，這突由湖水中冒出來的木球，究竟有何用途？是何來歷？
這其間眾人心中自有千百種不同的想法猜測，卻再無一天能夠猜到，木球出水以後，頂上竟自掀開一蓋，球中竟突地鑽出一個發鬃蓬亂、身上亦穿五色綵衣、身材長得肥碩如豬、怪得不能再怪的怪人！
一頭鑽出木球以後，他隨即仰天吐了一口又粗又重、幾乎震得眾人耳鼓「隆隆」作響的長氣！雙手微按木蓋兩側，肥胖的身形便已離球而出，卻恰似在這五色巨球以內，又鑽出一枚五色圓球來！
這枚大球凌空一「滾」，便已落到「水上擂台」上，「嘻嘻」一陣怪笑，張開有如鱖魚般的肥厚嘴唇，卻用尖細有如女子般的聲音說道：「誰是『五湖龍王』？快來向我東郭勝魚道歉，否則我就一口大氣，將你們這些帆船，統統吹到北海以外！」
已將大功告成的水上大會，被那「笑面追魂」一攬，已將本自穩擁勝券的「五湖龍王」
攪得三神暴跳，七竅生煙！
哪知此刻又憑空鑽出這樣一個怪人，無頭無腦地說出這般一番怪話！蕭之羽自恃身份，雖然不肯失態，但已氣得滿面通紅地說道：「蕭之羽有何失言失禮之處，要向閣下道歉，還請閣下指教！」
那自稱東郭勝魚、腹部突起如蛙的綵衣怪人，笑嘻嘻地伸出一雙又肥又短的手掌，指著自己鼻子怪聲笑道：「你聚集群豪，召開大會，怎地不送一份請柬給我？，我那『井底雖無水』，難道我『井底靈蛙』，便不是水路英雄？」
眾人看他神態舉動，本已覺得他極似青蛙，此刻聽他自報姓名，果然是蛙！而且還是「井底之蛙」！不禁又奇，又怪，又覺好笑。
但「雪海來客」之外，居然又來了個「井底中人」，理直氣壯地自稱水道英雄，卻不禁將個「五湖龍王」蕭之羽氣得有苦難言，哭笑不得，不知該如何回答才好！心中直在著急，水上大會此刻被攪得七葷八素，等會若再鑽出個如此怪人來，只怕一切計劃，都要告吹！
哪知事情果然被他不幸猜中。他念頭尚未轉完，湖面突地又有一大一小，兩艘船隻，破浪而來，大船在前，小船在後，兩船相隔約有數十丈遙，小船來勢極緩，大船來勢卻極速，眨眼之間，便巳來到近前，船上掠下一個黃麻布衣、頭藏高冠、神態極其清奇飄逸的灰髮老者。
到得擂台之上，便四下長身一揖，不等別人發話，便已連聲說道：「抱歉，抱歉，失禮，失禮，蕭總寨主召開『水—k群雄大會』，在下竟然毫不知情，一步來遲，有勞各位久候！」
哪知又走來這樣一位人物，而且亦是水道中人，眾人心中已在奇怪，卻聽他語聲一頓，又遭：「在下檀清風，久居花溪，承蒙朋友拍愛，賜我『花溪隱俠』之號，『俠』之一字，在下愧不敢當，英雄豪傑，在下亦自愧不如，但既吞為『水』上之人，是以趕來湊湊熱鬧，至於『水道英雄盟主』之位，在下卻是從來未敢妄想的！」
言語說得極為客氣，卻教「五湖龍王」蕭之羽更加煩惱。哪知他話未說完，那艘小船已駛近，擁槳之人，不但似乎根本不溶水上操作，而且腳步亦站立不穩，但輕功卻極高妙，輕輕一掠，便已縱上擂台，身形連晃，哈哈笑道：「湖海江河池溪井，同屬水道，在下『硯池醉客』，既屬水路中人，不敢不來參與這『水上群豪大會』，只是來遲許久，恕罪，怨罪！」
又來一位「水上」人物，但「硯池」是在何處，誰都未曾聽過，哪知道「硯池醉客」卻已不等別人發話，便已自動解釋道：「各位或許要問，『硯池』是在何處，不瞞各位，『硯池』便在區區在下身上」！」「硯池」居然在他身上，群豪不禁俱是大感不解地為之一愕，蕭之羽卻在自我寬慰地暗問自己：「湖海江河池溪井外，只怕不會再有第八種水了吧？」
