程姑娘大膽地盯住田大公子看，想估一估花心公子有多大歲數？ 
哪知看了半天，仍是估不出他的年齡。 
他有三十多歲的練達、成熟，也似只有二十幾歲的熱情、飆勁。 
田大公子不怕看，程姑娘卻禁不起人家的眉目傳情了。 
他的眼睛會說話，說的是甜言蜜語，程姑娘罩不住，臉上一熱，低下頭去。 
「怎敢勞動四兄和諸位嫂夫人親自迎接！」方懷冰口中說著客氣話，人也一個長揖拜過去。 
八個女人掩口笑，一下子全部閃開去，齊聲說道：「言重了！我們是妾婢，大公子還未成親，那哪來的嫂夫人？」 
程小蝶暗暗歎道：「真是自甘下賤啊！不講話也就就算了，為什麼要異口同聲地自稱妾婢呢？」 
抬頭看去，立刻發覺了穿的藝術，八個女子一色綠衣，綠裙綠繡鞋，由深到淺，款式一樣，綠玉戒指、綠王釵，但卻綠得顏色分明，真難為了田大公子啊！怎麼能把「綠」分出得這樣清楚。一眼就看出不同，八種綠顏色，綠的是那麼鮮明獨立，一目瞭然，隱隱間又分出大小。 
方懷冰沒有誇張，八個綠衣小佳人都很美。 
田大公子是鄉野至尊，平民帝王，會享受啊！享盡了人間艷福。 
田大公子忽然一把抓住了方懷冰，道：「兄弟啊！我是哪裡虧侍你了，你把廬州府的總捕頭，也帶入我田園中來？」 
「官字兩個口，小弟說不過他們，只好來向田兄求援了。」方懷冰道：「還望四兄原諒！』」 
「廬州府總捕頭郭寶元隨侍大小姐程小蝶，拜候田大公子。」 
說完話抱拳一揖。 
「大小姐？」田公子目光轉注在程小姐的臉上。 
「家父是廬州知府。」 
「噢！知府大人的大小姐造訪寒舍，必有見教了？」田大公子的微笑非常迷人，道：「先請入廳堂待茶！」 
「不用了！我是來和你談筆交易。」 
程小蝶說得非常直率，只聽得郭寶元心頭大震。 
事實上，方懷冰也聽得愣住了。 
程小蝶一路盤算，既然準備了捨身飼虎，就不扭扭捏捏，要完全掌握主動，一照面就把事情談清楚。 
見過了田大公子，更是堅此主張，這個人既好色得要命，又很讓女人動心，磨下去被他給白白吃了，那才是賠了身子又折兵啊！ 
「千金之軀，坐不垂堂，竟敢來這裡和我談交易，佩服啊！佩服！」田大公子道：「說吧！什麼交易？」 
「一筆價值不菲的珠寶……」 
「金銀珠寶！乃身外之物，生不帶來，死不帶去。何況，我田長青有的是錢，非我所好也！」 
「你八房姬妾不娶妻，早該知道你是什麼樣的人了。」程小蝶道：「那就看看我吧！值不值得你拿命去換？」 
她膽大得讓郭寶元直打冷顫，方懷冰也聽得雞皮都掉滿地。 
田長青揮揮手，八房妾婢，悄然退下。 
他這位花心公子，獵艷老手，可也是第一次遇上了這種事情，有些兒失去了玩世風采。長長吁一口氣，道：「有趣的交易，膽大的姑娘，說下去吧！」 
郭寶元想避開，但見方懷冰站著未動，一咬牙，也就站著不走了，總不能把大小姐一個人丟下不管。 
這是他自己想的理由。事實上，他是想開開眼界，看看由名門閨秀入身天鳳門下的大小姐，要如何處理這樁棘手的難題。江湖走了十幾年，還未遇到這種事情。 
其實—— 
程姑娘的內心裡，可也是小鹿亂撞，撞得她心都疼了，但卻咬咬牙，擺出個嬌俏的微笑，道：「物取其值，你是採花魁首，估算一下，我這株含苞蓓蕾，請你去搏命交換，能不能請得動你？」 
