大廳分坐著一對中年男女。
男的四十左右，一襲青袍，五綹長髯，面如滿月，目似朗星，有一股飄然出塵的仙風，想是久年山居，不染俗氣的關係。
至於中年婦人，除了一身月白衣服，是中年婦人穿著顏色，別的卻不像中年人的樣子。
吟雪、吟霜，依偎身側，有如三個姐妹花，深山幽谷能孕育出奇花、異鳥，也能培養出不沾人間煙火的仙子人物。
「你就是江楓，」青施中年微笑道：「果然是一個肩承劫難，背負重托的干裡駒。」
「過獎了，小弟心儀已久，今日有幸拜識。」深深一揖，撩起衣襟，就要拜倒。
「不成，不成，」青袍人攔住了江楓忙道：「你就是主帥，我們是受命受你指揮的人，怎能本未倒置。」
「是啊！兄弟，我們已經等了你十八年。」中年夫人微笑著說。
「娘啊！你怎麼能叫他兄弟，」吟雪說，「江大哥的年齡和我們差不多呀！」
中年婦人回顧了吟雪一眼，道：「江少俠胸羅萬有，武藝絕世，你們怎能比萬—……」
「娘，姐姐是說江大哥的年齡啊！又不是說他的本領。」
吟霜接道：「江大哥的本領大，我們知道，張姨已經說過無數遍了，以後，我們要追隨在他的身側，一定要磨著他傳些絕技給我們。」
夠了，以青袍人夫婦的聰慧，那裡聽不出一對女兒的心願，夫婦相視一笑，竟似完全不放心上。
江楓卻聽得頭皮發炸，轉向青袍人道：「如若小弟沒有記錯，大哥是複姓歐陽，單名一個昭字。
「好記性……」歐陽昭笑道：「我們彼此記在心裡二十年，今年總算見面了。」
「是，如非大姐的安排，還真不容易找到歐陽兄長夫婦呢！」
江楓看了張四姑一眼，滿臉感激神色。
「江兄弟，」歐陽夫人道：「知道嫂嫂我的名字麼？」
「知道……」江楓道：「嫂夫人姓羅，閨諱一個蘭字，不知兄弟是否記惜了？」
「娘，他真的知道啊！」吟雪道：「張姨說江大哥無所不知，她怎麼連娘的閨名也知道呢？」
這對在山野久居的夫婦，對女兒的教育，全無迂腐之氣，使她們充分的保有了少女的天真。
倒是羅蘭被女兒間的臉上一熱，道：「你爹和娘，就是為了他，才常住深山，苦修劍術，二十年未履江湖。」
看來，她似是一個外向的性格，這二十年深山幽居，心中還悶了一口無奈之氣。
「是啊！江兄弟，你大嫂，為了山居中的寂寞。還和我嘔了很久的氣……」歐陽昭大笑，道：「有一年的時間，連一句話都不跟我說。」
「有這種事，」張四姑道：「我怎麼一點都不知道呢？」
江楓一個長揖，道：「真是虧負嫂夫人了，都是小弟之錯。」
「聽他胡說八道，」羅蘭說：「當年山居習劍，我也事先同意的，怎會和他爭執……」
白了丈夫一眼，接道：「吵架是有，不過，不是為了山居寂寞……」
「如是你們吵架的事，和小弟無關……」江楓道：「小弟就心安多了。」
「怎會和你無關，」歐陽昭道：「我們這二十年來，完全是為了你在活著，所以，我們夫婦的事，樣樣都和你有關！」
「這個……」江楓望著羅蘭，見羅蘭雙頰緋紅，心中突然想到了張四姑說起的一件事情。
羅蘭要生個兒子，丈夫卻要她習武第一，不肯答應，想來，定然為了此事爭吵，下禁失聲一笑。
那知羅蘭敏感的很，看江楓笑的暖昧，不禁一瞪眼，道：「你笑什麼？」
「沒有啊！」江楓急急否認。
幸好張四姑插口了，道：「羅蘭，你們一家人都在這裡，江楓也是你們神交了二十年的朋友，我心中有幾句話，要當你們夫婦之面說清楚了。」
「四姑，你是我最好的朋友，也是我這一生唯一的金蘭姐妹，什麼話都可以說……」羅蘭道：「說錯了，也不會有人怪你！」
「你們對江楓的瞭解，」張四姑道：「看樣子是比我還深了，我們可知道他一身武功很博雜，也習練過迷惑人心的奇術……」
江楓覺瞼上發熱，羞紅滿面，卻又無可奈何！
「我擔心兩個小侄女，跟在他身側幫忙……」張四姑有些說不下去了，改了口氣，道：
「是不是不大方便呢？」
羅蘭目光轉動，發覺一對女兒，四隻雙眼睛，正凝望著她。
她們沒有否認張四姑的話，自然是默認了。
羅蘭大感為難，一時之間，確也不知該如何回答，只好喂了一聲，道：「你聽到沒有？
四始已經提出問題？你這作爹的，該拿個主意呀！」
「我沒有主意呀，」歐陽昭道：「女兒大了，有她們自己的看法、想法……」
江楓越想越不對，站起身子，道：「諸位，我告個便！」
「用不著逃避，」歐陽昭道：「你也是當事人，最好也坐在這裡，聽個明白，如果是我們處置有錯，你也可以提出高見啊！」
「這個……」江楓長歎一聲，道：「目前江湖上控制局面的是一批身懷異術的人，他們來自西方魔教，和江湖上一些息隱的魔頭，結合成一股強大無匹的力量，小弟受命於大局晦暗，陰霾遍佈的時刻，為挽救武林劫難，確實修習了一些不為正道人士所喜的奇術。
我無法預期是否能讓武林重光，只有盡力而為，死而後已，所以，我無法保證什麼。
歐陽兄如是覺著雪、霜兩位姑娘，不宜在污濁的江湖中走動，何不把她們送入一片清淨的環境中成長，讓她們盛放出清香之花……」
「不要……」吟雪突然開了口，道：「白蓮花盛開於污泥中，無損於它的清白，何況，我也不想自己成為一株白蓮花……」
「丫頭，」歐陽昭道：「那你想成為什麼？」
「桃也好，李也罷……」吟雪道：「我只要結出甜美的果實，要人們吃的口舌生津……」
哈哈一笑，歐陽昭道：「我佛害割肉飼鷹，我兒可真有這番豪氣嗎？」
「江大哥身犯萬難，此後遭遇的凶險，必將是驚心動魄，」
吟雪壯烈地說道：「女兒願陪他赴湯蹈火，萬死不惜。」
真是語不驚人死不休，一個在深山幽谷中長大的少女，怎會忽然間，性格大變。
「吟雪，聽爹娘的安排……」江楓道：「他們為挽救武林劫難，已奉獻了自己！」
「爹、娘把最寶貴的青春，消磨在深山，劍技之中……」吟雪接道：「為的是要助你一臂之力，他們的女兒豈能躲避凶險……」
「好了！有女如此與兒何異。」歐陽昭道：「傲嘯風月，逃避生劫，靜則靜矣！但其與草木何異，羅蘭，怎麼說？」
「自然是妻從夫意，你能勘破世俗，讓他們燃燒自己，我也只有同意了。」
「吟雪，近火易焚……」歐陽昭說，「江楓已經說的很清楚了，他不會承諾什麼，不論發生了什麼事，你們可都要自己承擔後果，別指望爹娘會給你們什麼幫助。」