群豪一聽這「硯池醉容」自稱硯池在身上，一愕之下，「太湖八寨」之一，「紫霄寨主」梁啟一，性子暴烈，在群豪愕然之中，大聲噸道：「身上何有硯池？若是一派胡言，莫非欺水上無人麼？」「硯池醉客」「嘻嘻」一笑，雙眼斜視，當是醉態可掏，向「井底靈蛙」東部勝魚一指，道：「這位朋友，雖然自稱井底之蛙，見識似乎比閣下略高一籌，硯池雖小，但卻是水！弱水三於。取一瓢飲，水多何用？」
說著，衣襟無風自動，「刷」地掀起，一探手間，已然自身上取出了一方竟有三寸、長達六寸的端硯來，那端硯形式極為古樸，中心凹陷，卻儲滿了濃得發光的墨汁！「硯池醉客」在取出那方端硯之際，並非是硯池向上，卻是向下．池中墨汁，儘管流轉不定，卻沒有一滴滴下來。湖上群豪，懼都見多識廣的人物，一見這種情形，便知道「硯池醉窖」，確然不是等閒人物，這一手玄門上乘「無極氣功」，已然到了出神入化的境地。「硯池醉客」
『哈哈」一笑道：「硯池之中，水固然不多，但卻春來不幹，冬至不凍，任我橫掃干軍，仍是不變，難道我算不得水路上人物？」
他這一番似瘋似癲的話，聽得人人皆是愕然！」五湖龍王」蕭之羽心中已然怒極，但是卻不露聲色，反倒縱聲高笑，道：「閣下說得妙，但今日我們互爭水道盟主，每一幫懼派五人出場，新來的幾位，只是一人，未免吃虧了些？」「硯池醉客」也是一笑，道：「只在藝勝，豈在人多！」雖是寥寥八字，但是語氣極旺，群豪莫不聳然動容！「五湖龍王」蕭之羽城府頗深，一見杜靈、東郭勝魚、擅清溪、「硯池醉客」四人，全部在擂台之上，心中暗付，這四人個個身懷絕技，但看來他們也未必相識，何不令他們先自相殘殺？心念轉動，已然大笑道：「好一個只在藝勝，不在人多！」語聲微頓，繼道：「適才正在比試，是雪海『笑面追魂』杖朋友勝了『藍龍』龍振天，請三位以到達次序，繼續動手！」「五湖龍王」
蕭之羽一出此言，眾人已知他的心意。本來，什麼雪海、花溪、井底、硯池，哪裡算得上是水路人物？
若是真叫他們當了水道盟主，是個什麼局面，簡直無法想像，因此太湖、洪澤、黃河、高郵請幫水路英豪，雖然正在各爭盟主，倒也同意蕭之羽的辦法，讓他們來的人先動手。
「五湖龍王」蕭之羽一聲長嘯，立有一人，手持紅旗，飛身而上，蕭之羽一手接過，朗聲道：「適才杖朋友已勝一場，這面紅旗，理應歸杜朋友所有！」
手臂候地向下一沉，食中二指，夾著了旗柄，突然向上一揚。「颯颯」風聲，應指而生，那面紅旗。竟被他一揚之間，化成一縷紅虹，直飛向空，在三丈高下的半空中頓了一頓，帶起一陣銳利的嘶空之聲，直向杜靈來船之上，電射而出。「噗」地一聲，正好插在那艘船的烏桅之上，白帆紅旗，相映得色彩鮮明，刺目已極！「五湖龍王」蕭之羽坐處，離那烏桅，少說也有二三十丈。但是他彈指之間，便將輕飄飄的一面紅旗，送到了桅頂！
這手上乘已極的功夫一露，滿湖之上，儘是彩聲，很久才靜了下來。「笑面追魂」杜靈揚聲一笑，道：「多謝主人所賜，在下已得一分，這位東郭先生」
手一指，便指住了自湖底泛起的「井底靈蛙」東郭勝魚，東郭勝魚身形微挫，突後退一步，發出「哈哈」兩聲怪笑，宛若蛙鳴，嚼起肥唇，聲細卻如女子，道：「請賜招！」「笑面追魂」杖靈見對方身形如此怪異，也是不敢怠慢，衣袖一束，一聲長嘯，嘯聲未畢，湖水竟起漣漪，眼看兩人將要動手，忽然遠處，又有嘯聲傳來。
其時，「笑面追魂」的嘯聲，還在半空蕩漾不絕，震得入耳鼓發響。
