“凱西，馬修來了！”母親呼喊她，其實她已聽到他的車聲。只是她不想表現得像初次約會的少女一樣急切，從現在起，她得在自己和馬修之間保持安全距離。
她一直睡到日上三竿，才被輕輕敲打在窗上的雨聲喚醒。她傾聽遠處教堂傳來的鍾聲，腦海波濤起伏，仔細想著整件事情的始末。
她必須承認馬修的提議很慷慨，也恰到好處，使她的自尊及驕傲免於受傷。他們的婚約只是權宜之計，同時她會忙著重新裝潢一整棟房子，而這也是她求之不得的機會。
她勉強起床，很快洗個澡，穿上剛洗過的牛仔褲及套頭毛衣，簡單畫上灰色眼影及刷上睫毛膏後，漫步下樓幫忙做午餐。她胃口奇佳，將盤內的食物一掃而空，清洗好碗盤後又偷偷潛回臥室。她寫完辭呈，坐在床上等馬修；她不能在樓下等，露絲希望知道他們訂婚的來龍去脈，而她不能面對任何質疑。她今晚要去倫敦，所以如果能逃過母親的詢問直到……
“凱西，你沒聽到嗎？馬修來了。”她瞄一眼手上的金表，三分鍾，拖延得夠久了。
“午安。”她帶著冰冷的笑容走進客廳，馬修也報以微笑，深沉的雙眸掃過她僵硬的臉孔，她發現他的沉默令她完全失去自制力。“我剛剛寫完辭呈。”
“是嗎？”他緩緩地拉長聲音，“我已經打點好了，因為生意的關系，我認識瑞格的父親，我打電話向他解釋我們訂婚了，而且我打算帶你到葡萄牙去，他立即很高興地解除了你的職務。”
“你做了什麼？”她憤怒急促地說：“你不覺得你有點……”
“放肆？”他也記起多年前他們在花園的沖突。“不是。你現在受我保護，我會做我認為合理的事，恐怕你得要習慣我的作風。”他似乎很理智，可是她沒錯過他眼中的警告。
“我們可以出去兜兜風嗎？”她不能在母親面前批評他專橫的作風，而且，如果她不離開這棟房子，她的怒氣就要爆發了。
她一坐進車內，就轉向他，像個潑婦。“馬修，我能處理我自己的生活！你膽敢再做任何事情而不跟我商量，就試試看吧！”
他才剛剛發動引擎，可是立即又任它熄火。“我原本還奇怪你為什麼創造我們單獨相處的機會。”他嘲諷地說，“我還以為你想要我。”
“我是認真的。”她不會因這樣的攻擊而畏縮。“我……”
“等一等。”他臉上幽默的表情消失了，取而代之的是冷漠及嚴厲，他的語調令他想起安娜。“第一，你顯然不會處理你的生活。第二，我不知道你通常怎麼跟男人說話，可是你如果再用那種口氣對我說話，會吃不了兜著走。凱西，你明白了嗎？”
她怒視他，紅潮湧上雙頰。“我明白了，我必須唯命是從，不能有自己的想法？”
他輕輕詛咒，歎息一聲，往後靠在椅背上搖搖頭，目光游移在她憤怒的臉上。“我不是這個意思，而你很清楚這一點。”他看著她，臉上寫滿了激憤。“你說什麼都可以，只是我希望你能掌握好分寸。如果你不猜疑我的一舉一動，對我們的相處會很有助益，可是這樣的要求可能也太過分了。現在，你是真的想去兜風，還是要進屋去？”
她聳聳肩，極力控制自己，“隨你便。”
“你不應該這樣說的，”他反擊：“如果我隨自己的便，我就會像對待未婚妻一般，吻遍你全身。”
她對他怒目而視，感到狼狽不堪，他愉快地笑出聲。“真是個潑婦……”
他緩緩離開樹木夾蔭的道路，輕松地穿過只比村莊略大的市鎮，就在城鎮邊的十字路口，馬修朝相反的方向駛向鄉村，車子的速度也加快了。
他們一路無言地來到一個村莊的廣場，就在馬修煞車讓幾個小孩通過時，一群參加婚禮的人正從對面古老的教堂魚貫而出。“他們要在草地上拍照！”凱西驚呼，看到他們正集合在廣場正中央草坪上的一棵巨大的櫻桃樹下。“我們可以看一會兒嗎？”
“如果你想的話。”馬修抿嘴微笑緩緩同意，並轉動方向盤把車停在路邊。
