事實上，幾分鐘以來，我一直不加掩飾地在看手錶。
「請原諒，」我說，「我不在，埃萊娜一定擔心了。」
斯泰納站起來，抓起凳子，走到我面前，重新站在光亮中。
「埃萊娜已接到通知，她知道我們在一起。親愛的邦雅曼，」他抓住我的雙手，緊緊握著，好像要把他的信心傳給我一點，「我說得太不清楚了，這我知道。讓我繼續說下去吧——」
「不，斯泰納先生，我已經聽得很明白，不過，您的故事跟我有什麼關係？」
我似乎覺得，我已為自己的冒失付出了足夠的代價，惟一應得的懲罰就是走。斯泰納鬆開我的手，在小小的辦公室裡來回踱步。他皺起額頭，顯得有些氣惱。場地的狹窄更顯他的寬闊和高大。我等著他的腦門撞到屋頂上。
「這麼說，邦雅曼，我還沒有說服您？」
他那副樣子就像一隻被圍捕的野獸。
「您不認為美也可能是一種折磨？不僅僅是模特兒和影星的美，也包括您在馬路角落偶然看到、讓您喘不過氣的女人的美。」
「我應該說，這個問題，我從來沒有想過。」
他好像真的很痛苦。我又重複說「別討論，別辯論了」，千方百計想擺脫困境。他重新坐下來，盯著我的眼睛，就像一個老師想把某個定理灌進一個笨學生的腦袋。他握住我又冷又濕的雙手，我感到一股讓人放心的暖流。他輕輕地撫摩著我的掌心，想讓我活血舒筋。他一心想著自己的任務，好像已經忘了我們為什麼會在這裡見面。我狼狽不堪。他沉默的時間越來越長，我感到有一種說不出來的壓抑。現在，他用沉默來折磨我，就像剛才用滔滔不絕的講述來折磨我一樣。為了避免這種面對面的尷尬，我違背自己的意願，大膽地反駁他：
「不管怎麼說，醜的人還是多一些。」
「缺乏說服力，邦雅曼。美人儘管稀少，但還是太多了，太侮辱人了。他們的狡猾之處在於一邊像狗尾草一樣每天瘋長，一邊讓我們相信他們勢單力薄。」
斯泰納表現得像傳教士一樣虔誠。他語氣肯定地說出了自己的主張，那份冷靜使我深感不安。我不知道這場談話將進行到什麼時候：我越聽，他便越覺得自己有理。我是習慣出爾反爾的，所以，我決定改變策略，同意他的觀點。
「對呀，我怎麼沒想到這一點呢！」
這種改變，不但沒有博得他的好感，反而惹他生氣了，他臉色一沉：
「您不知道自己在說什麼，邦雅曼。您在設法逃避。」
我心虛地否認著，邊戰邊退。他灰白的眼睛茫然看著我：
「換種說法吧，您不怕衰老？」
我猶豫不決，慌張不安，心裡直罵自己太多嘴。
「說實話，我總覺得自己比實際年齡要老。」
「您這樣誠實很好。那麼，您不覺得那些完美的人把我們推進了墳墓，讓我們一敗塗地，難以忍受嗎？」
「也許，但我沒看見。」
「他沒看見！」
他突然提高了聲音。
「這也很了不起啊！而我卻只看到這些。現在，您明白您跟您的埃萊娜到這裡給我造成的痛苦了吧？」
他屏住呼吸，突然大叫起來：
「女人一直追到我家裡來了，而我還以為自己藏得好好的呢！」
他大喊大叫，唾沫橫飛，濺到了我的臉上。我被嚇壞了，也跟著大聲嚷嚷起來：
「聽著，那是您的事，不是我的事。我所希望的一切，就是回巴黎。」
我害怕得說不出話來。這些話，我與其說是講出來的，還不如說是喊出來的。我為自己的大膽而害怕得發抖。
「不，邦雅曼，從現在起，這就是您的事了。」
斯泰納的態度突然溫和下來。這種大轉變使我愣住了。他幾乎是一字一句地輕聲說：
「您闖進了我家，這要付出代價。」
我閉上眼睛，對自己說：「不，你是在做夢，沒這回事。」但我睜開眼睛時，斯泰納橫在我面前。由於我剛才閉了一會兒眼睛，他顯得更可怕、更高大了。
「我回到剛才問您的問題：您知道您聽見她叫喊的那個女人為什麼被關在這裡嗎？」