那嘯聲雖然從極遠之處傳來，細如游絲，但是才一入耳，卻反比杖靈所發嘯聲，還要驚人！
杜靈將已揚起的衣袖，突然一收，向後一退，東郭勝魚也是「咯」地一聲怪叫，向後一躍，看他身形，極是緩慢，而且落在擂台之上，還帶起「蓬」地一聲，像是絲毫不會武功的人一樣，但當他躍在半空之際，卻是載沉載浮，猶如紙紮的一樣，身法怪異之極，根本看不出是何門何派的功夫。
那嘯聲一起，「五湖龍王」蕭之羽心中又是一凜，知道又有高手趕到。
蕭之羽心中啼笑皆非，事起之初，做夢也料不到自己這個水路英雄大會，會引來這許多見所未見，聞所未聞的怪客！
但他隨即又心中自我安慰，因為除了湖海江河池溪井外，只怕不會再有第八種水了。
群豪聽得嘯聲，也是心中愕然，只聽嘯聲乍起之際，若隱苦現，若斷若續，細若游絲，但晃眼之間，便如萬馬奔騰，展佈極速，只不過是一眨眼的工夫。
群豪放眼望去，只見湖水蕩漾之中，一個身披青衫、身材中等、面上籠著青紗、看不清面目的人，竟然踏水而來，湖面在他腳下，宛若為利箭所射一般，疾分而開，而那人來到擂台之旁，突然身子一躍，人已躍上了擂台，看他足下，確是沒有任何物事的憑藉，的的確確，是踏水而至！
此際湖面之上，何止數百人之多，但那青衫怪客一到，卻立時寂然無聲。
他那「凌波飛步」的絕頂輕功，在場的所有人，除了聽說以外，誰也沒有見過！
如今一見，人人皆被震懾，哪裡還說得出話來？
只見那青衫怪客仰面發出兩下笑聲。道：「可笑！可笑！」「五湖龍玉」蕭之羽身為洞庭湖主，又是發起此次大會的人，心下雖是驚駭，卻不得不勉為應付道：「朋友何來，有何可笑？」
那青衫怪客突然一個轉身，青紗面罩之內，射出兩道冷電，直逼「五湖龍王」蕭之羽。
「五湖龍王」蕭之羽身為洞庭湖主。一生廁身於武林爭霸殘殺之中，什麼樣的陣仗未曾見過，是個身臨刀林劍池，也不會皺一皺眉頭的人物，但被那青衫怪客國射冷電地……掃，竟然不由自主地打了一個冷顫。
青衫怪客目光不眨，道：「閣下想必就是此次大會的發起人！」
蕭之羽道：「朋友猜得不錯，在下蕭」
青衫怪客竟不等蕭之羽將姓名報出，便又是一陣狂笑，將蕭之羽的語聲，全都蓋了下去。
湖上群豪，一見那青衫怪客作出如此不合江湖規矩的行動來，盡皆愕然，蕭之羽雖然剛才曾親見來者之能，也不禁臉色一沉。
那絕色女子眼見哥哥被辱，也是秀眉微軒，臉現怒容！
但青衫怪客卻根本不給人以發聲的時間，笑聲甫畢，已然聲如鶴映，朗聲道：「我來問你，天下之水，從何而來？」
這一問，令得人人均是一呆。
蕭之羽無法回答，滿湖群豪，也是無從答起，一時之間，靜到了極點，只有那青衫怪客的「嘿嘿」冷笑之聲，刺蕩著每一人的心靈。
靜了片刻，那絕色少女，突然站起，嬌笑一聲，慢聲道：「這位朋友問得好！但卻也易答，天下之水。不論江、河、海、湖、井、池、溪，自然都是天上雨水，集匯而成的！」
絕色少女輕輕巧巧，便將那青衫怪客的問題回答了，群豪這才鬆了一口氣。「五湖龍王」蕭之羽也趁勢道：「舍妹所言不差，不知閣下為何有此一問？」
青衫怪客候地縱聲長笑，道：「你們既知天下之水，皆從天上而來，為何還要爭什麼水道盟主，奪什麼水路英雄的領袖？」
蕭之羽沉聲道：「此話怎講？」
青衫怪客道：「你身為此會發起人，卻不請我來主持此會，就水道盟主之位，可知見識孤陋，區區正是『天雨上人』，家居崑崙絕頂，天雨峰上，難道作不得水道英雄的盟主？」
「五湖龍王」蕭之羽再也未想到，除了江河湖海池井溪之外，還有人人皆知的第八種水
