第一次攻打底比斯的戰鬥結束了。當克瑞翁和厄忒俄克勒斯率領隊伍退回城內後，亞各斯的士兵又重新集合，準備再次攻城。面對強大的敵人，厄忒俄克勒斯作出了一個重大的決定，他派出一名使者前往駐紮在城外的亞各斯人的兵營，請求罷兵息戰。然後，厄忒俄克勒斯站在最高的城頭上向雙方的士兵喊話。他大聲說：「遠道而來的亞各斯的士兵們，還有底比斯人，你們雙方犯不著為我和波呂尼刻斯犧牲自己的生命！讓我自己來經受戰鬥的危險，和我的哥哥波呂丟刻斯單獨對陣。如果我把他殺掉，那麼我就留在底比斯的王位上；如果我敗在他的手下，那麼國王的權杖就歸他所有。你們亞各斯人仍然回到自己的國土上去，不必再在異國流血犧牲了。」
波呂尼刻斯立即從亞各斯人的隊伍裡跳出來，朝著城頭上呼喊，聲明願意接受弟弟的挑戰。雙方士兵歡聲雷動，贊成這個提議。雙方簽訂協議，兩個首領立誓，遵守協議。
在決戰之前，雙方的占卜者都忙碌地向神-獻祭，從祭祀的火焰中看出戰鬥的結局。他們得到的預兆都很模糊，好像雙方都是勝利者，又都是失敗者。波呂尼刻斯轉過頭來，看看遠方的亞各斯國土，舉起雙手祈禱：「赫拉女神，亞各斯的保護神啊，我在你的國土上娶妻，在你的國土上生活。祈求你保佑我取得戰鬥的勝利吧！」
厄忒俄克勒斯也回到底比斯城內的雅典娜神廟，祈求說：「啊，宙斯的女兒啊，保佑我舞動的長矛刺中敵人，讓我取得最後的勝利！」
他剛說完，戰鬥的號角吹響了。兄弟倆向前衝出，開始了一場殘酷的血戰。他們的長矛在空中飛舞，向對方猛刺，但被盾牌擋住，發出鏗鏘的聲音。他們又把長矛朝對方猛烈擲去，但仍被堅固的盾牌彈了回來。一旁觀看的士兵們緊張得汗水直流，看得眼花繚亂。最後，厄忒俄克勒斯控制不住自己了，因為他在拚刺時看到路上有塊石頭擋住了他。他用右腳把石頭踢到一邊去，不料卻把腳暴露在盾牌之外。波呂尼刻斯挺起長矛衝過去，用利矛刺中他的胚骨。
亞各斯的士兵們高聲歡呼，以為可決定勝負了。可是受傷的厄忒俄勒斯忍住疼，尋找進攻的機會。他看到對方的肩膀暴露，便擲出一矛，正好刺中。隨即他退後一步，拾起石頭，用力擲去，把波呂尼刻斯的長矛砸斷。這時，戰局不分上下，雙方各失去了一件武器。他們又抽出寶劍，揮舞砍殺。盾牌相擊，丁當作響。尼忒俄克勒斯忽然想起一種攻擊的方法，那是他在帖撒利學到的一種絕招。他突然改變姿勢，往後退一步，用左腳支撐身子，小心防護身體的下半部，然後用右腳跳上去，一劍刺中波呂尼刻斯的腹部。波呂尼刻斯遭到這突如其來的一劍，受了重傷，倒在地上，血流如注。厄忒俄克勒斯以為取得了勝利，便丟下寶劍，向垂死的哥哥彎下腰去，想摘取他的武器。波呂尼刻斯雖然倒在地上，卻仍然緊握劍柄。他見厄忒俄克勒斯彎下腰來，便掙扎著用力一刺，刺穿了弟弟的肝臟。厄忒俄克勒斯隨即倒在垂死的哥哥的身旁。
父親俄狄甫斯的詛咒成了現實。
底比斯的七座城門統統打開。女人和僕人們衝了出來，圍著他們國王的屍體放聲大哭。安提戈涅撲倒在哥哥波呂尼刻斯的身上，她要聽聽他的遺言。厄忒俄克勒斯幾乎即刻就死了，他只是發出一聲低沉的歎息便斷了氣。波呂尼刻斯仍在喘息，他朝妹妹轉過臉來，眼睛迷糊地看著妹妹，說：「我該如何悲歎你的命運，妹妹，也悲歎死去的弟弟的命運！從前我們友愛，後來成為仇敵，直到臨死我才感到我是愛他的！親愛的妹妹，我希望你把我埋葬在家鄉的土地上，請求憤怒的家鄉人原諒我，至少滿足我的這一遺願。」
說完話，他就死在妹妹的懷裡。這時，人群中傳來爭吵聲。底比斯人認為他們的主人厄忒俄克勒斯取得了勝利，而對方卻認為波呂尼刻斯取得了勝利。因為爭論激烈，又要動武。但底比斯人佔了先，因為剛才兄弟對陣，底比斯人仍然列隊，拿著武器，在一旁觀看。而亞各斯人以為自己必勝無疑，全都放下了武器，在一旁吶喊助威。現在，底比斯人突然朝亞各斯人衝了過來。亞各斯人還來不及拿起武器，只好四散逃竄，成百上千的士兵死在底比斯人的長矛下。
亞各斯人逃跑時出了一件怪事。底比斯英雄珀裡刻律邁諾斯把預言家安菲阿拉俄斯一直追到伊斯墨諾斯河岸。這時，河水高漲，馬車不能過河。底比斯人已經追來，在絕望中，安菲阿拉俄斯只得冒險渡河。可是，馬車還沒下水，追兵已經到了河邊，長矛幾乎刺到了他的脖子。宙斯把這一切都看在眼裡，他不願意讓他的預言家恥辱地死去，於是降下一道雷電，把土劈開。裂開的大地張著幽黑的口，把宏菲阿拉俄斯和他的戰車全吞沒了。
不久，底比斯四周的敵人也被消滅。勇敢的英雄希波邁冬和強大的堤丟斯都已陣亡。底比斯人打掃戰場，帶著死者的盾牌和其他的戰利品，從四面八方湧來。他們滿載著戰利品凱旋進城。