「是！」葉雪道：「張姨告訴我們的，比爹說的還要明顯，這件事，我和霜妹也商量過很多次。」
「什麼？霜丫頭也和你有著一樣的想法？」羅蘭有些吃驚的說。
「是啊！娘如沒有讓我們逐鹿江湖的心願，怎肯讓張姨帶我們下山……」吟霜說，「既然人已跳進了水裡，那就不用擔心雨水打濕衣服了。」
羅蘭苦笑一下，道：「明知山有虎，偏向虎山行，有一天老虎傷了你們，可不要叫媽！」
「不會的，」吟霜笑道：「大水沖了龍王廟，淹死總比枯死好，娘放心吧！我和姐，都會承擔起火焚身的痛苦，幫助江大哥照亮江湖。」
「好吧！這件事到此為止，江老弟，」歐陽昭道：「兩個丫頭交給你了。」
江楓恭恭敬敬抱拳一揖，道：「小弟盡力保護。」
「我不擔心兩個丫頭會拼戰而死，怕的是她們無能自己，滅頂於情海之中，……」羅蘭說，「但我答應過天狐夫人，歐陽一家人，都將應劫江湖，不會逃避責任。」
「所以，她才傳了你青春常駐之術，……」歐陽昭笑道：「如果這一次大難不死，我將發蒼蒼，視茫茫，老態龍鍾，你卻仍是艷光照人……」
「艷色不褪，青春常駐……」羅蘭說，「總比雞皮鶴髮好看些，也免得你留戀春色，充我於不顧，再說術雖能駐顏，卻不會長生，有一天，你真的老病而死，我自會刎頸靈前，隨你泉下，放心吧！嬌妻雖艷麗，但此心已永為君所有了。」
「你聽聽，江老弟，你大嫂這份甜蜜的深情，怎不叫老哥哥永拜裙下，終身不渝呢！……」
歐陽昭拂髯大笑，內心中的快樂，表露無遺。
江楓心中一動，暗道：「看來，人生真正的幸福，還是一夫一妻，相敬相愛，才能培養出生死一體，互擊心靈的深情，我江楓這一生，只怕是永無這個機會了。」
眼看江楓低頭沉思，神色淒傷，歐陽昭站起身子，拍拍江楓，道：「各有因緣莫羨人，老弟，你才是天下男人妒恨、羨慕的對象啊！」
江楓苦笑一下，道：「小弟一直不提幾位師長的名號，生恐畫虎不成，傷害到他們的清譽，至於江某個人的生死，早置度外，就算落下個千古罵名，也無怨言，但我擔心的是敵勢強大！
小弟一直無法瞭解幾位師長，在暗中布下了多少人手？歐陽兄有賜教嗎？」
「這個要你失望了，」歐陽昭說，「除了我們夫婦之外，在下也不知幾位前輩布有多少伏兵。」
「我知道，」羅蘭說，「為了秘密，完全沒有伏兵這個計劃，我們夫婦只是個巧合。所以，天狐夫人以交換的條件，安排下我們夫婦作為援手，我們是你唯一的後援，江兄弟，天狐夫人對我有傳藝之恩，說起來，咱們也算有同門之誼，據我所知，他們把全部的心血投注在你的身上，你也是他們唯一的希望……」
「這……」江楓神情肅然地說：「我願全力一戰，但小弟一人……」
「誰說你一個人？」羅蘭目光一掠張四姑，接道：「易花手千變萬化，一人可當一大高手用，我們夫婦息隱於大巴山中，她們的年紀不大，但劍術上的造詣，卻已登堂入室，天狐夫人傳了我不少的技藝，我也傳給了兩個丫頭，你早該發覺了，她們都帶了一點狐性，深山大澤中長大的姑娘，那會有如此的不畏人生的放縱……」
聽到此處，江楓忍不住回頭望了二女一眼。
吟雪笑一笑，道：「江大哥，我們是深藏不露啊！是不是有點意外？」
「主要的是我們和娘打賭，」吟霜說，「如若江大哥瞧不出我們的底細，就算我們贏了，允許我們追隨左右，所以，我們把自己掩飾了起來。」
「羅蘭，你們娘三個，可把我給冤苦了，」張四姑道：「害得我日夜替她們擔心。」
「唉！我也很擔心，」羅蘭說，「天狐夫人傳授我的技藝，我自己很少習練，大都傳授給兩個丫頭了……」
看了大夫一眼，接道：「所以，雪、霜兩個丫頭的狐性，比我深多了，在沒有見到江楓之前，我擔心這兩個丫頭，自負技藝，不會把江楓看在眼中，現在我又擔心兩個丫頭這點道行，一跟斗栽下去，不克自拔！」
「大概，這個世界上沒有兩全其美的事，」歐陽昭道：「她們習練過狐媚之術，恐怕已無法建立起一個正常的家庭，那個人娶了她們，只怕要被她們折騰天翻地覆了，何不由她們去吧！反正你已經對天狐夫人許下承諾，歐陽一家人，都將應劫江湖！」
羅蘭微微一笑，道：「好！你想的比我還開，人倒沒有擔心的了，由此刻起，你們兩個丫頭，就可以跟江楓走了！」
「謝謝娘……」
吟雪、吟霜同聲說，也同時躬身對羅蘭一禮。顯見她們心中十分快樂。
「慢一點，娘的話還未說完。」
二女同時一呆，摯著羅蘭，目光中滿是乞求之色，她們已經忍耐了很久，十幾年的苦學苦練，急欲一現身手。
江楓望著雪、霜二女，心中卻是暗暗佩服，她們習過天狐夫人的武功，但在外形上她們竟控制得很好，一點也瞧不出來，端莊純潔，全無狐媚之氣。
但聞羅蘭接道：「天狐夫人的武功，雖然詭奇絕倫，但你們功力還淺，而且，面對的敵人，又是凶狡無比，如無張姨的易容神技，你們絕難逃過敵人的追殺，更不要說幫江楓的忙了……」
「我們已學到了張姨的快速易容手法……」吟雪說，「緊急應變，已可應付。」
「你們張姨是最傑出的易容高手，數百年來，此中高手無出其右……」羅蘭說，「你們是否已有應變的能力，要張姨決定了。」
張四姑微微一笑，望著雪，霜二女，道：「你們跟我來……」
目光一掠江楓，接道：「你也來，我把移花接木和五行潛術，傳給你們。」
葉雪、吟霜、江楓，魚貫追隨在張四姑身後而去。
「謝謝你，蘭兒，」歐陽昭低聲道：「你竟然放棄了習練天狐夫人的武功，我知道，是為了我……」
「知道就好，」羅蘭道：「天狐武功，變化奇幻，我不敢練它，是怕練出一身邪氣，那就不知道一天要吵上幾次架了。」
歐陽昭行近羅蘭，一下子把羅蘭擁入懷中，道：「我歐陽昭娶到了你這樣一個天仙化人的妻子，不知是幾世修來的福氣……」
羅蘭推開了丈夫吻上來的嘴巴，笑道：「我沒練天狐武功，你到沾上了不少的狐氣，大白天的就這樣色膽包天，要是被四姑和兩個女兒看到了，你要怎麼交代……」
歐陽昭尷尬一笑，放開了嬌妻，道：「四姑要傳授移花接木和五行潛術給江楓和兩個丫頭，那是什麼武功啊？我怎麼沒有聽過？」
「是四姑真正的絕藝，『移花接木』是易容手法中最高明的嫁禍技術，在極短的時間中，能使人敵友莫辨……」羅蘭說：「易容術和傳接法的交相運用，使人物和景物能快速轉變，至於五行潛術，好像是一種色彩運用的絕招，詳細的情形，我也不太清楚了，那是四姑畢生的絕技。」
