這場慘事，雖然未至於全部人口絕滅，但也幾乎使每個家庭都因之而有成員傷亡，絕少可以有躲得過去的。
整個民族受傷害之深，只怕是永遠的，和當年日本皇軍的妄想，雖然不是十足，但卻也局部相似，可說是中國歷史上最悲慘的事，後患無窮。
穆秀珍自己也想到了這一點，她「啊」地一聲，向黃蟬道：「對不起，我不是故意的。」
我道：「你別越描越黑了。」
穆秀珍道：「真的，若是能有力量使一些人瘋狂，而那些人又可以決定全部人的命運，這武器就比甚麼都厲害。」
我們都不出聲，官子畢竟年輕：「這種情形，不會出現。」
大家都向她望去，不知她何以說得如此肯定。官子提高了聲音：「因為人是有智慧。」
她此言一出，我首先「哈哈」大笑了起來，穆秀珍也跟著笑，白素先是微笑，接著歎了一口氣。紅綾大聲道：「官子，你說傻話了。這種事確然發生過，全民陷入瘋狂狀態，智慧不知去了何處，這證明人腦很是脆弱。若有外來力量控制，出現那種全民瘋狂的情形，自然也可以是全民絕滅的先聲。」
官子對於全民瘋狂的歷史事情，當然多少也知道一點，所以她立時道：「是，我說錯了。」
一時之間，大家都靜了下來，黃蟬顯然未曾料到，引導紅綾去假設匪夷所思的新武器，會有這樣的結果。看她的神情，像是想轉換話題，但是又不知道如何說才好。
穆秀珍卻還不肯放棄：「我的假設，是不是可說是最厲害的新武器？」
我深深地吸了一口氣：「如果你的假設成立，那麼，不久之前的那場全民大瘋狂，是不是可以看作是這種新武器有了少許外洩？情形如同新武器出了意外，導致輻射外洩一樣，造成了一定程度的災難。」
我自己也是妄然想到的，在此之前，只怕從沒有人把這一場大災難，和這樣的設想聯繫起來。我的這種說法，自然很駭人聽聞。
各人面面相覷，官子駭然道：「若只是少許外洩，就形成了那樣的大災難，那麼，若是這武器全面使用起了，豈不是……豈不是……」
紅綾道：「甚麼豈不是，簡直就是全民的絕滅。」
忽然一下子，無邊無際的假設竟然回到了原來的題目上，這更令人吃驚了。
當然，無人能說這假設可以接受，但是，也不能完全否定這假設。
「全民絕滅」！這種情形確實太可怕了，可怕到了足以令我們這幾個人甚麼話都不想說的地步。
後來，和白老大談起來，白老大這位傑出非凡的人物，卻另有見解，他道：「全民絕滅？這種情形，在中國的正史上，不斷出現。」
我駭然：「老爺子，別開玩笑了！」
白老大一捋長鬚：「絕不是開玩笑。先說異族統治，蒙古人、滿洲人都是以極少數入主，全民都成了亡國奴，雙方人數的比例之差，都是大比數，但是奴性發作，人心已死，接受了異族統治。更有一干人卑躬屈膝，以求自身富貴，這等人更是爛穿了心。這種情形，和全民絕滅有甚麼不同？所有人都和滿洲人一樣，拖了條長辮子，這還不是全民絕滅麼？」
老爺子說得激昂，白素道：「總……有人反抗的。」
白老大一擊桌子：「一個民族，如果有百分之八十的人都膝頭髮軟，向權勢屈膝，這個民族已可以歸入死亡之列。不幸得很，咱們的民族，正是如此。別說是異族了，在近五十年的歷史裡，有哪一年哪一日，不是絕大多數人聽命於極少數人，甚至只是聽命於一個人在狂奔亂舞。一個民族幾千年來都習慣如此，以為理所當然，沒有反抗，那麼這個民族的生命力何在？」
