一次，野火燒山，黑煙沖天。鳳凰帶領百鳥前去救火，遠遠地看見一隻白色羽毛的無名鳥，邊飛邊喊：「著火了，快快救火。」它呼喊著，首先衝向烈火。
樹下的刺蝟，慌慌張張地向洞裡鑽，說：「誰願救誰去，我逃命要緊。」
無名鳥叼根馬尾松，拚命地扑打瘋狂的山火。它心裡只有一個念頭：「豁出命來，也要保住大伙的森林。」於是它全力以赴撲向熊熊的烈火，可是，無名鳥的羽毛被燒焦了，再也支持不住身子，便跌落在地上，身邊有股火苗又慢慢燃燒起來，它忍痛滾過去，用身子壓滅了。無名鳥也因此犧牲了。
濃煙衝進地洞，嗆得刺蝟直咳嗽。它受不住了，鑽出地洞，蜷縮著身子，頭也不敢伸出來。
鳳凰和百鳥飛過來，撲滅了山火。那時，森林裡濃煙翻騰，空氣裡充滿了焦臭味兒。鳳凰望著霧騰騰的森林，從身上拔下幾根金光燦爛的羽毛，說：「誰能把無名鳥和刺蝟的生死情況弄清楚，這羽毛就給誰。」
「哇哇，我先去。」烏鴉搶著飛下去，找到無名鳥的屍體，它用喙（chui）扒扒，見無名鳥已停止了呼吸；它扒扒刺蝟，刺蝟「吱吱」叫喚。烏鴉飛回來，說：「我看清楚啦，無名鳥早已死去，刺蝟卻還活著。」
鳳凰好像沒聽見，說：「誰去看看呢？」
「我去。」喜鵲滑翔到地面，它踩了刺蝟一腳，來到無名鳥身旁，用爪子在地上刨了一個坑，把無名鳥埋葬了，還把無名鳥用來撲山火的松枝，端端正正地插在墳頭，一切辦妥貼了，才飛到樹上，說：「我看清楚了，無名鳥還活著，刺蝟早已死了。」
鳳凰點點頭，把金色的羽毛交給了喜鵲。
「哇哇！」烏鴉帶著哭音，說：「鳳凰啊，您獎勵錯了啊！」
「沒有！」鳳凰看著百鳥，說，「大伙應該知道，無名鳥為集體利益而死，雖死猶生；刺蝟為個人利益而生，雖生猶死。」
「轟！」鳳凰的話音未落，無名鳥的墳墓上，紅光閃閃，彩氣騰騰，一隻新生的無名鳥飛向天空。鳳凰和百鳥趕緊上去迎接它。喜鵲把金光燦爛的羽毛捧了送給它，說：「無名鳥啊，你是我們的英雄，這榮譽應當歸於你。」百鳥立刻給無名鳥的翅膀插上這金色的羽毛，從此，它比以往更加美麗，人們就叫它金翅鳥。鳳凰、金翅鳥和其他鳥兒，快樂地在藍天翱翔，歡呼歌唱，其樂無比。
刺蝟仰頭一看，滿臉羞愧，一頭鑽進地洞，從此，它只好在百鳥休息了的深夜出來找點吃的，光明的白天，再也看不到它的影子了。
直到今天，金翅鳥還受到人們的喜愛。