新娘身著一件外罩粉紅色薄紗的白色絲質禮服，上面並綴著一些粉紅色的玫瑰花苞，當她的頭紗隨風揚起、人群中有人對她大叫時，她高聲笑著。“她好美！”凱西低聲贊歎，但馬修沒有回應，她轉向他想再說一遍，瞥見他陰沉的臉，話到喉頭又咽下去了。“馬修，”她抓住他的手臂，“怎麼啦？”
“馬修，”她再次呼喚他時，他的目光渙散，惡狠狠的表情令她縮向車門。“你還好嗎？”她不知要說什麼，只想下車跑掉。
“當然。”他又回復平常那副譏諷的表情，她不確定地搜尋他的臉。“新娘讓我想起很久、很久以前認識的一個人，如此而已。”
她轉身再看看那個新娘，突然感到一陣寒意。新娘的臉漂亮但不算很美，藍色的眼眸閃閃生輝，柔軟的金發波浪閃閃地襯托著心形的臉。她一點也不羞澀地享受著這個重要的日子，大膽地和身邊眾男子調情，最後走到新郎身邊親吻他的面頰，在他耳邊低語，令他英俊的臉上綻開滿足的笑意。“誰？”雖然凱西知道他不喜歡她問，她還是問了。
“羅拉，我前妻。”他聲音平板。
“羅拉像她那樣漂亮嗎？”她勉強讓語調聽起來不在乎。
“是的，”他冷靜地說：“羅拉有同樣的發色及眼睛，同樣對生命的熱愛和充沛的活力。”他提到她的名字時，凱西的心跳狂野地奔騰。
“她現在何處？”她小心地問，不敢看他。盡管他聲音冷淡、面無表情，她本能地感覺到這句問話傷到他了，而且傷得很重。
“她死了。”這三個字單調地回蕩在寂靜的空中。
“死了。”她面向他，震驚地張著嘴，“噢，馬修，對不起，沒有人告訴過我。”他冷漠地看著她。
“他們為什麼要告訴你？”他不自然地微笑，“我們結婚九個月後她就去世了，不過才兩年，大部分的人都已忘記我曾結過婚。”
“真可怕。”她已經死了！他的妻子已經死了？
“不，這正合我意。”他突然發動引擎。“你必須回到生命的激流中，凱西，否則就會死在淺灘上。”她從未見他的表情這麼嚴肅過。
“是的。”她不懂他說的，可是突然間不知為何她感到一陣淒涼。
“你一定很愛她？”她痛苦地說。
他很快地瞥了她一眼，然後把車子開到路面上。“我對羅拉的感覺就像對她的回憶一樣，令我難以忘懷。”這句話不帶任何感情，可是話中的含意令她震驚。愛得那樣深……他妻子知道她有多麼幸運嗎？那麼、那麼、那麼地幸運？
“而你不想再婚？”她注視著他線條剛硬的側面，蒼白的嘴唇抿成一條線。
“不，”他吐出銳利的一個字，“我想沒有那個必要。”
車子飛馳了數公裡，她沉默緊張地深陷在座椅中。清新的風已吹走厚重的雲層，溫和的太陽浸浴在傍晚暖暖的金色光芒中，可是她卻對鄉間森林的美毫無所覺，思緒在她心頭翻攪。
她一直以為他是個無情的浪子，除了肉欲之外沒有其他的感情，交了一大堆女朋友，但不讓她們接觸到他的心。他妻子死時一定還很年輕，多麼悲慘啊！她的胃一陣劇烈地抽痛。也許他仍愛著羅拉？這個想法使她的心跳幾乎停止。
“你的小腦袋瓜又在想什麼啦？”他輕柔地挪揄，凱西慶幸他無法讀出她的心思。
“沒什麼。”她勉強擠出一個微笑，“我們要去哪裡？”
“我知道一間可愛的小茶館，”他輕快地說：“我們現在．是未婚夫妻，應該做些文雅的消遣，你說對嗎？”
“也許。”她把目光移開。
他輕柔地笑著。“由於不能行使未婚夫妻享有的某些特權，我想我最好試著做受人尊敬的君子。你贊同嗎？”
“你本性難移。”她嘴角往上一撇，他飛快地投給她愉快地一瞥，低聲輕笑。
“侯小姐，我想我會很喜歡做你的情郎，你不僅僅是只有張漂亮的臉而已。”她知道他在取笑她，她立刻反應，以免破壞輕松的氣氛。
“在我對你說出相同的評語前，我想我會先有所保留。”他又笑出聲，明顯地很滿意。他伸直脊背，一只手快速地拂過黑色的短發。她希望他不是那樣地英俊，每根神經纖維散發出的陽剛氣息也不是那樣地強烈。