我和白素都為之默然。
白老大的「判決」，乍一聽來，尤其是作為這個民族的一份子，當然難以接受，可是仔細想一想，白老大所說的，卻又全是事實。
只知道順從聽命，就算有反抗，反抗的結果，也只是製造一批新的主人。歷史不斷在循環，就是脫不出原有的圈子。
當然，我們並不寂寞，地球上還有不少類似的民族。但是有更多的，早已擺脫了原來的圈子，進入了新的境界——首先擺脫舊圈子，闖入新領域的經歷，極其困難。等人家有了成功的例子，跟著學，依然怎麼都學不會，這也就只好歎一句「哀莫大於心死」了！
我歎了一聲：「從某種角度來看，確然可以認定『全民絕滅』這種情形，真的曾出現過。」
白老大道：「既然這種因素早已存在，那麼，只要加以引發，就可以達到目的。日本人並不是異想天開，『全民絕滅』也不是要所有中國人真的死清死光——只要所有的中國人都開口說『阿衣烏艾屋』了，也就和死清光差不多——別以為我在說笑話，一直到現在，脫離日本人的奴化統治五十年了，還有人把『阿衣烏艾屋』當母語的。由此可知，日本人要實行全民絕滅的計劃，並不是天衣夜譚。」
我和白素都很是駭然。
過了半響，我才道：「幸而當年的計劃，未曾……實行……」
白老大狂笑：「你怎麼了？不是常說『我們都是地球人』嗎？全民日本化和現在全民奴化，我也看不出兩者有甚麼不同！」
我和白素都不敢再說下去，只好唯唯以應。白老大憤然道：「還有不少人到現在還以不能日本化為憾呢！」
我企圖令氣氛輕鬆一些，所以道：「這恐怕是當年的武器有些外洩的後遺症吧！」
我的話並沒有起到作用，白老大提高了聲音：「甚麼原因也不是，只是因為骨子裡有奴性，特別容易屈服，自動下跪是幾千年的傳統，這種奴性，造就了幾千年的歷史！」
這種題目的討論，當然不會有結果，我把它記述在這裡，是由於那也算是白老大對新武器的一種設想——新武器既然可以作非常理的推想，那麼，設想一種力量，可以使人性中的弱點得到擴張，並非沒可能。若是人自甘為奴，那麼，當然也達到了」全民絕滅」之目的。
當時在船上，我們幾個人都沒再作這樣的假想。大家在沉默了一陣子之後，紅綾大聲道：「不管怎樣，並沒有這樣的事發生，是不是？」
我「哼」了一聲，仍堅持我的意見：「那場大瘋狂，也算是夠瞧的了。」
黃蟬吸了一口氣：「到了！」
那時，天色已黑，新月上鉤，小孤山雖然不是甚麼名山，但是山勢空兀，在月色下看來，另有一番氣勢。我望著山影，想起黃蟬所說，他們曾在山中找過，但沒有發現，不知是真是假。
正在想著，黃蟬已在我身後道：「若是衛先生認為有必要，大可組隊搜山，我一定參加。」
我點了點頭：「若是在湖中找不到甚麼，確然大有在山中找的必要。」
黃蟬道：「我也如此想——要製造一種新武器，沒有龐大的基地，是不可想像的事。」
我仍望著山影，緩慢地搖了搖頭：「這山屹立江心，幅員並不大，你們已經找過，沒有發現，只怕再找也是白費功夫。你剛才說，一定有龐大的基地，那還是按常理的說法，若是不按常理，那也就不必一定要有基地。」
黃蟬忽然笑了一下，但是立刻又忍住了笑，我悶哼一聲：「為何發笑？」
黃蟬道：「對不起，我實在一點也沒有不敬或是想諷刺你的意思。但是，若沒有基地研究生產這武器，難道是從天上掉下來不成？」
