展牧原和潔-開始了一連串的約會。
這事在展家引起了相當大的注意，齊憶君對這位"潔-"關心極了。最主要的，這是齊憶君第一次發現兒子如此認真，如此投入，又如此緊張。每次約會前，他居然會刮鬍子，洗頭，洗澡，換衣服先忙上半小時，這真是破天荒沒有過的。看樣子，終於有個女孩，讓展家這位"驕傲"陷進去了，而且，還陷得相當深呢！
展翔夫婦都很想見見這位"潔-"，可是，展牧原就從沒有把她帶回家過。每當齊憶君追問不休時，展牧原總是不耐的笑笑說：「還早！媽，還早！等我把她帶回家的時候，就表示我跟她已經達到某一種程度，現在，我們只是約會，還沒有達到你們期望的那個地步！」
「你拖拖拉拉的要鬧多久呀？"齊憶君叫著說。她雖沒見過潔-本人，卻早見過她那些大特寫、小特寫，中景、遠景，眉、眼、唇……各種照片，又從兒子嘴中，知道她剛剛暑假才畢業於Ｔ大中文系。種種情況看來，兒子如果還要挑三揀四，實在就太"狂"了一點。機會錯過，再要找這樣一個女孩可不容易。"你們現在年輕人，不是都速戰速決的嗎？你怎麼行動這樣慢？」
「媽！"這次，展牧原正對著母親，臉色凝重的開了口。
「如果潔-是那種肯和別人速戰速決的女孩子，以她的條件，讀到了大學畢業，你認為還輪得到我來追她嗎？她大概早就被別人追走了。」
齊憶君呆了。原來如此，她可沒料到，她那條件卓越的兒子，會在"備取"的名單裡。她對那位"潔-"，就更加刮目相看了。
事實上，展牧原和潔-的約會，進展得比齊憶君預料的還要緩慢。展牧原在母親面前要面子，不肯把自己的"失敗"說出來。潔-的保守和矜持，是展牧原從沒見過的。大約學"中國文學"的女孩子都有些"死腦筋"。展牧原弄不清楚，反正，並不是他不想"進一步"，而是潔-把自己保護得那麼周密，除了跳舞時可以挽挽她的腰之外，平常碰碰她的手，她都會縮之不迭。他們在一起，時間總是過得飛快，她和他談文學、談典故、談詩、談畫，也談攝影、藝術。進而談社會、歷史、人生、宗教……幾乎無所不談。他越來越折服在她那深廣的知識領域裡，也越來越迷惑在她那深刻的人生體驗裡。哦！老天！他真想"速戰速決"，想瘋了，從沒有這樣渴望過和一個女孩見面，從沒有把自己一生的計劃都移向一個"約會"上。但是，但是，但是……潔-就是潔。一條潔白的小船，緩緩的航行，緩緩的飄蕩，詩意的，文學的。
不容任何狂暴的態度來划動，她有她那自我的航行方法，他拿她竟然無可奈何！
這晚，他把她帶到了碧潭。
月色很好，水面上反映著星光、月光，遠山遠樹，都在有無中。這些年來，碧潭因為水位降低，遊人已經減少了很多，所以，週遭是非常安靜的。他們租了一條大船，由船夫在船尾劃著，船上有篷，有桌子、椅子，他們還叫了一壺好茶。
有星、有月、有茶。有山、有樹、有船。而潭中，山月兩模糊，四周，有螢火在輕竄。空氣中，醞釀著某種浪漫的氣息，連夜風吹在身上，都有詩意。這種氣氛，顯然感動了潔-，她坐在他身邊，神往的看著潭邊的岩石，兩岸的風景，天上星辰，水中的倒影。她歎了口氣，低低的說了一句：「天堂！」
「什麼？"他沒聽清楚，悄悄伸過手去，握住她的手，她悸動了一下，縮回去，他固執的握緊了她，於是，她放棄了，一任他握著她。他說：「潔-，你什麼都好，就是太放不開了。」
她回眸深深看了他一眼，她眼中有些迷惑，有些哀愁。像他第一次在花池畔捕捉到的神韻。不知怎的，這神韻就他在心臟上猛撞了一下，使他恨不得對她那嘴角吻下去。但他不敢魯莽，不敢輕舉妄動，因為她是潔。
「唉！"他深深歎了口氣。
「怎麼了？"她問。
「或者，我該欣賞你的放不開，"他說：「因為，你大概也沒有對別人放開過！」
她吃了一驚似的，迅速的把手從他掌心中抽出來了。她站起身來，在搖晃的船中走到船頭去，用手扶著船篷，她肯對著他，呆呆的注視著遼闊的前方。
