並不是王風。
那聲音入耳，王風同樣大吃一驚，這一驚而且比血奴和李大娘所吃的那一驚更大。因為那聲音與他實在太接近，他聽得實在太清楚。
那聲音正是發自承塵的上面，他身旁不遠的地方。
他也是並不陌生。
聲音入耳的剎那，他就想起了常笑。
毒劍常笑。
陰森的聲音飄忽未去，喀一聲，一塊承塵突然破碎飛散，一個人從缺口中飛落。身輕如燕，這個人赫然就是毒劍常笑。
昨夜他在雨中消失，今夜卻竟在這裡出現。
是什麼時候偷進這裡，躲藏在承塵之上？
王風也不知道。
常笑顯然在更早之前就已來了，是以雖然離開他不遠，他也沒有覺察。
常笑卻一定知道他的偷入。
這正如他先進入，常笑是後來，就不是在他身旁，在這種寂靜的環境下，他也絕對沒有理由不知道一樣。
暗中是不是也知道他是什麼人？
對付可疑的人常笑喜歡用什麼辦法，王風多少已有印象，可能只因為有所顧慮，恐怕一擊不中，驚動下面的人，才沒有對他採取行動，但毫無疑問，即使已知道是他，最少也有一段時間準備給他一劍。
一想到常笑的一支毒劍一直窺伺在自己附近，自己一直就在死亡的邊緣，他不由捏了一把冷汗。常笑既然知道他的存在，到現在為什麼對他仍無表示？
只看身形的靈活，就知道常笑並未負傷，難道他是眼睛耳朵都發生問題，根本不知道他的進入？
他絕不相信。
常笑的耳朵若是發生問題，又怎會看得到下面的情形，聽得到下面的說話？ 那到底常笑在打什麼主意？
他實在想不通。
官服並沒有褪色，卻已經很久沒有洗換，不單有污皺，上面還滿佈灰塵。承塵顧名思義本來就是承接灰塵的東西。
廳堂上面的函塵更不會有人打掃，常笑伏臥在上面，衣服不沾上灰塵才怪。他的面頰上也有灰塵。
這些灰塵卻沒有掩蓋他的威風。
暗淡的燈光之下，官服閃亮的地方仍然滴血也似。
他的眼也佈滿了血絲，目光卻如同火焰一樣輝煌。
這目光之中儘是興奮之色。
在承塵之上，他看到的聽到的已不少。
兩年多明查暗訪，今夜他第一次有收穫。
儘管還未掌握到破案的線索，他卻已找到了兩個知道血鸚鵡秘密的人。
只要找到血鸚鵡——甚至無須找到血鸚鵡，他都已不難知道血鸚鵡的秘密。只要知道血鸚鵡的秘密，太平王庫藏珠寶一夜之間神秘失蹤這件案子，就不難水落石出。
想到這些，已夠他興奮的了。
他甚至有這種感覺，血鸚鵡的秘密在他已不成為秘密。
他絕不相信，憑他的身手，對付不了眼前這兩個女人。
他更不相信，在他的面前，這兩個女人能夠再將血鸚鵡的秘密保留。
這十年以來，在他的嚴刑迫供之下，根本就沒有問不出來的話。
他也不相信，這兩個女人會像蕭百草那樣毀滅自己的生命，不惜以死保守秘密。他不由笑了。
有笑容，沒有笑聲。
常笑含笑在一張椅子上坐下，輝煌的目光正落在李大娘的面上，彷彿要照亮她的心。李大娘立時就覺得有一種赤裸的感覺。
她居然能夠同報笑容。
這笑容當然已很勉強。
血奴沒有笑，臉色已青白。
常笑也不理會她，瞪著李大娘，忽然道：「我雖然已不年輕，力氣還是足夠的。」李大娘一怔，道：「我哪來這個膽量要你來幫忙？」
常笑道：「你已知道我是誰？」
李大娘輕歎一聲，道：「不錯，我還沒有機會認識常大人，常大人的容貌裝束卻早已有人向我描述得非常清楚。」
常笑道：「我的行事作風你是否也很清楚？」
李大娘頷首。
常笑道：「好，很好。」
李大娘道：「什麼事很好？」
常笑道：「這我就不必多說廢活。」
李大娘道：「不知常大人深夜到訪，是為了什麼事情？」
常笑奇怪道：「怎麼，你反而說起廢話來了？」
李大娘又一聲輕歎，轉問道：「常大人在承塵上面已有多久了？」
常笑道：「武三爺殺入這個廳堂不久我就已經在承塵上面。」
李大娘輕歎道：「委屈常大人在上面那麼久，實在不好意思。」
常笑道：「不委屈一下又怎能聽到那麼多的話？」
李大娘說道：「常大人，你現在還要聽些什麼？」
常笑一字字道：「血鸚鵡的秘密。」
李大娘道：「血鸚鵡的秘密？」
常笑道：「正是。」
李大娘道：「方纔我與武三爺不是已經說得很詳細嗎？」
常笑沉聲道：「我要聽的既不是廢話，也不是故事，是事實。」
李大娘「哦」的一聲，卻沒有再說什麼。