我都已經忘了這件事了。
「她被關在這裡贖罪，贖太美之罪！」
他洋洋得意地停下來，想看看我有什麼反應。我發現自己失去了冷靜，便囁嚅道：
「您是說，等等，我不明白您的意思……」
「您明白得很，我們在這座木屋裡關了一些漂亮的女人，免得她們再出去害人。她們在為自己的臉蛋付稅呢！」
我艱難地吞嚥著唾沫，心跳異常迅速。我似乎覺得斯泰納臉色蒼白。在他的粗暴當中有種不自然的東西，他似乎想相信自己有理。我仍想把這種論證看作是一種古怪的考驗。
「好了，別玩我了。您是在嘲弄我。」
「我從來沒有這麼認真過，這您知道。我告訴過您，在雷蒙的地窯裡跟弗朗切西卡進行的那場較量讓我感到很氣憤。首先，我什麼都不想知道；上帝知道我是不是喜歡艷麗和青春，我不能像小流氓那樣盯著我喜歡的人看。我仍然希望盛宴上有我的一份。就是今天，我的厭惡當中仍有懷舊的成分。我對埃萊娜的寬容證明了這一點。然而，弗朗切西卡卻讓人日復一日地拋棄我為之而活著的東西。我們曾發生過激烈的爭吵。她巧妙地提醒我，光榮的時刻已經過去，對於女性世界，我已沒什麼可等待的了，最多找個和我年齡相仿的醜女人做老婆，吃點沒有味道的殘湯剩菜。我還抱有僥倖心理，想再賺點便宜。但現實與希望之間的差距把我折磨得好苦。我痛苦了很長時間。弗朗切西卡最後勝利了：我改變了主張，突然放棄了我原先信奉的一切。這是一場革命，甚至可以說是改變信仰：我終於看到了自己的錯誤。我走錯路了。弗朗切西卡是在痛苦中教我這一課的，這只能使它顯得更加真實。我邁出了這一步是出於對她的愛。由於她從此以後不會屬於任何男人，我的熱情熄滅了，變成了友誼和默契。一個月後，雷蒙、她和我，我們三人在我家裡宣誓，我們將致力於以各種形式消滅美人，不分種族和性別。我們發誓永遠放棄感官的享樂，因為我們不能同時成為同一件東西的主人與奴隸。」
斯泰納又站起來，他坐不住了。提起這些關鍵的時刻，坐著是大逆不道的。
「我知道我們只是一小撮，但我們的決心很大。我們感到有力量排空海水，剷平高山。我們不知不覺地投入了這項事業。這種無意識我今天還感到驚奇。我們堅信這是為了人類的利益，是讓大家不再受害。於是我們信心倍增。我們決不後悔參加過共產黨。不管發生什麼事，我們仍然是共產黨人。堅決不妥協，這會給人以活力。為方便起見，我娶了弗朗切西卡。一場形式上的婚姻，用不著跟您多說。如何藏匿囚徒，我們在鄉村和城市之間猶豫許久。後來，我想起了汝拉山中我在戰爭中藏身過的這座木屋。高山上的孤獨、冬天的嚴寒、我在這個地區所享有的聲譽，一切都表明此處是實現我們的計劃的最佳地方。我在這裡是個名人，父親是著名的抵抗運動成員，人們尊重我，感謝我買回並且修復了這個廢墟。我跟當地的警察關係密切。我甚至與老戰士們組織過數次紀念儀式。鎮長及其助手們曾來到地窖，參觀了我們清理出來的一小截隧道以及我們現在所在的這個辦公室。但他們不知道的是，在這些鐵門的後面，還有另一條隧道，裡面有兩間密室——」
「您為什麼要把這些都告訴我？」
「因為是您請求的！」
「不對，我什麼都沒有請求過，除了請您讓我離開。」
「您請求了。您在心底裡暗暗請求我講下去。我聽見您內心的聲音在懇求我：『講呀，斯泰納先生，把一切都告訴我。』」
「我向您發誓，我什麼都不想再知道了！」
斯泰納沒有理睬我的回答，他打開了錄像機。色彩很模糊，像水族館裡沒有洗乾淨的水。
