居住在沙斯塔山附近的印第安人，從不逮殺灰熊。如果有印第安人被灰熊咬死了，他的屍體要立即燒掉。在此後的若干年裡，凡是路過這裡的族人，都要往他的墳上扔一塊石頭，直到壘成大墳。
在很久以前，大地一片荒涼。天神孤伶伶地守在天上，感到非常寂寞。他用枴杖把天空鑽出一個大洞。然後，不斷地朝洞裡播撒雪花和冰塊，直到雪花和冰塊堆積成山，一直頂到天上。後來，人們把這座山叫做沙斯塔。
於是，天神從雲海裡來到沙斯塔山頂，又順著山坡往下走來。走到半山腰時，他心裡想：「應該在山上種些樹木。」因此，凡在他手指觸摸過的地方，都長出了樹木和花草，而在他的腳下的積雪則融化成一條條奔騰的河流。
天神還把他隨身的枴杖折斷，搓成大大小小的木屑，灑在山林和河水裡，變成了海狸、水獺和魚，以及山林裡的走獸。
他把樹上飄落下來的枝葉收攏到一起，吹口氣，把它們變成飛禽和昆蟲。
走獸中最大的是灰熊。他們渾身上下長滿了灰色的毛髮，有著銳利的爪牙，不僅用兩隻腳走路，而且會說話。灰熊的樣子看起來很可怕，所以天神讓他們住在遠離自己的山腳叢林裡。
這時候，天神決定和他的家人搬到地上來居住。他在山裡生起一堆很大的篝火，在山頂上鑽了一個洞口，讓煙和火星從洞口飛出去。每當他往火堆裡添柴火的時候，大地就會震動，洞口也會飛出火花和濃煙。
有一年的春天，天神和他的家眷正圍在篝火邊閒談，風神卻把可怕的暴風派到地上，把山頭刮得東倒西歪地搖晃起來。大風不停地肆虐著，篝火的煙塵無法從山頂的洞口排出去，籠罩在山洞裡，把他們熏得直流眼淚。天神就對他最小的女兒說：
「到洞口那裡，對風神說，請他輕點刮。再這樣下去，我擔心咱們的住所要保不住了。」
有機會出去逛逛，對小姑娘來說當然是最開心的了。
她的父親又叮囑她說：「到了洞口，別把頭伸出去，小心風神抓住你的頭髮，把你扔到地面上去。跟他說話之前，要先揮揮手打聲招呼。」
小姑娘來到山頂的洞口，向風神轉達了她父親的請求。正當她準備轉身回家時，忽然記起父親曾經說過，從他們家的屋頂可以看到海洋，小姑娘真想見識一下海洋的模樣，因為，父親造海洋是在他們遷居以後的事。
於是，她從洞口探出頭來，四處張望，完全忘記了父親的叮囑。就在這時候，風神抓住她那長長的秀髮，把她從山洞裡拖出來，扔到了冰天雪地裡。
她跌落在森林與雪原交界的一片低矮的雲杉林中。她那火紅的長髮在雪地裡閃閃發光。
給小熊仔們覓食的灰熊路過這裡，發現了小姑娘，把她帶回自己的家，問她是誰，從哪兒來，熊媽媽對她很親熱，還讓她認識自己的孩子——小熊們。這個紅頭髮的小姑娘和小熊仔們同吃同住，一起玩耍，一起長大。
小姑娘終於長成一個大姑娘了。灰熊的大兒子和她結成夫妻。很多年過去了。他們生下的孩子，既不像父親，也不像母親。他們身上的毛沒有灰熊那麼濃，但長相也不像諸神。所有的灰熊都為這些孩子感到驕傲。灰熊既善良又慈愛。他們為這個火紅頭髮的媽媽和她的孩子們專門修了一間房子。房子離沙斯塔山很近，現在我們稱它為小沙斯塔山。
這以後又過了許多年。灰熊媽媽知道自己死期已近，心裡感到非常不安，因為她奪走了天神的女兒。她決定把過去的一切告訴天神，祈求他的寬恕。她把所有的孩子召集到她孫子們的新居，並派她的長孫到沙斯塔山頂求見夭神，告訴他早已丟失的女兒現在的居所。
天神聽後非常高興，三步並作兩步趕緊下山。他走得太快，腳下的雪都融化了。直到現在，我們還能在朝陽的山坡小路上，看到天神留下的巨大腳印。
他來到自己女兒的住處，大聲呼喊：
「我的女兒在哪裡？」
他以為，他的小女兒還是從前的小姑娘呢！？
可是，當他看到自己的女兒已經生育了一群怪模怪樣的孩子，意識到這些都是他的外孫時，他憤怒到了極點。地球上出現了一個新的部族，他竟然一無所知。他惡狠狠地瞪了熊媽媽一眼，熊媽媽立刻就死去了。他詛咒所有的灰熊：
「從今以後，你們都得把腰彎到地下，用四條腿走路，再也不准你們說話，以反省你們所犯的罪惡。」
他把自己的外孫從房子裡趕了出來，背上自己的女兒，熄滅了心中的火種，又回到天上去了。
而這些奇怪的造物，天神的外孫們卻遍佈大地。他們就是最早的印第安人——所有印第安部族的祖先。