常笑立即問道：「血鸚鵡到底是什麼東西？」
李大娘笑笑，只是笑笑。
常笑接問道：「是不是一個人？如果是一個人，這個人又是誰？」
李大娘還是笑笑。
常笑也笑了，笑問道：「你是不肯跟我合作？」
李大娘這才開口，反問道：「那對我有什麼好處？」
常笑道：「最低限度我可讓你死得痛快一些。」
這也叫做好處？
李大娘搖搖頭道：「你倒是個老實人。」
常笑道：「所以我喜歡聽老實話。」
李大娘失聲道：「我本來也想跟你老實說話，可惜，你的條件實在太苛刻。」常笑道：「不算苛刻了。」他一笑，又道：「太平王這件案關係重大，主謀固然罪該萬死，同謀甚至窩藏那些寶的人同樣也是一條死罪。」他轉問：「你是否有辦法證明自己與這件案全無關係？李大娘道：「我想就沒有了。」
常笑道：「你是否主謀？」
李大娘道：「不是。」
常笑道：「同謀是否有你一份？」
李大娘想一想，道：「好像有。」
常笑忽然問道：「我的話，你相信不相信？」
李大娘道：「要看是什麼話。」
常笑道：「我要是將你依法查辦，這條罪，得將你凌遲處死。」
李大娘道：「哦？」 常笑接問道：「凌遲是什麼意思？你可知道？」李大娘點頭，臉色已有些變了。
常笑道：「那是最慢的一種殺人方法，前些時，我曾經將一個人凌遲，結果足足殺了差不多兩日，才將他殺死。」
李大娘的面色這才變了。
常笑道：「你說這是不是苛刻？」
李大娘苦笑，道：「好像並不是。」
常笑一笑，又再問道：「血鸚鵡是什麼東西？」
李大娘道：「我們還未談妥條件。」
常笑道：「你不想死得舒服一點？」
李大娘道：「反正都是死，痛快不痛快，舒服不舒服，又有何要緊？常笑道：「那你要什麼條件？」
李大娘道：「好死不如惡活，第一條件，自然就是讓我活下去，至於第二個條件……」「還有第二個條件？」常笑打斷了她的話，「你的條件倒不少。」
李大娘淡笑道：「也不多，就只有兩個條件。」
常笑道：「第二個條件又是什麼？」
李大娘道：「我只能告訴你血鸚鵡到底是什麼東西。」
常笑揮手道：「不必再談了。」
李大娘道：「哦？」
常笑道：「因為我已能猜到你的答案。」
李大娘反問他：「血鸚鵡到底是什麼東西？」
常笑道：「一隻鳥，也是一個人。」
李大娘驚奇地道：「真的給你猜對了。」
常笑道：「給我這樣的一句話，你就想置身事外？」
李大娘道：「我是這樣想。」
常笑道：「你以為我會答應這種條件？」
李大娘道：「不以為。」
常笑道：「除了那句話之外，你還有什麼可說？」
李大娘道：「沒有了。」
常笑又笑了起來，忽問道：「那給我殺了差不多兩日才殺死的那個人，你可知斷氣之時變成怎樣？李大娘皺皺眉頭，道：「變成怎樣？」
常笑道：「我也說不出。」
李大娘微一愕，說道：「你自己殺的也說不出？」
常笑點點頭，道：「我雖然不知道當時他變成了什麼東西，卻知道無論怎樣看他都已不像一個人。」
李大娘倒抽了一口冷氣。
常笑笑接道：「事後想起來，連我都覺得太過殘忍，所以那之後，一直都沒有再用凌遲這種刑法，但需要用到，可也絕不會猶疑。」
李大娘試探問道：「對任何人都一樣？」
「都一樣。」常笑瞟著李大娘，「像你這樣的一個美人，相信很多人都不忍將你傷害，只可惜我天生就沒有憐香惜玉之心。」
李大娘的面色又變了一變，喃喃道：「兩天才斷氣，未免死得大辛苦，能夠不死自然就更好。」
常笑道：「金銀珠寶，無疑很貴重，可是與一個人的生命相較，依我看，生命寶貴得多了。」
李大娘道：「這句話好像有道理。」
常笑道：「簡直就大有道理。」他一頓，又接道：「命都沒有了，金銀珠寶再多又有什麼用？」
李大娘連連點頭，忽然道：「你嚇人的本領倒不少。」
常笑盯著他，道：「你當我是在嚇你？」
李大娘笑笑。
常笑目光一閃，亦自笑道：「只是說話有時候的確難以令人信服，可惜的是人都已變了死屍，否則我一定在你面前示範一下，保管個用殺兩日，就一個時辰之後，你已不再會懷疑我的話。」
李大娘害怕地道：「我膽子小，如果你將一個人殺上半個時辰，已經嚇壞我了。」常笑道：「你要那樣才肯說真話？」
李大娘道：「那豈非是一個要人說真話的好辦法？」
