「好了，我的鄰居，」卡西姆爸爸說，「現在讓我們聽聽老缺趾的故事吧。」
卡西姆媽媽看著自己的兒子們說：「不錯，可是你們得在故事把你們迷住之前將自己的碗碟洗乾淨。」
她的兒子們匆忙站了起來，每個人手裡都端著油膩膩的盤子。巴特凝視著他們，覺得他們要在自己的頭上扎緞帶了，因為巴特認為刷盤子是女人的專利。卡西姆媽媽發現了巴特的異樣，就在坐回搖椅時，捏了捏巴特的耳朵。
「很奇怪嗎，孩子？」卡西姆媽媽問他。
巴特搖搖頭。
「我沒有女兒，如果讓我做飯的話，他們就必須自己洗碗，不然，那麼多盤子，我要累死了。」她說。
巴特看看卡西姆媽媽，又看看自己的爸爸。他希望卡西姆媽媽的話不要傳到自己媽媽的耳朵裡才好。卡西姆兄弟們很快洗好了盤碟，草翅膀一瘸一拐地跟在他們後面，他收拾著桌子上的食物殘渣，他要給自己的寵物收集食物。只有在他親自餵那些狗時才能保證給自己的寵物留下足夠的食物。他一邊收集一邊暗自竊喜，因為他今天收集的食物都夠寵物的晚飯了。卡西姆兄弟們亂亂哄哄地做完自己的事情，將鐵罐、水壺等都掛在爐旁的釘子上，然後拖著椅子圍坐在了貝尼身邊。他們有的給自己點上煙斗，有的則擺弄著自己的手指。卡西姆媽媽吸了一點鼻煙，瓊斯則拾起了貝尼的槍，修理那鬆弛的火錘。
貝尼開始講話了：「那簡直使我吃驚。」
所有人都豎起了耳朵。巴特聽著爸爸的話，想起當時的場景，不禁戰慄起來。
「它像影子一樣悄無聲息地溜進來，當時的風向對它很有利，狗沒有發現它。它咬死了我家的母豬，並且將它撕成了一條一條，就像絲帶一樣。它根本不餓，只吃了一口，然後覺得沒意思，又悄悄地溜走，可真是個下流胚！」
貝尼停下來點煙斗，卡西姆兄弟爭著給他遞燃燒著的松脂片。
「它很狡猾，來時就像雲一樣沒有聲息，只繞了一圈就找好了風向，偷溜進來。這樣狗就不能聞到它的氣息了，它騙過了所有的動物，甚至，甚至……」他彎下身子去撫摸蜷縮在他腳下的雜種狗，「甚至也騙了這只雜種狗。」
卡西姆兄弟們看著貝尼腳下的那隻狗，悄悄交換了一下眼神。
「我和巴特決定去抓捕那隻老熊，我們吃過早飯後就出發了。我、巴特和那三隻狗，我們越過了南面的叢莽，跟著它的足跡來到了裘尼泊溪，然後又經過了沼澤，說真的，那地方真的很難通過。在那裡，熊的氣味越來越強烈，我們追上了它……」
卡西姆兄弟們全神貫注地聽著，都不由自主地抓緊了自己的褲子。
「是的，我們追上了它，就在裘尼泊溪的邊上，在溪水最深、水流最急的地方。」
巴特和卡西姆兄弟一樣，都緊張地聽著爸爸敘述當時的情景。他覺得現在比打獵的時候還刺激，他彷彿重新看到了那一切——濃密的樹蔭和羊齒，被老缺趾壓壞的矮樹和那湍急的溪水。他幾乎被那些緊張情節刺激得要爆炸了。同時，他也為自己的爸爸感到驕傲。爸爸雖然不是個作家，卻能將打獵時最精彩最吸引人的部分描繪得栩栩如生，光是聽他講，就覺得那場面像在自己眼前一樣。他常常能坐在那兒，就像現在一樣，編出一套神秘而又富有魔力的魔咒，吸引著那些大漢急不可耐地洗耳恭聽。
