過了好一陣子，若維和雅安才離開墳場。他們走了不到三條街口，就遇見若維的馬車，馬休坐在車伕旁邊。原來馬休躲開警方的追捕之後，就到他曉得若維的車伕一定泡在那裡的酒館去找他。然後他們兩個人慢慢在附近街上遊蕩，等到風聲平息之後，才全力搜索，最後總算找到各自的主人。
看見馬休安然無恙，雅安鬆了好大一口氣。她就怕他一條手臂不方便，會給逮個正著。當然她會盡全力去保他出來，可是只怕要花上好幾天，還得透過各種管道。麻煩無所謂，就怕馬休要白吃幾天的苦。這時他報告說，警方突擊失敗，沒有抓到半個人，連住在那間屋子裡的混血女郎都被安全地帶走了。
聽到最後，雅安總算相信若維沒有說謊，那個混血女郎的確不是他的情婦。她現在才想到，如果那個女人是他情婦，他一定不會棄她於不顧。別的不敢說，雅安至少還能肯定這一點。要命的是，她只顧關心這種男女私情，竟把主題都丟到腦後去了。
到底那間屋裡的集會目的何在？是什麼危險惹得腐化的警方都要介入呢？當她在韓家大門下車，雅安終於提出她的問題。
他注視她良久。「你永遠不會放棄，是不是？」
「本性難移。」她說，詫異自己的口氣怎會那麼不快樂。
「假設我說這個集會跟你沒關係，對你和你周圍的人也沒有傷害呢？」
「換句話說，我最好少管閒事？」
「完全正確。」
她無可奈何地攤一攤手。「我就是不能這樣子丟開不管。」
「為什麼？」他問道，安靜而強硬的口氣。「我做的事對你有多重要，值得你像今晚這樣捨命奔逃？」
她在做繭自縛。她怎麼能告訴他，因為她忍不住想要瞭解他？至於她為什麼想要瞭解他呢？她沒興趣去深究這個慾望，更不想去回答。「就說好奇心吧！」她說。
就算他不滿意這個回答，也沒有表示出來。「一個危險的動機。」
還有更危險的呢。「這算是警告嗎？」
「下一次，」他緩緩道。「結果恐怕還會更糟。」
雅安抬起下巴，瞪著他說：「對誰更糟？」
「對我們兩個人。」
他一說完話，掉頭就走。雅安凝視他步下階梯的背影，他從容不迫的步伐，月光映著他的黑髮奕奕生輝。她凝視他，胸腔徘徊著一股空空落落的酸楚，每一瞬間都可能高漲，將她淹沒。
若維強迫自己走下去，腦子裡嗡嗡的喊叫聲，叫他回頭，回頭要雅安聽他解釋，瞭解他的所作所為，而不是害怕他、憎恨他、扭曲他。他差一點又要脫口向她求婚。可是他相信她還是會當著他的面，斬釘截鐵地拒絕。他應該接受失敗，保持風度地退開才對。可是，如果他退出的話，他也就完了，她是他的。就算必須毀掉他們兩人，他也要教她認清這一點。
雅安入睡的時候，夜已經很深了。可是腦子裡糾纏不清的思潮仍然不肯放過她，一直到晌午時分，她才起身，然而眼睛下面卻出現兩道黑圈，一臉疲憊的神色。早餐端進房裡來，她喝了咖啡，望著熱騰騰的奶油卷，硬是提不起一點胃口，甚至連起床梳洗的力氣都沒有。
連接著她妹妹房間的門開了一條縫隙時，雅安正端著咖啡杯，倚在落地窗前，眺望樓下的景致。門立刻大開，凱馨閃了進來。「我是不是吵到你了，雅安？現在能跟你談談嗎？」
雅安費力提起勁，把自己的問題丟到一邊。對妹妹和煦的一笑。「當然。你要不要來杯咖啡？」
「幾百年前我就喝過了。可是如果你不吃，我倒可以來塊奶油卷。」
「請便。」
凱馨不必等她招呼，逕自坐在床前，在銀質餐盤上挑了一塊奶油卷，咬上一口。
「到底是什麼問題？」雅安問道。
凱馨掠她一眼，然後垂下眼睫毛，嚥下嘴裡的食物。「我想問你一件事。」
「哦，什麼事？」
「個人的事，說不定你不想說。」
「你不問我怎麼知道？」