「搏命一戰，未必就死？」田長青點點頭，道：「姑娘之美，卻也值得在下去冒險了。」 
「那很好！現在輪到我估量一下田公子了。」程小蝶道：「方懷冰把你說成是武林奇葩，江湖少有的高手，我卻有些不信，傳聞不如一見……」 
「姑娘的意思，是要考量一下田某人的武功？」 
「不錯！美人英雄，相得益彰，大公子如不能讓我一睹絕技，心生佩服，我就寧可把一生清白，奉還於天地之間。」程小蝶道：「我不願拖你去死，讓八位美麗的姊姊們頓失所依，我們初次相見，說不上郎情妾意，我捨身就君，只是一次交易，君取我之貌，我取君之藝。」 
真是越說越大膽，越描越清楚。 
田長青哈哈一笑，道： 
「痛快！痛快！姑娘準備要如何估量田某？」 
「小蝶也通武功，大公子隨便露一手，我自信就能舉一反三，心中有個評斷。」 
「好刁蠻的姑娘！你早已有完全的計謀了？」田長青道：「色慾迷心，古人是誠不欺我了。」 
目光轉動，只見幾隻竹雞，吱吱喳喳，飛戲於翠竹林中，突然伸出右掌，向林中抓去。 
那竹雞飛戲之處，至少在三丈以外。 
但三隻竹雞，竟似被網掌罩住一般，竟然向田長青飛投過來，竹雞近身，變抓為掌，三隻竹雞，穩穩地站在他掌心之上。 
奇怪的是三隻竹雞，六翼振動，似欲飛去，但六隻足卻似被粘在了手掌上，竟然無法離開。 
「田兄的大龍真氣，已到了收發隨心的境界，可喜呀！可賀。」方懷冰的目光，流現出無限的敬佩之色。 
田長青微微一笑，右掌微震，三雙竹雞脫身而去，但飛到丈許之處，卻又停了下來。但它們的羽翼仍在振動。 
這可是一種至高至難的神功，三隻鳥兒，支羽未傷，卻被一種無形內力，玩弄於股掌之上，招之即來，揮之即去。 
但見田公子右掌擺動，三隻鳥兒隨著他的掌勢，忽上忽下，忽左忽右，繞空飛轉起來。 
有如一個技藝精純的大師，在操縱木偶一般地隨心所欲。 
但那是三隻活生生的飛鳥啊！而且相距有一丈多遠。 
「大開眼界了，大開眼界！」郭寶元滿面驚奇地說道：「這比生劈虎豹，碎石斷碑，還要難上千百倍了。」 
「誇獎！誇獎！」田長青掌勢一收，三隻竹雞振翼而去，果然是毫髮未損。 
「彫蟲小技，可入法眼？」田長青回頭看著姑娘笑，笑的是一臉詭秘，不懷好意。 
程小蝶長長吁一口氣，道：「很高明啊！只不知遇上了江湖上一流高手，能不能也像三隻鳥兒一樣，被你玩弄於掌指之上？」 
田長青淡淡一笑，道：「姑娘果然是無情無義，純是和田某人作交易了。也罷，不見血，是不會讓你動心了。阿橫，殺！」 
殺字出手，飛身而起，撲向竹林。 
動作快如閃電，但卻在林邊停下，右手遙向林中抓去。 
但聞一陣竹折之聲，青葉飄飛，一個全身黑衣的漢子，硬生生被他由竹林中抓了出來。 
這不是輕巧的鳥兒啦！是一百多斤重的活人啊！竟也像飛鳥一樣被隔空抓了出來。 
這一下，程小蝶看得呆住了。 
只聽彭地一聲，那黑衣人被拋掉在程姑娘的身前，未再掙動，也沒有爬起來。 
人未死，只是被點穴道。田長青緩步走回原位，道：「姑娘也帶來了踩蹤的匪徒？」 
「一共兩個人，主人生擒一人，小的殺了一個。」只見那青色勁裝的阿橫，提著一顆血淋淋的人頭，行了過來。 
見血不見刀，不知他刀藏何處？「阿橫！只有兩個人嗎？」 