他懊惱透了！又說錯話！幹嘛去提醒她啊！好不容易才捉住了她的手，又給她逃開了。可是，這是二十世紀呢！他怎麼去認識了一個十八……算了，十八世紀已經夠開放了，她根本是個十六世紀的女孩！還活在"男女授受不親"的時代裡。他真不知道該"欣賞"她這一點，還是"恨"她這一點。
他站起身來，也跟了過去。
不敢再碰她了，扶著另一邊的船篷，他們並肩站著，並肩望著船的前方。四周很靜，只有潺潺的水聲，和那船夫的櫓聲。遠方，有只不知名的鳥兒，在低低的啁啾著。
「暑假已經過去了。"她終於開了口，聲音很平淡。"我的假期也過去了，你的假期也過去了。」
「我是快開學了。"他困惑的說：「不過，我每週只有三天課，剩餘的時間還是很多的。至於你，不是已經畢業了嗎？」
「是啊！所以，應該去找一個工作。"她說，眼光始終看著前方。"我本來想去秦非的醫院當護士，但是，護士必須是學護專的，而且，秦非也不贊成。當初我考中文系，是因為我發狂般的愛上了文學，現在，畢業了，突然發現學文學真沒用，除了裝了滿腦袋瓜文字以外，居然沒有一技之長。"她頓了頓，忽然問：「我有沒有告訴過你，我一直好想去寫作。」
「不。"他說，盯著她。"你從沒告訴過我。」
她回頭注視他，兩人的目光又遇在一塊兒了。
「我好想寫作，"她認真的說，眼睛裡閃耀著光彩，非常動人的光彩。"我每次看到一本好書，我就羨慕得發狂，恨不得那就是我寫出來的。有的時候，我做夢都夢到在寫作，我真想寫作。」
「那麼，什麼工作都別找，去寫作！"他有力的說：「如果你這麼愛寫作，你就去寫作！」
「你和秦非說的話一樣。"她沉吟著。"所以秦非和寶鵑就不肯給我找工作！他們堅持我是寫作的材料，我自己卻非常懷疑……所以，最近我也心亂得很，以前，只想專心把書念好，書念完了，反而有不知何去何從的感覺。"她側著頭想了想，忽然輕歎了一聲：「唉！」
「你父母呢？"他忍不住追問。"你父母的看法怎樣？他們的意見如何？」
「我父母？"她怔住了，又掉頭去看水，接著，就抬頭去看天空。"我父母對我的事沒有意見。」
「我能不能坦白問一句？"展牧原開口說。
「你不能。"她飛快的回答。
他怔住了，呆了足足十秒鐘。
「該死！"他拍了拍自己的腦袋。"我又忘了你有說'不能'兩個字的習慣！好吧！我不能問。我就不問。我只告訴你一句話，如果你有經濟上的困難……」
「不不。"她急急的說。"那一直不是困難，他們不允許我有這種困難。」
「他們？"他聽不懂。
「他們。"她溫柔的重複。
他凝視她，微蹙著眉，凝視了好久好久。
「你知道嗎？潔。"他說：「很多時候，我覺得，你像一個謎。」
「謎？"她笑了，回憶著。"很好的一個字，是不是？我記得，我們第一次見面，在植物園，你就說了這個字。第二天早上，我還特地寫了張字，我寫：任何不可解的事，都是一個謎。未來也是一個謎。人就為這個謎而活著。」
他盯著她。
「你這樣寫的嗎？」
「是的。」
「那麼，"他雙目炯炯。"你已經幫我寫下我的命運了？在相遇的第二早上？」
「什麼意思？"她驚愕的看他。
「你是個謎。"他一個字一個字的說：「而我就為這個謎而活著。」
她驚跳。轉開頭去，她看水，看天，看兩岸，就是不肯再看他。
「我們上岸去好嗎？"她無力的問。
「好，可以。"他說，揮手叫船夫靠岸。
船靠了岸，他付了船錢。他們沿著台階，走上堤防。然後，他握著她的手腕，把她帶上了橋，走過橋，對岸有小徑濃蔭，直通密林深處。她有些退縮，喃喃的說：「我們能不能回去了？」
「不能。"他說。
「哦？」
「並不是只有你可以說'不能'。"他忽然執拗起來了，他胸中有股強烈的熱情，像一張鼓滿了風的帆，已經把他整個都漲滿了。他覺得，這些日子來，蠢動在他血管中的那份激情，正不受控制的，要從他渾身每個毛孔中往外迸瀉。他一直握著她的手腕，半強迫的，半用力的，把她帶到一棵大樹之下，遠處有盞路燈。這條路通往一個名叫"情人谷"的山坳。這樹下並不黑暗，路燈的光暉投在她面頰上，她看來有些蒼白，有些緊張，有些柔弱，又有些無奈。這好多個"有些"，合起來竟是種讓人難以抗拒的力量，寫下來不會有人相信，這些"有些"，是那麼美麗，又那麼楚楚動人！