「的確。」凱馨說，第一次露出不自在的表情。「雅安，我聽人家悄悄說，你跟杜若維親熱過。那種感覺好不好？我會喜歡嗎？你一定要告訴我，因為不久我就要結婚了。而如果我不喜歡，到時候就太遲了！」
雅安皺著眉看向妹妹，假裝不知道自己的臉紅。「未雨綢謀？」
「不，不！」凱馨說，丟下手裡的食物。「只是，好像全要靠男人嗎？」
「是的。」雅安深思地答道，思緒飄回軋棉機房的那一夜。
「你喜歡嗎？」凱馨堅持道。
雅安深呼吸了一下，才緩緩答道：「事實上，是的。」
「可是那是什麼滋味？告訴我，別讓我一個勁兒的問。」
「那是……」雅安頓住了。她要說什麼才能讓另外一個女孩瞭解，才能解釋那種感情的強烈，心緒的變化？她應該用什麼字眼才能形容出箇中的奇妙？
「雅安！」凱馨不耐煩地喚道。
「那是一種不可思議的親密感。兩個人之間一無遮掩，靠得緊緊的，身體完美地貼合。那是一種深沉廣大的喜悅，而同時又是刺激、狂野，充滿了自由。」
凱馨看起來有點驚訝，可是更多的是眩感。「媽媽說會痛。」
「有一點，但是若維幫我減輕很多。」
另一個女孩咬著唇。「我懷疑默雷是不是知道該怎麼做。」
「他那麼愛你，一定會非常小心的。」
「我想也是。」
「不要擔心。就算剛開始不會很順利，以後也會越來越好。」
「我正在想……」凱馨突然住口，望著空中。
雅安詫異地問道：「你在想什麼？」
「我敢打賭羅麥爾一定知道，他在國外說不定有過不少經驗。」
「可能。」雅安同意，卻記起他對大家閨秀的尺度看法，便加了一句：「不過我懷疑他是不是碰過黃花閨女。」
凱馨-了她一聲，趕快丟開那個話題，又回到原先的主題。「可是聽你那麼形容實在有點奇怪。你們幾乎還沒認識，更別說談戀愛了。怎麼會這個樣子？」
雅安轉過身子，走向落地窗。「我不知道。」
「你想跟其它人在一起會不會一樣？」
「不會！」雅安直覺地回答。
「也許，」凱馨說，大眼睛閃閃地看著她。「也許你們之間終究是愛情，就像戲裡頭那樣，男女主角一碰面就迸出愛的火花。」
「更可能只是單純的肉慾。」雅安答道，口氣空空落落的。
「可能嗎？」』
她突然打個不耐煩的手勢。「我怎麼知道？我的經驗又沒那麼多！」
凱馨從床上跳起來，向她跑過去，握住她的手。「我不是這個意思，真的！」
「我曉得，」雅安答道，緊緊地抱了一下妹妹。「我曉得。」
雅安拉鈴喚來女僕幫她梳妝，一邊和凱馨聊些別的事。晚上她和妹妹要去參加街上的化裝遊行，可是現在還不是時候。
這一天的歡樂氣氛正慢慢堆砌當中，因為她們可以聽見樓下街上的人聲笑語，不過重頭戲還在日落以後，瑞威神的火把遊行是這一天的高潮，到那時出去玩才有趣。她們不會在街上流連太久，遊行之後就要去參加歡樂劇院舉辦的化裝舞會。那一場舞會是由策劃遊行的同一群人主辦的，參加舞會的人不只是去參加一個社交宴會，更重要的是還能就近一睹遊行人物的風采。
這一天的天氣非常好，亞熱帶的冬陽暖洋洋地普照大地。起居室臨街的落地窗全部打開，羅莎吩咐在門廊上擺上桌椅吃食，誰喜歡看熱鬧都可以過去坐坐。她們的左鄰右舍；也是一樣，大家隔著欄杆舉杯慶祝，笑語吆喝。而且幾乎每一家都準備了一個狂歡日蛋糕，澆上五顏六色的糖霜，象徵一年的好運。
街上多的是娛樂節目。穿上戲服的人物一個個勾肩搭背，揚長而過。騎兵和印地安人，海盜和牧師，吉普賽人和皇后，一個個在爭奇鬥艷，妝點得街頭五彩繽紛。那邊走過來幾個一女人，打扮成水手、獵人的模樣，臉上半戴著面具。奇怪的倒不是她們的裝扮，而是她們的身份，因為大家很輕易就認得出那些是妓院的姑娘。與其說她們好玩，還不如說是想趁機在這個高級地段晃上一圈。在這個天翻地覆的日子，一切禁忌都打破了。妓女可以在高級住宅區公然露面，良家婦女也可以到妓女戶去探看一下。當然她們全部把自己藏得密密的，而且也沒有人會承認自己去過那種地方。