「看，您看那個正在呻吟的小女孩。對我們來說，這是個例外。一個北卡羅來納的美國女孩，是雷蒙綁架來的。一天晚上，他在巴黎的一條馬路上朝她頭上狠狠一擊，當時她正從里昂車站那邊回旅館。她是跟父母出來度假的，晚上獨自外出，答應半夜12點之前趕回去。這是我的僕人幹的一件不負責任的事。把她弄到手後，他對她進行了臨時處理，把她打暈了，捆起來放在車尾廂帶回到這裡。干了蠢事，就得承擔責任。一般來說，我們不搞外國的女人，跟大使館和調停者打交道太危險。儘管如此，選得還是對的。她很漂亮。她抬起頭來了，看！」
他提高了聲音，眼前的情景使我的心都懸起來了：一個小小的女人，穿著破衣爛衫，跪在一個狹窄的房間裡，正在默默地乞求。好像縮著臉，看不大清楚；眼珠凹陷，像一隻受驚的動物；灰白的皮膚有抓傷的痕跡。如果她是個年輕人，那現在年輕的痕跡已蕩然無存；在我們面前哭叫的，是一個驚恐萬狀的老太婆，癟著嘴，四肢乾瘦如柴。她身上已完全沒有智慧的影子。她不斷發出一種「嗡嗡」聲，既像是哭泣，又像是歎息。
「我給您介紹一下，雷切爾-奧爾布萊特，19歲半，身高1.75米，生於北卡羅來納州的羅利，喜歡跳舞和騎馬。我們把她弄來時，她正準備學法語。下星期我們就將放了她，已經關了20個月了。她快了。」
這時，那個幽靈般的女人又從嘴裡吐出一些聲音。我過了好一會兒聽出那是英語：
「救命！救命……」
「救命！太晚了，我的寶貝，誰也不會來救你的。聽到她整天哭著哀求我們，真是一個噩夢。我怕她得精神病，她來的時候多漂亮啊：古銅色的皮膚，肌肉健壯，小巧而迷人。」
我起初還以為斯泰納得了怪病，也許是高原上的怪病。慢慢地，各種細節都湊到一塊，我應該一目瞭然了。他不是在開玩笑，而是瘋到了極點。察覺到了這一點，我感到非常驚慌，我不斷地重複說：
「太卑鄙了，這太卑鄙了……」
「是的，邦雅曼，這是很卑鄙。我同意您的看法。但別忘了她是個罪人，她罪有應得。」
「如果說她長得漂亮，那也不是她的過錯。她總不能躲著不出來吧。」
「是她的過錯！您剛才說了。每個人都要為自己的長相負責，只有俊男靚女都把臉遮起來，或接受外科醫生的手術，我們才能得到安寧。」
我沒有說話，這種殘酷的行為使我心情沉重。斯泰納可能把我的沉默當作疑慮了，囚為他突然提高了聲音：
「您不相信我？您小看我們，是因為我們只有三個人，卻要對付全人類？」
我聳聳肩。瘋子數以萬計，可我沒想到有一天會遇上這麼一個。一道深淵出現在我面前。我從來沒有遇到過這種情況。斯泰納把兩隻手放在我肩上，眼睛盯著我。我不敢正視他的目光。一道青筋在他的額頭上跳著，好像有隻野獸藏在他皺巴巴的大腦中，想跳出來。一條條細細的唾沫堆積在他的唇角，使我想起教過我的幾個教授。
我猜測著他的心思。他可能隨時都會發作。我覺得他既怕跟我說得太多，又怕說得太少我會不相信他。我應該逃走的，碰碰運氣。可我傻傻地呆在那裡，被動極了。我可憐地咳嗽著，藉以掩飾自己的窘態。斯泰納又恢復了那種誨人不倦的語氣，他的熱情跟他的理論一樣讓我反感。他就像有的情人那樣，狂熱得可怕。有時，人們在完整主義者家中能遇到那種情人。我應該閉上耳朵，不再聽他的詭辯的。
「邦雅曼，讓我們關燈吧，好不好？我需要集中精神。」
他把燈全關掉了，黑暗中只有一盞小小的長明燈。又回到了黑暗之中，我感到很憤怒。