「聽著！"他說，眼光一瞬也不瞬的盯著她的眼睛，他不準備放過她了，他決心把心裡的話，一股腦的傾倒出來。"我告訴你，潔。從小，我是驕傲的，我是自負的，我是不看別人臉色，也不低聲下氣的。我不遷就任何人，也不向任何人低頭！說我狂也可以，說我傲也可以，說我目空一切也可以！這就是我！因此，我沒有主動追求過女孩子，更遑論談戀愛！也因此，我沒有經驗，沒有技巧，也沒有任何戀愛史！在我念大一的時候，我曾經和一個女孩接吻，只是為了瞭解什麼叫接吻！結果，那女孩以豐富的經驗來教了我。這就是我和女性唯一的接觸！這些年來，我唸書，我教書，我攝影……我身邊始終環繞著女孩，從同學、同事，到學生。可是，我始終沒有為任何人動過心，我已經認為我屬於中性，不可救藥了！我以為我這個人根本沒有熱情了！可是，我遇到了你！什麼驕傲、自負、自信、狂放、目空一切……都滾他的蛋！我完了！這是我生平的第一次，也是絕對的最後一次，我完了！所以，聽著，"他的嗓音低啞，面孔漲紅了，眼睛灼灼然的燃燒著。"不要再逃開我，不要像一條滑溜的魚，更不要像防小偷似的防我！我不是壞人，我不是遊戲，我掉下去了！你懂了嗎？懂了嗎？」
她張大了眼睛，呼吸急促，面容感動，眼裡，竟閃著兩點晶瑩的淚光，她拚命吸氣，微張著嘴，似乎想說什麼，想解釋什麼，卻什麼都說不出來。他看著她眼底的淚光，看著她唇邊的顫動……他什麼思想都沒有了，俯下頭去，他把嘴唇熱烈的蓋在她的唇上。
深夜，潔-才回家。
她沒有讓展牧原送她上樓，自己上了電梯，看看手錶，快一點鐘了。秦非全家一定都睡了，她從皮包中拿出鑰匙，悄悄的打開門，再悄悄的關好門。然後，她輕手輕腳的往自己臥室中走去。
她經過了秦非的書房，發現裡面還亮著燈光，房門開著。
她看進去，秦非正一個人坐在一張大大的轉椅中，在抽著煙，一縷煙霧，裊裊然的在室內繚繞著。
她走到書房門口，站住了。秦非沒有回頭，噴了一口濃濃的煙霧，他說：「進來，把房門關上，我正在等你！」
她順從的走進去，關上了房門，她一直走到秦非的面前。
秦非抬眼看她，眼底中，帶著深切的研判。她不說話，就靜靜的站著，讓他看。如同一個小孩等著醫生來診察病情似的。
她手中的皮包，已經順手拋在沙發上了。她就這樣垂著雙手站著，和他靜靜的相對注視，他手中的煙，空自燃燒著，直到差一點燒到了他的手指，他才驚覺的熄滅了煙蒂。
「坐下！"他命令似的說。
她坐下了，坐在他腳前，坐在地毯上面。她雙膝併攏，胳膊肘放在膝上，雙手托著下巴，依舊靜靜的看著他。他眼光深邃，面容肅穆。
他們又對看了好一會兒。
然後，他開口：「你快樂嗎？潔-？」
她點點頭，用舌尖舔了舔乾燥的嘴唇。
「快樂，"他深刻的說：「但是害怕。」
她再點頭，連續的點著頭。
他憐惜的伸出手來，撫摸著她的頭髮，這些頭髮，曾一度被燒得亂七八糟，也曾一度被剪成小平頭，這些頭髮的底下，還掩藏著傷疤，燒傷的及打傷的。這些頭髮如今長得漆黑濃密，長垂腰際，誰能料到它當初曾遭噩運？他撫摸著它，手指碰到了她後頸上，藏在衣領中的傷疤，她本能的顫慄了一下。
「聽我說，潔。"他壓低了聲音，真切的，誠懇的，清晰的叮嚀：「你姓何，名潔-，對不對？」
她繼續看他，眼中閃著無助和疑問。
「展牧原，展翔的兒子。"他再說。"他們展家是世家，牧原是獨生子。這孩子非常優秀，你如果失去了他，你可能一生碰不到更好的男孩子。聽我說，潔-，你千萬不要失去他。」
她哀求似的看著他，仍然沒有開口。