「想不到啊！張四姑竟然是一位身負如此高級藝能的人物……」歐陽昭道：「看來世人對她的瞭解，真不及十一了？」
「天狐夫人也推崇過她的技藝……」羅蘭說，「江楓一出道就找上她，豈是無因，不過她好像告訴過我，一種潛隱秘術，將隨她永埋泉下，想不到，竟然會改變心意，肯把它傳下來了！」
歐陽昭道：「情之為物，真叫人生死相許，張四姑改變心意毀棄誓言，是不是為情所累，迷戀上了江楓……」
「江楓修習天狐功，已有了相當深的火候。四姑迷戀他，應屬常情，」羅蘭道：「但她肯把絕技傳給兩個丫頭，那可是看在我跟她交誼的情分之上。」
「我看她也是為了江楓，」歐陽昭道：「咱們破除了世俗之見，讓兩個寶貝女兒應劫江湖，助江楓一臂之力，四姑愛屋及烏，傳藝酬情……」
「也許你說的有理，不過，最重要的還是她那些技藝，也有點邪氣，……」羅蘭說，「她可以早些傳給江楓的，但她沒有，那是因為江楓不能承繼她的衣缽，她不能把師門絕技，隨便的拱手送人，她帶兩個丫頭下山時，已視為衣缽弟子，隱技不傳，大約是不願兩個丫頭沾邪氣，我看她是聽到我們兩個寶貝女兒早已習過天狐夫人的武功，才下定了傳藝之心，已經泡在了水裡的人，不會再感覺到雨滴是濕的了。」
「這麼說來，四姑對兩個丫頭的愛護之心，不在我們夫婦之下了。」歐陽昭有些感慨的說。
「有過之而無不及，」羅蘭目光轉注在丈夫的臉上，道：「我們已過了二十幾年的甜蜜生活，此番下山，履行我們當年的承諾，全力幫助江楓，一旦和敵人對上了，只怕我就沒閒暇餘情來照顧你了，可不許胡思亂想，……」
「我知道……」歐陽昭哈哈一笑又道：「連兩個心肝寶貝女兒都捨了，還有什麼放不開的，由此刻起，我們一家為武林大局生，也為武林大局而死，蘭兒，放心吧！你盡你所能的去幫助江楓，我也會為他赴湯蹈火，萬死不辭。」
羅蘭緩緩偎入了丈夫的懷中，淚水汩汩而出。
奇怪，像歐陽昭這種英雄氣概的人物，竟然也忍不住流下了淚水……。
但兩人的眉宇間，卻洋溢著一種捨身鋤魔的俠義氣概，誕生出求仁救世的聖潔光輝……
張四姑果然傾囊相授，把移花接木和五行潛術，作了一番仔細的解說，那是一種利用色彩效果和轉替方法，結合成的技藝，當把高強的武功溶入這門技藝中，會產生更好的效果。
她詳細解說技巧法門，以江楓和吟雪、吟霜的聰明，很快領悟了個中要訣。
三個人都有著天抓夫人的武功基礎，那是充滿著機變詭詐的武功，帶著三分邪氣，將聲、色表情全溶入了武功變化之內，有了這些基礎，學習旁門技藝，就有著得心應手，特別快速的感覺。
因為，張四姑這些技藝，也屬於旁門左道之學。
晚餐這後，江楓洗個澡換過衣服，準備離開風雪小館，但卻被吟雪、吟霜攔住了去路。
「江大哥，還記得我娘說過的話麼？」吟雪不再刻意掩飾，笑容中透出嬌媚之態，道：
「娘已經把我們交給你了！」
「我知道，」江楓道：「但我要去安排一下，過一天，我再帶你們離開這裡！」
「江大哥，我和姐都不會於預你什麼。……」吟霜道：「我們的眼睛不好，也有些耳背，不該看到的，就算擺在我們的面前，我們也看不到，不該聽到的，就算如雷貫耳，我們也聽不到一點聲音。」
「這個……」江楓怔了一怔，道：「你們已經練過了天狐忘情……」
「功夫還沒有到家，還要你江大哥指點指點了。」葉雪笑道：「凝神歸元，視而不見，聽而不聞。」
「惑心術呢……」江楓道：「練過沒有？」
「那是天狐絕技之一，豈可不練……」吟霜笑道：「不過，娘一直笑我們缺少這方面的天才，練的不成氣候，一直缺少狐媚之氣。」
「千萬不可對我施展，」江楓急道：「我……」
「為什麼呢？……」吟雪道：「我們這一門武功火候最差，正要向江大哥討教討教……」
「不行，不行……」江楓急道：「我已破了身戒，只怕定力不夠，無法抗拒，一旦施術反擊，那就天下大亂了！」
葉雪嫣然一笑，道：「那會怎麼樣呢？」
江楓正容說道：「後果不只可怕，而且可悲，千萬不可嘗試，你們如是不肯應允，我只有敬謝兩位援手之情了。」
二女相互望了一眼。
吟霜接道：「好吧！你說的如此嚴重，我們記下就是。」
江楓吁一口氣，道：「你們在這裡等我，兩天之內，我來接你們！」
「現在跟你一起走不行嗎？……」葉雪道：「我們有著照顧自己的能力，對你只有幫助，不會拖累。」
「今天不行，我還是洛陽居中的副總管，」江楓道：「帶你們回去，很難解說清楚，一定得稍作安排。」
二女順從地點點頭，齊聲道：「我們等你兩天，江大哥不會失信吧？」
果然是狐性已顯，狐性多疑！
「不會，兩天內，我一定來。」
擺脫了二女，江楓急急趕回洛陽居，只見七寶和尚身著錦袍，頭戴方巾，緊隨郭天同的身側，正在各處巡視。
郭天同行動自然，一臉冷漠，果然已把韓霸模仿得十分神似。
七寶和尚明明看到了江楓，但卻視而不見，連望也未多望江楓一眼。
好厲害的酒肉和尚，鎮靜的工夫，已到油鹽不浸的境界。
他不但自己神色不動，而且，巧妙地一個轉身，遮住了郭天同的視線。
以江楓之能，竟然無法判斷出郭天同是否看到了他，如若是看到了，這年輕人的鎮靜工夫，也列入了上乘身手。
江楓很滿意這幾個師徒、父子們的表現，他們在強敵環伺的洛陽居中，表現的恰如其分。
目前這平靜的洛陽居，已被江楓點起了幾處火頭，不論那一處火勢冒出來，立刻就掀起一陣驚風駭浪……。
但使江楓不解的是何以王龍之死，竟然被壓了下去，一個副總管身份的人，死了竟無人追查。
梅花這條線該引出一些什麼樣的風波，江楓無法估算？
這是出道以來，第一次成功的施展出「惑心術」，梅花陷入多深，能否自拔，江楓都無法估計，這兩天故意避開梅花，用以求證效果。
現在，江楓正行向梅花廳。
江楓原想由歐陽昭夫婦口中探索出，幾位師長替他布下的後援力量，有多少可用的人，但卻使江楓非常的失望，竟然只有歐陽昭一家四口。
當然，江楓心中明白，這四個人力量十分強大。
歐陽昭夫婦的武功造詣，足可和當今武林中第一流高手對抗，最意外是雪、霜二女，竟然是習練了天狐夫人的武功，這初期反擊行動中，倒是真應了以毒攻毒的策劃，邪術大對決。