雨！
而居然還有人叫作「天雨上人」，身在天雨峰上！
他立即勉強一笑，道：「閣下既然來此，自然可以一爭盟主，但如果想不動手與眾人見一高下，只怕無此容易之事！」「天雨上人」哈哈一笑，道：「好哇！」
他此時站在那水上擂台中心，一聲甫畢，身形便動，群豪看來，只覺他突然不見，化為一蓬青煙，在水上擂台四角，疾如旋風地轉了一轉，只聽得「噗通」、「噗通」四聲響，站在擂台四角的「笑面追魂」、「花溪隱俠」、「井底靈蛙」、「硯池醉客」四人，全已跌入水中，只剩他一人在擂台上，負手傲立！
四人落水之後，略一沉沒，「笑面追魂」杖靈首先躍出水面。奮身一躍，便到了他趕來的那艘船上，其餘檀清風和「硯池醉窖」，也相繼爬起，到了船上，東郭勝魚身作蛙躍，仍回到了那大綵球之內，四人一言不發，立即遠離了開去！「五湖龍王」蕭之羽不由得倒抽了一口冷氣，這四人之中，旁的三人，名不見經傳，還不怎樣，那「白衣無常，笑面追魂」社靈，卻是近年來名震江湖的人物，也是一個照面，便被這自稱「天而上人」的怪客迫入水中，連怎樣落水的也未看清，如果不是親眼目睹，這種事簡直不能夠為人所信！「天雨上人」負手傲立半晌，又「嘿嘿」冷笑幾聲，道：「照這次大會規定，勝得十場的，便可以為水道盟主，但不知若是無人再敢下場，又該如何算法？」「五湖龍王」蕭之羽心下暗中著急，本來，他自信水路英雄之中，自己的武功，雖已是頂兒尖兒，但二妹蕭湄，卻更勝一籌，只要她一出場，水道盟主之位，便可穩穩落在洞庭身上，所以才有侍無恐，可是眼前這個「天而上人」，不但自己勝他，毫無把握，連蕭湄能否勝他，也是難說！
心中一面想，一面斜斜地向蕭循望去。蕭湄艷比芙蓉的臉上，殺機隱現，揚聲嬌笑，道：「湖上英豪，何止數百，人人皆想爭雄，焉有就此算數之理？」「天雨上人」目射冷電，直迫蕭湄，道：「姑娘是哪一幫人物？」
蕭湄「格格」一笑，道：「我是洞庭湖的，上人可要和我動手？」「天雨上人」衣袖微拂，群豪全都看得清楚，就在他衣袖漫不經意地微拂之際，水上擂台的周圍，便已激起無數水柱，一時淅淅瀝瀝，像是下了一場小雨！
這種內家無上氣勁，也是只聽人說，誰也沒有見過！「五湖龍王」蕭之羽心中暗叫一聲；「罷了，只怕今日爭雄取勝，已無可能。」「五湖龍女」蕭湄見了，芳心也自暗驚，正在緊張萬分之際，忽然聽得那青衫少年「呀」地一聲，道：「蕭姑娘，像你這樣冰肌玉骨的佳人，也要置身殺戮爭奪之中，豈不是有負上天一番苦心？」
這時候，湖面之上，雖然極是平靜，山光水色，風景佳絕，但是卻隱含殺機，人人都知道一個不好，湖水不難被染成血紅！
可是那青衫少年卻在這個時候，講出這種酸氣沖天的話來！
一時之間，人人都向他望了過來，青衫少年一雙明目，卻仍是注在蕭湄身上，蕭媚展瓢微笑，嬌艷欲滴，道：「你只管看熱鬧好了！」
青衫少年卻自繡墩之上，站了起來，拍了拍衣衫，道：「蕭姑娘，在下下去，對那位先生說一聲，叫他不可向蕭姑娘動手，蕭妨娘意下如何？」
看他行動言語，全像是絲毫不知武林規矩的人，但蕭媚卻在他講話之際，和他目光相接觸，只覺得他雙目之中，精光內蘊，整個陣子，像是塗著一層銀輝，心中不禁一動，暗付這迂腐青年，身處這樣武林罕見的場面之中，竟然毫無驚疑之色，莫非正是身懷絕技的異人？
她「格格」清笑，道：「也好，恐怕他會聽你的話也說不定哩！」