「所以，記住了！人生沒有'事事坦白'這回事，你不需要對你的過去負責，更不需要對那個在十二年前已經註銷了的女孩負責！你懂嗎？我早說過，你有權利活得幸福，你有權利追求幸福。如今，幸福終於來臨了，就在你的眼前，你的手邊，你只要一伸手，就可以把它牢牢的抓住。所以，去抓牢它！不要鬆手，否則，你就辜負了我們這十二年來，在你身上投注的心血，寄與的希望！潔-，你懂了嗎？」
她含淚點頭。
「再有，"他微微顫慄了一下。"不要去和人性打賭！你會輸！」
他握住了她的手腕，用力把她的手從臉上拉開。
「看著我！」
她被動的看著他，眼光中流露著淒苦和恐懼。
「不會有事的，我跟你保證。"他深吸了口氣，又重重的吐出來。好像有什麼沉重的東西緊壓在他心頭似的。"只要你永遠不說出來！永遠不說！永遠！潔-，這不是欺騙。展牧原愛上的是何潔-，他從沒有認識過豌豆花，對不對？」
聽到"豌豆花"三個字，潔-渾身立即通過一陣不能遏止的寒戰。這寒戰傳到了秦非手上，他也不自禁的跟著顫慄了。
「所以，潔-，"秦非一字一字的說：「不要冒險，不要去考驗他！」
潔-一下子把頭仆伏在自己膝上，她雙手緊握著拳，面頰深埋在膝間，她的聲音痛楚的迸了出來：「我最好的辦法，是跟他分手！」
「胡說！"秦非生氣了，惱怒了。"你為什麼要跟他分手？除非你對他毫不動心！你動心嗎？"他有力的問：「回答我！你動心嗎？」
她猝然抬起頭來，眼中充滿了悲憤和苦惱。
「你什麼都瞭解，你什麼都知道！"她終於低喊起來。"你瞭解我比我自己瞭解得還清楚，何潔-這個人物根本是你一手創造的！你何必問我？何必問我？何必苦苦追問我？」
他從椅子裡猛的站起身來，走到窗邊去，從口袋裡掏出香煙和打火機，他再點燃了一支煙，就站在那窗口噴著煙霧，默然不語。
潔-靜了靜，把頭頹然的靠在他坐過的椅子上，那椅墊上還留著他的體溫，她的手平放在椅墊上面。半晌，她從地毯上站了起來，她輕輕的走過去，走到他的身邊，煙霧濃濃的籠罩過來，把她罩進了煙霧裡。
「對不起。"她輕聲低語。"我不是存心要吼叫的，我只是……只是很亂。我矛盾，我害怕，我自卑……你明白的，是不是？是不是？」
他回過頭，眼光和她的交會了。
「我明白。"他真摯的說：「所以，我也害怕！」
「你怕什麼？」
「怕你的善良，怕你的坦白，怕你的自卑，怕你……放棄你新的人生。」
「新的人生？」
「是的，戀愛和婚姻是另一段新的人生，你應該享受的！你很幸運，才會認識一個好男孩……」
「看樣子，"她淒苦的微笑了一下。"你們對於收留我，已經厭倦了，你急於想把我嫁出去！你……」
「潔-！"他喊了一聲。
她住了口。驚覺的看他。然後，她用雙手緊緊的握住了他的手，像基督徒抓住基督的手一樣。她苦惱的、昏亂的說：「我怕穿幫！我真的怕！請你幫助我！請你！」
「潔-，潔。"他安慰的、溫柔的低喚著。"信任我！我們曾經一起度過難關，這次，也會度過的。只要你不說，只要你不說！」
「可是……可是……」
「我們可以把故事說得很圓，你肩上的傷疤，是小時候玩爆竹燒到的，其它的傷痕，大部分都已看不出來了。至於……那回事，相信只要你不說，就不會穿幫。現在的知識，大家都知道摔跤運動都會造成……」
「你說過，我們不欺騙！"她更緊的握住他。"我不能。我……不能。不能這樣對待展牧原，這樣……太不公平，太不公平！」
「人生本來就不公平！對你來說更不公平！"他有些激烈。
「真相對展牧原就公平了嗎？你以為呢？潔-，你用用腦筋吧！他怎樣看好？一條潔白的小船？」
「哦！老天！"她喊。
「你沒有對不起他！"他更激動了。"你是完整的、簇新的，你是何潔-，你沒有對不起他！」
「不，不，不！"她喊著，返身往屋外奔去。"我不能！秦非。我寧可和他斷絕來往，我不能欺騙！我以為我可以擺脫過去！現在，我知道了，我不能！我不能！我永遠不能！」
她哭著跑走了。
秦非怔怔的站在那兒，怔怔的，站了好久好久。