阿橫一欠身，道：「主人和程姑娘、方公子交談寒暄時，他們就趕到了。借竹叢隱身，暗中窺伺，小的不敢驚擾主人和程姑娘的談興，沒有通報。」 
田長青點點頭，道：「阿保呢？」 
「出林查看去了！」阿橫道：「屬下的修為不足，百丈之外，就無法聞其聲息，不敢大意。」 
「好！把屍體和人頭一起埋了吧！上天有好生之德，不能讓他暴屍荒郊。」 
「是！主人仁慈。」 
阿橫一個轉身，飛鳥般投入了竹林之中。 
「小方！你是故意引他們進入我這田園中了？」 
「不關我事啊！」方懷冰道：「我們三人一行，由程姑娘為首。這一切，也就唯姑娘之命是從了。」 
程小蝶桃花般的臉兒，突然變成一片蒼白，身軀也微微地顫抖起來，好像遇上了一件十分恐懼的大事。 
長長歎一口氣，穩住了顫動的心情，道：「郭總捕頭！帶他去問個清楚，是不是沙府中人？你是逼供老手，用不著我交代了。」 
郭寶元心中忖道：以方懷冰之能，應該是早知道有人跟蹤了，難道程小蝶這個丫頭先前也已經知道了？ 
心中念轉，人卻提起那黑衣人向竹林中行去。 
逼供的手法，可不是什麼光彩事情。 
程小蝶嬌靨上青一陣，白一陣，顯示出她心中交戰的痛苦，終於迸出來一句話，道：「田大公子，我跟你去！」 
她伸出抖動的手，抓住了田長青的右腕，臉上是一片莊嚴之色。 
田長青雙手一合，反握住程姑娘抖動的玉掌，笑道：「好冷的小手，跟我到哪裡去啊？」 
「不要捉弄我，我心裡好怕好怕，你知道嗎？我用盡了全身氣力，才說出了這句話。」 
程小蝶眨動了一下眼睛，兩行清淚，順腮而下，接道：「唉！但我不能賴帳哪！」 
拍拍程小蝶的肩膀，田長青笑一笑，道：「我知道，一定是小方把我形容得好色如命，你才把我看作一隻色狼……」 
「難道你不是？」程小蝶問得單刀直入。 
「不好色，怎麼會收容了八房姬妾。人生苦短，及時行樂，是我的一貫主張。」田長青道：「重要的是個樂字，我快樂，別人也快樂，像你這樣心驚膽顫，全身發抖，有何快樂可言，你如心疼如絞，還有何樂趣可言？」 
「田公子！我和別的女人不同啊！」程小蝶道：「她們對你，是發乎於情，傾心相愛，我們儘是一筆交易，我要借重你的武功，為我冒險搏命，你得到了我的清白身軀，人生只能死一次，真要仔細地算起來，還是你吃了虧啊！更不能怪小方，他只是提供了一個訊息，這一切都是我自己決定的。」 
田長青道：「清白玷污，明珠蒙塵，那可是人生一大恨事，暫時記到帳上，就算你欠我一次吧！」 
「我不會後悔，我只是害怕，你要包涵些，畢竟我是第一次啊！哪像你，花叢老手！……」程小蝶揮去淚痕，笑一笑，道：「何況，我心中也有點喜歡你，此去沙府，破除法壇，是一場凶險絕倫的惡戰，能不能留下性命？完全無法預料，就算活下來，也未必活得很完整。缺個胳臂，少條腿，可能算是幸事了。那時，我又怎麼還你？走吧！我會拿出最大的勇氣，迎接新奇、迎接你恣意的蹂躪。」 
田長青搖搖頭，笑道：「人之大欲，世上至樂，你把它形容得如此不堪，我不幹……」 
程小蝶急道：「那你是不肯幫我們了？」 
「看樣子，不幫也不行了。你引來了敵人，田園的隱秘已洩，我不幫你，他們也會找上我，與其等敵人找上門，倒不如先下手為強了。」 
「你可以躲起來，離開這裡！」程小蝶道：「天下之大，你可以找一處風景更好的地方，安居下來。」 