常笑張目四顧，問道：「你的人真的全死光了？」李大娘道：「武三爺大概不會說謊。」
常笑歎了一口氣。
李大娘道：「不過你還要多找一個活人，也不是一件難事，這裡就已有一個。」常笑的目光應聲不覺落在血奴的面上。
血奴在冷笑。常笑道：「你是說血奴？」
李大娘笑道：「她難道不是一個話人？常笑道：「誰說她不是？」
李大娘道：「我看你好像並沒有將她放在心上。」
常笑道：「你想我拿她來迫你吐出秘密？」
李大娘道：「我沒有這樣說過。」
常笑道：「你卻是在這樣暗示我。」他突然問道：「她真的是你的女兒？」李大娘沒有作聲。
常笑也不等她答覆，道：「如果是，你這種母親實在世間少有。」
李大娘仍然沉默。
常笑笑接道：「不錯，是一個很好的建議，只可惜你這個女兒我開罪不得。」李大娘奇道：「你也有開罪不得的人？」
常笑道：「即使天下無故，權傾天下的人，亦會有些人開罪不得，何況我——」李大娘道：「你害怕她什麼？常笑道：「也說不上害怕，只是我很不想跟人拚命。」李大娘更加奇怪，道：「她好像還沒有跟你拚命的本領。」
常笑道：「她卻有一個隨時準備跟人拚命的保鏢。」
李大娘道：「王風？」
常笑道：「除了他難道還有第二個？李大娘道：「據我所知，他認識血奴，還是這兩三天的事情。」
常笑道：「我只知道他真的敢拚命。」
李大娘苦笑道：「這個人就算不是一個瘋子，我看也差不多了。」她媚眼一膘道：「他現在可並不在這裡。」
常笑道：「在！」
李大娘一怔，道：「在什麼地方？常笑不回答，只將頭抬高。他望上面承塵。李大娘順著他的目光望去。她才將頭抬起，就看見那上面的一塊承塵已經打開，一個人正從那裡飛落。一個年輕人，臉色死灰，彷彿帶著重病，身形卻靈活非常，一點都不像有病的樣子。這個年輕人當然就是王風。李大娘眼都直了。她並不認識王風，卻相信常笑的話。常笑並不像一個喜歡開玩笑的人。這個時候更不是開玩笑的時候。血奴也瞪大了眼睛，瞪著王風。她已不止一次阻止王風去找李大娘，衝動起來甚至要挖掉王風的眼珠。——因為，她是個女主人翁，男人見了她，沒有一個能不著魔的，她看見你，一定不會讓你走……——我只求你不要見她……她甚至要求王風。王風並沒有答應，他連死都不怕，又怎會怕一個女魔？他現在來了，血奴也只有乾瞪著眼。桌子已給甘老頭打裂踢飛，周圍陷阱的翻板雖未回復原狀，中間的空地已夠寬闊。王風伸手踢腳的飛落，居然沒有給他打著人，踢著人。他落在血奴的身旁，卻不敢正眼望血奴。是不是害怕血奴又來挖他的眼睛？他沒有作聲。血奴居然也忍得住不作聲。常笑看著他們，不禁有些奇怪，道：「你們見面怎麼話都沒有一句，甚至彼此都不望一眼？」
王風正想回答，血奴已搶在他前面道：「他怎敢望我？」
常笑一愕道：「為什麼不敢？」
血奴道：「他不怕我挖掉他的眼睛？」
常笑又一愕，道：「怎麼一見面你就要挖掉他的眼睛？」
血奴道：「因為我叫他不要來，他偏偏要來，叫他不要看的東西，他偏偏看。」常笑道：「到底是什麼東西，連看你都不許他看？」
血奴道：「其實也不是什麼東西，只是一個人。」
常笑道：「李大娘？血奴默認。常笑追問道：「這又是為了什麼？」
血奴不答他。
王風忍不住開口說道：「她害怕我被她迷住。」
常笑「哦」一聲，笑顧血奴道：「你的醋意倒不少，競吃到自己母親頭上。」血奴的嘴巴抿成一條直線。
常笑笑問道：「你現在真的還想挖掉他的眼睛？」
血奴道：「現在不想了。」
常笑道：「已改變了主意？」
血奴不答反問道：「你知道他是我的什麼人？」
常笑道：「朋友？」
血奴搖頭道：「客人！」
常笑道：「哦！」
血奴道：「我看他這個客人還算不錯，所以才一再阻止，甚至動手挖他的眼睛，他卻連這都不怕，非要來一趟不可，人家這樣不領情，我還好意思再多管閒事？」她冷笑又道：「況且我根本就挖不了他的眼睛，現在人更在他面前，不看都看了，何不由他看個足夠？」王鳳卻沒有看李大娘，他在看常笑。
聽到血奴這樣說，他的目光就轉到血奴面上。
血奴偏開臉。
常笑看在眼裡，笑道：「我看他這次到來，倒不是為了要看你的母親，是為了你的生命安全。」
血奴霍地盯著王風應道：「他這麼好心？」
