過了兩天，韋拉-巴夫洛夫娜喝早茶的時候對丈夫說，她覺得他的臉色很難看。他回答說，的確，他頭天夜裡睡得不太好，從傍晚起就覺得不舒服，不過沒什麼關係，就是在郊遊中——當然是賽跑和摔跤以後躺在地上的時間長了——得了感冒。他責備自己不在意，但是又勸韋拉-巴夫洛夫娜相信這不算什麼病。他照常上班。喝晚茶時他說他似乎全好了，可第二天早晨又說他需要在家休息幾日。韋拉-巴夫洛夫娜昨天就已憂心忡忡了，現在更是惶恐不安，她要求德米特裡-謝爾格伊奇請醫生。「我自己就是醫生呀，必要時，我自己也會治。現在用不著。」德米特裡-謝爾格伊奇推托道。可是韋拉-巴夫洛夫娜非叫他請不可，他就給基爾薩諾夫寫了一張字條，說，病倒沒什麼，他請他來只是為了滿足妻子的願望。
因此基爾薩諾夫並不著急，他在醫院裡待到了吃午飯才走，來洛普霍夫家已經是下午五點多鐘了。
「哎，亞歷山大，我還是該叫你的，」洛普霍夫說，「沒危險，以後也不致於會有，不過我得了肺炎。當然，不找你，我也能治好，但還是請你來看看好。我不能不這樣，免得心不安，我可不像你這單身漢啦。」
他們長久地互相摸著對方的兩脅，基爾薩諾夫又聽了聽胸部，兩人都認為洛普霍夫說得不錯：沒危險，以後也不致於有，可是肺炎不輕，必須躺它個把星期。洛普霍夫耽誤了一點自己的病，可是還不要緊。
基爾薩諾夫只好跟韋拉-巴夫洛夫娜長談了一次，叫她放心。她總算完全相信，他們並沒騙她，他的病情大概不僅不危險，並且也不算重。但也只是「大概」而已，哪有那麼多絕對有把握的事？
從此基爾薩諾夫每天來看病人兩次，他倆都明白這病很普通，並不危險。第四天早晨基爾薩諾夫對韋拉-巴夫洛夫娜說：
「德米特裡沒有什麼，他挺好。還有三四天不大好受，但是不會比昨天更難過，以後就會逐漸復原了。可是關於您自己，韋拉-巴夫洛夫娜，我想跟您認真談談。您這樣做很糟糕：為什麼天天夜裡不睡覺？他完全不需要看護，其實也用不著我。您會損害自己的健康的，這完全沒必要，現在您的神經就已經相當病態了。」
他開導韋拉-巴夫洛夫娜好久，可是無濟於事。她總是說「決不成」、「無論如何不行」和「我自己倒樂意，但是做不到」，就是說，要她夜裡去睡覺，把丈夫扔下不管，她做不到，最後，她又說：「您對我講的這些，他早都對我講過，而且講過不止一次，您本來也知道。我要是聽您的，當然不如聽他的了，這說明我實在做不到。」
面對著這樣的理由，無可爭辯。基爾薩諾夫搖搖頭，走了。
他晚上九點多來看病人，跟韋拉-巴夫洛夫娜一起在病人身邊待了半個小時左右，然後說：「現在您去休息，韋拉-巴夫洛夫娜。我倆請求您。我留在這兒過夜。」
韋拉-巴夫洛夫娜覺得不好意思：她自己多少明白點，或者相當清楚地知道，整夜守著病人好像沒有必要，而她卻要強使基爾薩諾夫這位忙人浪費時間。實際上，這到底是怎麼回事？是的，好像用不著吧？……「好像」，誰知道呢？不，不能把親愛的一個人扔下，可能發生的事少不了。是啊，他總會覺得口渴，也許想喝點兒茶，可是他太明理知趣，不會去叫醒別人，所以就不能不有個人守著他。但是基爾薩諾夫無需留下，她不答應。她說她不離開，因為不太累，她白天休息得多。
「那麼就請原諒我吧，我還是求您走，堅決求您走。」
基爾薩諾夫抓住她的手，差不多是強行拉她回她的房裡去了。
「我在你面前真是不好意思，亞歷山大，」病人說道，「你在扮演一個多麼可笑的角色，你整夜守著個病人，而他的病情根本不需要你這樣。可是我很感激你，因為我沒法說服她請個看護，既然她不放心讓我一人留下，那她把我托給誰都不會放心的。」
「托誰照顧你，她都放心不下，我要是沒有看出這一點，當然就不會來這裡受苦受累了。不過現在我希望她能睡好，因為我是醫生，又是你的朋友。」
真的，韋拉-巴夫洛夫娜一走到床邊，倒頭便睡著了。光是三夜不睡還不要緊，光是憂慮也不要緊。但是憂慮再加上幾夜不合眼，白天又完全不休息，那可確實很危險。若再有兩三個晝夜不睡覺，她一定會比丈夫病得更厲害。
基爾薩諾夫還跟病人一起過了三夜。他倒是沒受什麼累，這當然是由於他看護時滿不在乎地睡大覺的緣故，為了防備韋拉看到他這樣的滿不在乎，他鎖上了房門值夜。她也懷疑他值夜時睡覺，可她還是挺放心：要知道他是醫生，那還有什麼可擔心的呢？他知道什麼時候可以睡，什麼時候不能睡。她為自己先前總放心不下、總打擾他而感到過意不去。現在他已經不再聽她下保證：說什麼即使他不在這兒她也一定睡覺。他說：「您有錯，韋拉-巴夫洛夫娜，因此您該受罰。我不能相信您。」
但是過了四天，她已經看到病人幾乎不再是病人，她那不相信人的錯誤太明顯了：這天晚上他們三個一同玩牌，洛普霍夫已經能半坐起來，而不用躺著了，他說話時嗓子也好起來了。基爾薩諾夫可以停止在睡眠中值夜班了；他直言不諱地說了出來。
「亞歷山大-馬特韋伊奇，您為什麼完全忘了我，偏偏忘了我？您跟德米特裡還是挺好，他常到您那兒去。可是您在他生病以前好像有半年沒來我們家，真是好久沒來了。您記得吧，當初我跟您不是也挺要好的嗎！」
「人都在變化，韋拉-巴夫洛夫娜。我也在拚命工作，這是我可以自誇的。我差不多誰家裡也不去，沒工夫，又懶。我在醫院和醫學院從九點干到五點，疲勞極了，回去以後，脫下制服，就換睡袍，一點勁都沒了；我感到再走動一步也不可能了。友誼固然溫馨，可請別生氣，穿著睡袍，倒在沙發上抽著雪茄，要更溫馨吶。」
確實，基爾薩諾夫已經有兩年多幾乎完全不來洛普霍夫家。讀者在他們家的常客中看不到他的名字，就是在稀客中，他也早已成為十分罕見的人物了——