忖思之間，已行近梅花廳外。
今夜梅花廳中有宴會，廳中燈火輝煌，透出了緊閉的門窗之外。
什麼人會在梅花廳中宴客？
因為，那是一座小巧的廳堂，客人不會太多，超過四個客人，就會有著擁擠的感覺。
但這裡價格卻又特別昂貴，不是∼般人能夠負擔得起。
江楓緩步向梅花廳中行，還有一丈左右時，花樹叢中，突然閃出了一個全身黑衣的店夥計。
黑衣人年紀很輕，但身法奇快，人影一閃，已攔在江楓的身前，低聲說道：「你是田公子？」
江楓點點頭，道：「不錯，我是應梅花姑娘邀約而來。」
「所以，我才在這裡等你……」黑衣人道：「跟我來吧！先到菊花廳中坐坐。」
「可是，我……」
總不能空入寶山而回，江楓想問出一點消息。
黑衣人一把抓住了江楓的右腕，拖入花樹林中，道：「梅花姑娘忙得很，現在不能見你，特別交代我在這裡等你，我已經在冷風中站了半個時辰。」
「對不住啦！」江楓沒有反抗，微帶歉意地說道：「在下見到梅花姑娘之後，一定要她謝謝老兄。」
黑衣人微微一笑，道：「你是說，梅花姑娘會聽你的話嗎？」
江楓心中一動，立時提高了警覺，道：「這個，在下就不清楚了，唉！風月場中的甜言蜜語，確也當不得真。」
「不過，梅花姑娘對你還是不錯……」黑衣人道：「她約你捧場，因無暇見你，竟為你安排了菊花廳中的小宴，這可是從未有過的事！」
聽到捧場兩字，江楓心中的疑慮盡消，這個黑衣人，把他看成了梅花石榴裙下之臣……」
但這也說明了梅花的舉止十分小心，絕不輕易把心中之秘洩漏給人。
「去看看秋花雙婢也好，在洛陽居中能和青鳳相抗的，大概以秋、冬花婢為首了……」
江楓心中暗暗忖道：「如能把秋花雙婢也爭取過來，大概可以控制洛陽居中十之七八的實力了。」
菊花廳中只燃著一隻紅燭，光亮有些暗淡，空無他人。
「你坐一會吧！我要走了……」
黑衣人說完，轉身就走。
「等一下！」
江楓仔細地打量那黑衣人，竟是從未見過的人。
這又使江楓發現了一椿隱密，這洛陽居中，還隱藏著一些看、不見的力量。
黑衣人臉上有些不耐的神情，道：「還有什麼事啊？」
「在下一個人坐在這裡方便嗎？……這只高燃的紅燭，是表示已經有人定了這個房間……，」黑衣人道：「這個人就是你，菊花、桂花都在忙，她們騰出身子，自會過來招呼你，老兄，你身上只要帶了足夠的銀子，包你是平安無事。
如果是沒有錢，那就很難說了，這裡是長安的銷金窟啊！這裡有最美的姑娘，最好的酒菜，可要黃金、白銀鋪成路，才能大搖大擺的走進來。」
「說的也是啊！在下和梅花姑娘，只不過見了三次面……」
江楓有些心疼地說：「已經花去了我帶來的一半銀子。」
銀子似是引起了黑衣人的興趣，笑道：「你的一半銀子是多少？」
「三萬兩吧！那可是立可兌現的銀票啊！」江楓皺起了眉頭說。
黑衣人笑一笑，道：「這就難怪梅花姑娘會對你另眼看待了……」轉身一躍，消失在門外的夜色中。
江楓暗道：「這傢伙不像一般應付人員那樣拘謹，而且身手相當高明，看起來，好像還有點江湖經驗。」
但聞嬌笑之聲，傳入耳際，也打斷了江楓心中思緒。
轉頭看去，只見菊花、桂花，魚貫相隨著行入了廳中。
江楓對二女，早已耳熟能詳，但秋花雙婢都是第一次見到江楓真正面目，四隻眼睛盯在江楓的身上打量。
廳中的燈光雖不明亮，但秋花雙婢目光過人，自然把江楓由頭到腳，看個清清楚楚。
江楓隱藏了一切，構成魅力的特質。
現在，他只是一個普通人，身材瘦削，五官清秀的男人。
菊花、桂花，似是都喝了不少的酒，臉色鮮紅，酒氣逼人。
只聽桂花歎息一聲，道：「我還認為長了兩個鼻子呢？想不通啊！梅花怎會要我們照顧他呢？」
「至少，他不難看啊！……」菊花微笑著說，「那張臉有點靈氣，眼睛也不錯，好像瘦弱一點……」
「說他是白面書生吧！皮膚卻又不白……」桂花道：「這種人，隨手就抓一大把，梅花怎會……」
「別胡說，」菊花截住了桂花的話，接道：「也許人家腹有詩書，胸藏錦繡呢？」
桂花笑一笑，道：「喂！你就是田公子吧！」
「是！在下田玉。」
「梅花要我們招待你，」桂花拉開一張椅子，在身旁坐下，道：「說吧！想吃什麼酒？」
「田某不會喝酒。」
「想吃什麼呢？」桂花道：「總不能連東西也不會吃吧！」
江楓被評頭論足，冷諷熱嘲，鬧的心頭火起，但他卻強自忍下，他想試驗一下，一個普普通通的江楓，會給人一個什麼樣的感覺？
「受人之托，忠人之事……」桂花歎息一聲，提高了聲音，道：「亮燈，上菜。」
一個黑衣人迅快奔來，晃燃一枚火捂子，點起燈火，他動作熟練，片刻之間，四盞垂蘇宮燈，盡被點燃，菊花廳中，立刻大放光明。
黑衣人退出廳外，順手帶上房門。
江楓早知這些送酒菜的黑衣人，身手矯健，平常隱身室外，未經招喚，不會進入廳中，也是一批訓練有素的人，但他卻不知道秋花雙婢和冬婢梅花，手下另有專門差遣的近侍。
今夜，終於被江楓發覺了。
這些人，江楓都未見過。
江楓一直留心著洛陽居中每一個人，二十四個鏢手，八十四個店夥計，每個人的形貌，他都記在心中，雖然不知名號，但一見都能認得出來。
但今夜上見的兩個黑衣人，江楓已肯定過去沒有見過，心者及此，不禁心頭一震。忖道：「難道新來的人，突然之間，有為多高手趕來此地，是不是準備要有所行動了？他們要對付什麼人呢？鄧飛和七寶？還是錢缺和案八公那一批人？……」
想到此處，江楓的心神亂了。
廳門被人推開，兩個年輕的店夥計送上酒菜。
江楓仔細看了兩人一眼，認出是洛陽居中原有的人。
桂花斟滿了三隻酒杯，看也不看江楓一眼，端起一杯酒，道：「田公子，我敬你一杯，……」
也不管江楓是否已端起杯子，自己先一飲而盡。
這個文弱的男人，實在沒有看頭，這杯酒，只是表示了對梅花的敬重和友誼。
江楓被桂花一聲田公子驚醒，但卻並未被桂花的冷漠、輕視激怒，端起酒杯，一口喝下。
這場酒喝得乏味至極，桂花表現的冷淡、輕藐，任何人都很難承受。
亮起了燈火之後，桂花就來再看過江楓一眼，她心中一直在為梅花不值，怎麼會看上了這一個文弱，畏怯的男人。
桂花的兩道目光一直看著廳門，她希望梅花早些來，也好交差了事。
但菊花卻發覺了江楓的可愛。
