忿忿離開勤織院，皇上在「含元殿」召來舞伶、歌伎獻藝以愉龍顏，再傳喚目前最受寵的幾名妃妾伺候著。
「皇上，請吃奴家特地為您制的葡萄。」張德妃柔若無骨地依偎在龍座的扶手旁，乞望聖顏的一笑。
龍天運享受著美人恩，吃過水果，順道輕撫著張德妃以百花香精養護的秀髮，洋溢花香，沁人心脾。仔細看了會，他又側轉一邊，看端坐左側的趙昭儀；她在人前總是冷冰且不屑於同流合污，除非他特別待她親切，她才會揚起笑容回應，這種美人型態，當然也是迷人。他伸手握住她背後的青絲。得到冰美人嫣然淺笑，輕偎了過來。
懊死的平凡女子，因那些微的抗拒，讓他心緒隨之浮動，竟四處注意起女人們的長髮。
柳……叫柳寄悠是吧？以柳寄悠那頭不刻意養護的長髮而言，哪裡比得上眼前宮妃們的柔光亮澤、香氣逸散的風情？
但……該死！不到半天光景，他氣消了之後，又想找她、看她，與她談話！
她哪來這種撼人力量讓人一再一再地想接近她？無禮的女人，早該驅逐出宮才是，反正他又不要她！
「皇上……」
「什麼？」他懶洋洋地瞄向張德妃。
張德妃吐氣如蘭，細聲細氣道：
「皇上覺不覺得妾身新裁製的宮裝好看？」
他掃了眼，確實華麗炫人，並且充分展露她身材上的優點……這倒令他想起柳寄悠老是粗衣寬袍的穿著，從未有機會得知她的身段如何。
「挺好。」
「皇上，但妾身並沒有合適的首飾搭配哩！」
總而言之，就是討賞。
他輕笑，叫著：
「江喜。」
「奴才在。」江喜立即跪在一邊。
「將上個月南紹國進貢的金飾、玉器端出來，按她們的品級一一封賞。」他起身交代完。聽得妃子們大喜過望地跪地叩謝皇恩，他只是微笑，走出含元殿，擺手不讓人跟隨，逕自走向御花園。
而原本想賞花的心思，卻控制不住雙腿的方向，硬是又走向皇城南端，往那勤織院而去。
月上中天，秋涼時節，他心情又復愉悅，與往常相同沒有通報就走了進去。
闐暗的庭院因皎亮的月光依稀可見，寂靜的空間只見到在廂窗口亮著的一盞燈光，溢滿溫暖。他自然而然地走了過去，走近後，便聽到談話聲，他忍不住停佇而聽——
「小姐，我看三王爺挑的人不錯呀，為什麼你都不要？」
「霞兒，別吵我。」柳寄悠正在畫荷；這是明日要教冷宮女子的東西，她得先做出教材。
「先把衣服換了吧！省得袖子不小心掃到畫紙。」挽翠不由分說地剝下主子外衣。
「你們去休息吧，別吵我。」
「不行。不盯著你，搞不好又看書看到天大白，這樣對身體不好。冬天快到了，再瘦下去就沒有肉了。」落霞拿過寢衣要給主子套上，順帶挑剔地看她罩衣底下隱約可見的細瘦身段；以金壁皇朝重豐腴的審美觀而言，小姐簡直像是終年吃不飽的難民似的，找不到有肉的地方。
柳寄悠調皮地在丫頭額上畫出一朵花，讓俏丫鬟低叫一聲，忙不迭去洗臉。
「小姐！你好壞！」
挽翠忙搶過主子的毛筆，放一邊：
「快生穿整好吧，著涼了可不好。」
落霞擦乾了臉，氣虎虎地回來，趁主子手中沒筆，立即為她梳頭、更衣。
「只是叫你多吃一些、多睡一些就捉弄人。」
柳寄悠眨眨眼，無辜道：
「所謂頰生芙蓉，面泛桃花，不都是這麼來的嗎？我這是稱讚你們美麗無雙呀！」
落霞嘟嘴：
「都是小姐有理，咱們哪辯得過呀！人家也都是為小姐好。」
「是，小女子知道錯了。姑奶奶們，回房休息吧，我保證再一刻就熄燈。」她舉手發誓告饒。
任丫頭們又嘮叨了會，終於退回房休息去了，柳寄悠才得以耳根清靜地迅速畫完教材。
