霍地坐起身，他雙目如電的瞪著前方，闋暗的色調像是無止境的延伸，由眼前的暗夜迤邐向茫然的彼岸；濃重的孤寂從夢裡追殺到現實，夢境中的陳年孤淚化為此刻滿身的冷汗，在這麼個臘月的風雪夜。
有個記憶正在干擾他。率先湧上的不悅令他拒絕去想出那記憶的真切原貌。
下雪了──
他看到幾片雪白小點從半掩的窗口飄進來，在微弱的月光投射下，份外晶瑩，像暗夜裡最華麗的妝點。推被下床，一身的單衣似是耐不住冬寒的侵襲，但他並無添衣，僅僅抓來一塊布巾擦拭頭臉上的汗漬。
走近窗邊，推開所有的遮掩，任那雪片飄進，撲向他壯偉的身軀，一樹招展的梅花也同時映入他眼廉。
清清淡淡的香味迎面而來，他忍不住深吸了口氣。
白日人多氣雜，不覺這香氣，一入了夜，人靜了，雜氣斂盡，香味便繚繞了起來。
他是個粗魯漢子，從不識花香，但獨獨深記梅花之名。當初在此建寨也不讓人砍去這株像征女性化的花樹；冬天一到，滿樹的白，總讓他揚起一種愛恨交織的感受。
究竟是為什麼呢？
「什麼為什麼？」有個女聲這麼問著。
他瞠目一僵，沒有回應，渾身肌肉倒是自動繃緊，彷彿隨時可以跳得半天高，並一把摘下那個不知死活女子的頭顱。
目光往上移，首先看到一雙晃動的小腳與在夜風中微漾的白色裙擺；再更上面一些的逐漸看去，最後定點在女子寫滿好奇的面孔上。
是她！果然是她！不然還會有誰？！
那個許久以前如陰魂般隱形、逗弄著他的女人！
那個在十數日前輕易從他鉗制中鬆脫，消失在市井間的女人！
那個……撩起一幕幕他不願回想起來的記憶的元兇！
她正端坐在梅樹上，一副乘涼的架式。但現下是冬天，除非她有凍成冰棍的嗜好，否則她最好立即下來。簡直是瘋了！這種風雪夜，這種凍死人的氣溫，更別說是在山上了，她到底有沒有一點照顧自己身體的常識呀？！
無名火倏地一旺，他探手如電，想也不想的抓住她左腳踝，硬生生往屋內扯進。
梅順著他的力氣，漂亮的飛躍了個弧度，踢開了他的手，踩了他肩膀借力，然後越過他，輕飄飄的坐在桌案上；幾片依戀在她身上的梅瓣微散在週身。
「你的思緒很亂耶，在胡思亂想些什麼？」畢竟是唯一和她生活過的人類，莫怪她愈來愈關心他，居然還願意現身找他閒聊呢。
認識了幼年那個愛吃愛哭的常孤雪後，實在很難再把成年的常孤雪當陌生人看，即使他對她依然很不熟，更甚者還對她目露凶光哩。不過她是雍容大度的梅神，不會跟人類一般見識。
反正他只要經由她的努力去變成好人就可以了，其它雜七雜八的愛恨情仇與她不相干啦。
「你是誰？」他僵聲問著。背對月光的面孔看不清表情，只兩道灼然的眸子投射出威脅。
月光斜探進來，稀微的銀光正好籠罩住梅的身形，也照亮了她那張淡然而輕鬆的嬌容。
「我叫梅。」她大方的介紹自己，不頂介意對方的聲音悶窒得像犯牙疼。
「你來做──」梅驚呼：「哎！這幅畫！」她看到一幅畫滿紅梅的畫正突兀的垂掛在嚴肅僵硬的男性臥房中。
不知為何竟會感到一種赤裸裸的狼狽，他低吼：
「你最好閉上你的嘴！」
「我為什麼要？你的品味實在很差！不是我在說，這麼俗氣的畫也敢掛，之前我不是說它很醜，都把花兒畫俗氣了嗎？」
「你……你……」當然，他不會承認他的確分不出畫的美醜，一如他搞不清楚為何世人稱頌什麼花兒高貴、什麼花不值一睞而他卻看不出分別是相同的道理。事實上，他覺得天下萬物全都他姥姥的一樣就是了！男人就是男人，女人就是女人，還分什麼俊醜美怪的？莫名其妙！「你管我品味好不好！」他最後叫道。
梅想了下，覺得也對。