王風回答血奴的話：「我的心現在還未開始變壞。」
血奴盯著他：「你不是很想見她？怎麼還不將眼睛向著她？」
王風道：「就算我將眼睛向著她，你也不必擔心我被她迷住。」
血奴冷冷道：「誰擔心你了？」
王風歎口氣，道：「她不錯，很美，迷人的卻並不是她的美色。」
常笑一旁忽然插口說道：「歲月不饒人，一個人縱有十分姿色，一到了三十，最多就只剩八分，女兒都已這麼大了，我看她四十都有了。」
李大娘即時一聲歎息，道：「我看來真的這麼老了？：「常笑趕緊搖頭，道：「這還不致於，但說到顛倒眾生，已沒有那麼容易的了，武三爺那種男人雖然很多，例外的男人可也不少。」他笑笑，又接道：「方纔武三爺之所以忽變得迷迷惘惘，連你拔劍殺他，也要在手中量天尺落地之後才驚覺，並不是因為你的美色，只因為你的眼睛。」
「我的眼晴？」李大娘笑膘著常笑。「你再看清楚，我的眼睛是不是真的有問題？」她的笑容有如春花，眼神卻如春水。
常笑就看著她的眼睛，火焰般輝煌的目光突變得劍一樣銳利。
揮刀斷水水更流，這劍一樣的目光是否就能夠切斷李大娘眼中的春水？
沒有人知道這個答案。
目光才接觸，春水便流開。
李大娘忽然將頭偏側，轉望著王風。
王風的目光亦已轉向她。他的面色死白，眼卻仍像秋星般閃亮。
蕩瀾春水突然停止了流動，聚在一起，偏偏聚成了一個春池。
春池已逐漸乾澀。
李大娘歎了一口氣。
常笑的目光始終沒有離開李大娘的面龐，到這時才道：「你是否覺得有心無力？」李大娘眨著眼睛，似乎聽不懂他的說話。
常笑接著又問道：「你那雙眼晴練了多少年？」
李大娘笑道：「你看呢？」
常笑道：「有沒有十年？」
李大娘道：「有。」
常笑道：「怪不得以武三爺的修養，一個不提防，也被你迷惑。」
李大娘道：「一般人的眼睛比較脆弱。」
常笑道：「由眼睛轉而控制一個人的心神的確比較容易，但遇上高手，就未必一定能夠成功。」
李大娘點頭道：「高手的心神大都比較堅強。」
常笑道：「出其不意卻仍有作為，方才武三爺豈非就是一個例子？」
李大娘道：「方纔的事情你們都已看在眼內，現在當然都已知道小心防範。」常笑道：「所以你不必再打這個主意。」
李大娘道：「我知道你們都是高手。」
常笑轉顧血奴道：「所以你也根本就不必害怕王風著魔。」
血奴冷笑道：「他就是見鬼，也與我無關。」
常笑倏地回顧王風道：「李大娘方纔那麼說你，我本來也有些不服，但現在看來，她說的倒也井非全無道理。」
王風歎了一口氣。
常笑道：「你是否還記得她說你什麼？」
——這個人如果不是瘋子就是笨蛋，如果不是笨蛋就是糊塗蟲。
王風當然還記得李大娘的話。
他所以歎氣。
常笑接問道：「血奴的話，你是否也聽明白了？王風道：「她說的話並不難明白。」常笑道：「你現在是否準備為她拚命？」
王風道：「我並不是三心兩意的人。」
常笑道：「她甚至不在乎你見鬼，你卻還要替她拚命，就連我也懷疑你是不是一個瘋子了。」
王鳳道：「我好像還沒有發瘋。」
常笑上上下下打量了他幾眼，道：「我實在不明白。」
王風道：「到底不明白什麼？」
常笑道：「你究竟是一個怎樣子的人？」
王風道：「其實你早就應該明白了。」
常笑道：「哦？」
王風道：「我只是一個不要命的人。」
常笑瞪著他，搖搖頭。
他好像已經明白，又好像還不明白。「王風補充道：「就因為不要命，所以我才敢拚命。」
常笑道：「你好像還很年輕。」
王風道：「最低限度比你年輕。」
常笑道：「你一身武功，將來勢必有一番成就，說不定名滿天下。」
王風道：「說不定。」
常笑道：「你這就不要命了？」
王風笑笑。
常笑不禁亦歎氣，道：「你這種人我還是第一次遇上。」
王風淡笑道：「好像我這種人本來就絕無僅有。」
傷在閻王針之下的人，他並不是第一個；但仍能保得住性命的，是第一人。隨便什麼人傷在「要命閻王針」之下，都絕對活不過半個時辰，他所以能夠活到現在，只因為臨死之前遇上了葉天士。
葉天士醫術天下第一，行蹤也是遍天下，要找到已經不容易，何況他只有半個時辰不到好活。
偏就是這麼巧，竟然給他遇上。他實在幸運，這簡直已是奇跡。