貝勒完最後一筆，她將長髮全甩到身後，雙手小心拈起棉紙，移動到門口讓風吹晾。
「畫得真好！」低沉的男音在寂夜中揚起。
「呀！」她大受驚嚇，手中的畫紙離了手，讓近在咫尺的人接個正著。
皇上！？他怎麼又來了？又是夜深時刻？
她第一個動作是抓住睡衣襟口；這種不合宜的扮相，別說是面對九五之尊了，連任何一個外人都不許看到的。
而……老天！她低叫：
「您來多久了？」
問得慌亂而無禮，但龍天運好心情地不予介意，並且邪笑了出來：
「你瘦得很，但倒還算有模有樣。」
不理會她的杏目圓瞪，他拎著半干的畫紙走入房內，移近燈火處，細細欣賞起荷花之美。品畫先神韻，賞詩重性情，其道理不會有錯的；而柳寄悠不僅將荷的神韻勾勒得十全十美，連畫工也精緻得無可挑剔。
人人都說京城第一才女是趙吟榕，但此刻龍天運才明白容貌的好壞可以造成多少謬誤的傳言。太傅才是對的，這柳寄悠何止不下於趙吟榕，根本是才高一著了。
「朕也來畫上一幅吧！」他將畫擺一邊，拿起未清洗的筆，沾著墨，直接揮於棉紙上頭。
柳寄悠悄悄要退回內室著上正式的衣袍，卻被他叫住：
「不許走。」
「皇上，這是不合宜的。」
「朕還看過完全沒著衣的，你這又算啥？」他笑著。
「我並不是您的宮妃。」
「只要朕願意，天下的女人都可以為朕所有。」他望向她：「包括你。」
「皇上何須屈就至此？」
「你不明白愈得不到會愈想要的道理嗎？」
她收攝心神，盡量以持平的口吻道：
「皇上真愛說笑。這個道理的前提是得不到之物必然是一位佳人，而不是貌平無奇的女子，古往今來，還未曾見過有例外的。」
龍天運擱了筆，走近，伸手握住一束她垂在耳前的發，湊近鼻端輕嗅——散逸出一股暗香，不是來自香精所沾染，而是純粹常常洗滌自然而生的清淨氣味。
「如果你存心要朕打消念頭，怕是白費工夫了。如果朕沒記錯，你是被封為才人吧？」
他在宣告事實，而不打算理會曾答應康大人的事嗎？
柳寄悠無路可退，輕道：
「如果皇上當真記得，那麼柳寄悠會相當感激。」
他淺笑，搖頭：
「能受朕臨幸，相信令尊會更覺榮幸。這比出家為尼或嫁給平凡男人而言，是更好的歸宿。」
「如果——會這麼認為的，只是皇上，而不是我呢？」她不再退卻，昂首直視君王。昏黃燭光閃動下，是兩張互視的面孔，與灼灼燃動的闐黑星眸。
他伸手輕撫她觸感柔嫩的臉蛋：
「女人想引朕注意的手段很多種，其中當然不乏以退為進，欲迎還拒。」
「所以，皇上才會看不出來何謂「拒絕」嗎？」
「無禮的女孩，你已惹怒朕許多次了？」
她淡淡一笑：
「請皇上恕罪。但，同理，倘若您不是皇上，那我根本是無須受這種侮辱的。」
被了！他容忍她放肆太多了！堂堂一國之君，他何必縱容她的過分？那只會使她更得寸進尺罷了！女人不全都是一個樣嗎？
「今晚到甘露殿侍寢！」他揮袖欲走。
她在門口處抓住他衣袖：
「皇上，您不能……」
他冷冷一笑：
「你很清楚我能！」手背滑過她臉頰：「而且你最好開始想怎麼取悅朕，讓朕忘了你的種種不謙遜！」
她一直漏了計算男人天生的劣根性，因為她不以為平凡如她的抗拒，竟也可以令男人興起愈得不到愈會想要的心態；看來即使是兄弟，她亦不能把親切直率、不介意尊卑之分的三王爺與眼前的皇上相等看待。
皇上是天之驕子，為所欲為的，只能曲意承歡，不能惹、不能抗拒，否則饒是明君一位，也隨時有殺頭之虞。她以為……他與三王爺本質是相同的，而顯然，她是看錯了一回。
