很久很久以前，有一個一無是處、只會賭博的人，大家為此只叫他賭棍漢塞爾。他整天賭啊不停地賭，輸掉了房子，輸光了全部的財產。就在債主們要沒收他房子的前一天，上帝和聖彼得登門拜訪，請求他讓他們暫住一晚。賭棍漢塞爾答應道：「住一晚上絕對沒問題，可是我沒法給你們床或吃的東西。」上帝說他只要讓他們住就行，他們自己會買食品，漢塞爾欣然同意。這時聖彼得給他三塊金幣，請他去麵包坊買些麵包。漢塞爾拿著錢走了，當路過其他賭友們正在賭博的房子時，那些賭友們雖然已經贏走了他的所有財產，還是熱情地招呼他：「漢塞爾快進來。」「嗨，」他說道：「我這兒有三塊金幣，你們還想玩嗎？」一聽到這個，他們當然不會放過他了。於是他進去，又輸光了那三塊金幣。與此同時聖彼得和上帝左等右等不見他的蹤影，只好決定出去找他。這時漢塞爾回來了，他假裝錢掉進了下水道，在裡面攪啊攪的好像是在找，可是上帝已經知道他把錢給輸光了。聖彼得又給了他三個硬幣，這次他可不敢再把錢輸掉了，而是去買了麵包。我們的上帝又問他有沒有酒，他說：「啊哈，老爺，罐子全是空的！」可是上帝說他要到地下室，那裡還有最好的酒。他楞了好長的時間不敢相信，最後他說：「那麼還是我下去吧，但是我肯定那裡沒有酒了。」當他擰開蓋子時，真怪啦，好酒竟然溢了出來！他把酒端給了他們，他倆在那裡過了一夜。第二天一早，上帝跟賭徒漢塞爾說他可以幫他三個忙。上帝本希望他會請求上天堂，沒想到賭徒漢塞爾竟然要一副無所不贏的撲克牌、無所不贏的骰子和能生長任何水果的神樹，任何爬上這棵樹的人，沒有他的命令就下不來。上帝賜給他所要求的一切後，就和聖彼得離去了。
賭棍漢塞爾迫不及待地又設局開始賭，不久便贏得了半個世界。得知這個消息後，聖彼得向上帝報告：「上帝呀，這種事可不能繼續下去了，最後他會贏得整個世界，我們必須派死神去。」所以他們將死神派下凡去。賭棍漢塞爾正在賭桌上賭得上癮的時候，死神出現了，死神說：「漢塞爾，出來一會兒。」賭棍漢塞爾哀求道：「等一小會兒，我把這局賭完，你先上外邊的那棵樹上摘個小果子，我們好在路上吃。」死神聞言後就上了樹，可是想下來的時候，他卻下不來了，賭棍漢塞爾讓死神在樹上一呆就是七年，這七年中一個人都沒死。
聖彼得又向上帝報告：「上帝呀，這種事可不能繼續下去了。世上的人們不再死亡，我們得親自下凡啦。」然後他們自己下凡，上帝命令漢塞爾讓死神從樹上下來，漢塞兒馬上對死神說：「下來。」死神立即撲過去把他弄死了，然後他們一塊離開去另一個世界，到了那兒之後，漢塞爾直接來到天堂的門口敲門。「誰？」「賭棍漢塞爾。」「啊哈，我們不用和他打交道！走吧！」他又去煉獄的門口敲門。「誰？」「賭棍漢塞爾。」「啊哈，沒他我們這兒的痛苦就夠多的了。我們可不想賭博。趕緊走吧。」然後他又到了地獄的門口，他們讓他進去啦。地獄裡除了老魔王撒旦和彎腰駝背的小鬼們外（身子板兒直的都在人世間忙活著吶），沒別人啦。漢塞爾一屁股坐下來就開賭，撒旦除了那些身體扭曲的小鬼們外，一無所有，所以賭徒漢塞爾開始贏他的小鬼們，用他的牌做賭具他是從未失過手的。然後他帶著小鬼們離去，到了霍恩伏特，又抽出一根長竿，拿著長竿去捅天堂，天堂眼看就要被捅裂了，聖彼得趕忙又報告：「上帝，這樣可不行了，我們只好讓他進來，否則他會把整個天堂掀翻啦。」於是他們讓他進來。賭徒漢塞爾一進來就開始賭博，搞得噪音不絕，一片混亂，自己都聽不見自己的說話聲。無可奈何之中，聖彼得又向上帝奏道：「這可不行呀，我們必須趕他下凡，否則他會在天堂裡造反。」所以他們立刻去找他，把他扔了下去，他的靈魂摔成了碎片，附在了每一個賭徒的身上，至今陰魂不散。