對殷超凡來說，這一切像是個不可思議的奇跡。以前的二十四年，彷彿都白過了。生命忽然充實了，世界忽然展開了，天地萬物，都像是從沉睡中復甦過來，忽然充滿了五彩繽紛的、絢麗的色彩，閃得他睜不開眼睛，美麗得使他屏息。這種感覺，是難以敘述的，每天，每時，每分，每秒，都變得有所期待，有所渴望，見到她的那一剎那，是所有喜悅的綜合。離開她的那一瞬間，「回憶」與「期待」就又立即填補到心靈的隙縫裡，使他整個思想，整個心靈，都漲得滿滿的，滿得要溢出來。那段日子，他是相當忙碌的。每天早上，他仍然準時去上班，水泥公司的業務原來就有很好的經理與員工在管理，他掛著「副理」的名義，本是奉父命來學習，以便繼承家業的。以往，他對業務盡量去關心，現在，他卻不能「關心」了。坐在那豪華的辦公室裡，望著滿桌子堆積的卷宗，他會經常陷進沉思裡，朦朦朧朧的想起一些以前不太深思的問題，有關前途、事業、未來，與「責任」的。殷文淵是商業界的鉅子，除了這家水泥廠，他還有許多其他的外圍公司，包括建築事業在內。殷超凡似乎從生下來那一剎那，就注定要秉承父業，走上殷文淵的老路。以前，殷超凡在內心也曾抗拒過這件事，他覺得「創業」是一種「挑戰」，「守成」卻是一種「姑息」。可是，在父親那深沉的、濃摯的期盼下，他卻說不出：「我不想繼承你的事業！」這句話。經過一段短時期的猶豫，他畢竟屈服在父母那善意的安排下。而且，也相當認真的去「學習」與「工作」。剛接手，他就曾大刀闊斧的整理過公司裡的會計與行政，一下子調換了好幾個職員，使殷文淵那樣能幹的商業奇才，都驚愕於兒子的「魄力」。私下裡，他對太太說過：「瞧吧，超凡這孩子，必定是『青出於藍，而勝於藍』！殷家的事業，繼承有人了！」
不用講，也知道這種讚美，對殷太太是多大的安慰與喜悅！反正她看兒子，是橫看也好，豎看也好。可是，在超凡小的時候，三個女兒常常絮叨著：
「媽，你們寵弟弟吧，總有一天把他寵成個小太保，有錢人家的獨生子，十個有九個是敗家精！」
這話倒也是實話，殷太太深知殷文淵那些朋友們的子女，為非作歹，仗勢欺人的大有人在。前不久，一位建築界鉅子的兒子，就因爭奪酒家女，而在酒家揮刀出手，削掉了另一位巨商之子的耳朵。這事是商業界都盛傳的，而兩家都只能息事寧人，以免傳出去不好聽。如果超凡也不學好，也沉溺於酗酒、賭博，和女人，那將怎麼辦？但，現在這一切顧慮都消除了，兒子！兒子是世界上最好的兒子！他必能秉承家業，而更加光大門楣！可是，這段時間的殷超凡，卻每日坐在辦公廳裡發楞。面對著那些卷宗，他只是深思著，是不是「秉承家業」是自己唯一可走的一條路？而「走」這條路，會不會影響到他和芷筠的交往？因為，芷筠總是用探索的眸子，研究的望著他，歎息著說：「第一次見你，就覺得你屬於另一個星球，不知怎的，兩個星球居然會撞到一起了。」
很微妙的一種心理，使殷超凡不願告訴芷筠太多有關他的背景與家庭，他常避重就輕，只說自己「必須」工作，幫助父親經商。他明白，他多少在混亂芷筠的想法，把她引入一條歧途裡去。他真怕芷筠一旦明白他的身世，而來一句：「你有你的，我有我的方向！」他知道芷筠做得出來，因為她是生活在自卑與自尊的夾縫裡，而又有著與生俱來的驕傲與倔強！他不敢告訴她，他很多事都不敢告訴她。可是，他幾乎天天和她見面，每到下班的時間，他就會在嘉新大樓門口等著她，騎著摩托車，帶她回家。擠在她那狹小而簡陋的廚房裡，看她做飯做菜。吃她所做的菜，雖然是青菜豆腐，他也覺得其味無窮。很多時候，他也帶她和竹偉出去吃飯，芷筠總是笑他「太浪費」了！他不去解釋，金錢對他從來構不成問題，卻欣賞著她的半喜半嗔。他體會到，一天又一天在逐漸加深的體會到，她的一顰一笑，已成為他生命的主宰。