紅綾接口道：「我知道你的意思是想說，又是外星人教的，外星人給的了。」
黃蟬微笑不語，看來她正有此意。
我卻想到了另外一個問題，我再搖頭：「你這種想法，還是按常理推斷出來的——以為新武器一定要有一樣東西，這樣東西能發出毀滅性的力量。若是按非常理而論，根本不必如此。」
黃蟬苦笑：「那實在難以想像了！」
我同意：「是，確是難以想像，因為在我們有生以來，所接受的思想方法訓練都是按常理，有邏輯的，根本無法作非常理的推測。」
黃蟬道：「我以為衛小姐或者可以！」
黃蟬這一句話，深得我心，紅綾自小在山野之中長大，後來她有了知識，那是突發性的獲得，沒有一般人求知的過程。
所以，她的思想方法之中，無所謂「常理」和「非常理」之分，她的想法，不會囿於常理——她根本沒有這個障礙。
在如今這樣的情形下，她沒有阻礙的思想方法，應該可以發揮作用。
我點頭，也望向紅綾道：「是，她可以作非常理的設想，只是她一時之間，未曾想出來而已。」
紅綾聽了我的話，吐了吐舌頭，又抓著頭髮：「我也不一定想得出來，大家都作過設想了，我……」
白素心疼女兒，忙道：「沒人要你一定有結論，你不必放在心上。」
紅綾吸了一口氣，神情輕鬆了些，正在此時，空中突然傳來一下尖銳的聲響，紅綾大喜：「神鷹來了！」
她向上望去，伸出雙臂，只見月色之下，一個黑點迅疾無比，向下射來，轉眼之間，已有手掌般大小，再一眨眼，已可以看清，正是紅綾的那頭鷹。
眼看它立刻可以飛下來了，卻忽然見它在半空之中，一個轉折，直向山中撲了過去。
紅綾立即發出了一下尖嘯聲，想召它回來。但那鷹回應了一下叫聲後，轉眼之間，已投入山中去了。
我忙道：「它說甚麼？」
這一問，聽來很可笑，但紅綾確然可以有答案，她道：「它有要事——去見一個人。」
黃蟬和石亞玉少見這等情景，都有點目瞪口呆。
我也為之大奇——我當然知道此鷹來歷非同小可，但是卻也全然想不透，它在這裡會有甚麼相識，要趕著相會去。
黃蟬顯然很著急想紅綾再繼綾就新武器作出設想，她道：「剛才我們說——」
我一揮手，打斷了她的話頭，同時，向紅綾指了一指，示意她別去打擾。那時，紅綾仍向著鷹飛去的方向望去，鷹已看不見了，可是她還在出神。
後來，我知道黃蟬的確很迫切想知道新武器的內容，那是上級給她的任務，一定要她探出秘密來。我也知道，她當時隱瞞了一項資料，是在神戶丸失蹤之前，曾有一份極機密的情報，一直到若干年後，才釋出來，內容和石亞玉得到的資料大同小異，但卻以更肯定的語氣說及「帝國興亡，繫於一船」。當這份情報被破譯出來之際，戰爭早已過去，而且神州大地，局勢已定，本來是沒有甚麼意義的了，有關方面之所以還在孜孜不倦，要把它破譯出來，本來只是為了編寫戰史之用。
在一開始，也並沒有引起多大的注意，只是在和當年盟軍交換情報時，提出來討論一下，大家都認為所謂「帝國命運，繫於一船」，可能是指日本曾秘密建造了一艘極大的軍艦，想依靠它轉敗為勝。
所以，有一個時期，日本雖然戰敗，但大戰船仍在海上之說，很傳說了一陣，且有關方面曾很認真地搜索過一陣子，當然並無所獲。
最值得注意的是，這份資料，甚至還提及了這「船」的船名。
