春秋時代，魯國有個城門衛士的女兒名叫魯嬰，生得聰明伶俐，多愁善感，富於同情之心。這天，是個月朗星稀的夏夜，一群少女聚集在月光下，唱歌跳舞講故事。大夥兒正玩得十分開心的時候，魯嬰卻躲到一旁去偷偷地哭了起來。
她的一位好朋友發現了以後，以為發生了什麼事，便走過去悄悄地問魯嬰：「你到底是為什麼事而傷心哭泣呢？」
魯嬰睜開淚眼，望了望好朋友，然後說：「白天我聽人家說，衛國王子的品行不好，喜歡打仗，缺少愛心，當時我心裡就很不是滋味。剛才大夥兒在講故事時，我又想起了這件事，所以就哭了。」
這時，早已圍上來的一群姑娘們都爭著來勸慰她：「衛國王子的品行不好，這跟我們魯國有什麼相干？再說打仗，那是諸侯間的爭王爭霸，你一個平民家的女兒，管得了嗎？為這些不著邊際的事情瞎操心，真是犯不著！」
魯嬰聽了這番話，很不以為然。她說：「我的想法跟你們不同。我至今還清楚地記得，前幾年，有個宋國的大司馬打了敗仗，逃亡時經過魯國，他的馬就將我家好好的菜園子踩了個亂七八糟，使我家平白無故地遭受了損失。去年，越王勾踐為復仇而攻打吳國，魯國國君為了討好越王，就在民間搜尋美女去獻給他，結果將我的姐姐選中了。後來，我的哥哥前往越國去探視姐姐，又在中途被吳越混戰的將士所殺害……」
說到這裡，魯嬰早已泣不成聲，難以自持了，圍在一旁的姑娘們也難過得一個個低下了頭。過了一會兒，魯嬰才停止了哭泣，繼續說道：「這兩件事告訴我，打起仗來是沒有國界的，遭殃的首先是老百姓。現在，衛國的王子又是這樣喜歡打仗，而我卻只剩下一個弟弟了，說不定哪一天災禍又會突然降臨到我們姐弟頭上，這又怎麼能不讓我擔心害怕呢？」
魯嬰從自家的不幸遭遇中，悟出了世間萬物互相聯繫、互為因果的哲學道理，並據此對事物的發展方向作出判斷，這絕不是「杞人憂天」，而是未雨綢繆的科學態度。