「是的，土匪只要認得金銀財寶就行了，是不需要培養品味……」說到這個不免又歎息。「也幸好你沒什麼品味，否則我真懷疑你如何跟那些女人睡覺。你那二十七個女人哪，簡直是──」很歎息。
「什麼二十七個女人？」他不解。
「你現在有二十七個小妾不是嗎？還是十來日不見，你又多了戰利品？幾個？
有沒有入眼一點的？」人家歷代的霸王山賊什麼的，都懂得收集美女來壯大自己的後宮，即使是再沒品味的男人也懂得「美女」二字如何書之，偏他硬是與人相反。
可悲復可歎哦！
常孤雪迫近她，咬牙道：
「我沒有女人。」天知道他幹嘛對她說明，但天殺的他就是不要她誤會，不要她認為他的生活淫亂！
「咦？騙我！」她瞄他，明明上回數過的。
「我何必騙你！」他沒料到居然有人敢對他的話質疑。
他最好明白沒事別對神仙說謊，因為那是馬上就會被拆穿的。梅伸出手指往回算著，一邊還分神的回道：
「對呀，你何必騙我？你有那麼多女人不是被當成很風光的事嗎？雖然她們是醜了點──胖的過胖，瘦的過瘦，不胖不瘦的又太老，天哪！拜託你有品味一點，噎！」算完，怔住，閉嘴，然後不可思議的瞪著那張已被數落到青面獠牙的大鬍子臉。呀……呀……
不、不會吧？！
這傢伙的女人群都不見了！
「你怎會沒有女人？」
「你哪只眼看到老子有女人？！」砰地一拳，槌在她身側的桌面上，當下穿出一個窟窿，顯示這男人被招惹出洶湧的怒氣了。
「老子？老子不是叫李耳？是春秋時代的人。我只是在問你有沒有女人，你做哈顧左右而言它的說別人？怎麼？你跟他很熟嗎？」別攀親帶故好嗎？她再瞄他。
被她氣死！
「老子就是我！那只是一種自稱！」
她皺眉的抬起右手，將他迫近的大臉推出一點距離。
「別那麼近。」
「怕了？」他冷笑。每個人都震懾於他的氣勢，就不相信她能成為例外。
她點頭。「嗯，那種臭味是有點可怕。麻煩你再退開一些。」探手入袖掏出一瓶梅香精，在四個方位潑灑幾滴，以期讓屋內芳香處處，驅走所有臭味。
「你……你……你……」他張口似是欲吼──
她很大方的將剩下的香精倒入他嘴中，笑道：
「不客氣。嘴巴可以合起來了，不然香味會跑掉。」
轟！
火山在冬雪夜裡爆發，狂獸從冬眠裡咆哮醒來，常孤雪將所有的人集合起來，不是為了下山打劫，不是為了操練，而是，找人──
「她叫梅，一個女人，穿白衣白裙，大家分頭去找她出來。」簡單卻籠統的指令，很理直氣壯的發出。
苦了一票摸不著頭緒的人。昨天深夜才被不知為何抓狂的寨主嚇得三魂七魄全離家出走，至今尚未完全招回，才苦惱著要怎麼替寨主重建他那一夜之間變成廢墟的院落，沒料到又被派下了這樁差事。
對於貧乏得可憐的形容，他們壓根兒想像不出那個叫「梅」的女人可能長成什麼樣子。
伏勇是第一個斗膽發言的人。
「老大，你多說一些吧，讓我們知道她的特徵。」
特徵嗎？
「她……行為極之莫名其妙。」沒錯，這不是一般人做得到的。夠特別了吧？
呃……眾人眼前飛過一隻呱呱叫的烏鴉。
鍾南山是第二個鼓起勇氣發問之人。
「寨主，我們的意思是，她身上有無明顯可辨識之處？比如痣、疤痕什麼的。」
真煩！他以為他已說得夠清楚了！
「她……長得可以看。」對，她並不醜。
第二隻黑色的烏鴉再度飛過眾人眼前。拜託！有誰是不能看的嗎？除非那人沒有五官。
大伙接著把目光傳向寨子裡的三把手於莽，暗示該他發問了。
於莽平日囂張歸囂張，可也不敢明目張膽的直接招惹老大。顯而易見的，他一副「不干老子事」的表情硬是要撇清，不肯擔當起堂堂三寨主的道德勇氣。
最後大家以目光推來諉去，仍是丟回鍾南山這個老好人身上。