那青衫少年的話，奇到了極點，可是蕭湄竟然答應他的請求，也可以說，奇到了極點！
「五湖龍王」蕭之羽甚至不顧身份，道：「工妹不可亂來！」
但蕭湄卻只是情笑不已，道：「哥哥，人家效毛遂自薦，自動請纓，難道我好意思拒絕麼？」
青衫少年在船上搖頭晃腦，道：「言之有理哉！言之有理哉！」
背負雙手，竟然大踱其方步起來，眾人俱都看著他，忽然見他一步踏向舷外，一個踉蹌，便向湖中，直跌了下去！
雖然情勢嚴重，但見了這等情形，眾人也不禁哄笑，那大船船頭到湖面，約有文余，眾人哄笑未畢，青衫少年已將觸及湖水，眼看要遭沒頂，但突然間，竟而一個翻身．人已站在水面上！
哄笑之聲，突然停止，就像是剎那之間。發出笑聲的人，都突然死去一樣。
剛才見過「天而上人」「凌波飛步」，群豪已然歎為觀止，但「無雨上人」也不過是如飛馳來，如今這青衫少年，卻是一動不動地站在水面上！
雖然同是「凌波飛步」絕頂輕功，但相形之下，卻是青衫少年勝出多多！
但是這青衫少年確是侗憫儒雅，無論你具何等慧眼。都只可能當他是一個讀書公子，而無法知道他是身懷絕技的武林中人！「五湖龍女」蕭湄，是何等冰雪聰明的人，也只不過是剛才和那青衫少年四目交投的時候，發現青杉少年眼中有一層異樣的光輝，所以才想到他可能是武林中人，但是也想不到他一身功夫，俊成那樣！
湖水盈盈，群豪寂然無聲，「天雨上人」兩眼如電，罩在那青衫少年身上。
青衫少年卻仍是若無其事，輕輕巧巧，向前踏出一步，高吟道「勞草連天暮，斜日明燈洲，懊恨東風，恍如春夢，匆匆又去，早知人病酒，酒更添愁！」一面高吟，一面又向前跨出了幾步，跟著來到水上擂台邊上，身形突然拔起，恍如風拂垂柳，搖擺不定，已然站在水上擂台邊上。
那「天雨上人」實際是武林中極其有名的一個人物，只因他此時青紗蒙面，是以沒有人知道他究竟是什麼人，還當他真的是，「天雨上人」。
但這時候，「天而上人」心中也是大為猶豫，自己隱居極荒，數十年苦練之功，才練成了人間罕見的「凌波飛步」絕頂輕功，只當從此天下獨步，怎知這看來二十左右的一介書生，不但也會這「凌波飛步」功夫，而且尚在自己之上！
照那青衫少年的功力來看，若沒有四五十年苦練，根本不可能達到，但他卻是如此年輕……「天雨上人」心中，立刻想起一件事：昔年「天香娘子」所遺的三件異寶！那三件異寶，一是成為兩年來武林中的大疑問，謎一樣的「丹桂飄香賞月大會」的主角「拈花玉手」。另外兩件，是「奪命黃蜂」和「駐顏丹」。
這三件異寶，究竟落在何處，人言人殊。
這個青衫少年，功力與年齡這佯不相配。難道是「駐額丹」的功效？
聞說那「駐顏丹」，只要連服三枚，便可永駐青春！
如果是依靠了「天香娘子」三件異寶之一，「駐顏丹」的功用，才使得他變得如此年輕的，那麼對方又是仍什麼人呢？難道他便知那三件異寶的下落？「天雨上人」心中迅速地想著，青紗面罩之內的一張怪臉，已然隱露殺氣。
但是那青衫少年，卻仍是那麼從容，向「天而上人」輕輕一揖！「天雨上人」只當他乘機偷襲，身形掣動，一溜青煙，便後遷丈許！
但是青衫少年卻輕飄飄地，毫無勁力發出！「天雨上人」青紗面罩之內的兩道濃眉，候地一豎，但未待月四，青衫少年已然發話，自己處處均被對方制住了先機。
只聽得青衫少年緩緩地道：「閣下自稱來自崑崙『天雨峰』，那『天雨峰』名不見經傳，想必一定是世外桃源，洞天福地，又何必來此爭奪什麼水路英雄盟主？若閣下不是來自『天雨峰』，那自然又當別論！」