貝尼將那次打獵描繪得如同一部史詩。當他講到槍從後面走火，老缺趾壓住薩菲隆，眼看就要張嘴咬下去時，鮑勃竟將煙草吞了下去，他只能跑到一邊大聲地乾嘔。剩下的卡西姆兄弟們，一個個瞪大了眼睛，握緊了他們的拳頭，都忘記了呼吸。
「真是太刺激了，」鮑勃吸了一口氣，「要是當時我也在場，那該多好啊！」
「那老缺趾最後到哪兒去了？」薩姆問。
貝尼沉默了一會兒說：「沒有人知道！」
大家都沉默了。
「我很奇怪，布朗先生！」鮑勃打破了沉寂。
「您有什麼問題嗎？」
「是的，我很好奇，您為什麼一次都沒有提到，在你們追蹤老缺趾的時候，這隻狗的表現呢？」說完，他死死盯著貝尼的臉，生怕錯過任何表情。
「不要逼我。」貝尼說，「我不是告訴過你們嗎？這隻狗一點兒用處都沒有。」
「但是我沒有看見這隻狗身上有一點兒損傷。」鮑勃說，「它在經歷了和熊的戰鬥之後身上一點兒疤痕也沒有，不是嗎？」
「確實，它身上沒有一點兒疤痕。」
「是啊，這麼聰明的一隻狗，身上怎麼會有疤痕呢？」
貝尼沒有回答他的話，只是瘋狂地吸著煙袋。
鮑勃站起來，走到貝尼面前，俯視著他，鮑勃的拳頭握得緊緊的，每一個關節都咯咯作響。
「我想辦到兩件事。」他說，「一件是我希望獵老缺趾的時候能在場，另一件是我想得到這條狗。」他盯著貝尼的臉說。
「天啊！」貝尼溫和地說，「不，我不能！我已經說過了，我不能拿它做交易，我不能欺騙您。」
「你已經在欺騙我了，說謊沒有用。說吧，你想要什麼東西，只要你說出來，我就滿足你，我只要那隻狗。」
「我用漢多姆和你換行不行，那是只好狗。」
「你真是個老狐狸，不過這招對我來說沒用，我找到比漢多姆更好的狗了。」鮑勃拒絕了貝尼的提議。
他走到牆壁前，上面掛滿了他們的火器。他取下一支倫敦芬恩·曲斯特廠生產的槍。雙筒的槍管閃耀著光芒，兩個孿生兄弟似的火錘也顯得神氣活現，附件是經過精工細作雕刻出來的。鮑勃將它舉到了肩上，瞄了一下，然後遞給了貝尼。
「這是剛從英國運來的，新貨，裝子彈比吃飯還容易。等你將子彈裝進去以後，直接扳起火錘，就會有兩發子彈『嗖嗖』地射出來，它的精準程度，比老鷹抓小雞可強多了。這只槍給你，那隻狗歸我，你看怎麼樣？」
「哦，不，我不能要，這支槍太貴重了，那隻狗真不值得。」貝尼說。
「行了，你就別推辭了，這種槍槍鋪裡多的是，你的狗就不一樣了，不是什麼人都能得到。老兄，我可是非常想要那隻狗，而且非得到它不可，沒人能阻止我。如果你不換給我，那我發誓，我一定會去你家將它偷走。」鮑勃說，「兄弟，換了吧，這是場公平的交易。」
「好吧，既然你執意要它。」貝尼說，「不過我們先說好，你必須當著這麼多證人的面答應我，假如你帶它去打過獵之後，就不能去我們家找麻煩，更不能動手打人。我可不想被你揍得連在你家吃的布丁都吐出來。」
「好，我答應你，那我們就一言為定，現在讓我們握個手吧。」一隻毛茸茸的大手朝貝尼伸了過來。
「好了，到這兒來吧，我的孩子。」鮑勃對著那只雜種狗吹了聲口哨，然後拉著它向外走去。他速度很快，好像不快點將這隻狗帶走，貝尼馬上就會反悔似的。