「寨主，可不可以形容得更多一點？」
「我說得還不夠多嗎？難不成還想要我畫出來呀！」他不悅的叫。
「如……如果可以的話，那就太好了。」少根筋的伏勇搔了搔亂髮，煞有其事的同意。
「老子又沒學過，哪會畫？！簡直是找他麻煩！
「試試看嘛。」有人開口，一副興致勃勃的語氣。
頁是是可忍孰不可忍，再不發威，這些手下還當他是不中用的病貓，常孤雪吼道：
「是哪個說要試的？給我出來！老子一拳送你上路！試試看你是會上西天還是下地獄──」「當然是上去呀。」梅伸出一指比著天空，很理所當然的表情。當眾人全被寨主的火氣嚇得抱頭鼠竄後，唯一還站在原地的她便顯眼了起來。
「你！你……」啞口無言。乍見她，倒忘了要說些什麼，要怎麼反應──
梅左手拿羊皮卷，右手拿炭枝，走近他。
「來呀！沒有人畫過我，既然你提議要畫，我也就大方的賜給你這個機會，不必太感動。」
「感……動……」因為太震驚於她的大言不慚，教他話也說不全，任由滿腹盛燃的怒火悶著燒……
很旺很旺的燒著！
「就說別再感動下去了嘛。快畫啦。」這傢伙怎麼長到二十四歲了仍像小時候那樣的呆頭呆腦？
「你──」還沒為她的不敬發出暴吼，低頭不經意看到她塞在他手中的東西，又轟出另一把怒火──
「誰准你拿我的羊皮卷？！」
「不然你想用什麼作畫？」梅對巨大吼聲的感受力其實並不強，只當常孤雪天生愛練嗓子，不知是幾歲饕成的壞習慣，改明兒應該回到過去勸勸他，免得四十歲不到便加入破羅嗓的行列。這山寨又不缺鑼鼓什麼的，他練那麼勤作啥？當土匪又不是聲音大就可贏人的。
「我沒說要畫你！」破聲之後，聲帶充滿了嘶嘶的刮音。
「我覺得你破音的情況可能來自於喉嚨發炎耶。」梅做出專業的診斷。
「來人！」雖然破聲但不妨礙他下令。
「寨主！」幾個人斗膽過來等候差遣。
「老大，只要你一句話，我馬上劈了她！」於莽道。準備好的大刀正指向那個讓老大氣到嘔血的女人。
對！殺了她、劈了她，讓她知道惹到他的下場！他不是一直想給她顏色看嗎？
她也不過是一個弱女子而已，就算學了一些可以隱身的妖法，終究也是血肉之軀。
一刀砍下去，她就沒命了……
殺她！殺她！不容她再在他眼前囂張……
他是從不手軟的常孤雪，傷亡在他手中的生命難以計數。絕不手軟，即使是對也……
肅殺之氣沉沉包圍住這方天地。在所有人屏息觀看下，他緩緩伸出手，臉上的表情冷酷得不復見剛才的暴怒。
她的命運，捏在他手掌心……
「寨……主……」
遣退了搬浴桶與提熱水進來的小僕，鍾南山望著那背對著他的壯偉身形，猶豫再三，終於仍是開了口。
「如果都弄好了，就下去吧，明天還有得忙，別忘了。」常孤雪冷沉的音調滿是拒絕談話的表示。
鍾南山微微一瑟縮，仍小心地又道：
「那地牢裡……」
「別來煩我。誰都該知道我是這裡的王，惹怒我會有什麼下場，你別多事。」
「但至少給些藥……或吃的喝的……」已經兩天了，鐵打的人也會撐不住的，何況……
「鍾叔，我自有定奪，你去忙吧。」
眼見寨主似又揚起火氣，鍾南山縱有天大的膽也不敢多說些什麼。歎了口氣後，微拐了下身，「那……我退下了。」
常孤雪方終沒回頭，展示著冷硬的鐵石心腸，不為任何事而動搖。他是殺人不眨眼的土匪，他是劫財搶糧的亂世盜賊，他絕不心軟，也不知道何謂心軟……
「鍾叔。」輕輕的，似是歎息。
「寨主？」鍾南山頓住身子，霎時苦臉化為笑臉，連忙轉身聽候差遣。
「送些飯菜進去，也給些藥。」很陌生的感覺，似乎不可能是他會做的事，但卻又該死的-不住脫口而出……
「是，是，我馬上去！我就知道寨主是面冷心善的大好人！我立刻去伙房準備。」