「謝謝您聽我說話。如果我堅持。您會表現出巨大的耐心的。您想不到這對我來說有多大的好處。最主要的東西我還沒講呢！綁架的步驟、次要的細節和注意事項我就不說了。事先一切都準備好了：熱氣系統、通風管罩、清洗房、焚化爐，這樣就什麼都不用清到外面去了。我們在做地下工作，就像當年的游擊隊。當然，這是另一場戰爭。我們的活動是建立在這樣一個基本原則上的：不讓任何人看見。您知道是什麼東西讓我們的俘虜變醜的嗎？讓誰也看不見她們。美之所以存在，是因為它受人讚賞，到處炫耀。不再把目光投向它，它就暗淡了。我們在這裡是這樣做的：這些漂亮的造物，自以為自己了不起。對她們來說，每天都應該是一場全民公決。現在，我們一下子切斷了她們的生命力之源，切斷了投向她們的愛慕的目光和敬意。這些傲慢的、冷冰冰的可人兒不是痛恨貪婪的目光嗎？在上面她們不是生活在別人的目光當中嗎？現在，我們讓她們受到極大的恥辱：讓人看不見。」
「其結果，是她們立即就憔悴了。對了，我告訴過您我們這座木屋的名字嗎？它叫做『晾草架』。這是來這裡放牧的牧民們這樣叫的。這是一個農業用語：指的是用欄杆圍起來曬草的圓錐形空地。我們很喜歡這個名字，覺得它是命運的一個象徵。我們把『晾草架』變成了一個隱居地，最漂亮最漂亮的女人在這裡像鮮花一樣慢慢枯萎。我們對我們的客人，現在主要是女的，不施加任何暴力。我們把她們從數百公里外的地方綁架來，決不讓她們看見，我們也不讓她們跟我們說話。她們的衣服被燒了，證件被毀了，珠寶首飾被熔化了，不管它昂貴到什麼程度。在這裡，只要她們沒有回到正常的人類社會，就沒有法律，沒有權利。」
「她們的密室，鋪了隔音層，做了隔牆，有個盥洗室，有台攝像機隨時監視著她們。可惜，我們的寄宿者一次最多不超過兩個，我們人手太少了。我們是低級的手藝人，就像邊境兩邊遍佈汝拉山谷的鐘錶匠。」
斯泰納沉默了。我不喜歡這樣。我怕黑暗，怕在地下，怕獨自呆著。我等待他繼續說下去。只要他開口，我心裡就平靜了。他滔滔不絕，甚至衝我發火，我都會覺得有一種安全感。我只聽見他上氣不接下氣地呼吸著。他會突然毫無理由地想起來打我。
「這樣就足以使她們變老嗎？」
「啊，瞧您多急！等一等，年輕人！我們所囚禁的人，她們決不可能互相說話，厚厚的地面隔開了她們。她們也不能跟我們說話。我們進她們的密室，都是從頭到腳用布蒙著。她們誰也不知道自己為什麼會在那兒，為什麼會被囚禁在那兒，不知道自己犯了什麼錯，也不知道自己要受多長時間的苦。我們強迫給她們的這種沉默具有可怕的後果：跟看守說話，這還是跟人說話呀！在這裡，她們被迫永遠自言自語。在我們這兒度過的歲月中，她們不會見到任何人，不會跟別人說一句話。不能散步，沒有燈光，沒有娛樂，沒有聲音，沒有鏡子。只有一個鍾安在天花板上，而且我們搞亂了裡面的機械裝置，針跑得飛快，分針快得像秒針，時針快得像分針，一天如同一小時。超速運行的鍾讓人緊張得像參加體育比賽，使人衰老得更加迅速。應該讓她們專注於時間的流逝，使其精神崩潰。她們一直待在那裡，直到懲罰結束。我們把她們的美埋在了山中的這個墓地裡。就像把破碎的物質撒入海中一樣。」
「這樣效果好嗎？」
我繼續問這種愚蠢的問題。好奇已變成了恐懼。
「相信我吧，這種治療非常徹底：她們原本過著快樂而幸福的生活，現在突然被囚，孤獨與驚恐迅速毀滅了她們。就在不久之前，她們還在做計劃，準備度假，準備讀書或準備結婚，現在卻在我們的地下墓穴中旅行，而且一來不復返。美是永恆的組成部分，時間最終總能摧毀它。我們將加快這一進程。您可知道有的人由於悲傷和驚嚇，一夜之間白了頭髮？我們所保護的那些人就是這樣：經過這段死亡治療，出來時，她們將老了20歲或30歲。我們既不用紫外線，也不進行化學療法：囚禁就足夠了。衰老像猛獸一樣襲擊她們。她們睡下時還年紀輕輕的，醒來時已六七十歲了。當我們發現她們的創傷已無可救藥，通常一年半或兩年就夠了，我們便馬上把她們放了，扔得遠遠的。把她們的眼睛蒙上，半夜裡扔到野外。她們既不知道為什麼要關押她們，也不知道為什麼要釋放她們。她們出來時，身上散發出一股刺鼻的味道，濟貧院的味道，陳舊的味道。我們往她們的口袋裡塞了一面小鏡子。於是，仙女一照鏡子，發現自己已變成了老太婆。這種震動最終把她們擊垮了：她們再也認不出自己，她們為自己重新得到自由而感到痛苦。因為，她們已從此背上了包袱，醜陋與衰老的包袱。」