原來，江楓心有所思，擔心今夜就會有一場搏殺，心中一直在盤算，一旦衝突展開，如何要保護住七寶和尚等人的安全？
又如何才能探聽出他們行動的消息，無心再掩飾自己，頓然神光充瑩，散發出誘人的魅力。
可惜，桂花未再看他一眼，但菊花卻在細細品評，看的癡了……
梅花姑娘來勢如箭，幾乎是飛躍而入。
她一向舉止優雅，看上去，是那種溫柔、煙靜的的姑娘，這種破空而來的架勢，立刻就給人一種十萬火急的感覺。
桂花心中暗暗冷笑，忖道：「這種男人，長安街頭上到處都是，還怕我們吃了他不成，看你那付猴急的樣子，梅花呀！梅花，你樣樣強過我們，這一次是陰溝裡翻了船，……」口中卻笑道：「梅花姐姐，我們可是照著你吩咐辦事，全心全意地接待他。」
「謝啦！」梅花神色嚴肅看看菊花，桂花一眼，道：「有急事，子時行動，去把荷花、菱花找來。」
果然是領袖人物，江楓心中暗道：「大概內宮一系派住在長安的首腦人物，就是她了。」
嬌柔的梅花姑娘，一下子把臉拉了下來，竟然有一種令人畏懼的冷凜。菊花、桂花竟然一齊站了起來。
「去啊！把菱花、荷花找來。」梅花傳出了令渝。
「我去！」
桂花一閃身，出了廳門。
在如此緊張的氣氛中，梅花仍然無法忘情江楓，伸出纖纖玉手，拉住江楓，溫柔地說道：「對不住啦！今夜很忙，只怕沒法子招呼你了！」
江楓喚了一聲，道：「什麼事啊？」
「和外人無關的事！……」梅花道：「突然發生的，我也是剛剛接到通知。」
梅花沒有再說下去，江楓自然是不便追問。
「要把田公子安排一下才行……」菊花開了口，也不知是討好梅花，還是真的關心田公子，聲音溫柔，無限關懷地說，「一旦刀劍出鞘，玩上了命，只怕很難有時間來照顧他了！」
「說的是啊！……」梅花道：「今夜的行動，恐怕波及全場，那裡是安全的地方，很難劃定，洛陽樓那面會有些什麼反應，完全無法預料，我……」
「這樣吧！我還是回到客棧中去……」江楓望著梅花，雙目中滿是情意的接道：「明天，我再來看你……」
「不用來了……」梅花說，「如果是我還活著，明天初更時分，我會去見你一面，唉！
二更之後，還不見我，你就不用再留在長安了。」
「可是，我……」
江楓裝作出無限的依戀，雙眉愁鎖的痛苦神情倒也入木三分。
「不用為我難過……」
梅花不再避忌菊花，偎入了江楓的懷中。
江楓感覺那依偎入懷的力量很大，恨不得把整個的身體，都深入了江楓的身體裡……。
一向玩男人於掌股之上的梅花姑娘，一旦動了真情，竟然是如此的深切，如此的無法自撥。
梅花緊偎著江楓，行出了菊花廳，行入了陰暗的花樹叢中。
「我去找過你很多次，……」梅花說，「可是，你都不在旅館中。」
「來了一個長輩，逼著我回杭州去……」江楓說，「我們談了很久……」
「我不是怪你……」梅花說，「只是想念你……」
但聞衣袂飄風之聲，桂花帶著荷花、菱花，飛躍入菊花廳中。
「快些親親我，離開這裡……」梅花說，「記著，明晚上初更時分在客舍中等我！」
江楓本想再套出一些內情，但已被梅花的小巧櫻唇堵上了嘴巴。
推開江楓，梅花長長喘一口氣，道：「快些走吧！」
反身一躍，人已飛入菊花廳中。
江楓舉步行去，這裡他路徑很熟，繞過兩道樹牆，行入了小徑上。
但見燈光閃動，耳際間響起了送客之聲，想是各方都已奉到了令諭，盡快把客人勸走，因為，這時間，正是酒客雲集，華燈高照的營業高峰。
一個高大黑衣人，突然由一束花樹後，行了出來，迎上江楓，說道：「快些回臥室去，鄧飛正召集緊急會議，酒館來的幾桌客人，看上去十分可疑！雨欲來風滿摟，看來，這洛陽居今晚上，要發生居變，郭天同絕對應付不了，快些去恢復韓霸身份，應付大變……」
是七寶和尚的聲音，這位空門奇人，果然是眼觀四面，耳聽八方，洛陽居的任何變化，都逃不過他的眼睛。
江楓趕回臥室，郭天同準備出門，一見江楓，急急說道：「總管已派人催了兩次，大師父一直示意我拖延時間，現在已經拖不下去了，幸好你及時回來……」
「我知道，你恢復本來面目，換上了夜行裝束……」江楓說，「但不要亂跑，留在這裡，要你出動的時候，我會來通知你。」
口中吩咐郭天同，人也開始要換衣服，戴上人皮面具，揮手熄去室中燈火。
江楓帶上了房門，直奔鄧飛的住處，立時由暗影中閃出兩個黑衣人攔住了去路，但看清了來人之後，立時閃讓到一側，道：「總管已經候駕多時了。」
江楓舉步前行，心中卻暗暗忖道：「這洛陽居種滿了各色花樹，白間極為悅目，但在夜幕之下，大家都穿著黑色的農服，混戰起來，實是難分敵我……。」
忖思之間，人已踏入了客廳。
室中點燃著兩隻紅燭，但可清楚的直到各人面目。
鄧飛高居首位，左首以七寶和尚為首，坐著北劍胡萍、南刀、段九、胡元三人，右首排坐著四個灰衣人，第一個白髯垂胸，身材高大，瞼紅如火，斜背了一隻黃布袋子，也不知藏的什麼兵刃。
依序而坐的三個灰衣人，年紀也都在五十上下，身上佩帶了不同的兵刃。
江楓不認識四人，但推想四人必是天馬總堂派來的人。
看起來，天馬總堂的耳目也是十分靈敏，內宮一系中的行動，並未逃過天馬總堂的監視。
鄧飛神情冷肅，但對江楓仍保持了相當的客氣，拍拍身側的坐位，道：「坐吧！副總管，大家都在等你。」
「屬下發覺了一些可疑的變化……」江楓說，「忍不住去追查一下，所以，晚來了一步，請總管饒恕。」
把拳一個長揖，表現的恭謹，把鄧飛心中積存的一點怒火，也完全給壓熄下去。
留心觀察的七寶和尚，瞧的心中直樂，暗道：「這才是能屈能伸的大丈夫啊！亂世英雄，風塵奇人，以毒抑毒的高手……」
「這就難怪了，」鄧飛道：「副總管發現了什麼樣的可疑變化？」
「我發現了一些不屬洛陽居的人，卻穿著類似侍應的衣服，出現在洛陽居中……」江楓說，「他們的年紀很輕，而且每個人都似具有了相當的武功……」
「一共有多少人？」鄧飛說，「他們都出現在什麼地方？」
「多少人，屬下未查清楚，」江楓道：「出現的地方在梅花、菊花兩廳之間，同時，屬下也發現了荷花、菱花、菊花、桂花、梅花五個花婢，會聚在菊花廳中，似是在商量什麼？」