貝尼靠在搖椅的背上搖動著，他把槍放在膝蓋上，表情很平靜。巴特看著那把槍，眼睛裡放著光。他覺得很驚奇爸爸能順利得到這把槍，他懷疑鮑勃是不是真的會履行諾言。在來之前，他就知道這場談判會很艱難，可是他完全沒有想到槍來的是如此容易。僅靠著說實話就辦到了。他感到不可思議。
他們談論了很久，一直到下午。瓊斯已經絞緊了貝尼槍上鬆弛的火錘，因此他認為這支槍還能用。現在卡西姆兄弟們覺得舒坦了，因為他們得到了自己想要的東西。他們開始談天說地，談老缺趾的厲害，談它是怎樣傷害他們家的牲畜，然後又拿老缺趾和他們以前遇到的熊作比較，結論是沒有一隻熊能像老缺趾一樣狡猾，後來又歎息他們以前打獵的細節，就連很久之前死去的那條狗也被他們抬了出來。草翅膀聽了一會兒就感到厭煩了，想離開這裡，到池塘邊釣魚可比在這兒聽他們講無聊的故事有趣多了。可是和草翅膀相反，巴特則聽得津津有味，捨不得離開。卡西姆的爸爸和媽媽在一旁嘀嘀咕咕，不知道在研究什麼，偶爾還會聽到他們高聲尖叫的聲音。說到最後時，他們竟然還打了起來。可他們畢竟年紀大了，不一會兒就覺得累了，在各自的搖椅上沉沉地睡去。
貝尼伸了個懶腰站了起來。
「我實在是捨不得離開我親愛的好朋友們，」他說，「可是我現在必須回去了。」
「我們聊的正起勁呢，你今晚在這裡過夜吧。我們可以聊一個通宵。」卡西姆兄弟挽留他。
「這是個不錯的主意，可我不能讓家裡晚上沒有男人。」
草翅膀拚命拉著巴特的胳膊說道：「求求你，讓巴特留下吧，我還有好多東西給他看呢。」
「就是，讓孩子留下吧，和草翅膀做個伴兒也好啊。」鮑勃說，「明天我會到伏晉西亞鎮，我騎馬將他送回去。」
「這樣不好吧，他媽媽會不高興。」貝尼說。
「巴特，你媽媽管得那麼嚴啊？」鮑勃問。
巴特沒有回答他的話，只是對貝尼說：「爸，讓我留下來吧，我很高興待在這兒，我還從來沒在外面過過夜呢，我想多玩兒一陣子。」
「可是，你不是從前天起就一直在玩兒嗎？好吧，假如這裡的人都歡迎你，你想留就留下吧。只是，鮑勃，如果你試過了那只雜種狗，千萬別在把孩子送還給我之前就殺了他啊。」
他們都哄笑起來。貝尼將兩把槍都扛在了肩上，去牽他的馬。巴特跟在爸爸後面，伸手去夠那只閃閃發亮的新槍。
「如果不是卡西姆一家人的話，拿著這支槍我都會覺得愧疚，」貝尼自言自語，「可現在我一點兒都不愧疚，當初他們家給我取外號時我就想打他們一頓。」
「可是爸爸，您告訴他們的都是實話啊！」巴特對爸爸說的話感到非常不理解，「明明說的是實話，為什麼要愧疚呢？」
「是啊，雖然都是實話，可說這些話的用意並不單純啊！」貝尼說。
「那麼等他們發現事情的真相以後，他們會怎麼樣？會很生氣嗎？」
「當然，我敢保證他們想殺了我。但最後，他們會對自己更加生氣。明天見吧，孩子，希望你在這兒玩得愉快！」
卡西姆一家都過來送別。巴特有些恐懼，他覺得很孤單。他跟卡希姆一家人一起向他爸爸揮手告別，看著爸爸騎在馬上離去的背影，他有一種想把爸爸喊回來的衝動，他想追上爸爸，爬上馬鞍，和爸爸一起回墾地去，他寧願回家幫媽媽劈柴。
正當巴特覺得有些傷心時，草翅膀喊道：「巴特快來呀，快看，浣熊跑到池塘裡捉魚去了！」