青衫少年講來輕描淡寫，但他的話卻令得群豪心中一亮！
崑崙山「天雨峰」？「天雨上人」？
這都是聞所末聞的地名和人名！「五湖龍王」蕭之羽「嘿」地一聲，道：「原來閣下易名而來，莫非是另有苦衷麼？」「高郵湖」的易大舵主，也「哈哈」大笑道：「這可新鮮透頂！想不到我們水上人物聚會，還會將其他人物，都引了來！」
青衫少年淡然一笑，道：「水道盟主之位，能夠統率天下水路英雄，自然難免有人覬覷，這又何足為怪！」「天雨上人」冷笑連聲，笑聲冷峻，在湖面上迅速展佈，道：「然則閣下又是何人？」「天雨上人」如此問法，分明已然承認了他根本不是來自「天雨峰」，也不是什麼「天雨上人」！
蕭之羽噸責一聲，立時有四五十艘小船，劃了出來，將水上擂台團團圍住！」
青衫少年卻視若無睹，道：「我麼？隨風飄流，身如轉蓬。既無姓名，亦無住址！閣下若肯聽我一勸，離殲洞庭，我們便對作個朋友，閣下若不肯聽我所勸，我也無能為力！」
這幾句莫測高深的話，更說得「天雨上人」心中怦然，眼中精光陡盛，道：「要將我請出洞庭，田陷沒有那麼容易，你既上了擂台，為何還不動手？」
青衫少年搖手道：「要動手麼？」
那情形像是十分害怕。「天雨上人」身軀一擰，雙臂微分，身子候地移前文許，雙掌連揚，狂飆驟生，水上擂台四周，立時水柱連天，聲勢之猛，無以復加！
在水柱激升，化為水煙之際，群豪只見那青衫少年，身形向旁一側，在水煙之中，葛地起了一股無形大力，將「天而上人」激起的無數水技，全都撐在那無形的力幕之外！
並還將水珠紛紛震出去，猶如突下驟雹，水滴落在湖面上，「錚錚」有聲！「天雨上人」一招得手，腳踏迷蹤，身形疾轉，右掌似砍似削，捲起狂風怒飄。重又飛到。
青衫少年行動仍極是從容，向後微微一側。「天雨上人」只覺得他一側之間，似有一股無形大力，將他的掌力，向旁牽引開去。「天雨上人」心中猛怔，自己的掌力，已然達到裂石開山的地步，若是對方硬以真力和自己對掌，事情還不足怪，但對方竟能在隨意轉身之間，將自己的內力牽引過去，莫不是淹沒已久、只聽傳說的無上絕頂神功，「震天干引神力」？「天雨上人」立即收掌，身形後退，他此來本是想奪得水路英雄盟主。這樣，可以在他縱橫江湖，無惡不作這一點上，有極大的幫助。
但是眼看盟主之位在握，卻又不明又白地闖出了這樣一個青衫少年！
身形後退之後，「桀桀」怪笑，道：「想不到昔年獨步天下的無上神功，『震天千引神力』重見今日，閣下究竟是何人，難道竟一吝相告麼？」
那青衫少年的面上，一直淡雅無比，像是與世無爭一樣，就算他和「五湖龍女」蕭湄對相之際，也只不過眼中射出異樣的光彩而已。
但此時，一聽得「天雨上人」道出了他所使武功的名稱，臉上卻突露慘厲之極的神色，好一會才平復了下來，剎那之間，判若兩人，道：「你既能識得我所使是『震天千引神力』，敢問你是何人？」
兩人在水上擂台上，雖然只動手過了兩招，但是雙方所使，卻會是驚世駭俗、見所未見的絕頂武功，但他們卻全不知和自己動手的是誰。而要努力地去探測對方的來歷，以作應付！「天而上人」青紗面罩內的臉色一驚，心中暗道：「不好！自己一時口快，道出了他『震天千引神力』，並世武林中人，能知道這個名稱的並不多……」
念頭一轉，立時哈哈大笑，道：「『鐵肩賽諸葛』之名，你可曾聽說過？」「天雨上人」這句話一說，群豪立時愕然，「五湖龍王」蕭羽「啊」地一聲。道：「你是『鐵扇賽諸葛』鬍子玉？」「天而上人」卻是不置可否。