矛盾啊！她擔心田長青不肯答應幫忙，卻又要他避難遠走！ 
少女心啊！是那樣難以捉摸。 
「夠了！聽到這番話，我已經很窩心了，以後的事，以後再說吧！」田長青道：「小方！你似是很瞭解沙九府上的實力，你、我，再加上阿橫、阿保，能不能應付得了？」 
方懷冰一直靜靜地坐在旁邊，看著事情的發展，直到田長青問起他，才笑一笑，道：「勝算不大，但見到你大龍真氣又有了新的進境，逃走的機會，應該很大。」 
「我也要去！」程小蝶道：「你們好像沒有把我算進去！」 
「最好別去！我可不希望抱一個缺胳臂少條腿的美女上床。」 
程小蝶羞紅滿臉地道：「我武功雖然不好，但也不是很差，尤其是，這幾天，我覺得進境很大。」 
她修習吳先生三招劍法，離開沙府中暗中練習，收穫頗大，但又無法完全說出內情。」 
「小美人！」田長青道：「是動手搏命啊！刀光劍影的，有什麼好玩，我們也許會自顧不暇，沒有時間照顧你。」 
「可是我……」 
「你是主角啊，程姑娘！你和郭總捕頭，帶著大隊兵馬，等信號接應我們。」方懷冰笑道：「這叫裡應外合呀！」 
郭寶元大步行了過來，道：「全招了，他們來自沙府，一共四個人，進入竹林兩個，另兩個在外面等候消息，說起來十分慚愧，他們盯上的是我，根本不認識方兄和程姑娘。」「看起來，不用我們找上沙府，他們就會摸上田園中來了，這樣最好……」田長青臉上泛起了濃重的殺機。 
「好什麼？人家找上門了。」程小蝶道：「你還很得意啊？」 
奇怪！程小蝶的關心口氣，似是已對這位花心公子，動了感情，是感激還是情愛？還是一份施人下水的愧疚？還是被獵艷高手的田長青挑動了少女情愫，只怕程小蝶也無法分得清楚了。 
「如能在田園之中，作一次對決，或可消除去沙府中一些實力……」田長青道：「我相信，他們找上門來的，定是高手，但他們不會傾巢來犯，這就給了我一個分殲敵人的機會。」 
程小蝶突然說道：「郭總捕頭！那個人呢？」 
「交給阿橫了，不能放了他，郭某是執法的人，可不能隨便殺人。」 
交給阿橫，這個人自是必死無疑。 
程小蝶不用再問了。 
「田兄！田園中大都是不會武功的人……」方懷冰似已無法再掩飾和田長青之間的深厚交情，道： 
「不能讓他們捲入這場血雨腥風之中。」 
「說的也是！今夜中就要他們離開這裡。」田長青道：「花費了十年光陰，建立這一座竹林田莊，一旦棄之而去，真還有一點難以割捨呢！」 
「重重綠篁，阻絕了外間的世界。」程小蝶道：「自成一處天地，這裡滌除了人間不少俗氣。別說你這作主人的有點難以割捨，只是作客一次，還未管窺全豹，竟也生出了一些留戀之情呢！」 
「破除法壇，生擒了白蓮教餘孽。」郭寶元道：「田園仍是大公子的洞天福地，恕在下說一句題外之言，這裡遭受到任何損失，都可以得到全額的補償。」 
「謝啦！」田長青站起身子，道：「諸位請入客室休息，敵人就算要來，也該是明天的事。此地綠竹屏障深廣千尺，這裡打得血肉橫飛，也不會傳播林外。如果他們的主事人有點智謀，就不會再借用夜色掩護，大白天對他們利多弊少。」 
「我擔心他們動了野性！」程小蝶道：「放起一把火來，燎原百里，盡成火海，那該如何應付呢？」 
「對！他們如是戰不能勝。」田長青道：「很有可能採用這個手段，田園中雖然早已有防備的佈置，但可惜了這大片翠竹修篁，一片瓦捨。」 
