真正的人 7
    晨風掃盡濃霧,在陽光下針狀的霜閃爍著,夜裡被鍍上銀白色的森林,似乎很高興它的這種突然變化。鳥兒感到春天正在走近,便開始啼叫起來,歌唱著,嘰嘰喳喳地叫著。這時候,無論阿列克謝怎樣凝神細聽,他也聽不見戰鬥的聲響,既聽不出槍聲,甚至也聽不出大炮的轟轟聲。

    雪從樹木上落下來就像散發出一縷縷白煙,在陽光下強烈地閃爍著。一滴滴厚重的春水,輕輕響著落在某處的雪上。春天!在這個早晨她如此斷然堅決地初次宣告自己的來臨。

    罐頭裡只剩下少得可憐的殘食——幾塊佈滿香噴噴的油脂的肉,阿列克謝決定早上就把它吃掉,因為他覺得要不這樣就站不起來了。他細心地用手指在罐頭裡刮了刮,手在它那鋒利的邊緣刮破了好幾處,可是他好像還覺得沒把油脂弄乾淨。他往空罐頭裡盛滿了雪,扒開將要熄滅的篝火的灰色餘燼,把這罐頭放在微微發光的炭上,然後心滿意足地一小口一小口地喝完了這略帶一點肉味的熱水。他決定用這空罐頭來煮茶,於是就把它放進衣袋裡。喝熱茶!這是一個令人愉快的發現,阿列克謝重新上路時精神振作了些。

    但是,等待著他的是一件極度失望的事:夜裡的暴風雪把道路完全埋沒了,暴風雪用一座座歪斜著尖頂的雪堆阻截了大路,閃爍著的淡藍色光刺痛了他的眼睛。他的雙腳陷在還沒有結凍的軟綿綿的雪裡,拔出來要花很大的力氣。手杖也陷進去了,真是無能為力了。

    快到中午了,樹陰變成了黑色,陽光透過樹梢打量著林中之路。到這時阿列克謝總共才走了近一千五百步路,卻累得筋疲力盡,以至於每往下走一步他都必須具有足夠的意志力。他累得搖搖晃晃,彷彿土地要從雙腳底滑走。他時常跌倒,有時在雪堆上靜靜地躺一會兒,把前額緊貼在咯吱作響的雪地上,然後站起來再向前移動幾步。他真想睡覺,真想躺下去瞌睡一會兒,什麼也不想,不動彈任何一塊肌肉。一切順其自然吧!他發愣著,身子東倒西歪,常常停下來,後來他咬痛嘴唇,使自己清醒起來,費勁地把腳拔出來再走幾步。

    最後他覺得再也不可能有一點力氣使他移動一步了,而且感到若是現在就坐下來他就再也站不起來了。他滿是憂愁地環顧了一下四周,路旁邊有一棵枝葉繁茂的小松樹,他用最後的力氣走到小樹跟前倒在它身上,把下巴擱在樹梢的枝杈裡。壓在壞腳上的重量減輕了一些,人也覺得輕鬆多了。他躺在帶彈性的樹枝上,享受著安寧。他想躺得更舒服些,就把下巴緊靠在松樹的枝椏上,把腳一隻一隻地往回拽。它們由於不負載身體的重量,就很容易從雪堆裡掙脫出來了。就在這個時候,阿列克謝的頭腦裡又閃現了一個念頭。

    不錯,不錯!不是可以把這棵小樹砍下來,用它做成一根上面分叉的手杖嗎。先把手杖往前挪,再把下巴擱在這個椏杈上,把身體的重量移到它上面,然後就像現在這樣,再把腳朝前移。嫌慢嗎?是的,固然是慢,但是不會那樣累,而且可以繼續趕路,用不著等雪堆沉下去變硬實了再走。

    他就跪下來,用短劍砍下了小樹,去掉了樹枝,再用手帕和繃帶裹住樹枝椏,就試著上路。先把手杖挪到前面,再把下巴和手放在它上面,移動一步、兩步;重又挪動手杖,再又把下巴和手擱在它上面,重新移動一步、兩步。他一邊走,一邊數著步於,並給自己規定新的移動定額。

    假如有個人從旁邊看見他在密林裡用這種莫名其妙的方法趕路,從日出走到日落這麼長時間卻不過行了五公里,速度像甲蟲似的,大概會覺得很奇怪的。可是,森林裡空無人影,除了喜鵲沒有誰注意到他。連喜鵲這幾天來都確信這個稀奇古怪的、三條腿的、行動不靈的生物是沒有危險的,在他走近時也不飛走,只是不情願地從路上跳開,歪著頭,用好奇的黑珠子似的眼睛笑瞇瞇地望著他。

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