「嗯！……」鄧飛點點頭，道：「這大概不會錯了……」目光轉到那白髯老人的身上，接道：「看來，這裡的首腦人物，大概是梅花姑娘了，丁老得到的消息是……」
「老朽已一餘年未踏入江湖了，對那些後生晚進的人瞭解不多，」丁老一捋長髯，接道：「堂主命老朽率領三位護法趕來洛陽居，為鄧總管助拳，老朽一切唯鄧總管之命是從，至於敵人是男是女？何等身份，老朽不願知道，也不想多問！」
這是個軟釘子，碰得鄧飛愣住了，竟不知如何接言。
震於丁老昔年的威名，鄧飛不敢出言頂撞，也不敢回絕丁老人的援助，更不便太過示弱，當真是輕不得，重不得，不知如何才能應付的恰到好處。
幸好江楓開了口，笑一笑，起身說道：「丁老言重了，以丁老的赫赫威名，本應該主持大局，調兵、遣將，應付變化，但丁老是洛陽居中的貴賓，實在不敢有勞，韓某人代總管先向丁老致謝……」恭恭敬敬，對丁老人抱拳一禮。
丁老人一揮手，冷冷道：「不用客氣。」
江楓微微一笑，對老人的輕藐冷漠，完全不放心上，轉對三個灰衣人，抱拳笑道：「洛陽居副總管韓霸，見過三位護法。」
三個灰衣人相互望了一眼，大概是被韓霸謙恭的態度感動，微微欠身，算是還了一禮，齊聲說道：「副總管請坐下說話。」
口氣雖然不小，但用詞還算客氣。
胡萍、段九、胡元，六隻眼睛瞪著江楓，心中卻暗暗想道：「這個人的處事方法，已完全脫離了江湖人的氣質，不爭名，不爭氣，能忍人所不能忍，已達到行略代謀的上乘境界了。」
但聞江楓笑道：「多謝三位護法，也感激總堂對洛陽居的關心，眼下的情形十分明顯，是我們這個組合的內部之爭，只是本堂中人處落下風，一切操之在人，只能水來土掩，兵來將擋，幸得丁老和三位護法大駕親臨，使我們實力大增，至於今夜中的情勢變化，我們處於守勢，只有坐以待變，待敵勢臨頭，再由丁老和三位護法酌情裁決，如果非打不可，自由洛陽居的人，先行迎戰，我們支持不住時，再由丁老和三位護法援手，是否可行，還請四位指點？」
鄧飛沒有出言干預，顯然是對江楓的處置，深表贊同。
事實上，江楓完全不認識這四個人，但他侃侃而談，好像早已聞得四人的大名，語氣中倍極推崇。
丁老人點點頭，道：「這樣安排很好，能夠不傷和氣，把事情擺平下來，才是上上之策。」
口氣之中，竟似對敵人有所偏但。
江楓心中忖道：「任你好似鬼，也要把你拖下水。」人卻轉身對著鄧飛道：「丁老德高望重，照著丁老的意思辦事，絕不會吃虧，總管是否同意屬下的意見？」
「很好，很好……」鄧飛想不出更好的辦法，又見江楓頻頻以目光示意，只好說道：
「多臂神魔丁西山老前輩，三十年前已名震江湖，見多識廣，今日之事，自該以丁老前輩的馬首是瞻。」
江楓心中忖道：「看來，鄧飛是有意地點出丁老人的名號了，只可借，他未把另外三個人也說出……」
七寶和尚保持了相當的平靜，但胡萍、段九，卻聽得心頭震動不已，久聞大名，未曾一晤的老魔頭，竟然在這麼一個亦敵亦友的局面下見面，此人凶名久著，已在江湖上消失十年以上，想不到竟也投入了這個神秘的組合之中。
丁西山對鄧飛話中有褒有貶，顯然是大感不滿，冷哼一聲，道：「賓不壓主，如若鄧總管不以老朽之言為是，老朽立刻告退。」
「萬萬不可，萬萬不可……」江楓道：「總管點出丁老的名號，丁老英名蓋世，晚進這廂，早已經大感振奮了……」
「好一番花言巧語……」丁西山接道：「縱然是滿口謊言，也聽得人心頭舒但，過了今夜這場風雨，老朽倒是指點你兩手功夫，以示獎勵。」
「多謝丁老的愛護，但願今夜在丁老的神威籠罩之下，能夠平安渡過。」江楓苦笑一下，住口不言。
「你倒是說下去啊！……」丁西山道：「難道幾十個晚生後進的小伙子，嬌滴滴的大姑娘，還真能移山倒海，鬧翻這洛陽居不成？」
敢情他不是偏但敵人，而是輕視敵手？
「丁老，」江楓神情嚴肅地說，「堂口上人和內宮一係爭逐權勢，已非一日，咱們在各地都被迫落下風，洛陽居日進斗金，為目下堂口上最重要的據點，內宮中人，久存霸主之心，今宵之爭，恐難善了！」
「你是說，他們會真刀真槍硬幹了……」丁西山臉色泛起了怒意，道：「老夫既然來了，豈容他們得逞。」
江楓眼看已激起了丁西山的火氣，心知不宜再火上加油，這個燃爆火藥的事，留給梅花們去點吧！
立刻，換上一副笑臉，道：「說得也是，也許仗憑丁老和三大護法的威望，真能使他們知難而退呢？」
他沒有忘記，給三大護法，也戴上一頂高帽子。
果然，三張冷冰冰的瞼上，都泛現出了笑容。
七寶和尚只看得暗叫過癮，幾乎忍不住鼓掌叫好，江楓這小子雖然沒什麼江湖閱歷，但卻把准了江湖人物的性格，一番話挑撥起他們的好勝之心，離間既成，卻又抽出涉足……等著一場好戲上演。
乖乖，這小子身負著高深難測的武功，胸藏了千般奸謀狡計，一個可當得十萬雄兵，…
是個極可握的對手，但願他會是個可愛的朋友……。
大和尚正想的入神，一個全身黑衣的大漢急奔而入，說道：「稟總管，梅花姑娘帶著春、夏、秋八位花女和一批黑衣人已到了大門外面。」
江楓低聲說道：「總管，別忘了向丁老請示！」
鄧飛吁一口氣，道：「丁老，他們已找上了門！請丁老裁奪。」
「好！讓他們進來，老夫倒要看看他們是不是都生了三頭六臂。」丁西山不再自謙，擺出一副唯我獨尊的架式，但也承擔了這場劫殺的責任。
老奸巨滑的丁西山，終於入了圈套，只他一出面和梅花答上了話，就要承擔勝負生殺的大貴重任。
但鄧飛卻有著大權旁落的感覺，一揮手，道：「去，叫他們進來。」
江楓側轉身軀，施展傳音之術，道：「總管，解決了這場紛爭，丁老也不會留在洛陽居，內宮一系有備而來，咱們幾個人，應付不了。」
一語提醒夢中人，鄧飛暗叫了兩聲慚愧，立刻改換一副笑容。
就是這一陣工夫，梅花已帶著春、夏、秋，三季花女行了進來。
但梅花的身後，還跟著四個全身勁裝的大漢。
江楓打量四個勁裝大漢，年紀要比洛陽居的鏢手、侍應大一些，都在二十五六歲左右，四個人一樣的裝束，一樣的兵刃，背插一把彎月刀，斜掛一具革囊。
春花四女佩的長劍，荷花、菱花各佩雙刀，桂花、菊花，手中提一隻三尺長短的黑色棒子。
梅花卻赤手空拳，未帶兵刃。
四季花婢，用的兵刃不同，也證明了她們在武功修為上各有所長，她們本身的藝業，似是都各依本身稟賦習練，這是中原各大門派有所不及之處。