怎麼辦呢……
「皇上——」她跪下身子，立即下了一個決定。
龍天運原本想不予理會，但仍是冷聲應著：
「說。」
「倘若皇上要我的身子，那我給您，但不要以一般臣妾侍寢的方式，也不要讓女史去記載，只在這兒，也在此刻。」
「為什麼？」他強健的手臂一把撈起她纖纖柳腰，一瞬間他們臉對著臉，近在咫尺！
她懂不懂在甘露殿臨幸才能正式記載他寵幸過她，日後倘若有孕也才會被承認？她在想什麼？
「皇上只是貪著一時新鮮，所以要我，但從未準備放更多的臨幸在我這平凡女子身上吧，自然，也不會有封銜上的、寶飾上的恩賜。而民女也不冀求其它，但求皇上讓我依然苟安於此，不要捲入妃妾間的爭寵中。」
他只是瞪著她，久久不語。
柳寄悠咬著蒼白的下唇，纖白柔荑微抖著，但仍堅定地拉住君王的手，移著步伐，緩緩往內房中退去。他沒有抗拒，任她拉著，感受到她的害怕與沁冷。
她……究竟是怎麼樣的女子！？
她要給他身子，就是為了不要他；要他斷了一切念頭，所以什麼都給他！這是什麼想法！？
而……他更明白她當真是那麼想！
進入她素的臥房，他伸手閂上門，在她吹熄燭火之前拉住她往床榻而去。
「讓朕看你。」
她不敢迎視他灼燙人的眼，抖著手伸向他的襟扣，吞下她的難堪與害怕，以及面對一個帝王臨幸時不該有的——屈辱，默默地為他寬衣、為他服侍……也許她還該感到榮幸。為了怕女人身上帶有不潔淨的東西傳染給皇上，一般女人受臨幸時還必須沐浴清洗。完全乾淨了才許侍寢；她倒是省了這一項。
費了好久的時間，才將他的上衣脫掉，她不敢多看一眼上頭的男性軀體，纖手復又移往他腰帶上的布結……
也許是他等得不耐了，以驚人的熟稔，一下子剝去她的寢衣與罩衣，粉綠色的抹胸映著雪肌玉膚，透出珍珠般的柔澤。
情況已不容轉圜的明顯，今夜，她會成為帝王成千上萬擁有過的女子中的一個
而且最為微不足道。
當他邪惡的雙手滑上她頸項，挑動著抹胸脆弱的帶子時，她雙手驚慌地掩上，再也沒有勇氣去褪下他最後一件衣衫。
「別怕朕。你不是一向膽大包天嗎？」
他將她摟抱住，在欺吻住她紅唇時，亦將她扶上床榻，開始了他種種掠奪，也存著一種征服的蓄意。他要她為他癡狂、要她的身軀因他而火熱、要她收回種種不要他的話語！只要是他要過的女人、欽點入的宮妃，全要以他為天、為神，心中只能有他一人，不允許有排拒他的念頭。
至少，柳寄悠不能有！
她抬手摀住垂淚的雙眼，也掩住眼中驚惶漸升的火熱，軀體交纏，磨蹭著火般的狂炙烈焰……這就是書中說的雲雨之事嗎？
她從不以為這輩子會領受這種事，更沒想過居然是由堂堂一國之君來侵佔她的身子！老天……這是怎麼一回事！？
「看著朕！不許遮眼！」
他將她雙手拉開，釘握在枕側，在眼眸相望的一刻，確確真實，他侵佔了她，摘下了這一朵空谷幽蘭，不再任其悠然綻放、自得閒趣不知世間愁——
她的淚如雨下，望著他灼熱的眼，為著那其中的堅定而悲傷——無論日後他要不要她，她都回不了無波無緒的心思，再也尋不回天真不知愁的心境了……
非關愛與不愛，而是他強迫她記住他的一切，他此刻掠奪的行為是勝利的宣告。一旦心湖印上了他，她的日子怎麼過回當初的空白無憂？
怕是……無論如何，這張英俊而邪惡的面孔，會積壓在她心口，成為一生的夢魘了……
好痛……
這種事，只有男人才會感到歡快吧？
閉上雙眼，疲憊與疼痛的不適搾乾了她的體力，而難止的淚始終未曾停過——