魏國的一個農夫有一次在犁田時突然聽到一聲震響。他喝住耕牛，刨開土層一看，原來是犁鏵撞上了一塊直徑一尺、光澤碧透的異石。農夫不知是玉，所以跑到附近田里請鄰人過來觀看。那鄰人一看是塊罕見的玉石，於是起了歹心。他編了一套謊話對農夫說：「這是個不祥之物，留著它遲早會生禍患。你不如把它扔掉。」農夫一時還拿不定主意。他心想：「這麼漂亮的一塊石頭，假如不是怪石，扔掉了多麼可惜。」農夫猶豫了一會兒，最後還是決定把它拿回家去，先擺在屋外的走廊上觀察一下，看看到底是怎麼一回事。
那天夜裡，寶玉忽然光芒四射，把整個屋子照得像白晝一樣。農夫全家人被這種神奇的景象驚呆了。農夫又跑去找那鄰人。鄰人趁機嚇唬他說：「這就是石頭裡的妖魔在作怪。你只有馬上把這塊怪石扔掉才能消災除禍！」聽了這話以後，農夫急忙把玉石扔到了野地裡。時隔不久，那鄰人跑到野外把玉石搬回了自己的家。
第二天，那鄰人拿這塊玉石去獻給魏王。魏王把玉工召來品評其價值。那玉工一見這塊玉石，不覺大吃一驚。他急忙朝魏王跪下，連連叩頭，然後起身對魏王說：「恭喜聖上洪福，您得到了一塊稀世珍寶。我雖然當了這麼多年的玉工，還從來沒有見過這樣大、這樣好的玉石。」魏王問：「這塊玉石值多少錢？」玉工說：「這是一件無價之寶，難以用金錢計算它的價值。世上的繁華都市裡有各種各樣的玉石，但沒有哪一塊能與它媲美。」魏王聽了這話以後大喜，當即賞給獻玉者一千斤黃金，同時還賜予他終生享用大夫俸祿的待遇。
狡詐的人因騙取的玉石而受賞食祿，而善良的窮苦人卻還蒙在鼓裡一點也不知道。