斯泰納又打開了電燈。他滿臉通紅，又有點發紫，不安地望著我。他跨了一步，走到電腦的鍵盤邊坐下，他的指法熟練得讓我驚訝，只見按鍵在他指頭底下輕快地跳著。
「邦雅曼，我覺得您已經不那麼懷疑了。我沒弄錯吧？」
我覺得沒必要承認。燈又亮了，我又可以看見他了。
「您知道嗎，我有點通靈的本領。我按直覺辦事。我可以從一個可憎的女人的生氣中，看到她未來的光明的前途；可以從一個年輕女人漂亮的圓臉蛋上，預感到使她身敗名裂、精神失常的錯誤和過失。美也許能使一個人成為不朽的藝術品，而丑則會把一個女皇變成一個女僕。」
「哎，您看！」
埃萊娜的正面像和側面像出現在屏幕上，如同犯人的檔案照片。我的女伴做鬼臉的樣子被定格在屏幕上。我認出來了，這是雷蒙今天早上在木屋前面照的。照片的顏色已經被去掉了。期泰納把我的埃萊娜存在了他的數據庫裡！
「照片照得不好，您的女伴狀態不是太佳，但還是不錯。」
他抓起一張紙，一支粗大的鉛筆，勾了幾條線。
「現在，我要當著您的面，根據我的想像，畫出30年後埃萊娜的模樣。她的變化將首先從嘴與臉開始。左邊的嘴唇將斜向耳朵，翹起來形成一個窩，就像一個50來歲的女人一樣。嘴唇慢慢地裂開了，失去了原有的圓潤和線條，縮進嘴裡，而下巴卻突了出來。」
他從熒屏前走到紙的旁邊，有時用嵌在鋼筆上的橡皮擦去一根線條。
「記住，身體的各部分並不是同時衰老的。皮膚衰老得最快，很快就會失去彈性。埃萊娜首先將起皺紋，皮膚收縮，臉頰凹陷，顴骨空出，整張臉變小。全身將突然失去對稱，鼻子會顯得過長，眼睛會陷得太深，目光將失去活力。好了，我差不多畫成了：強化富有表現力的皺紋，修改突出來的部分，加深顏色，頭髮變花白了。您認為怎麼樣？」
出現在我面前的這個女人活像埃萊娜的母親臨死前的樣子，她母親快60歲時拍過一些照片，幾乎和這張畫像一模一樣。
「讓人害怕，是嗎？我敢打賭，這跟她的媽媽一模一樣！當我們的客人回到家裡時，她們的母親會厭惡地趕她們走，以為見到了自己的鬼魂。女兒變成了白髮蒼蒼的木乃伊，聲音卻沒有變。這種對比使她們感到更加厭惡。如果她們抱怨，誰也不會相信她們。她們最後會進精神病院，或被家人當作一種可恥的秘密藏起來，在被囚禁了一次之後再次被關。」
我目瞪口呆。與此同時，我很想問一個問題：我應該讓斯泰納根據同樣的辦法給我也畫一張像，看看我20年後會是什麼樣子。他一定察覺到了我的不安，因為他的目光中出現了一道快樂的光芒。
「邦雅曼，我覺得您被我吸引住了。不用否認，我讓您感到害怕了，但這個話題您覺得有興趣。」
他興奮地走到一個架子邊，找出一個套著塑料盒的相本，放在桌上：
「這些年輕的女人能想到我們給她們提供的機會嗎？她們不用再老想著自己的模樣，老是去趕時髦了。她們也不用再化妝，不用再注意自己的體重，不會再被當作性愛的對象了……她們想自己愛自己嗎？那就愛吧！」
他把自己的凳子推到我的椅子邊上，打開了相冊。
「每次有新人來，我都畫下她們未來的樣子，然後將事實與我的推想作比較。您可以看見最近5年我們所綁架的最漂亮的女人，她們的身高、年齡及各種數據都有。左邊那一頁是她們剛進來的頭像；中間是我的模擬像；右邊是兩年後她們的照片。您會看到我猜得很準。」