程小蝶心中忖道：看來，他似乎早有了各種安排，表面上是一片翠竹田莊，骨子裡只怕不是如此的簡單了。 
她心中疑竇重重，但卻未再多言。 
大廳中的佈置，果然豪華絕倫，淡黃色的長毛地毯，綠色絲綾幔壁，四個青衣女婢，早已在廳上等候，郭寶元等進入廳中，立刻奉上香茗。 
八個姬妾未再出現陪客，阿橫、阿保，也未再見。 
但田長青卻是歡容不改，進過香茗，立刻迎客進入餐室吃飯。 
餐室中另是一番佈置，白玉牆壁、白玉地、玉盤、玉碗、玉湯匙。 
餐室中，除了精美的食物之外，桌、椅用器，全是玉具，而且是一色的白玉。 
雖非絕佳上品，但如此大規模的一間王室，花費之多，也足嚇人的。 
侍候餐事的，乃是迎客的四個女婢，她們川流不息地奉上來佳餚美味。 
郭寶元辦案十餘年，足跡遍及中原、江南吃過的美味，計不勝數，但品評起來，田園中的菜餚，最為可口。 
可惜的是，心中有事掛懷，無法完全盡興。 
隱隱間，傳來了車輪轔轔，馬聲低嘯，似是一行車隊離開了田園。 
郭寶元心中有很多的疑問？但他一直強忍著沒有開口。 
他雖是江湖閱歷豐富的人，見聞廣博，但也被田大公子這種氣勢鎮住，只覺其智略過人，武功奇高，富可敵國，行事也出人於意料之外，是一位莫可預測的怪俠，此時此情，少說為妙。 
吃完飯，又轉入客廳待茶，田長青才微微一笑，道：「程姑娘、郭捕頭、阿橫、阿保，和這琴、棋、書、畫四位姑娘，就是田園中全部的實力了，其他的人，大都不會武功。八位園丁，雖然身強力壯，但也只是普通的人，他們都已乘車離去，由此刻起，起居餐飲，都賴四位姑娘幫忙了。她們以習練武功為主，侍候人的本領很差，兩位要多多擔待了。」 
「好快的動作！」 
程小蝶心中忖思，目光卻轉向琴、棋、書、畫。 
四個丫頭，說不上美，但也不醜，而且年紀都在二十上下。 
「小方！陪程姑娘坐坐，我要帶郭總捕頭，查看一下各處的機關佈置。」田長青站起身子，向外行去。 
郭寶元起身跟去，四個女婢，竟也轉身隨行。 
「小方！」程小蝶目注幾人去遠，低聲說道：「田長青不是很好色嗎？」 
「一個人收了八房姬妾，還能算不好色嗎？」方懷冰道：「但你們之間的事，卻有些奇怪，我不懂，他為什麼放你一馬，我想他會幫忙，應該會逼你以美色交換。 
這樣一來，他是為色效命，我就少了一份內疚，你捨身救父，也算博得了一個孝名，豈不是各無遺憾。怎麼搞的？會變成這麼一個局面，弄得雞飛狗跳，倒使我欠了他一大筆人情。」 
「小方！你是什麼意思啊？非要他吃了我，你才甘心！」程小蝶道：「我已經不顧羞恥，自動獻身，是他不肯要啊！我沒有賴債的意思，也沒有存心騙你，你要求的，我都鼓足勇氣做到了，還要怎麼樣啊！」 
「我並沒有怪你！」方懷冰歎息一聲，道：「我只是奇怪為什麼事情會這樣發展，完全出了我的算計。事情弄得一團糟，什麼罪名後果，全套在我的頭上了。」 
「你們很熟，是吧？而且，也有些秘密的約定！」程小蝶道：「我不想探討你們之間的事，但關於我的事，你可以放心，只要我不死，隨時都可以還債。」 
方懷冰接道：「不用這麼多情，我原來的想法是，田園見面，各取所值，破了法壇，大家就一拍兩散，最好是從此別再相見。程姑娘！我要勸你一句話，事如春夢了無痕，千萬別多情，一多情，那就是一個大大的悲劇了。」 