這種奇跡的確已可謂絕無僅有。
葉天士也只能暫時保住他的命，讓他多活一百天。
現在還剩多少天，王風心裡有數，但並不在乎能否活足一百天。反正都只是一百天。所以他悍不畏死，他隨時準備拚命。他只求在這一段日子之中，多做幾件有意義的事情。
對於這樣的一個人，常笑當然束手無策。他雖然不知道那許多，但卻知道王風真的不要命，真的敢拚命。因為他們第一次交手，幾乎就同歸於盡。
他痛恨別人插手干預他的事情。他更加痛恨王風。這個人非獨干預他的事情，而且還冒犯他的尊嚴。
如果他能夠拿下王風，最少也殺上十日他才肯將王風殺死。
只可惜他連與王風打一個平手的信心也沒有。
他雖然一樣可以拚命，也恨不得跟王風拚命，卻只是想想。
王風不要命，他要命。
他更無話說。一個連自己的生命都毫不珍惜的人，他實在想不出還有什麼話能夠要他就範。
他素性就當王風是個瘋子。只有這樣他的心裡才覺得好過一些。
一個正常人自然不會跟一個瘋子計較，更不會跟一個瘋子拚命，所以他只是歎氣。王風望著他，眼睛都好像有了笑意，轉問道：「你還在歎什麼氣？」
常笑現在也想挖掉王風的眼珠子了。
他恨得心中滴血，表面上卻仍若無其事，道：「我有些感慨。」
王風道：「哦？」
常笑道：「我實在想不到像我這樣的惡人，運氣居然還這麼好，有遇上你這個絕無僅有的瘋子。」
王風道：「是運氣還是霉氣？」
常笑道：「本來是霉氣，後來，卻是運氣了。」
王風聽不明白。
常笑歎息道：「未遇到你之前我一切都進行得頗為順利，但見到你之後事情就開始惡化，這不能不說是我倒霉；可是第一次沒有死在你劍上，第二次再你亂刀砍殺之下，競還能逃出生天，卻不能說不是我走運。」
王風總算還記得，昨夜在宋媽媽那間魔室裡亂刀追斬常笑。
他苦笑道：「當時發瘋的並不只是我一個人。」
常笑道：「到你發瘋的時候，卻已只剩下你我兩個活人，你既要殺人，豈非就只有我一個對像？」
王風忽然變得開心起來，面上的笑容也不再覺得苦澀，道：「我居然沒有將你殺死。」常笑道：「所以我說是走運。」
王風道：「你逃到什麼地方去了？」
常笑道：「平安老店。」
王風道：「你去那裡幹什麼？」
常笑道：「也沒有什麼好幹，只是因為在那裡還有我的兩個手下。」
王風道：「你還有兩個手下？常笑道：「現在一個都沒有了。」
王風一怔，道：「他們又是死在什麼人的手上？」
常笑道：「不知道。」
王風道：「你回到平安老店的時候莫非他們已經死亡？」
常笑點頭道：「那時候他們已經灰飛煙滅，連骨頭都已消蝕。」
王風不由得記起了那個被他用紅石擊倒，未幾在長街之上煙滅灰飛的黑衣人。他隨即轉向李大娘，道：「那兩個官差當然不是你派人殺的。」
李大娘一愕，道：「你莫忘了我那個被你打倒的手下，也是那佯在人間消失。」王風根本就沒有忘記。
李大娘接道：「好在還有人證明你當時已經神志錯亂，否則我倒以為是你幹的好事。」王風道：「我不幹這種好事。」
常笑接口道：「不是你，不是她，莫非是武三爺？」
李大娘搖搖頭道：「我看也不是武三爺，這個人我倒清楚得很，還沒有這種手段。」常笑淡淡道：「你真的清楚他？」
李大娘閉上嘴巴。如果她真的清楚得很，這個莊院又豈會成現在這個樣子？常笑接道：「我其實也不認為是武三爺所下的毒手，他對付你已經不容易，又豈會再多樹強敵？」
王風點頭道：「倘換轉是我，我也是暫時袖手旁觀。」
常笑道：「他應該看出我並不是來找他的麻煩，我與李大娘發生爭執，對於他只有好處，以他那種聰明人，在未弄清楚局面變成怎樣之時，是絕不會出手的，卻一定加派人手嚴密監視。」
王風道：「所以你這邊全軍覆沒，他那邊馬上發動攻勢。」
「就可惜棋差一著！」常笑一蹙額，接道：「連他也不是，難道這地方除了他們之外，還有一第三勢力存在？」
王風轉顧李大娘，說道：「這就要問問她了。」
李大娘皺眉道：「我本來除了這個莊院之外，並沒有意思再收購這裡的任何地方，一直到武三爺的到來，才改變初衷。」
常笑道：「當時你們有沒有遭遇到什麼困難？」
李大娘道：「完全沒有，這裡的人都很合作。」
常笑說道：「他們似乎沒有出賣土地的必要。」