“我希望下星期我們就在葡萄牙了。”
她很快地看他一眼。“我們？你該不是也要待在那邊吧？”這個想法使她感到驚慌。
“那很可怕嗎？”他迅速地投給她一個諷刺的笑容。“我當然不會待在那兒，可是周末時我會出其不意地去看看進度如何。”
“出其不意？”他講得好像只是到隔壁借一杯糖那樣簡單。“那一定要支付很多費用吧？”
“我必須要省下每一分錢，是不是？”他淡淡地說。她驀地臉紅了——這樣說真是蠢透了，她很清楚，他當然付得起。
車子穿過高聳的鐵門，駛在一條他們在幾分鍾前走過的鄉間小路上。汽車壓在整潔的車道上，一個急轉彎後，眼前的景象令她驚喜地屏住呼吸。一棟巨大的三層樓房坐落在高大幽雅的松樹林中，俯瞰著一座小湖；靜止澄澈的湖水清晰地映出房子的倒影，色澤完美的鉛格窗戶及古老的磚塊也完整地倒映在水中。
“好美的地方！”她輕柔地吐著氣。“這裡賣茶，你怎麼發現的？我並沒有看到任何標志。”她詢問地看他一眼，可是他一臉木然。
“我認識這裡的業主。”他鎮定地說，車子停在有著華麗銅制把手的巨型橡木門前。
他扶她下車時，一只斑鳩在道路旁的矮樹叢中發出清亮悅耳的叫聲，劃破寂靜的黃昏，她側耳傾聽，相當迷醉。“這裡好安寧。”
他牽起她的手正想張口說話時，一扇巨型的門打開了，一個年近六旬、身材嬌小的婦人站在門口對他們高興地微笑。“韓先生，我聽到你的車聲，”她愉快地說：“這位一定是你年輕的未婚妻，沒想到這麼快就能見到她。”
“我也沒想到，陸太太，臨時決定的。”凱西注意到他回避她的目光。
一個龐然巨物興奮地吠叫著自屋內沖出，其後緊跟著兩條較小的狗。“哈利，趴下！”巨大的愛爾蘭狼犬在凱西身旁討好地趴著，滾動眼珠，滑稽地在地板上爬行。
“凱西，抱歉，我忘了有狗，你不怕吧？”她忽視他投來的一抹笑容，氣紅了臉。
“韓馬修，這是你家，是嗎？你把我騙到這裡來。”她氣咻咻地說。
“我罪不可赦。”他扶著她的手臂步上階梯。進入大廳時，她猛地掙脫他，目光轉向厚重的藍色地毯，以及掛在奶油色牆壁上一幅幅令人印象深刻的油畫。“陸太太，我們可以來點茶嗎？”馬修柔聲地問，邊領著凱西進入左邊寬敞的房間。“你還有可口的巧克力蛋糕讓我們佐茶嗎？”他似乎無視於她的怒氣。
“我還能找到一塊。”陸太太親切地笑著，並帶上門，房間內只剩他們兩人了。
“你為何不告訴我是要來這裡？”她生氣地問。馬修指指偌大房間內放置的沙發及椅子，請她坐下。
“如果我明說，你會來嗎？”他平靜地問，她驚訝地眨著雙眼。
“我可能會。”她抗議地瞪著他。
“我懷疑。”他嘲諷地笑，“即使有陸太太陪在一旁。”
突然間，一股溫熱的鼻息抵著她的手，她訝異地低頭，看到另兩只狗中較小的那只正睜著大眼睛看著她。“好可愛，你叫什麼？”她蹲下身握住狗兒舉起來的一只爪子。
“她叫絲絨，因為那雙眼睛的緣故。”馬修平靜地說：“數年前一個朋友在廢棄的篷車內發現她，車中還有幾只剛出生的小狗，可惜沒活下來。”另一只狗在提到它的名字時也走過來，可是似乎沒有絲絨活潑。“哈利接納了他們，現在他們三個是最佳搭檔。”
她謹慎地越過絲絨看向他。“你一個人住在這裡嗎？”她很難想象他身邊沒有女伴。
“除了樓上的後宮佳麗之外。”他狡猾地笑，完全明白她的心思。
她的反應寫在眼神裡，他輕柔地笑出聲。“抱歉，我覺得這是你所期望的答案。這裡只有我和這些狗，陸太太和她先生住在停車場旁邊的屋子裡，他們喜歡有自己的天地。”
“她先生也為你工作？”