「小方！你把我看成什麼人了？可是認為我獻出了清白的身子之後，還會嫁人嗎？」 
「這件事，我想過了！」方懷冰道：「你是一個強者，不是深閨弱女子，一生都在為情郎、丈夫而活。你會有一段時間的痛苦，但時間會治癒你的創傷，你能說出這是一筆交易，想是早已把事情看得很清楚了。 
你年輕、美麗，又家世輝煌，再加一身武功，只要不藍田種玉，可以想出很多理由解說，我相信這些事，你都會應付得很好。 
事實上真有一個男的娶了你，也不會有所挑剔，難解的可能是你的心結，但我不認為，那會拖延很長時間，龍逢水淺遭戲，何況人乎！」 
「小方！這件事談不出什麼結果的，不過，你倒給了我一些提示，心懷大義，就不會拘泥於小節。」程小蝶道： 
「我想請教一些眼前急事，不知願不願給我一些答覆……」突然間，程小蝶發覺一件事，方懷冰、田長青，才是真正的犧牲者。他們都是稟賦優異的卓越人才，文能超越三公，武能爭雄天下，但他們卻一直過著不自主的生活，全力抑制著自己，蟄伏一隅，過著平淡的人生。 
他們不能出而爭霸江湖，也不能得意仕途，而他們又具有唾手可得的能力。 
話鋒一轉，接道：「小方！你們才是最卓越的人才，卻過著最平凡的生活，為一個承諾而活。田長青胸懷經天緯地之才，忍不下束縛之苦，把他的才華，用於營商之上，賺得了無數的財富，卻又揮金如土，過著世無甚匹的豪華生活。 
他自稱鄉野至尊，平民帝王，也是有感而發，也只有他這種處境的人，才能聚集了萬金之後，又肯把他散去，因為，他要遵守一個承諾。」 
方懷冰呆住了，雙目盯注在程小蝶的臉上，瞧了良久，苦笑一下，道：「我一直認為，田大哥是最聰聰明的人，我不如他，應該排第二了。想不到……」語聲一頓，接道：「你也許沒有想到，不論有多高天份的人，後天的教育，也是非常重要的一環，天賦、師資、苦讀苦練，缺一不可，我們生俱稟賦，但如和別人一樣，就很難遇得第一流的師資了，也不會有那麼完好的準備，讓我受到最好的教誨。 
玄陰寒冰掌，是一種非常歹毒難練的武功，沒有十幾二十年的艱苦磨煉，無法成就。但我記事開始，已經有了玄陰功的基礎，那是說我還不懂事，已經開始以藥物洗煉身體，開始學習內功了。這幾年，大量開始……」 
他似是自知說漏了嘴，急急改變話題，道：「你要問什麼？儘管問吧！不過，我不一定要回答你。」 
程小蝶道：「我想知道，加上田長青和阿橫、阿保，我們有多少破壞法壇的勝算？」 
「再加上琴、棋、書、畫及四個丫頭！」方懷冰道：「我們的實力，確實增加很多，田兄大龍真氣，似是又衝破了一重境界，增加了不少勝算，如果十三太保中的四毒，找上田園，先把他們除去，那就又減少了一些阻力。 
「你對沙九府中雲集的匪徒實力，似是知道的不少，可否說得清楚一些？」 
方懷冰道：「那是江湖一股非常驚人的實力，我當然十分清楚。因為，我已暗中追查了兩年，不過，我倒未想到他們會和唐明扯上關係？」 
程小蝶道：「他們人手眾多，是否要調動一些官兵助陣呢？」 
「這件事，用不著我們多想了，相信田兄會和郭總捕頭做番商量……」小方說了一半，突然一笑而住。 
「笑什麼？說話一半，不怕窩在肚子裡面生蟲。」 
