所有對大象的道德說教統統徒勞無益,施特羅姆只好同意採取堅決措施。
林務區裡派來了一支警察率領的帶著高壓水龍的救火隊,救火隊來到離大象10米開外,排成了一個半圓形,開始用強有力的水柱沖這頭龐大的動物。但大象非常喜歡這種淋浴。它一會兒轉過來沖沖這邊,一會兒又轉過去沖沖那邊,還樂不可支地大聲打著響鼻。於是,10條救火的龍頭把噴出的水柱匯成一條,用這股強大的水流直朝著大象的腦袋、眼睛衝去。這大象就不喜歡了。它怒吼了一聲,毅然朝著救火隊衝了過來,嚇得進攻者們不由一抖,扔下水龍帶,撒腿四散而逃。就在一瞬間,水龍帶被扯爛了,汽車被掀翻了。
從這一時刻起,施特羅姆需要付的賠償金就開始滾雪球一樣增長了。
大象被激怒。人像之間宣了戰,大象盡力要證明,人想打贏這場戰爭得付出多麼慘重的代價,它往湖裡推進去好幾輛汽車,推倒了森林裡的瞭望塔,捉住一個警察,把他高高地甩到了一棵樹上。如果說先前它的表現是極為克制的,那麼現在就開始了肆無忌憚的破壞。
但是,即使在這破壞活動中,它也表現出非凡的智慧,它所造成的破壞比一隻普通的大象——即使是只瘋象——要大得多。
當警察總監獲悉弗裡登斯多爾夫林務區所發生的事件之後,馬上下令:派攜帶步槍的警察前去增援,將樹林團團包圍,射殺大象。
施特羅姆陷入絕望之中:這樣的大象哪兒去找第二頭哇。經理的內心深處實際上已經認為賠償大象所造成的一切損失了,只要霍伊蒂-托伊蒂不瘋,它很快就能連本帶利賺回來。施特羅姆懇求警察總監暫緩讓部下執行他的命令,也許還有指望想法制服這頭倔脾氣的大象。
「我可以給您10個小時,」警察總監說道。「1小時之後,整個林區就要被包圍起來。如果需要的話,我還可以派軍隊來支援警察。」
施特羅姆召開了一個緊急會議,參加者除馬戲團的全體演職員外,還邀請了動物園的經理和他的助手參加。會議結束5個小時之後,林務區就佈滿了偽裝好的陷阱和捕獸器。任何一頭普通的大象都會落入這個天羅地網之中。但霍伊蒂-托伊蒂就是霍伊蒂-托伊蒂。它繞過了障礙,揭開了陷坑的偽裝,從不踏上任何一個機關的踏板,這些踏板控制著用繩子高高吊在樹上的大石頭。那麼大的石頭要是砸到大象的腦袋上,一準會把它砸暈過去倒在地上。
期限過去了,強大的部隊緊緊收縮了包圍圈,手持步槍的警察部隊逼近了大象所在的湖邊。隔著樹幹的間隙已經能看到霍伊蒂-托伊蒂的龐大身軀。它用鼻子吸起湖水,往上噴去,在空中形成了一個噴泉,水珠像雨水一樣落到它寬闊的脊背上……
「預備!」一名軍官小聲下令道,然後大叫一聲:「開火!」
響起了一排槍聲,茂密的森林發出好多次的回聲。大象把頭歪到一邊,舔了舔流出來的鮮血,便徑直朝人衝了過來。
警察繼續射擊,而大象根本不在乎紛飛的子彈,繼續奔跑,警察們的槍打得並不壞,可他們對大象的生理解剖所知甚少,他們的子彈都沒有打中大象的要害——大腦和心臟。
大象又疼又驚,惡狠狠地咆哮起來,把鼻子伸得長長的,可很快又捲了回去:鼻子是它的一個重要器官,丟了鼻子它就會死。所以,大象只有在最危急關頭才用它當武器進行防禦或是攻擊。霍伊蒂-托伊蒂低下腦袋,於是,它那足足有兩米半長的、每根各重50公斤的大獠牙像可怕的破城槌一樣,直衝著敵人攻了上去。它變得異常可怖。
但是,人們在軍紀的約束下堅持著,他們繼續留在原地,不斷地開槍射擊。
大象衝開防線,突出了包圍圈,隱藏起來。
警察對它進行了追擊,可是連看到它的蹤影都不容易。警察們只能沿著道路行動,而大象則橫衝直撞,它現在已是慌不擇路,逕直穿越一個個果園、菜園,一片片的田野、森林——
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