古時候，有一種樂器叫作瑟，發出的聲音非常悅耳動聽。趙國有很多人都精通彈瑟，使得別的國家的人羨慕不已。
有一個齊國人也非常欣賞趙國人彈瑟的技藝，特別希望自己也能有這樣的好本領，於是就決心到趙國去拜師學彈瑟。
這個齊國人拜了一位趙國的彈瑟能手做師傅，開始跟他學習。可是這個齊國人沒學幾天就厭煩了，上課的時候經常開小差，不是找借口遲到早退，就是偷偷琢磨自己的事情，不專心聽講，平時也總不願意好好練習。
學了一年多，這個齊國人仍彈不了成調的曲子，老師責備他，他自己也有點慌了，心裡想：我到趙國來學了這麼久的彈瑟，如果什麼都沒學到，就這樣回去哪裡有什麼臉面見人呢？想雖這樣想，可他還是不抓緊時間認真研習彈瑟的基本要領和技巧，一天到晚都只想著投機取巧。
他注意到師傅每次彈瑟之前都要先調音，然後才能演奏出好聽的曲子。於是他琢磨開了：看來只要調好了音就能彈好瑟了。如果我把調音用的瑟弦上的那些小柱子在調好音後都用膠粘牢，固定起來，可不就能一勞永逸了嗎？想到這裡，他不禁為自己的「聰明」而暗自得意。
於是，他請師傅為他調好了音，然後真的用膠把那些調好的小柱子都粘了起來，帶著瑟高高興興地回家了。
回家以後，他逢人就誇耀說：「我學成回來了，現在已經是彈瑟的高手了！」大家信以為真，紛紛請求他彈一首曲子來聽聽，這個齊國人欣然答應，可是他哪裡知道，他的瑟再也無法調音，是彈不出完整的曲子來的。於是他在家鄉父老面前出了個大洋相。
這個齊國人奇怪極了：明明固定好了的音，怎麼就是彈不好呢？他不知道，音即使能調好，也只是彈好瑟的條件之一。
學習是一個循序漸進的過程，沒有捷徑可走。我們只有堅持不懈地認真學習、努力鑽研，才不會重蹈這個齊國人的覆轍。