當然，在這樣密切的接觸裡，他不可避免的碰到好幾次霍立峰，後者總是用那種頗不友善的眼光，肆無忌憚的打量他！這人渾身帶著危險的信號，也成為他這段愛情生活裡最大的陰影。可是，芷筠總是微笑的，若無其事的說：「霍立峰嗎？我們是從小的街坊，一塊兒長大的，他武俠小說看多了，有點兒走火入魔。可是，他熱情俠義，而且心地善良，我正在對他慢慢用功夫，要他改邪歸正，走入正途去！」他握住她的手，凝視著她的眼睛，慢吞吞的說：
「幫個忙好嗎？不要對他太用『功夫』好嗎？他是正是邪，與你並沒有太大的關係，是不是？」
她望著他，大眼睛黑白分明的大睜著。然後，她嫣然的笑了起來，用手勾住他的脖子，把頭埋在他的胸前。
「你是個心胸狹窄的、愛吃醋的、疑心病重的、最會嫉妒的男人！」「哦哦，」他說：「我居然有這麼多缺點！」
「可是，」她悄悄的抬起睫毛，悄悄的笑著，悄悄的低語：「我多喜歡你這些缺點呵！」
他能不心跳嗎？他能不心動嗎？聽著這樣的軟語呢喃，看著這樣的巧笑嫣然，於是，他會一下子緊擁住她，把她那嬌小玲瓏的身子，緊緊的、緊緊的箍在自己的懷抱中。
愛情生活裡的喜悅是無窮盡的，但是，愛情生活裡卻不可能沒有風暴，尤其是在他們這種有所避諱的情況之下。
這天是星期天，一清早，殷超凡就開著父親新買給他的那輛「野馬」，到了芷筠的家門口。一陣喇叭聲把芷筠從屋裡喚了出來，他把頭伸出車窗，嚷著說：
「快！帶竹偉上車，我們到郊外去玩！」
「你從那兒弄來的汽車？」芷筠驚奇的問，望著那深紅色的、嶄新的小跑車。「是……是……」他囁嚅著，想說真話，卻仍然說了假話。「是一個朋友借給我的！」「你敢開朋友的新車？給人家碰壞了怎麼辦？」
「別顧慮那麼多好不好？」他含糊的說：「還不快上車！我們先去超級市場買點兒野餐，帶到郊外去吃！工作了一個禮拜，也該輕鬆一下，是不是？」
他的好心情影響了芷筠，她笑著，跑進屋裡去，很快的，她帶著竹偉出來了。她換了件鵝黃色的長袖襯衫，和咖啡色的長褲，看來又清爽，又嬌嫩，又雅致。關於她的生活所需，例如服裝，殷超凡也曾頗傷過腦筋，他常藉故買一些襯衫毛衣什麼的送給她，她會默默的收下，卻對他輕聲的說一句：
「以後不要這樣，除非——你嫌我太寒酸。」
她太敏銳，太容易受傷，使他必須處處小心。可是，當他幫竹偉買了全套的牛仔褲和牛仔夾克時，她卻顯得非常開心，說：「還是男人懂得如何打扮男孩子！你瞧，竹偉這一打扮，還真是相當漂亮，是不是？」
現在，竹偉就穿著新的牛仔褲，確實，他很漂亮，一八○的身高，結實的身材，劍眉朗目。只要他不開口，誰也不會知道他是個智能不健全的孩子。
芷筠和竹偉上了車，芷筠坐在前座，竹偉坐在後座。竹偉顯得很興奮，眼睛發光，面色紅潤，他不住口的說：
「姐，這是『真的』汽車是不是？你也給我買一輛汽車好嗎？」然後，他不停的模仿著殷超凡開車的動作，直到芷筠不得不命令他「安靜一點」為止。
芷筠看著殷超凡那熟練的駕駛技術，懷疑的說：
「你學過開車？」「當然，要不然敢開車帶你出去？放心，」他看了她一眼。「我有駕駛執照。」「哦！」她深思的凝視她。「看樣子，我對你的瞭解還太少！」
他有些臉紅，好像做了什麼虧心事一般。