「你出身官宦之家，卻帶了很濃的江湖兒女氣息，坦然直率，討人喜愛。」方懷冰道：「但咱們還是來一個君子協定，此事過後，一了百了，不論我說過什麼？你都要把它忘去，不能洩漏出去。」 
「完全遵命，守口如瓶！」 
方懷冰道：「好！我信任你。田長青還有幾位好朋友，他如估算出敵勢強大，說不定會請他們出手幫忙。」 
程姑娘點頭微笑，心中卻是暗暗驚道：天啊！保護唐明的力量，似是十分強大。廬州地面，潛伏了如此多的江湖高手，郭總捕頭竟然一點也不知道，江湖上潛龍隱虎，果然是可怕得很。 
她很想把吳先生被囚沙府的事說出來，順便瞭解一下，這位智者的出身來歷。 
但她忍了下去。 
她無法推斷出，洩漏了這個秘密，會引起一些什麼樣的後果？ 
「你在想什麼？」 
方懷冰很多心，已經瞧透了程小蝶在想心事。 
這就使程姑娘又自提高一份警覺之心，笑道：「我已經見識過了阿橫的武功！但不知四位姑娘的武功如何？」 
「這件事啊！」小方道：「應該不會很差，田長青調教她們十幾年，應該各有絕技，三兩個總捕頭，絕對抓不住她們。」 
這時，一陣步履聲傳了進來，田長青帶著郭寶元和四婢進入廳中。沉重的步履聲，是田長青所發出，似是有意讓兩人聽到。 
「大小姐！」郭寶元道：「我和田大公子商量過了，在這裡等兩天，如若沒有敵人侵犯，後天在城中會合，我先回去準備一下，順便轉告大人一聲，不要他掛念小姐。」 
「好！告訴我爹，我很好，不用擔心我！」 
「當然！我會說動大人放心，你約了一些同門師兄、師姊助拳。」 
「好極了！」程小蝶道：「薑是老的辣呀！我就想不出這麼好的理由。」 
郭寶元微微一笑，道：「在下先告辭了。」 
起身向外行去。 
已是申初時分，郭寶元希望在天黑之前，趕回廬州府衙。 
白蓮教中人跟蹤而來，給了他很大的警惕，希望歸途上不要遇上攔截才好。 
真的是怕處有鬼，行至半途，是一處雜林所在，那話兒真的來了。 
天還未黑，路上仍有行人，但三個村農穿著的人，一排兒攔在路中。 
這身穿著，說明了一件事，他們已經在此地埋伏等候很久了。 
最糟的是，他們都認識郭寶元，一現身就把郭寶元圍上，一抖手中的鋤頭，甩去了頭上的包帕，現出了本來面目，兩根花槍，一條齊眉棍。」 
連兵刃也經過了偽裝，是一支有計劃的伏兵了。 
「郭總捕頭！怎麼一個人回來呀？」 
手執齊眉棍的一個人，似乎是三人中首腦人物。 
郭寶元的紫金刀雖未帶在身上，但卻有柄鐵尺。 
「三位是……」郭寶元沒有承認，但也未否認。 
「總捕頭似乎是一行三人，怎麼兩個小的不見了？只有郭總捕一個人回來？」 
郭寶元已經很仔細地看過三個人，一個也不認識，心中反而定了一些，既然瞧不出他們的身份，大概不是什麼有名的狠腳色了。暗自提一口氣，答非所問地道：「三位面生得很，不知道在哪裡見過呀？」 
居中一人，抖抖手中齊眉棍，道：「咱們是無名小卒，怎入你這名捕的法眼？」 
「不是猛龍不過江啊！三位堂堂正正截我去路，也算光明磊落的英雄。」郭寶元道：「怎麼？連姓名也不敢說出來？」 
「郭總捕頭這麼看得起我們，真是受寵若驚，我們可以報上姓名，但希望郭總捕也要據實回答我們的問話？」 
「好！三位大名是……」 
「他們兩位是同門師兄弟，號稱河洛雙槍……」 