大好人？說誰？！
常孤雪側逼身子看著鍾南山疾步走遠的背影，覺得一切都荒謬得可笑。他……
怎麼會說出邦樸的話呢？他應該更狠更絕才是，甚至不該只是讓那人重傷的躺在地牢，而是在昨公便一刀解決掉才是。
記憶中……他是惡貫滿盈的人……但又似乎不是，他都搞混亂了。就從這一個月以來，彷彿記憶已變得不可靠……
什麼時候，他成了那種搶了錢還會分一半給孤苦貧民的人？
何時的事，他竟不再對下手的肥羊趕盡殺絕？放任他們離去，造成日後可能的後患？如果他一直是這樣，又怎麼會依稀覺得以往的他從不這樣？
怪透了，怪到他的生活開始錯亂。
再說到女人這玩意兒，要不是那個女人胡言亂語什麼他有二十七個女人之類的蠢話，他還真以為自己從沒養過女人，事實上「現在」就是沒有。但為什麼他卻「記得」自己似乎好像有過？然後一堆的疑惑，真與假、是與非的衝突便轟得他要爆炸。
那女人要是再多來跟他胡言亂語幾次，他肯定會瘋掉。幸好，他不會再見到了，不會……他隨意扯掉身上的衣物，一腳跨入浴桶，心神仍沉浸在一片無解中，渾然不覺外頭大雪正透著沁寒。兀自想著那女人，想著該不該去……
「你在做什麼？！」好不容易喝蜜茶養好的喉嚨再度因高亢的咆叫而破聲。
站在浴桶邊的是一個白衣白裙女子，彷彿對裸身出浴的景致習以為常似的，她表情平板，並充滿審視，臉上甚至看不出一丁點紅暈的色澤。
反觀堂堂男子漢、大丈夫、頂天立地的一名大男人，在吼叫完後，立即彎成一尾急欲被川燙好下肚的蝦子沉浸入熱呼呼的水裡，要不是得留著鼻孔呼吸，這會兒他肯定滅頂以抗議白衣女子的目光騷擾。
不做第二人想，那白衣女子自然是梅了。
「第一次看你洗澡耶。」好稀奇。
「你……給我滾出去！」
「為什麼？我想趁此看看你呢。」她半點也不避諱的看著他的身體，並繞了浴桶一圈。
嗯……他身上的鞭痕、刀傷什麼的沒有上回看到的那麼猙獰，可見自脫離張三之後，他沒再遭受比之前更巨大的傷害。想想自己還真仁慈，沒讓他領受那十鞭，否則他的身體怕是縱橫交錯滿滿的傷痕，足以躺在地上讓人跳格子玩了，哪會是此刻這種輕淺的痕跡？
「你就這麼想當我的女人嗎？」一抹自行推演出的了悟閃入他眼中，他口氣倨傲不屑了起來。但不知為何，心口卻悄悄地……怦動、怦動……
「什麼你的女人？我只想當我自己，沒興趣當別人的所有物。」為什麼他的眼神怪得難以理解？
「那你為何總對我糾纏不清？甚至在這種時候──」他指了下浴桶。「你都不曉得迴避？」
梅訝然道：
「我何必迴避？再說到糾纏，明明是你一直在找我，還說要給我繪圖像呢，你顛倒黑白的本事比山賊的本事高桿哦。」
「你這個女人！」他霍地站起身，管不了自己的春光外洩，一心想跟她吵出個是非黑白。「你到底懂不懂人情世故？聽別人說話會不會挑重點聽呀？你莫名其妙的任意來到我的住處，任意摸我、騷擾我，居然還表現得再尋常不過的模樣！如果不是你想當我的女人，心儀我這個山寨之主，何必做這麼多來引起我的注意？你想看我的身體是不？那你看呀！只不過從今後只能看我，不許再看其他人。我常孤雪就破例將你收來服侍我。你的目的達到了，可以吧！」趁她不備，雙手鉗住她肩膀不放並扯近。
梅靜默了好一會，也沒有掙扎，只是看他。
怕了吧？！常孤雪輕哼了下，終於感到在這個女人面前揚眉吐氣，招展出男子漢的氣魄。就說嘛，他可不是紙老虎，否則令一山寨的人幹嘛對他又敬又畏的？她最好明梅輕啟櫻唇打斷了他的自我幻想。出口的話不是畏怯，也不是求饒，當然更不可能是撒嬌──