李大娘道：「這裡天氣好，土地肥，在這裡的人的確不必擔心衣食，但白花花的銀子，卻是沒有人不要的。」
常笑道：「你們出的價錢當然也很高。」
李大娘點點頭，說道：「他們之間不少人，尤其是年輕人，大都厭倦了困在這裡，很想到外面闖闖，只不過沒有足夠的盤纏，根本走不動。」
常笑道：「他們都沒有問題？」
李大娘道：「我決定留在這裡之時，已在這裡做過了一番審慎的調查功夫。」常笑道：「你與武三爺於是就將這裡的土地一分為二？」
李大娘道：「人也是，所以那之後這平安鎮就不再平安，本來善良樸實的人們一變便成了陰險狡猾，不再相互信任，也不能再融洽相處下去。」
常笑道：「金錢的影響力有多大，我一向明白。」
李大娘道：「那一來，每一個人都在鄰人的監視之下生活，無論他接待過什麼人，他家裡發生了什麼特殊的事情，都瞞不過武三爺與我。」
常笑道：「你們這豈非難得有一日耳根清淨？」
李大娘道：「這些事都有我的親信管理，還煩不著我，當然重要的事情，一定要聽取我的意見，不過並不是常有，武三爺那邊的情形大概也差不多。」
常笑道：「聽你這樣說，你們兩人之間根本就不可能有第三勢力存在的了。李大娘道：「事實不可能。」
常笑忽問：「甘老頭你們又如何？」
李大娘笑笑，反問道：「武三爺死在什麼人手下？」
常笑一怔。
李大娘道：「他其實也可以算得上是我的人。」
常笑道：「我看他簡直恨你入骨。」
李大娘道：「豈止入骨。」
常笑道：「他們很可能乘機會報復。」
李大娘滿懷自信的道：「他們也許會殺害你手下的官差，卻絕不會傷害我的人。」常笑詫異地「哦」了一聲。
李大娘道：「這固然因為他們一言九鼎，也因為他們還不敢開罪我。」
常笑道：「甘老頭方才不是看著你的人一個個倒在武三爺的腳下？」
李大娘道：「他雖然承諾不殺他們，可沒有答應保護他們。」
常笑道：「只是答應保護你？」
李大娘搖頭，道：「他救我只是因為不能讓我死。」
常笑道：「你不死，反倒他死了，他恨得你要命，卻仍替你賣命，送命？」他笑顧王鳳接道：「看來他才是一個瘋子。」
王風歎息道：「這地方的人全部都似乎不大正常。」
常笑道：「你是不是到了這裡才開始不要命，敢拚命？」
王風道：「未到這裡我已經隨時準備不要命，敢拚命。」
常笑吁了一口氣，道：「我還擔心這是種病，到這裡的人都會感染上。」王風沒有再作聲。
常笑將目光帶回，喃喃道：「個個都不是，那殺你們的到底是什麼人？」沒有人回答，這對他們來說都是一個問題。
常笑目光轉望向堂外。
夜色濃如潑墨，堂外黑沉沉的一片，沉沉夜色中，彷彿蘊藏著重重殺機。常笑鎖眉道：「這裡看來還隱藏著一個不尋常的殺手？」
這話說出口，就連王風也不禁心頭一凜。
骨肉煙滅灰飛，這殺手的殺人豈止罕見，簡直恐怖。
神秘的殺手，恐怖的方式，這殺手到底是什麼人？目的又何在？
下一一個要殺的對象又是誰？
這幾個問題在王風的腦中閃逝，來得快，去得同樣快。
他並沒有深思，因為他知道目前怎樣想也不會有一個答案。
即使下一個要殺的對象就是他，他也不在乎。死對他來說，現在只是一種美麗的冒險。他看看常笑，忽問道：「那個殺手在你回到平安老店之前已離開了？」
常笑道：「就算是沒有離開，發覺另外有人追殺我，也不會再現身的了。」王風道：「那追殺你的是李大娘的人？」
常笑點頭道：「三個殺手，三把魔刀。」
王風道：「結果卻都死在你手下？」
常笑道：「殺他們並不容易。」
王風道：「這之後你跑到什麼地方？」
常笑道：「鸚鵡樓。」
王風一怔，李大娘、血奴亦自怔住。
常笑在鸚鵡樓中全軍覆沒，一個人落荒而逃，誰都認為他高飛遠走，離開平安鎮，請救兵去了。誰知道平安老店一轉，竟又折回鸚鵡樓。
冒險是冒險，卻收到意外的效果。這種方法已並不新鮮，很難瞞得過老江湖。尤其是近幾年，不少江湖朋友都已曉得用這種手法躲避敵人的追蹤。
李大娘也許並不是一個老江湖，但她的左右，大概還不至於一個老江湖都沒有。只可惜追隨在她左右的老江湖最少也已有四五年沒有在江湖上走動。
一個人長時間遠離江湖，即使是老江湖，各方面的反應也會變得遲鈍的了。他們更沒有將常笑當做江湖人看待。在他們的眼中，常笑只是個官，大官。