「久仰他們的大名了！」郭寶元接道：「鐵槍雷彬、銀槍任和。」 
「想不到啊！郭總捕竟然知道我們兄弟名號？」答話的是鐵槍雷彬。 
「兄弟王文正！」手執齊眉的大漢笑道： 
「郭總捕是否聽過？」 
郭寶元歎口氣，道：「一棍奪魂，更是聞名久矣！」 
王文正接道：「現在咱們請求郭總捕了。」 
三個人都不是無名小卒，郭寶元真的有些吃驚了，趁手的紫金刀又未帶在身上，憑仗一柄鐵尺，獨對三個高手，這一戰是敗多勝少了。 
心中念轉，口中應道： 
「郭某能回答的，一定奉告！」 
王文正道：「兩位一男一女的小朋友呢？」 
郭寶元凝目沉思，並未立刻回答。 
「咱們還有兩個追蹤的朋友，不見歸來！」王文長道：「他們還好吧？」 
郭寶元心中忖道：聽口氣，果然是只有兩個人追蹤下去，只是不知道除了眼下這三人之外，是否還有別的埋伏？應該如何回答，才能使大法師常奇調派適當的人手，趕往田園，得要動點心機了。 
「郭總捕頭！天色不早了，拖延時間可未必對你有利？」王文正道。「這一點，還請郭兄三思啊！」 
「兩位小朋友，留在了親戚家裡！」郭寶元笑一笑，道：「追蹤的兩個朋友，在下沒有看到，我身為執法人，絕不會隨便殺人！」 
王文正道：「他們追你郭總捕頭而去，卻未隨你回來，大概是凶多吉少了？」 
「也許他們被別人殺了，或是被人拘留囚禁？郭某並不清楚，無法回答了。」 
「郭總捕頭那位親戚，住在哪裡？」王文正道：「總不會不知道吧？」 
「這等出賣親友的事，郭某絕不能幹！」 
銀槍任和一揮手中長槍，綽出一個斗大的槍花，道：「親友要緊？還是你的老命要緊？郭總捕掂一掂啊？」 
郭寶元暗忖道：難道，他們還會放我離去不成？倒要問個清楚，當下，故作不解，一瞪雙目，道：「這話是什麼意思？」 
王文正道：「放你郭兄回府行，咱們不能作主。只能在我們權力之內，盡量給郭兄方便。」 
郭寶元抽出鐵尺，道：「聽口氣！三位是仰人鼻息，聽人之命行事了，何不叫正主兒露面出來？」 
王文正道：「以郭總捕頭之能，難道還未把我們底子摸清楚嗎？」 
「三位未在廬州地面上作案，郭某也未收到緝捕三位的公文，不過，攔路殺官可是一條重罪。一動手，罪名就成鐵案，三位要多想想啊！」 
王文正微微一怔，道：「你是說……」 
「不要聽他胡扯，郭總捕頭，可是出了名的老狐狸！」鐵槍雷彬冷冷說道：「把他活捉回去，不怕他不說實話。」 
這時，路上行人，眼看四個人，全都亮了傢伙，心生畏懼，全都繞道而行。 
大道上，變得一片清靜。 
郭寶元暗定主意，三十六計，走為上策。但口中卻大聲喝道：「三位攔路劫官，可是大逆，郭某身為捕頭，為朝庭執法，說不得只好把你門拿下問罪了。」 
王文正四顧了一眼，淡淡笑道：「郭總捕，可是有些害怕了，大吼個什麼呢？在下絕不相信，你有神鬼不測之能，在這裡埋下伏兵。」 
雷彬鐵槍一舉，一招「直搗黃龍」刺向前胸，一面大笑道：「廬州名捕，原來是虛有其名啊！」 
郭寶元當然不是虛有其名的人物，原本準備逃走的計劃，卻被雷彬一番話激出怒火，鐵尺一揮，硬接硬架，噹的一聲！把槍勢硬擋開去。 
他號稱鐵槍，這支槍。也確實用鐵打成，不但槍尖是精鋼打造，連槍身也是精鐵打成。 
郭寶元雖把一槍封開，但卻有著十分沉重之感。