好在，芷筠沒有再追問什麼。於是，他們去買了三明治、茶葉蛋、鹵雞腿、牛肉乾、花生米等一大堆亂七八糟的食物，就開始往郊外駛去。事實上，殷超凡並沒有一定的目標，芷筠除了台北市，對別的地方都不熟悉。所以，殷超凡選擇了北宜公路，對芷筠說：「咱們開到那兒算那兒，只要風景好，我們就停車下來玩。我一直認為，風景最美的地方並不在名勝區，人工化的名勝遠沒有原始的叢林來得可愛！」
芷筠深有同感。於是，車子就沿著北宜公路開了出去。等車子一掠過新店鎮，郊外那種清新的空氣就撲面而來。但，真正撼動他們的，卻不是這空氣，而是這條路上的沿途景致！
這正是仲秋時節，台灣的秋天，涼意不深，而天高氣爽。在都市住久了，芷筠幾乎不知道什麼叫秋天。但是，車子一走上公路，那路兩旁所種植的槭樹，就引起了芷筠大大的驚喜。槭樹的葉子都紅了，台灣也有紅葉！她讚歎著，睜大眼睛注視著。那些紅葉，在秋天的陽光下，伸展著枝椏，似乎帶著無盡的喜悅，綻放著生命的光華。芷筠輕歎著，第一次瞭解了前人詞句中那句：「曉來誰染霜林醉？」的意境。
車子進入了山區，路很彎，也很陡。風從窗口灌進來，涼涼的，柔柔的，帶著青草、樹木、與泥土的氣息。路邊的羊齒植物，伸長了闊大的枝葉，像一片片巨大的鳥類的羽毛。接著，車子駛進了一片雲海裡，雲迎面而來，白茫茫的吞噬了他們，芷筠望了望路邊的地名，這地方竟叫做「雲海」！芷筠又歎氣了。「你知道嗎？芷筠？」殷超凡說。
「什麼？」「你很喜歡歎氣，在兩種情況下你都會歎氣，一身是悲哀的時候，一種是快樂的時候！」
「是嗎？」她問，眼光迷濛的。
「是的。」「我以為，我只會在一種情況下歎氣。」
「什麼情況下？」「無可奈何的時候！」「難道現在，你也有無可奈何的感覺嗎？」
「有的。」她低歎著。「為什麼？」「我多想——抓住這一個剎那，抓住這一個秋天，抓住這一種幸福呵！」他伸手緊握住了她的手。
「別歎氣，芷筠，你抓得住的，我會幫你抓住的。」
她注視他，然後，她把頭悄悄的倚在他的肩上。
路邊有一條小徑，往山上斜伸進去，不知道通往那兒，芷筠及時喊：「停車！好嗎？」
殷超凡在附近找了找，發現前面公路邊有塊多出來的泥土地，他把車子停好了，熄了火。他愉快的望著竹偉：
「你管拿吃的東西好不好！」
「好！」竹偉開心的叫，事實上，那一大紙袋的食物一直在他懷裡，一盒牛肉乾已經報銷了。
「你不怕他保管的結果，是全進了他的肚子裡？」芷筠笑著說，伸手拉著殷超凡的手，風鼓起了她的衣袖，捲起了她的長髮。雲在她的四周遊移。她頰上的小渦深深的漾著，盛滿了笑，盛滿了喜悅，盛滿了柔情。
竹偉走在前面，殷超凡和芷筠走在後面，他們從那條小徑往山上走。小徑曲曲折折，蜿蜒而上，他們順著路迂迴深入，只一會兒，就發現置身在一個小小的松林裡了。眼前是一片綠野，綠的草，綠的樹，連那陽光，似乎都被原野染綠了。竹偉興奮的大叫了一聲，就往松林深處奔去，芷筠喊著說：「竹偉，不許跑遠了，當心迷路！」
「我不會迷路，我要去採草莓！」竹偉說著，已奔向了那綠野。「這兒不會有草莓！」芷筠喊。
「我可以找找看呀！」竹偉一邊喊，一邊繞過一塊大大的山巖，不見了。殷超凡拉住了芷筠。「沒關係，他不會丟，我們慢慢的走吧！」
是的，慢慢的走，這一個早晨，風是輕緩的，雲是輕緩的，樹葉的搖晃是輕緩的，小草的波動也是輕緩的。人生還有什麼可急促的事呢？他們手牽著手，肩並著肩，在那四顧無人的山野裡，緩慢的往前走著。兩人都是心不在焉的，他沒有去欣賞眼前的風景，他一直在欣賞她頰上的小渦。她呢？她的目光從小草上閃過，從樹梢上閃過，從天際飄浮的白雲上閃過……小草裡一隻跳躍著的蚱蜢引起她一聲驚歎，樹梢上一隻刷著羽毛的小鳥引起她一聲驚歎，雲端那耀眼的陽光也引起她一聲驚歎，最後，她的目光停留在他的臉上，他眼底那種深摯的綣繾之情引起了她更深的驚歎。於是，他的嘴唇一下子就捉住了她的唇，堵住了那又將迸出的一聲驚歎。