做大官的人大都貪生畏死。尤其是常笑，手握重權，身居高位，正所謂如日中天，前途錦繡。
像他這樣的一個人看來實在沒有理由不珍惜生命。何況他的人都已死光，他應已遁出這麼一個非常危險的地方。相反，他離開之後，無論哪一縣哪一府，憑他的身份，決不難再徵集足夠的人手捲土重來。
到時莫說這莊院，就算將整個平安鎮夷為平地，在他亦易如反掌。
常笑這又怎麼肯留在平安鎮，又怎麼會冒險？
是以，鸚鵡樓不在話下，其他地方，他們亦只是隨便查問一下便了事。
他們的確有他們的道理，道理也算得充份，卻忘記了一件事。
常笑左右一向只有十三個官差，並不是一百三十個，就算一百三十個也不是一股怎樣大的力量。
那十三個官差，各有所長，武功方面卻大都不大好，常笑就只是帶著他們十三人，走遍天下。
他們所偵查的都是棘手的案件，所應付的多是窮凶極惡的人。
這種人當然不會輕易束手就擒。
他們無疑就一直都在冒險，常笑更往往首當其衝。
在他來說冒險根本已不是一回事，不過是生活上的一種點綴。
他絕對不怕冒險。
這並非完全因為他的好大喜功，還由於他的武功。
藝高人膽大。
李大娘怔怔地望著常笑，好一會子，悠悠歎了一口氣，道：「你的膽子倒不小。」常笑道：「膽小的人根本就不能做我這種官。」
王風即時又插口問道：「你又怎會跑到這裡來？」
常笑道：「我是跟著你來的。」
王風又是一怔。
常笑接道：「你在那亭子裡面喝酒的時候我已經溜出院子。」
王風道：「武三爺那兩個殺手沒有發覺你的存在？」
常笑頷首道：「他們的注意力全部集中在你的身上。」
王鳳道：「我將他們殺死，離開鸚鵡樓之後，你就開始跟蹤我？」
常笑再頷首。
王風搖頭道：「我居然沒有發覺。」
常笑道：「因為你只顧盡快趕來這裡。」
王風道：「我掉進水裡之時，你又在什麼地方？」
常笑道：「在門外，我聽到水聲，卻不知你掉進水裡。」
王風道：「我從水裡爬上來之際，你大概已進來了？」
常笑道：「已藏在身後樹葉之中。」
王風道：「那會子你當然已知那水聲是怎麼一回事。」
常笑點頭笑道：「也知你跟我一樣，是第一次進這個莊院，所以索性就自己另外找尋門路，不再追蹤你。」
王風道：「你走的一定是一條捷徑。」
常笑道：「也不算什麼捷徑，只不過比你所走的快少許，我藏身承塵上面不久，你就來了。」
王風道：「你大概是在另一邊的瓦面進入的？」
常笑道：「好在你沒有翻過那邊的瓦面，否則看到那邊已有一個缺口，勢必就從那個缺口跳下。」
王風道：「看到那一個缺口，難道我還想不到已有人在下面？」
常笑道：「應該想得到。」
王風道：「那當然亦想得到，就不是敵人也必然心存敵意，一下去，隨時都可能挨上一劍，隨時都有生命危險。」
常笑道：「嗯。」
王風道：「我那又怎會跳下？」
常笑道：「如果是別人也許會打消那個念頭，你卻是一定不會。」他嘴角陡裂，道：「因為你漠視生死，隨時都準備拚命的了？」
王風道：「我可沒有準備糊糊塗塗的送命。」
常笑道：「我也沒有準備抽冷子給你一劍。」
王鳳道：「你先我而入，在我進入之時的確可以暗算我一劍，而且很可能一擊就中的。」
常笑道：「但也有可能落空，那一來你我不免大打出手，驚動武三爺他們。」王風道：「是不是因為有此顧忌，你的一劍才沒有刺出？」
常笑道：「如果驚動了他們，你我就非獨聽不到這許多說話，更會變成了他們攻擊的目標。」
王風點頭。
常笑忽問道：「他們的話你是否都已聽清楚了？」
王風道：「很清楚。」
常笑又問道：「你是否覺得奇怪？」
王風道：「非常奇怪。」
常笑道：「你可想知道這事情的始未？」
王鳳道：「想極了。」
常笑道：「你我一直都在追查血鸚鵡的秘密，現在這裡就已有兩個人知道這個秘密，當然你我都不會錯過這個機會。」
王風不由自主地點頭。
常笑道：「最清楚的一個人顯然就是李大娘。」
王風又點頭。
常笑道：「你大概不會反對我追問她吧？」
王風道：「她與我並沒有任何關係。」
常笑道：「我所用的方法也許比較辣。」他歎了一口氣，才接道：「你也許看不過眼，我實在有些擔心在我快要追問出來的時候，你突然出手阻止。」