「你第一次講那麼多話耶。」
什麼……？
「你平常對別人都是一副棺材瞼，外加『嗯』『哼』之類的單字，我還以為你鼻子還是喉嚨有難以散口的隱疾呢，不然做什麼老是哼哼呀呀的，又不是啞巴。」
她在說什麼？！
「還有，你不要以為講了那麼多話就可以讓我忘掉你還沒刷洗的事實。去去，回去洗乾淨一點，我看你身上那層垢恐怕一時半刻洗不掉，要不要去伙房借鐵刷來刷刷看？難得浸了水，好歹把臭味洗掉……」
她到底以為她在說什麼？！
大吼已不能翔實表達出他怒火興旺的程度，他……他……
「最後……啊，對了，我差點忘了，你沒事把那個於莽打個半死是為了什麼？
別人說因為他說了聲『賤人』，還有什麼『來給老子暖床』這我就不懂了，他可能只是要傭人給他房裡多補充些炭火，你就打人，然後丟他在地牢奄奄一息，好奇怪哦。你真是個吝嗇的山大王。這是不行的，你必須當個好人，我說！」
噗！吐血、昏倒以表明內傷嚴重的程度。
「哎呀！別想裝睡……哎，好重！至少先放開我呀，哪有人這樣的，討厭洗澡也不必來這招嘛。」梅逕自嘟嘟嚷嚷。
你……給我記住！
這是陷入黑甜鄉前，最後一抹忿恨的記憶。
真是壞脾氣的傢伙。
最近「孤寨」上下沉浸在一種肅殺的氣氛中。偌大的山寨裡住了至少一千人，原來該有人聲喧嘩的，卻像是突然成了啞子寨，人們來來往往，通常以比手劃腳的方式來傅達。追根究柢，還不是被吃了炸藥似的寨主給嚇壞了。
三、四日以來，他操練得所有幫兵口吐白沫，冷眼瞪人的次數多到令整個山寨為之雞飛狗跳，再也沒有人敢高聲談笑、沒有人敢偷閒，就連向來最白目的劉昆與於莽也閉上他們的大嘴巴。
「焚天峰」隨著嚴冬凍成冰山，連人也跟著化為冰棍。除了各自多加炭火取暖順便保重外，他們實在不知道有什麼方法可以化解這個困境。
梅隱形在梅樹上，口中含著花瓣解悶。這常孤雪到底是怎麼讓自己養成這種壞脾氣的？他六歲、十歲時都還算純真可愛啊。而且由他身體來看，十歲以後所吃的苦頭不至於太刻骨銘心，沒理由他會變得這麼陰晴不定嘛。
到底是什麼地方出了岔子？
接連著兩次溯往，成效已逐漸呈現。
首先，他對人性仍有著正面的看法，所以他即使仍是土匪，也不致於對人趕盡殺絕，甚至已變成盡量不殺人，只搶貨了。
再來，他不再逢財必搶。兩天前山下走過了一批糧草，那是京城富賈們共同捐出的米糧，準備運往北方救濟黃河大水的災民。常孤雪並沒有去搶，甚至還偷偷的代為解決一些覬覦的小賊。但除此之外，他對一般富戶仍是搶得凶就是。
光這樣還不行，這還不算是好人。即便他會把一部份財物分贈給窮人，但畢竟那還是來自劫掠。說是劫富濟貧，也不過是好聽的名堂而已，給自己找了個無罪的理由。事實上，這種行為仍是不可饒恕的。
世間凡人，誰有資格以天神自居，來評斷世間的公平正義法則呢？富裕並沒有罪，有錢不代表活該被搶。反而是那些劫盜宵小，那些不思振作自強，反而做起無本勾當的人才是真正的亂源。搶來十兩，分人五兩，就想買來心安嗎？就算劫富濟貧嗎？就是好人了嗎？
可笑的觀念！偏偏這些人就是為此洋洋自得。
顯然她的努力還不夠，因為常孤雪依然行搶得理直氣壯。是拉回他一點人性，但離目標仍太遠。
唉……還是得再回到他的過去看看有沒有什麼要修理的。真是歹命！
對了、對了，順便看看他壞脾氣是怎麼來的，最好也改一改。人家那個晉東城脾氣多好哇。
她會不會是給自己擬了個太高的標準哪？
常孤雪與晉東城之間的距離，恐怕有天外天到十八層地獄那麼、那麼的……唉……遠。
再歎一口氣。走嘍，去看看少年時期的小崽子吧！