到了下午，街上的人越來越多，歡鬧的氣氛越來越濃厚。許多化裝人物在酒館進進出出，再在街上走時已經步履蹣跚。那些人和一些沒有化裝的路人是小孩子丟麵粉袋最好的目標。按照傳統，今天孩子都有特權玩這種把戲，有些特別調皮的，甚至還往人家陽台丟。結果空氣中便紛紛落落的，灑滿了雪花似的粉末。
默雷在午茶時分抵達。他也難逃一劫，就在韓家門庭前挨了一個粉袋。麵粉直撲他的面孔，灑到肩膀上。走進起居室時，他還一路不停地抖袖子，想要刷掉粉粒。雅安早就進屋來了。她對一街的熱鬧興致索然，而且隨著天晚，漸漸有了一點寒意。起居室已經燃上一小盆火，她拖過一張椅子靠近爐邊，順手拿起羅姨擱在一旁的小說往下看。凱馨進去打扮了，她還在看書。等到第十次她告訴自己該提起精神進去打扮時，默雷剛好進來。她放下書本，上去招呼他。一看到他一頭一臉的白花花，她堅持女僕幫他清理乾淨，再把他的外套和帽子帶下去刷一刷，順便交代那個女孩去通知凱馨，說她未婚夫來了。
「你真周到。」默雷說道，還在撫平他襯衫上給外套壓出來的皺褶。他看起來有點不太自在，那也難怪。一個紳士除非在自己家裡的女眷面前，等閒是不會在女士面前露出襯衫袖子的。雅安陡然刺心地想道：著維就從沒有這種彆扭。
「別客氣。」她說。
「請允許我這麼說，你也是個最不尋常的女人。」
雅安不確定地看著他。女人，不是女士。這個用詞有什麼言外之意嗎？是她自己的想像，還是他的口氣真的超過一個准妹夫該有的分寸？她知道打她回來後一定會聽到這一類的話，卻沒想到是從這個人嘴裡說出來。羅姨捏造的故事也許不可能人盡相信，可是她以為這個准妹夫會多一點信心，至少是客氣的假裝相信也好。
「我不知道你為什麼這樣說，」她含蓄地答道。「羅姨和嘉培在前廊，你想過去嗎？」
「我希望在這裡等我的外套。還是你希望一個人待在這兒？」
她還能說什麼？「不，不！請坐。」她自己也回到座位上。
默雷坐進她右手邊一張椅子裡。「我想我應該感謝你取消我和杜若維的約會。」
「誰告訴你的？」
他微微一笑。「即將結合的人是沒有秘密的，當然是凱馨告訴我的。更何況，我是關係人之一。」
「我想也是，只不過，那個時候好像那麼做是最正確的做法。」
「我不曉得你竟然這麼關心我。」
她盡量裝得無所謂的聳聳肩。「事實是，我一碰到決鬥這種事就沒有辦法理性思考，尤其自從……自從吉恩過世之後。」
「我明瞭。」
他懂嗎？他的話有點溫度，看著她的眼神裡卻什麼也沒有。她說：「我不想看見凱馨的幸福被這種小事情給破壞了。」
「對我而言，那可不是小事情。無論如何，這件事總是結束了。不過，既然你是站在我們這一邊，我能再幫我一個忙嗎？我一直沒辦法讓令堂仔細考慮我們的婚事。她總是笑著說等待很辛苦，可是我們挑的每一個日子她都有理由否決掉。你能不能讓她知道，我和凱馨都等得不耐煩了？」
雅安又望了他一眼，覺得他話裡似有一絲若有若無的譏刺，或許是她的幻覺，她想。「羅姨有的時候是很固執，」她苦笑道。「你還是順著她的意思吧！她總會點頭的。」
默雷還沒回答，嘉培先從門廊轉了進來。他看見默雷，只是頷首為禮，然後誰也不看正經八百地說：「羅莎夫人要我來拿她的披肩，應該就在這附近。」
雅安發現它滑落在背後一張椅子下面，她跪下去拖出來，然後轉交給嘉培。後者接過沉重的披肩，轉身又往門廊出去，自始至終都沒有正視她。他的態度很生疏，幾乎是不自在。雅安想那大概是因為她夜深藍霸街的事他已經知道了，卻不知道應該怎麼辦才好。