資料上提及的船名是「KEBO」，但根本查不到有這樣名稱的一艘船存在。
直到神戶丸的事情被提出，才有人陡然從廣雄少將的任務想起，那船名是故意被歪曲了的，不是「KEBO」，而是「KOBE」，那正是「神戶」！
由於有了這一發現，所以更增加了神戶丸的重要性，在神戶丸上，有足以挽回日本失敗命運的東西的假設，也有了支持。這東西，也理所當然地被認作是威力強大無比的新武器了。
黃蟬後來的解釋是：「請相信我，我們——我的領導，並不是想得到這武器而利用它，而是想到，若真的有這樣的武器沉在鄱陽湖之中，或是不知道去了甚麼地方，是在一種甚麼樣的狀態之下，那是一件很危險的事。等於在一個人的心臟之旁，有一顆不知何時會爆開的血瘤，所以才一定要設法把它找出來，不管它是甚麼，總要不讓它再起到任何破壞作用。」
我不是很相信黃蟬的話，但是她在說這番話的時候，白素說事情已告一段落——不是已有了結果，只是告一段落。我則認為事情已有了結果，兩個人罕有地意見不合。紅綾則站在我這一邊，穆秀珍和官子則同意白素。石亞玉甚麼意見也沒有，他對黃蟬的入迷程度，一日深過一日，到後來，渾渾噩噩的，都不知道自己在幹些甚麼。至於黃蟬是如何向上級匯報的，我就不得而知了——這些全是後話。
卻說當神鷹不見了蹤影時，紅綾全神貫注的在喃喃自語：「鷹兒去見誰了？」
我心中一動：「莫非是它的舊主人到了？」
神鷹的舊主人號稱「天工大王」，是一個神出鬼沒的奇人，忽然在此出現，也不足為奇。
紅綾搖了搖頭：「不是——不想了！」
她說不想就不想，回頭向黃蟬道：「我真的想不出！或許，在我們的種種設想中，已有的是事實或接近事實，只不過我們無法肯定而已。」
黃蟬也沒有再說甚麼，官子很久沒有出聲，這時才道：「五十年前，神戶丸就停在這裡，從山中有東西運到船上來。運上船的東西極重，令船的吃水線下沉了足有一尺！」
黃蟬道：「根據計算，除去了船上原有的裝載和二百餘人，那令得船的吃水線下沉的東西，重量約為三百噸！」
紅綾道：「豈有此理，三百噸的東西，就是最重的金屬，也有很大的體積了。」
我道：「那東西的體積顯然不大，因為並不顯眼，盯上了日軍的金秀四嫂他們，也說不出所以然來。唯一的可能，是東西乃化整為零搬上船的。兩百來人，每人帶一點，那就不顯眼了。由此可以推斷，東西不是一整件的龐然大物，而是許多件的小件物體。」
黃蟬道：「也有可能是，可以由許多件小物體組成的一件大物體。」
我並不完全反對黃蟬的這種說法，只是補充道：「至少沒有在神戶丸上進行組合，要不，必會有人看到龐然大物，隱瞞不了的。」
黃蟬同意：「也由此可知，就算從非常理的邏輯來分析，還是有『東西』，而不是虛無飄渺的。」
這天晚上，大家都沒有睡意，所以各種各樣的討論一直在持續著。又過了一會，我伸了一個懶腰，想去休息，那已是凌晨三時了，湖面之上，除了水聲汨汨之外，靜至極點。
所以，突然之間，那鷹一下叫聲傳來，入耳清晰無比。紅綾直彈了起來，也撮唇吹嘯。轉眼之間，天上的鷹嗚，一下接一下的，六七下過去，那鷹已疾衝了下來，在水面一掃而過，就停到了紅綾的臂上。