“他做的不多，”他平靜地說：“他病了好些年，只幫我照料花園及負責這棟房子和庭院的維修工作。”
“原來是這樣。”她好奇地看著他，“你好像收容了不少無家可歸的動物。”
“我懷疑如果陸太太聽到她先生被列為流浪動物會不會高興，不過這些狗是不會介意的。”他不經心地摸摸那只愛爾蘭狼犬。馬修一坐下，它就以一種奇特的權威姿態站在他身邊，另外兩只狗似乎很心悅誠服。
“我並沒有認為你是個慈善家。”她微笑著說，可是他卻面無表情。
“小蜜蜂，我很清楚你是怎麼看我的。”他們的視線相交後纏在一起，沉默了很長時間，空氣像通了電一般。
“你能怪我嗎？”她抗議。他靜靜地看她，黝黑的臉閃過一抹愉悅。“那麼，你不否認嘍？？
她優雅地聳聳肩。“我不清楚你在指我什麼，承認不是件很蠢的事嗎？”
“侯小姐，夠機靈。”他輕聲笑著，“你什麼時候才會撤除心防呢？”
“我不知道你在說什麼？”她很快地說。他又笑了，這時門開了，陸太太推著裝滿茶點的餐車進來。
“真是不可思議啊！陸太太，你是存心要讓我們的嬌客留下深刻印象了。”他輕聲贊歎，而這個體型豐潤的婦人則溫暖地對他笑著，棕色的雙眸盛滿了憐愛。
“你不是每天都帶年輕的小姐來這裡的。”她平靜地說，然後轉向凱西給她一個歡迎的微笑，“凱西小姐，陸先生和我要向你祝賀。我等這一天已經很久了。”不待凱西回答，她即匆匆告退，凱西詢問地挑起眉毛。
“今天早上我告訴了她，”馬修輕柔地回答她未出口的問題，“你一定要原諒她，她視我如子，並且對我的私事有著無止盡的興趣。”他聽起來並不在意，凱西再度對他個性的另一面感到好奇。她的困惑一定顯現在臉上，因為他邪惡的微笑及深沉的雙眸，在古銅色的臉上閃閃地跳動。“我做了什麼嗎？”
她不知道要如何回應這個挑戰，只能睜大眼無辜地瞪著他，她聳聳細瘦的肩，努力地想要忽視他低沉的輕笑。
用過茶點後，馬修領著她參觀庭園，狗兒在他們身旁高興地叫著、跳著。他挽著她的手臂離開屋子，她略微僵了一下，可是他卻故意不去注意，幾分鍾後，在他輕松自在的談話中，她整個人才松懈下來。
天色開始轉暗，他們往回走，微弱的太陽被夜色驅逐。她突然發抖，他低頭審視她。
“冷嗎？”他把她拉近，輕柔地撫著她的秀發，“如果你願意，我會使你溫暖的。”
“我不懷疑。”她試圖讓自己聽起來輕松，可是他臉上的神情令她屏息，他的手指正劃過她的嘴唇。
“你的唇在渴求一個吻，你知道嗎？”他磁性的低沉聲音令她血液澎湃。
她輕啟櫻唇欲言，可是他已迅速地低下頭，攫取她半啟的唇，一股灼熱蔓延她的全身。“嗯……”他的聲音粗啞，抬起頭，“來中蜜蜂的甜蜜汁液。”她一點也不冷了。
“馬修——”
“不。”他將手指放在她唇上，“不要說話，由我引導，你只要跟隨就可以了。”
他再度把她拉近，他的唇不可思議地徘徊在她的耳際喉間，她的身體不由自主地反應著，一切再清楚不過了，她已愛上他許多年了。
絕不能讓他知道她的感覺，那將是自取其辱。她竟愚蠢地答應未來半年要與他共度，而他對她最多只有帶著欲望的喜愛。況且她知道，有一大堆心甘情願的女人願意填補他的空間，給他遠超過她所能付出的一切。他的吻加深。
“馬修，拜托。”她猛地退開，他身體的溫熱消失時，她感到一陣奇異的空虛。他的手臂垂在身體兩側，臉上有著嘲諷式地懊喪。
“我懂，我懂，沒有附帶的條件。可是，親愛的，你是這麼的誘人。”這種日漸熟悉的親密宛如一把刀刺著她，如果這一切是真的該有多好！
回程的路上，她一反常態的溫順，並不時感到他投來的目光，可是他的話很少，她也是簡單幾句回答。他們駛離他的住處時，天色已全黑，天氣也已清朗，星星布滿天空，暴風雨後的空氣涼爽、清新。