王風道：「如你追問別人，也許我真的忍不住出手，追問她，我大概還可以看下去，等到她將血鸚鵡的秘密說出來。」
李大娘一旁竟然幽幽歎道：「我看你也不是一個毫無憐香惜玉之心的人，怎麼對我偏就這樣狠心？難道你真的忍心看著我受苦？」
王風冷冷道：「對狠心的人，我向來都很狠心。」
李大娘道：「我哪裡狠心了？」
王風道：「甘老頭武三爺拚命的時候，你是否已經醒轉？」
李大娘沒有否認，道：「武三爺那一拳對我本就沒有發生作用，我並沒有昏過去。」王風道：「就是說你本來可以助甘老頭一臂之力，可是你始終沒有出手。」李大娘道：「他們一個對一個，誰都不吃虧，我如果出手相助，便很不公平的了，像他們那種人，就算死也未必會接受這種不公平的結果，一見我出手，說不定甘老頭第一個就會對付我，那會子，只怕我不想昏過去也不成了。」
王風道：「即使這是事實，在他臨死之前你怎麼還要加重他的痛苦？」
李大娘道：「我只不過拒絕了他的要求，就換轉是你，你可會跟一個必死之人談條件？相信一個必死之人仍能保護你？」
王風道：「他們那邊最少還有兩個人。」
李大娘道：「你是說血奴和韋七娘？王風道：「血奴的武功雖然不高，韋七娘的神針絕技卻是非同小可。」
李大娘忽問道：「她現在在什麼地方？」
王風答不出來。
李大娘微喟，道：「武三爺今夜的行動，勢必將她也計算在內，在採取行動之時，一定已派人去對付她，以武三爺的老謀深算，絕不會低估她的實力，你以為她生還的把握有幾分？」
王風同樣回答不出來。
李大娘道：「在未見到她的人之前，我也只當她是一個死人。」
王風道：「你只跟活人談條件。」
李大娘頷首道：「死人我恕不奉陪。王風道：「所以你索性盡快將他氣死，省得他囉嗦下去。」
李大娘道：「縱然他沒有氣死，我看他也很難活得過兩個時辰的了。」
她輕歎接道：「他傷得那麼厲害，多活兩個時辰，豈非就痛苦多兩個時辰？」王風道：「聽你說，你倒是做了一個好事了。」
李大娘道：「就算不是好事，也不能說是一件壞事。」
王風道：「這樣的好事，我現在也想做一件。」
李大娘道：「哦？」
王風道：「常笑找到了這條線索，無論如何是不會放手的了，他既然知道了你這個人，就算今日給你跑掉，憑他的勢力，遲早都不難將你找到；以他的手段，你落在他的手上，始終都不免吐露事實，我現在袖手旁觀，既省卻你日夜奔波，也省卻他日後麻煩，豈非是一件好事？」
李大娘一聲輕歎，正想說什麼，常笑已接比笑對王風道：「你做了這麼大的好事，怎好意思讓你的耳目難受，我保證，不會讓人瞧不過眼，聽不入耳，也保證，不會令她活不下去。」
王風笑笑道：「瞧不過眼，我盡可以閉上眼睛；聽不入耳，我亦可以塞住耳朵。」常笑道：「看來你真的很想知道血鸚鵡的秘密。」
王風道：「絕對假不了。」
李大娘即時一聲冷笑，說道：「方纔血奴還說你是一個正直的俠客，我看你，根本就不像。」
王風冷笑道：「我何曾說過自己是一個俠客？」
他的確沒有說過，只說過自己敢拚命，是一個不要命的人。
李大娘冷笑道：「就是說血奴瞎了眼。」
血奴一聲也不發。
李大娘接道：「也許她對於俠客有她的定義，我只知道一個俠客最低限度也懂得鋤強扶弱，絕不會見死不救。」
王風道：「常笑已保證不殺你，你本身也並不見得很弱。」他笑笑又道：「這之前你更是一個土豪，不單止擁有這一半的土地，還擁有一批武藝高強的殺手。」李大娘悶哼一聲。
王風接著又道：「況且常笑不是強盜，也不是惡霸，相反是一個朝廷命官。」李大娘又是悶哼。
王風沉聲道：「血鸚鵡的事件非獨神秘，而且充滿邪惡，你若是一個正正當當的人，為什麼不肯將之說出？」
李大娘忽然笑了起來，道：「就算我願意，也有人不肯答應。」
常笑一聲輕叱道：「誰不肯答應？誰？」
輕叱聲中，常笑張目四顧。
李大娘就今夜來說，也已不是第一次陷入這種局面。方纔她幾乎就已落在武三爺手中，卻突然出現了一個甘老頭。甘老頭來，武三爺非獨好夢成空，而且還賠上一條老命。現在這一次，是不是又有人及時趕至，將她從危難中解救出來？
這個人是否又像甘老頭一樣身懷絕技？