雅安凝視他的背影，驚訝地發覺他在這兒的姿態竟像在自家一樣。就是這種姿態，他在那個混血女郎屋裡就是這種姿態。這麼想不是沒有道理的，因為兩個房間的佈置、色調很相近。兩間起居室都是嘉培的設計，只除了這兒不是他花錢，那邊他得自掏腰包。
也就是說，那位混血女郎是他的情婦，不是若維的。
不是若維的。
嘉培已經走出陽台了，雅安還怔怔地站著。
「有什麼不對嗎？」默雷問道。
「不！」她說，突然綻開一個燦爛的笑容。「什麼也沒有。」
「什麼對不對呢？」凱馨說道，一路轉進房裡，把手遞給她的未婚夫。「今天是狂歡日，你總算來了！我還以為你一輩子都不會來了呢！」
「我怎麼能夠錯失如此一佳人呢？」默雷握住她的手，微笑說道。
凱馨身穿路易十六時代的宮廷禮服，鑲金繡銀，美麗極了。「好個甜言蜜語的紳士，我真是受寵若驚。」
雅安看著這一對恩愛的戀人，竟沒來由地感到一絲悵惘。他們這樣的年輕，渾然不覺生活的逆流暗潮二他們只想要那一道連結兩人的誓言，什麼也不擔心。總有一天，也許是一、兩年以後，他們就會步入結婚教堂，享受一個純真美麗的初夜。然後，會有一幢小巧可愛的房子，跟著生幾個孩子，過著簡單而滿足的生活。日子就算沒有狂歡激情，-至少也不會有絕望痛楚。
「哎呀，你的戲裝呢？」凱馨正對默雷說。「你不陪我和雅安上街去啦？」
「你真的要出去嗎？街上可不太平靜。離這兒不遠有個男孩在砸雞蛋，還有兩個無賴被捕了，因為他們把一個女人丟進附近一條水溝裡頭。至於我自己，就在你家門前挨了一個麵粉袋。」
「你應該穿戲裝的，你是雅安和我的保鏢，還有羅麥爾。」
「麥爾？」默雷問道，眉頭跟著蹩起來。
「不要這樣嘛！」凱馨說著，把手勾進他的臂彎裡。「雅安也需要有條手臂可以勾呀！」
「我不知道你邀了他。」雅安微感意外地說。
「他今天早晨送了一張紙條過來。」凱馨開始道。
默雷咬牙切齒。「他居然不清自來，那個巴黎來的紈誇子弟。」
「默雷！」凱馨驚詫地喊道。
「抱歉！」默雷說，臉上漸漸升起一片紅暈。「我就是跟他犯沖。」
「我不曉得。也許我們送個信，告訴他不必來了吧！」凱馨無助地看著雅安。雅安側著頭，傾聽上樓來的腳步聲。「我看恐怕太遲了。」
麥爾昂首闊步踏進房門，他的黑色假髮顯得英姿煥發，翹鬍子，燦爛的羽帽，手套上綴著珠寶。他向在場的人瀟瀟灑灑地鞠了一個躬，手上握著一把真正的劍。
凱馨滑了一個華爾茲舞步還禮。「你真瀟灑，先生！我們剛好配成一對。可是你不是訂了一套開薩克制服嗎？我還以為你會打扮成一個英勇的俄國軍官呢！」
「今天早上醒過來的時候，我覺得自己不太有當俄國人的胃口。」麥爾誇張地做了一個手勢。
「那麼，你是覺得自己像三劍客裡的達太安了？」
「正是區區在下。」
「也許我們應該感激，」默雷冷冷一笑道。「還好他不覺得自己像亞當。」
麥爾橫了默富的袖口一眼。「至少我沒把自己打扮得像個小職員。」
淬然之間，室內一片靜默。凱馨看看這個男人，又看看那個，感覺到一陣劍拔弩張的氣氛，卻只能無助地絞著手。雅安彷彿又看到一場決鬥的陰影，趕快岔進去。「默雷一定是等著要讓我們大吃一驚。太可惡了，我們的打扮都先給他看去了。既然如此，我也不換，免得給他佔盡便宜。」
「噢，雅安，不要。」凱馨失望地歎道。
「你說得對，當然不要，」雅安安慰她。「我要扮女神，我等不及看自己扮起來到底有幾分聖潔的味道呢！不過反正我也還沒開始打扮，默雷有時間再回去換衣服。」
「我換不換都無所謂。」他不耐煩地聳了個肩道。
「當然有所謂！」凱馨叫道。