紅綾和鷹立即各自發出古怪的聲音「交談」起來——這種情形，我也只好自歎勿如了，只見紅綾的神情越來越是興奮。
等到她和鷹的「對話」告一段落，白素先道：「可是你外公有了消息？」
紅綾一跳跳到白素身前：「正是，媽，你料到了？外公要我們跟著鷹進山去！」
黃蟬一聽，立即道：「白老爺子一定在山中有所發現了。」
我出言相譏：「你們不是曾在山中搜尋過麼？」
黃蟬一揚眉：「論搜尋能力，天下間誰能和白老爺子相比。」
若論伶牙俐齒，天下間怕真的沒有甚麼人可以和黃蟬相比的了。
紅綾又道：「外公說了，派人跟蹤他的人，不必前去，去了也是自討沒趣。」
黃蟬笑道：「一來，我不信鳥類有能力傳播如此複雜的訊息；二來——」
她一句話還沒說完，那鷹陡然雙翅疾展，鐵喙如鉤，竟要向黃蟬當頭啄下——黃蟬的話，把它得罪了！
黃蟬身子一個反彈，倒翻出去，落腳在船舷之上，再差半步，她就要跌進水了。這一下應變，恰到好處，又快疾無倫，穆秀珍首先叫好。
黃蟬才一站定，就叫道：「信了。」
她叫了一聲，喘了一口氣，才又道：「我不怕自討沒趣，當然可以去。」
那鷹作勢一撲，原是假的，這時早已恢復原狀，兀自斜睨黃蟬。
紅綾拍著它的頭：「不可無禮。」
我道：「既然如此，願意去的，都可以去。」
一時之間，人人舉起了手來，一共是六個人：我、白素、紅綾、官子、石亞玉、黃蟬。
這山的面積雖然不大，但山勢幽邃，人進了山中，在曲折的山路之中，有時連三五步之外的人都可以對話，但是卻看不到對方身在何處，其隱幽之處，可想而知。
那鷹在我們一行人的頭上，或盤旋，或直飛，自然是在領路。只是它在天上飛，向前進容易，我們卻是在崎嶇的山路上行走，當然困難得多。
幸而我、白素、紅綾和黃蟬都不會被山路難倒，紅綾攜了官子上路，對她來說，也是不費吹灰之力。石亞玉則有點吃力，照顧他的責任，便落到黃蟬的身上，當黃蟬第一次伸手把他拉上一塊凸出的大石之後，他竟在那塊大石之上，跪下來，雙手掩面，發出了一陣嗚咽的聲音來，令得黃蟬啼笑皆非。
黃蟬作為如此出色的美女，自然早已見盡了各色男性驚艷之後的癡態，所以很快就若無其事，視而不見了。
我們在凌晨時分啟程，不多久，東方就發白，然後是一陣子黑暗，再接著，像是忽然啟動了甚麼掣鈕一般，東方霞光乍現，林間百鳥齊嗚，一切都在剎那間活了過來。等到晨曦初露之時，山野間的花草上，億萬露珠，閃閃生光，襯上一天的紅霞，更是綺麗之至。及至朝陽初升，我們已到了高處，向下望去，長江江面之上，金波碧粼相映，壯闊絕倫，令人心曠神怡。任何人到了此一境界，都會自然而然感歎一句「大好江山」。
我們佇立了半響，待到天色大明，才又繼續上山，約莫兩小時之後，已經翻過了一個山頭，進入了一個峽谷。那谷的右面是一幅峭壁，有飛瀑流泉，氣勢並不很壯，山泉潺潺而下，濺起許多水珠，幻出道道彩虹，變化多端，如若仙境（雖然誰也未曾見過仙境）。
我大是感歎：「幸而這裡遊人不多，自然景觀，未受破壞。」
黃蟬道：「或許正因如此，日軍才選中了它。」
我聽得出黃蟬沒有說出來的意思是，日軍選中了這裡來發展新武器。我悶哼了一聲：「把那麼好的景色，和殺人武器連在一起，真是無趣。我寧願相信，根本沒有甚麼新武器，一切只不過是我們憑空設想，免得污瀆了這樣的美景。」