「鄧總管，」梅花嬌面上一片冷歷，道：「殺死王副總管的事，你還記得吧！」兩道目光由丁西山和三個灰衣老者的臉上掠過，盯注在鄧飛的瞼上。
鄧飛淡淡一笑，道：「當然記得，王龍副總管以下犯上，不遵令諭，已為本總管下令除去，這件事已呈報總堂。
「殺人償命，總管該聽人說過吧？」梅花道：「今夜梅花奉命，來討取這筆血債。」
「大膽，」江楓冷冷地喝道：「你是什麼身份，敢對總管如此無禮？」
梅花斜腮著江楓，微微一笑，道：「韓副總管，沒你的事，乖乖的退一邊去，我欠了你一份情，你也許還能保住這個副總管的位置，反正你也作不了總管，何必跟著鄧飛躺這次混水呢？」
鄧飛一皺眉，忖道：「怪了，江楓這小子一瞼冷厲，怎會有這麼好的人緣呢？」
「梅花姑娘，你錯了，」江楓冷冷地接道：「這洛陽居中的總管，為洛陽居中首腦，綜理一切事務……」
「韓霸，我記得，我已告訴過你，我們到洛陽居來，是客卿身份，是來幫你們的忙……」梅花粉面上如罩寒霜，語氣也轉的
十分陰寒又道：「我已經勸過你了，盡到了心意，聽不聽，你自拿主意吧！」
江楓來再接口，卻轉瞼望著丁西山，一副恭候裁決的神態。
丁西山兩道目光，一直盯在梅花的身上打量。
敢情他已為梅花的嬌美的容色吸引住了。
「原來是有了後援……」梅花神情冷峻的說，「想來是天馬總堂派來的高手了？」
江楓心中暗暗打鼓，付道：「這幾個老傢伙如果為四季花婢的美色迷住，今晚上這場戲就無法唱得完美了，干算萬算，竟然未算出這個大大的漏洞。」
「你叫梅花？」丁西山開了口。
「不錯，姑娘叫梅花，」打斷了了西山的話又接道：「天馬總堂中人，最好不要介入這件事情，否則我們也只好向宮主請援了！」
「老夫認為，彼此之間，尚未鬧到不可開交的時候，如果能及時懸崖勒馬，」丁西山道：「可避免不少傷亡……」
「可以，」梅花說，「只要把殺死王副總管的兇手交出來，我們立刻撤走！」
江楓心中忖道：「丁西山早已怒火滿胸膛，現在卻溫的像團棉花，難道他心中很畏懼內直實力嗎？」
但聞鄧飛說道：「國有國法，家有家規，是本總管下令殺死了抗命的王副總管，姑娘一切衝著我來就是。」
他承擔起責任，但也說明了殺人的並不是他。
「好啊！那就由總管抵命吧！」
打蛇順棍上，不找兇手了，只找總管，這不是報仇，是明擺著的奪權，目光一掠桂花、菊花。
不用下令，只是一個眼色，桂花、菊花，已向前衝來。
江楓一橫身，迎向二女，七寶和尚、胡萍、段九，也跟著站了起來。
但聞丁西山冷冷喝道：「都給我站住……」
江楓依言停下，但二女卻未理會，桂花右手一揮，抓向江楓。
她們手中明明提著兵刃，但卻收起不用。
江楓凝立不動，桂花纖巧的手指，快搭上了江楓的肩頭，江楓仍未間避。
這份鎮靜的工夫，連桂花也心生敬服。
當然，江楓不是善男信女，有著任人宰割的氣度，他在等，準備等到最後關鍵，再施反擊。
果然，丁西山動了，右手拍出一股強勁的掌風，擊向桂花，力道雄渾，迫的桂花不得不收回已搭上江楓左肩的右手，疾退三步。
江楓暗暗吁一口氣，忖道：「這頭老狐狸果然是狡詐百出，讓人無法猜測出他下一步的行動。」
桂花淡淡一笑，道：「你終於忍不住了？」
「老夫既然來了，豈能眼看你們行兇、傷人。」丁西山拂髯一笑又道：「內宮一系，都是你們這種小姑娘嗎？有沒有能夠作得主意的人，出來和老夫說幾句話？」
梅花冷笑一聲，道：「我就是能作主的人，什麼話，儘管對我說吧！」
丁西山道：「好吧！打了小的，不怕老的下出頭……」
「老匹夫，好大的口氣……」
也許是梅花存心激怒丁西山，也許是她自負成就，真沒有把丁西山看在眼中。
但一句老匹夫，確已激起了丁西山的殺機，怒聲喝道：「小戲人，我活劈了你……」
揮掌下擊，帶起了呼嘯的風聲。
這一掌，力道奇強。
梅花竟然不閃避，右手食、中指二指一併，迎向了西山的掌心點去。
一股銳風，像錐尖一般刺了出去。
丁西山感受到掌風被那股銳利的尖錐穿過，大大吃了一驚，迫的他收掌閃避，也激起了更強烈的怒火，大喝一聲，雙掌連環劈出，展開一輪猛攻。
強猛的掌風，震得廳中物具搖動，也飄揚起廳中人的衣袂。
一代魔頭，內力雄渾，果非小可。
但見梅花嬌小、玲瓏的身軀，在掌風交擊中回轉，指點、掌切，全用的斬脈突穴手法，竟然把丁西山一輪強猛的攻勢擋住，而且還常常迫的丁西山收臂縮拳，閃避反擊。
鄧飛只看的雙眼發直，他原認為丁西山的精湛功力，赫赫威名，三五招就可以收拾了梅花，那知兩人纏鬥數十合，竟然是秋色平分。
表面上看，丁西山似是佔了優勢，梅花一直在丁西山強猛的掌風中迴旋轉動。
一開始就是這樣，數十回合之後，仍是如此，丁西山的掌力不見衰竭，梅花的身法仍然是那麼靈動。
但看的最吃驚卻是胡萍、段九，想不到年紀輕輕，又有點嬌弱的梅花，竟是一位如此難纏的對手……。
丁西山久戰不下，胸中怒火高燒，但對梅花靈巧反擊，心中又有些戒懼……。
這兩種情緒混合成一種臨敵時少有的猶豫，一直盤算著是否該全力出手，施展絕招置敵於死。
但如一擊不中，也可招來梅花的拚命反擊和對方全力群攻。
丁西山估不透江楓和七寶和尚技藝如何？只能把三位隨行的護法作為算計的實力。
以梅花作為標準，三名護法，也只各抵一人，優劣之勢，已約略可見，是個敵眾我寡的局面，剛才的自負和一股憐香惜玉之心，頓然消失。
但同梅花一聲嬌笑，道：「天馬堂的高手，也不過如此而已，當心，姑娘我要反擊了。」
掌法一變，易守為攻，剎那間指、掌幻起，環繞在丁西山大穴、要害之間。
果然是，立刻搬回了劣勢，迫的丁西山，有點手忙腳亂，應付不暇。
江楓冷眼旁觀，發現了梅花有如附身影子一般，緊隨在了西山的身形四周，完全是近身肉搏。
丁西山不及梅花靈巧，近身之搏，先已吃了大虧，空有一身深厚的內功，雄渾的掌力，卻無法發揮出來。
這就是尺有所短，寸有所長，梅花以智慧選擇了對已有利的打法。
江楓正想開口，提醒了西山，只要把梅花逼出三尺以外，這場搏鬥鹿死誰手，還很難說，但如像這樣的打下去，肯定了西山非敗不可……。