麥爾向凱馨跨出一步，好像想要安慰她，可是雅安把手放在他臂上，攔住他的去勢，很快對默雷說：「別掃興嘛，這不是鬧彆扭的日子。你不高興，就別跟我們去，可是如果你要來，趕快下定決心；你到底換戲服還是不換？」
默雷本來就有意隨俗，而且一個星期前的化裝舞會上他穿的戲裝也還在。可是現在所有的注意力都集中在他的服裝上頭，他的美國式矜持又開始作祟，不想在大庭廣眾之下顯出一副可笑的樣子。也說不定他是嫉妒麥爾打扮得那麼光鮮，生怕自己被比下去。
麥爾沒有任何的表示，可能出於自尊，或者他就是沒辦法自己找台階下來。他仍然站得僵直，臂下扶著帽子，車上握著劍柄，十足是個等待結果出現的劍客架勢。
雅安幕然間發現一件事，面前的兩個人都不是吉思。也許他們都有一些他的特徵，可是他們仍舊是獨立的人。她一直把自己的幻想強加在他們身上，慢慢累積出一個不切實際的形象，一個完美的化身。她想在倪默雷和凱馨之間重建七年前的戀曲，又如此執拗地想像默雷可能像七年前的吉恩一樣，死在決鬥場上，而她的小妹妹也會步她的後塵，含恨終生。一直到這一刻，她才真正地接受一個重要的事實，吉恩已經死了。
吉思已經死了。她覺得心上掠過一抹甜蜜的酸楚，永遠無法真正磨滅的損失。然而她還活著，確切地活著。若維說對了：她是在埋葬自己，想要用田事家課層層掩飾自己，把自己變成一個古怪的老處女，以為那樣才能永遠哀悼吉恩。如果的確如此，她不會再自欺下去了。若維讓她發現自己是個活生生的、有血有肉的女人，僅僅為了這個事實，她就該感謝他。
凱馨帶著受傷的表情，再一次想要說服默雷。她的未婚夫儘管還板著臉，態度已有軟化的趨勢。麥爾不忍看凱馨的難過，只顧低頭打量自己的指甲。
最後，默雷總算悶悶不樂地點個頭，答應他會去找一套戲服，結束了一場僵局。凱馨笑容滿面地勾著他的手臂，把他送到門口。一場可能發生的風暴終於煙消雲散，雅安歎了一口氣，逕自回自己房裡去。
她的戲眼已經從陸夫人的服裝店送來了，小心地包在紙盒裡。雅安的女僕取出兩件衣服，一件白色的亞麻布，另一件則是輕柔的紗衣，滾銀條，繡紫邊，非常的輕靈雅致。白色的亞麻長袍被灑下來，自然地描磨出胸圍的弧度。腰際繫了一條銀絲腰帶，紫色的穗子垂到膝蓋上。別外那條銀色紫邊的紗衣當長披肩，斜罩左肩，露出右臂。腳上則穿了一雙露出腳趾頭的涼鞋。她的頭髮沒有綰髻，鬆鬆地被在肩頭，僅只額頭環了一隻髮箍，連下來一塊銀紗遮著臉。
那身絲絲縷縷的裝束給她一種行雲流水的優雅，而最少的束縛又給她最大的快樂。另一方面，她卻又有點躊躇，不知道這樣子好不好在大庭廣眾之下拋頭露面。老實說，連她自己的睡衣都要比這個保守得多。可是，誰管他呢？這只是一件戲服，而今天本來就是一個放開胸懷的日子。說不定等她走出門去，下發現大街上的女人穿得比她還要誇張。然而，她真正害怕的倒不是別人的眼光，而是這身裝束可能對她造成的效果。她已經發現了感官的樂趣，還會再找什麼呢？
四個年輕人稍後就離開家門。現在街頭比早上更擠了，也更熱鬧，街燈閃耀下，商店的櫥窗都裝飾得金碧輝煌。滿街走來走去的儘是各國將相美女，傳奇俠士英雄。時空恣意地交錯，每個人都是他自己的時代，偶然地在這個軌道相逢。
這樣的日子是不可能保持怨怒的。兩個才剛吵嘴的年輕人已經和氣融融，肩搭著肩，對街上可愛可笑的事物指指點點。再過幾個小時，今天就要結束，明天就是清靜自修的聖灰日，四旬節的頭一天。然而他們還有這幾個小時的歡樂，日常的煩惱、傷心都丟到一邊去，盡情地瘋，盡情地玩，盡情地忘記明日自己會是誰。此時此刻，唯一需要記得的就是，今天是狂歡日——