青衫少年縱聲大笑。道：「『鐵扇賽諸葛』鬍子玉一目已眇，一腿已跛，腿跛許遇名醫，得以治癒，但這砂去的一目，卻無論如何也不能復明，閣下敢將罩面青紗，挑起一看！」
講到後來。語氣冷峻已極。
青衫少年在習那「震天千引神力」之際，傳他「震天干引神力」之人，曾說如能在一招之中，便認出這「震天干引神力」的。並世之間，只有寥寥數人！「鐵扇賽諸葛」鬍子玉雖是其中之，但還有兩人，卻是他不共戴天的殺父大仇，是以青衫少年，才面容突轉慘厲，逼問究竟！」天雨上人」聽青衫少年要他挑起面罩一看，「桀桀」怪笑聲中，突然向前跨出兩步，手掌微微一揚，便有一蓬紫星芒雨，暴射而出，眾人只覺眼前一片紫光閃映，那一蓬紫星，已然結成一片光幕，去勢迅快激厲已極，向青衫少年，當頭罩下！
變生肘腋，那蓮紫屋才現，群豪之中，已有不少人發出聲聲驚呼！
那些驚呼聲，倒不是為這青衫少年的安危而發，而是悟出那篷紫星。正是「雪海雙凶」，大凶「玄冰怪叟」司徒永樂的「玄冰神芒」！
那天山「雪海雙凶」，大凶「玄冰怪娶」司徒永樂，二凶「雪花龍婆」華青瓊，這兩人在江湖上享有何等名聲，如今突然「玄冰神芒」在洞庭湖上出現，「五湖龍王」蕭之羽這樣的人物，叫了一聲以後也癱在金交椅上，出不了聲！
眼看那片紫幕，在青衫少年頭頂。電簇飄急地轉了兩轉，「轟」地一聲，如正月裡的花炮也似，突然爆了開來．向青衫少年宜去！「五湖龍女」蕭湄倏地站了起來。
可是晃眼之間。急壓而下的「玄冰神芒」，突然消失得無影無蹤。眼光快的。也只看清紫光突然收斂，向青衫少年右手飛麼。
而青衫少年手上，則持著一雙通體瑩白、閃閃生光，乍看似五，細看卻又不是，拇指、食指微曲，其餘三指較直的玉手。
在玉手之上，如蟻附腥膻，蜂集花蜜，密密麻麻，黏滿了寸許長短，細如牛毛，紫光閃閃的「玄冰神芒」！
這一剎那間的變化，驚得人人目瞪口呆，連假冒「天而上人」之名而來的北天山「雪海雙凶」，大凶司徒永樂在內！
靜了好一會，才有人叫道：「『拈花玉手』！『站花工手』！分水避火，暗器無功！
『拈花玉手』！」
此次聚集在洞庭湖上的水路豪傑，武功儘管不算太高，但全都見聞廣傳，武林異寶，「天香娘子」所遺的「拈花玉手」。更是人人皆知。
為了這只「拈花玉手」，兩年前，「三絕先生」公冶拙曾在丹桂山莊召開「丹桂飄香賞月大會」，聲言誰的武功最高，便可持有這雙「拈花玉手」。
可是結果，丹桂山在上的「丹桂飄香賞月大會」，經過情形，究竟如何，除了曾經參加這次大會的人以外，竟然沒有一個人知道。
這是武林中最大的謎！
同樣地，「拈花玉手」的下落，也成了一個謎，但如今卻突然在這個誰也沒有見過、來歷不明的青衫少年手上出現！
眾人哄鬧聲中，「玄冰怪叟」司徒永樂儘管心中吃驚，但是卻依然發出震人心魂的怪嘯聲，將眾人的呼叫之聲，盡都壓了下去，道：「想不到『天香娘子』所留的『拈花玉手』，原來落在你的手中，拿過來！」一言甫畢，五指如鉤，蕩起一陣銳利已極的嘶空嘯聲，直向青衫少年的脈門抓到！
青衫少年竟如悟然不覺，兩眼定注在「拈花玉手」上的玄冰神芒上，突然發出了一陣慘厲已極的笑聲，笑聲未畢，司徒永樂五指已將要觸及「拈花玉手」，青衫少年手腕隨意一震，突然激起干旋玉光，在司徒永樂五指隙縫之中，「刺」地穿過！——
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