用不著梅花傷他，單是一個累字，也要把丁西山拖倒。
但話將出口時，江楓心中一動，又改變了主意閉口不言。
梅花是敵人，但天馬堂中的丁西山，也是敵人，一旦丁西山毀在了梅花手中，天馬堂可能有更激烈的反應，這座洛陽居，就成了他們互相爭奪的重點，內宮一系中人，如若敗了，自是也不甘心，亦必造派高手增援。
這洛陽居日進斗金，誰也不願意毀了它，誰也不願退出去！
這座小小的地方，豈不是成了內宮和天馬堂的高手搏命之處，慘烈的血戰，在暗中進行，誰都不願張揚。
我江楓只要在中間維持一具微妙的平衡，不讓他們任何一方獲得絕對優勢，惡戰就會持續下去，對內宮和天馬堂的實力，大作消耗……」
江楓想到了得意之處，忍不住嘴角間泛起笑意。
但鄧飛一直在暗中留神著江楓，經過了今夜的一番衝突，鄧飛對這位屬下的才智，又作了一次評估，只覺他不但武功難測，用間行謀，無不高人二等，這個人一定要好好地拉住。
看場中搏鬥，丁西山由盛而衰，已處劣勢，江楓卻泛起笑意，忍不住低聲說道：「副總管，你看這場仗再打下去，會有一個什麼結果？」
江楓心生警覺，轉過身子，低聲說道：「丁老以己之短，對人之長，吃虧太大了。」
鄧飛道：「這開始一戰雙方都是主腦對搏，如若丁老不幸落敗，咱們就十去七人，再想挽回大局，只怕是不太容易，那時，我們這總管和副總管的職位，不但要拱手讓人，能不能保住性命，也很難說了！」
江楓心中暗道：「看起來，鄧飛是真有些急了，這個人對我越來越信任了，由他坐主總管的位置，對我們的活動，倒是方便不少……。」
心中念轉，口中說道：「以屬下的看法，丁老不應該敗，只要他把搏鬥的方法修正一下，也許就可以扳回劣勢！」
「要如何修正呢？」
「總管可以提醒丁老一下，要他把梅花逼開三尺……」江楓說：「然後，丁老就可發揮出深厚的功力，以強猛的掌力，壓制敵人的靈巧變化，使梅花無法盡展所長。」
「對！我也是這個看法……」鄧飛接道：「梅花如此頑強、難纏，實出一人的意料之外，但不知其他的八位花女武功如何？」
「以屬下的看法，梅花是四季花女之魁，花女中沒有人強得過她。」江楓道：「倒是那四個身佩彎刀的年輕人，都是殺手型的人物，刀法上必然有出人意表的變化，不可輕視。」
鄧飛點點頭，道：「那是說丁老這一仗，絕對不能敗了……」
「對！總管快提醒一下丁老，再這樣打下去，他已經支撐不了好久，就要傷在梅花手中。」
「丁老！用不著和一個小丫比試招術、身法……」鄧飛提高聲音，道：「以丁老深厚的內功，以泰山壓頂之勢，強打力攻力克強敵，就勝數可期了……」
這番話說的十分明顯，丁西山自然明白，突然退後三步，疾快的劈出了兩掌。
兩掌合一，彙集成一股強力的暗勁，擋住了梅花的攻勢。
梅花被掌力逼近了三步，正想欺身再上，但丁西山已不容她再施故技，長拳、快掌，一輪猛擊，果然，把梅花逼擋在三尺之外。
這一下，輪到梅花吃苦頭了，她被逼在三尺之外，掌、指都無法近敵之身，完全無法對了西山構成威協：倒是丁西山可以從容的運掌出擊，逼得梅花縱躍閃避。
這當兒，突有一個黑衣人，大步行出，道：「把這個老匹夫交給屬下吧！」
他口中說話，彎刀已經出鞘，話說完，一溜寒光，已攻向了丁西山。
但聞一陣刺刀破風之聲，一把鬼頭刀橫裡飛來，架住了彎刀，道：「你小子想打，就由老夫啥你玩幾招。」
一個灰衣護法，人隨刀至，擋住了黑衣人的面前。
黑衣人手起刀落，喇喇喇！連攻了三刀，三刀如一，串成一片寒光。
灰衣老者手中的鬼頭刀，如湧起的一圍光圈，硬把三刀接了下來，道：「說說看，你是什麼身份，叫什麼名字，老夫刀下不斬無名之卒。」
黑衣人冷冷說道：「你是」
「天馬總掌護法劉清。」
「彎刀十三號，你拿命來吧！」
彎刀一轉，突然由一個怪異的角度中刺了過來。
劉清心中一驚，他刀封四路，卸料不到彎刀的攻勢，竟從一種極不可能的角度攻了出來。
這就鬥得劉清有點手忙腳亂，快退兩步，才把一刀架住。
彎刀十三號，冷漠一笑，道：「你死定了！」
陡然以身護刀，直向劉清撲來。
劉清身經百戰，卻從未見過這種打法，人在前，刀在後，這不是誠心送命嗎？
就在他心中一猶豫間，鋒利的彎刀，深入內腑。
劇烈的疼痛，反使得劉清的神志忽然清明。
不用查看傷勢，劉清已知道自己活不成了，那一刀切開了心、肝要害，暗中提聚了數十年修練的一口真元之氣，鬼頭刀一式橫斬，寒芒流動，生生把那黑衣人腰斬兩斷。
劉清全力揮出一刀之後，前胸開裂，鮮血狂噴，身軀倒地，氣絕而逝。
好慘烈的一戰，交手兩招，一刀一命。
丁西山急劈兩掌，逼退梅花，望著劉清的屍體，長長吁一口氣，道：「同歸於盡……」
「不錯，」梅花冷冷接道：「他們修習的就是一擊奪命的武功，只求一擊殺敵，自身的安危，從不計較，這就是死士，那一位願意再試一次……」
江楓也被那一刀所動，目光轉注到三個黑衣人的身上，只見他們神色冷靜，對同伴之死，完全無動於衷，那股輕談生死的冷漠，看的人心生寒意，心中忖道：「這才是真正可怕的敵人，只不知他們是為藥物控制神志，還是經由一種特殊方法訓練出來的死士，很可惜，剛才未能全神貫注，看清楚他的出刀方法，是否有破解的辦法？」
這時，一個黑衣武士，已經步行了出來，緩緩拔出彎月刀，說道：「彎刀十二號，那一位不怕死的，請來一試。」
這些人沒有姓名，只有一個數字代號，表示出他的身份，這說明了，他們不會在江湖上揚名立萬，只是一種爭霸江湖的工具、殺手……。
這些人能把刀法練到詭奇莫測的境界，一刀取命，必具有相當的天份，這樣的人，又怎肯捨命為人，甘作殺手，看他們神智清明，又不似被藥物控制的人，問題必然出在訓練的方法上，找出箇中的隱密，才能解去這些人的束縛。
江楓想到了關鍵之處，暗中下定決心，集中全力找出箇中的神秘原因。
但聞梅花冷笑一聲，道：「諸位既然沒有膽敢迎戰的人，那就束手投降吧！我們只要懲處元兇首惡，不會多作殺戮……」
江楓收攝心神，轉眼看去，只見兩個灰衣護法和丁西山臉色鐵青，一語不發，神情十分尷尬、怪異。
那是心中既不甘受梅花言語諷激，又不敢出面迎戰，愧恨交織而成的感覺，形成的怪異神色……。