戰國時候，燕國有個青年人，他聽說趙國都城邯鄲的人特別有風度，他們走起路來，不緊不慢，又瀟灑又優雅，那姿勢特別好看。於是這位燕國青年決定要去趙國學邯鄲人走路的姿勢。他不顧家人的反對，帶上盤纏，跋涉千里，專程趕到邯鄲一心要學邯鄲人走路的樣子。
他來到大街上，看著來來往往的人群，看得他都發了呆，不知該怎樣邁開步子。這時，迎面走來一個人，年齡和這位燕國青年相仿，那走路的樣子實在令人羨慕。於是等那人走過，燕國青年便跟在他後面摹仿，那人邁左腳，燕國青年也邁左腳，那人邁右腳，燕國青年也邁右腳，稍一不留心，他就搞亂了左右，搞得他十分緊張，哪還顧得了什麼姿勢。眼看那人越走越遠，燕國青年漸漸跟不上了，他只好又回到原地。接著他又盯住了一個年紀稍大的人，他又跟在別人身後一步一趨地學走路，引得街上的人都停下腳步觀看，有的人還捂著嘴笑。幾天下來，他累得腰酸腿疼，但學去學來總是學不像。
燕國青年心想，學不好的原因肯定是自己原來走慣了的老姿勢和步法，於是，他下決心丟掉自己原來的習慣走法，從頭開始學習走路，一定要把邯鄲人的步法學到手。
可是，一連過了好幾個月，燕國青年越學越差勁，不僅連邯鄲人的走法沒學會，而且還把自己原來是怎麼走路的也全忘了。眼看帶來的盤纏已經花光，自己一無所獲，他十分沮喪，於是只好回家了。可是他又忘了自己原來是怎樣走路的，竟然邁不開步子了。無奈，燕國青年只好在地上爬著回去，那樣子好不狼狽。
看起來，生搬硬套的學習方法是不可取的，不但沒學到別人的，反而連自己原有的也給丟了，真是大可不必。