一天，有個人走到江邊，老遠就看到一個漢子抱著一個嬰兒，正要把他拋到江裡去。嬰兒大聲哭著、叫著，嚇得用雙手緊抓著漢子的衣襟掙扎著不放。
這時，圍上來一群人。有人指著那漢子問他到底是怎麼一回事。那漢子說：「我要把他放到水裡去讓他自己游水。」
那些人都感到十分詫異。其中一個人指著漢子說：「這麼小的嬰兒怎麼會游水呢？把他一丟進水裡不就會沒命了嗎？」那漢子滿不在乎地說：「這個孩子的父親十分擅長游泳，水性很好，因此孩子的水性肯定也好。把他扔到江裡去，我們正好可以欣賞小孩子游泳。」
聽了那漢子的話，人們都搖頭。其中有個人斥責漢子說：「你這人也太混賬了！他父親擅長游泳，這孩子難道也肯定擅長游泳嗎？我問，你父親擅長什麼？」
漢子回答說：「木匠。」
那人又問：「你也會木匠嗎？」漢子理直氣壯地回答說：「我也擅長木匠。」那人問：「你生下來就擅長木匠嗎？」漢子說：「是長大後跟隨父親學的。」
那人說：「這就是了。你父親擅長木匠，你不可能生下來就會木匠，而是後來學的。你怎麼能要求這個嬰兒生下來就像他父親一樣會水呢？像你這樣辦事情，也真是太荒謬了！」
故事告訴我們，知識與技能是無法遺傳的。一個人單純強調先天智力和體能因素的作用，而忽視後天刻苦學習的重要性，那是幼稚可笑的。