時光悄悄的流逝，他們不在乎，他們已經忘了時間。在這綠野松林之內，時間又是什麼呢？走累了，殷超凡把他的夾克脫下來，鋪在草地上，芷筠就這樣躺下去了，仰望藍天白雲，她心思飄忽而神情如醉。
「超凡！」她輕歎著。「嗯？」他坐在她身邊，手裡拿著一枝小草，在她那白皙的頸項邊逗弄著。「你說，我們抓得住這個秋天嗎？」
「我們抓得住每一個秋天，也抓得住每一個春天。」
她把眼光從層雲深處調回來，停駐在他的臉上。
「知道嗎？超凡？」她說：「你是一個騙子，你慣於撒謊。」
「怎麼？」他有些吃驚。
「沒有人能抓住時間，沒有人能抓住每個秋天和春天，所以，我們的今天必然會成為過去。」
「可是，我們還有明天。」
「有嗎？」她低低的、幽幽的問。「你在懷疑些什麼？」他盯著她，拋掉了手裡的小草。用手指梳著她的頭髮。「你以為我在逢場作戲？你以為我對感情是不認真的？你以為我只是個紈褲子弟？」
她凝視他，陽光閃在她的瞳仁裡。
「你是嗎？」她問。他的手指停頓了，他的眼睛嚴肅了，他的笑容隱沒了，他的聲音低沉了。「芷筠，」他受傷的說：「你犯不著侮辱我呵！假如你心裡有什麼不滿，假如我有某些地方做得不對，假如你感到我沒有向你百分之百的坦白……那不是因為我對你不認真，而是因為我太認真了！你纖細而自負，我真不知道該怎樣才能讓你信任我……」她用手勾下了他的頭頸。
「別說了！」她低語：「我錯了！原諒我！」
他閉上眼睛，猝然的吻住她。感到心底掠過一陣近乎痛楚的激情。「我告訴你，芷筠，」他在她耳邊說：「遇到你之前，我從不相信愛情，我認為那是小說家杜撰出來騙人的玩意！可是，現在，芷筠……」他吸了一口氣：「要我快樂，或是痛苦，都在你一念之間！」她挽緊了他的頭，他躺下來，滾在她的身邊。她不說話，好一會兒，她只是靜悄悄的躺著。這「安靜」使他驚奇，於是，他用胳膊支起身子去看她。這才發現，她眼睛睜著，而兩行淚水，正分別沿著眼角滾落。他慌了，用唇蓋在她的眼皮上，他低語：「不許這樣！」她的胳膊環繞了過來，抱住他的脖子，她又是笑又是淚的說：「傻瓜！你不知道過份的歡樂也會讓人流淚嗎？」
秋天的風輕輕的從樹梢穿過，在松樹間吹奏起一支柔美的歌，幽幽的，裊裊的，好一個秋！好一支秋天的歌！他們四目相對，不知所以的又笑了起來。
「姐！姐！」竹偉大步的奔跑了過來。「你們看我找到了什麼！」芷筠坐起身子，對殷超凡說：
「假如他真找到了草莓，我就給這兒取個名字，叫它『如願林』。」竹偉跑近了，兩隻手握滿了兩束不知名的植物，到了他們面前，他的手一鬆，落下一大堆的紅葉！不是槭樹的葉子，而是一種草本植物，有心形的葉片，紅得像黃昏的晚霞，像一束燃燒的火焰！「我知道這是什麼，」殷超凡說：「這種植物叫紫蘇，長得好的話，會變成一大片！」
「是有一大片呀！」竹偉嚷。
殷超凡望著竹偉。「喂，竹偉，你保管的食物袋呢？」
「啊呀！」竹偉拔腿就跑：「我丟在那堆紅葉子裡面了！」
芷筠從地上跳了起來。
「我們也去看看！」他們手拉著手，奔過了松林，奔過了草原，翻過了一個小小的山頭，頓時間，他們呆了。在他們面前，呈現了一個奇異的山谷，裡面遍生著「紫蘇」，像是鋪著一床嫣紅的地毯，陽光燦爛的照射著，如火，如霞。如仙，如幻。芷筠搖著頭，喃喃的說：「我不相信，世界上不可能有這麼美的地方！」