斯泰納沒有掩飾自己，他很自豪，甚至想得到我的讚揚，以為自己了不起。他收集的戰利品就像一本模擬人像集。其實，這是一本十分可怕的資料。每個被別在本子上的頭像都在講述自己是如何加速毀滅的。所有的人都未老先衰，同樣茫然，同樣恐懼，兩年沒見陽光，臉色蒼白得十分可怕。這不是飽經風霜的老婦人富有韻味的臉，而是一張張怪臉，又乾又瘦，滿是皺紋。皮膚沒來得及舒展，膚色沒來得及曬成古銅色，臉沒來得及可愛地綻放，一道霹靂突然轟向她們，她們漂亮的臉無情地遭到了破壞，她們身上最美的部分被一一解體。
斯泰納一頁一頁地翻起來，向我展示那些像死人一般的活人和20歲的老太太們。她們惟一的罪孽就是天生麗質。最後一頁是雷切爾，按時間順序是最後一個。這是一個很漂亮的女孩，清新亮麗，難以形容。圓圓的臉，碧藍的眼睛，一副驚訝的樣子，讓人想起生活的歡樂，想起善良。在走出這個地獄的所有人當中，她受的蹂躪最大，被糟蹋得最厲害。我不禁慌張起來，呻吟道：
「可這是為什麼？為什麼？……」
「什麼為什麼？蠢豬！」
斯泰納突然一拳砸在桌子上。
「我跟您說了一個小時。我受到了無情的打擊，我要保護自己，這就是為什麼。」
眨眼之間，他就變成了一條瘋狗。他不說話了，情緒激動地走來走去，臉漲成了豬血色。
「硫酸，邦雅曼，硫酸，這就是她們應得到的一切。假如我能做到的話，每個人一出生，我就往他們臉上澆硫酸。這樣，大家就完全公平了！」
他渾身發抖，剛才說了那麼多話使他喘不過氣來。我搖搖晃晃，心跳加速。這場發作是件好事，他說完了，準備殺我了，要向我報復了，我孤注一擲。
「您的這些畫像是假的，一切都似乎是在開玩笑。」
他顫抖起來，好像我用針刺了他。他一副怪相，拉著衣領，捂著喉嚨，滿臉通紅，一直紅到脖子，紅到背上，連頭髮根也大片大片地紅了。我以為他什麼病發作了，以為他心肌梗塞了。他喘著粗氣，艱難而緩慢地轉過身，瘋狂的眼睛像鉗了一樣盯著我，我驚恐萬狀。
他叫道：
「滾，您這個可憐的傢伙。帶著您的臭女人走吧！我不想再看見你們倆。滾！」
他不是在叫，幾乎是在吼，我不敢相信自己的耳朵。他要趕我出去！我不再痛苦地討好他了，小心翼翼地站起來，生怕這還是一個陷阱。他坐在凳子上咆哮。我朝門口走了一步，把門拉開一半。他的臉好像滑坡一樣塌了下來：眼睛掉到了嘴裡，嘴掛在下巴上，下巴掛在喉嚨上。他一頭波浪似的白髮，像是一個化了妝的年邁的女演員，腦門上紮了一束藻草。我小心地後退著，臉一直朝著他，沒有轉身。
我一越過門檻，撒腿就跑，衝上了狹窄的隧道，撞在一個凹凸不平的東西上，差點摔倒。我覺得很奇怪：我已成為斯泰納的一個危險的證人，他竟然還趕我走。我來到地窯，穿過像龍一樣在低聲咆哮的鍋爐房，沉重的鞋子踩在水泥地上「咚咚」直響，我到了通往廚房的樓梯底下，三腳並兩步地往上爬。斯泰納沒有追上來，他洩氣了，嚇了我一頓他就滿足了。我們還有一個機會。我要去找埃萊娜，我們將逃出這裡，剩下的東西都不要了。擺脫這個噩夢還來得及。我推廚房的門，發現有東西擋著。我使勁一推，「匡當」一聲巨響，門開了。我用力過猛，人跌倒在一堆金屬上。鍋、勺、叉全都故意堆在那裡，簡直是一座金字塔。它們散亂開來，發出各種巨大而刺耳的聲響。我抬起頭，有點暈。弗朗切西卡-斯帕佐一動不動地站在爐子前，正輕蔑地打量著我呢！——
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