“下星期我們就啟程。”她緊張地看他一眼，而他嘲諷地微笑；“凱西，不要這樣，你最好趕快適應。你可能會喜歡葡萄牙。”她僵硬地點頭。“這禮拜准備好一切，聖誕節時我就回來了。”
“我仍不敢相信這一切已經發生了。”她無助地看著他，在感情上全新的覺悟使她慌得舌頭打結。
“也許這個可以讓你感覺實在點，”他從口袋裡拿出一個小的絲絨盒子，“我本來早就想給你了，可是你一副不情願的樣子。”
她瞪大眼睛接過盒子，褐眸深處顯現出她的不安。“打開它，它不會咬你的。”他的聲音低沉急躁。
“噢，不，馬修，我不能接受。”她看到盒裡閃閃發光的東西後，立刻尖聲拒絕，這只鑲著三顆大鑽的金戒指不僅漂亮，而且價值不菲。“這太貴重了。”她推回給他，他的表情變得很嚴厲。
“為什麼你是我所認識的女人中，唯一會在我送點小禮物時表現得大驚小怪？”他說話含蓄，聲音冰冷。
“這個不應該算是個小禮物了。”她指指早上別在衣領上的蜜蜂胸針，“光是這個就要花掉我數月的薪水。”她不要做他的玩物。
“這只戒指不算什麼。”他聲調平靜，“凱西，收下它。如果這樣說能使你放心，就當它是我們劇本中的道具好了。”
“一點也不能。”她怒視他，“你找不到便宜的東西嗎？。我擔心會在歸還前搞丟。”
“誰說過要拿回來了？”這次換成他尖聲大叫：“老天啊！凱西，這戒指是個禮物。等我們分手後，要怎麼處理它完全是你的事——賣了它，或者留下它。它是你的了，你了解嗎？”他堅決地把盒子放在她的大腿上。
她深吸口氣，低頭注視那小盒子。此刻她最想做的是乞求他，讓她從這場可怕的錯誤中解脫，然而那是行不通的，所以她抬起一張刻意麻木的臉，平靜地點點頭，“我很感激你，馬修，只是我不明了你為什麼要費這麼大的功夫。”“我們已經談過了，”他斷然地說：“現在把這該死的東西戴在你左手的中指上，我們就結束這場爭論。我買它時，並不曾預見我還得強迫你戴上它。”他聽起來極端不悅而且傲慢，她深吸口氣，照他所說的戴上戒指，伸手檢視它。
“你覺得如何？”戒指戴在她手上感覺很怪。
他傾身向她，在她柔軟的唇上快速重重地吻了一下，表示回答。“非常好。”他指的不是戒指。“你是個需要被吻韻女人，”他若有所思地看透她驚訝的琥珀色眸子深處，他的嘴角浮起一個深沉、譏誚的微笑。“曾有人對你說過同樣的話嗎？”她搖搖頭，笑容再度出現在他臉上。“很好，他們最好沒說過，未來也不會有人這麼說。”
他移動她的臉使它側傾，繞著她的嘴唇細細地點下無數的輕吻，一陣痛楚在她下腹部燃燒起來，她感到微微地暈眩。當他的唇占有性地整個鎖住她的唇時，一種全然的喜悅穿過她的身體，她驚喘出聲，不一會兒他遺憾地歎口氣坐回去。“你太誘人了，”他緩慢地說：“我說過你會讓男人心碎，記得嗎？”
他投給她良久而嚴厲的一瞥，然後突然打開車門，走至車子的另一邊扶她下車。“也許在未來幾天內，我們之間最好有個大海阻隔著，”他沙啞地說：“對我初學乍練的騎士精神會很有助益。”他臉上充滿愉悅。“不論是誰說過抗拒誘惑對靈魂有益，很明顯地他未曾擁你入懷過。我情願隨時下地獄。”
她不知道要說什麼，所以什麼也沒說，他在她額頭上輕輕吻了一下，然後坐回車內。“我明天再來，你需要一張支票以支付半年的房租，對嗎？”她無言地點頭。“如果你能停止用那種好像我是集所有夢魘於一身的眼神看我，可能會對你有所幫助。”她驚訝地瞪大眼睛，他的笑容乍現而逝。車子做個大回轉，他從車窗內伸出手隨意地揮揮，然後絕塵而去。
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