「瞧那紫蘇，」殷超凡感動的說：「它紅得像血。芷筠，如果我有一天負了你，我的血就要流得像這些紫蘇一樣多！」
芷筠渾身一震，立即轉頭望著殷超凡。
「你胡說些什麼？」「別迷信！」殷超凡鄭重的說：「我不會負你，相信你也不會負我！我知道自己有點傻氣，可是，我們對這些紫蘇發誓吧，每年今天，我們要來這兒度過，以證明我們能夠抓住每一個秋天！」「今天是幾號？」「十月十三日。」「十三是不吉利的。」「對我們，它卻是一個幸運號碼！」
芷筠感動的著他。「一言為定嗎？」她問。
「一言為定！」他們手握著手，又相視而笑。竹偉已經把那食物袋找回來了，喘吁吁的停在他們面前。
「姐，」他怯怯的說：「袋子找到了，可是……可是……我已經把它早就吃光了！」他提著那個空袋子。
芷筠張大了眼睛，接著，就大笑了起來，殷超凡忍不住，也大笑了。已經吃光了的袋子，還跑回去找！兩人越想越好笑，就一笑而不可止。竹偉看到他們都那麼好笑，雖然不知道是為了什麼，卻也跟著傻呵呵的笑了起來。
黃昏的時候，他們疲倦的回到了台北。往常，都是竹偉鬧餓，這次，卻是殷超凡和芷筠鬧餓了。殷超凡沒問芷筠，就直接把車子開往自己常去的一家餐廳，在南京東路的一家川菜館。三個人才坐下來，還來不及點菜，有個紅色的影子在他們面前一晃，就有個人站在他們的桌子前面了。
芷筠驚愕的抬起頭來，首先觸進眼簾的，就是一件鮮紅色的襯衫，那顏色才真像剛剛山谷中的紫蘇呢！再抬眼，她接觸到一對銳利的、明亮的、略帶野性的，卻相當漂亮的眼睛。殷超凡已經慌張的站起身來了，怎樣也無法掩飾臉上的驚惶和狼狽，他吶吶的說：
「書婷，我給你介紹，這是董小姐和她的弟弟！」他轉眼對芷筠。「芷筠，這是范小姐。」
范書婷很快的掃了芷筠和竹偉一眼，女性的直覺使她立刻感覺到這位「董小姐」並不簡單，她卻相當大方的對芷筠點了點頭，又轉頭對殷超凡笑嘻嘻的說：
「看到門口的紅車子，就知道你在這兒，只是，沒想到還有位漂亮小姐！有美同車，你艷福不淺！」她伸手在他肩上敲了一下。「不請我一起吃飯嗎？」
殷超凡是更加狼狽了，他對書婷的個性相當瞭解，這一坐下來，她不把芷筠祖宗八代和來龍去脈都弄個清楚，她是不會干休的。而芷筠對他還摸不清呢，怎受得了書婷那一套？他皺皺眉，求饒似的看著書婷：
「書婷，你一個人嗎？」
「怎麼會？」背後有個清清脆脆的聲音響了起來，殷超凡嚇了一大跳，回過頭去，雅佩和范書豪正雙雙站在那兒。「看樣子，超凡，你該大大的破費一下了！」雅佩說，眼角掃向了芷筠。看樣子，這頓飯是不容易吃了！殷超凡想。下意識的挺了挺背脊，該來的一定會來！難道這是命運的安排，一切都要公開了？可是公開的後果又會怎樣呢？他的心裡慌慌亂亂的，怎樣都無法平靜，但是，理智告訴他，任何事欲掩則彌彰，非從容應付不可。他倉促的對芷筠說：
「芷筠，我們換個大桌子吧！你應該見見，這是我的三姐雅佩，和他的未婚夫范書豪！」
芷筠慌忙站了起來，她一半是驚愕，一半是怯意的看著雅佩。雅佩穿了件曳地的綠色長裙，雖然沒戴任何首飾，卻渾身都充斥著高貴與雍容的氣質。她身邊那位范小姐，更是從頭到腳，都帶著咄咄逼人的富貴氣，至於那位青年紳士范書豪，就更不用說了，他手裡無意識的玩弄著一串鑰匙——
汽車鑰匙，那鑰匙叮叮噹噹的響著，敲得她心慌而意亂。她看著面前這一群人：范書婷、范書豪、雅佩，包括殷超凡，他們都是同一個世界裡的人。而她——她卻屬於另一個世界的！