１９４２年４月，從菲律賓巴丹南端通往奧東納爾戰俘營的路上，七萬多名美國和菲律賓戰俘在日軍的押送下，正艱難的行進著。在似火的驕陽下，戰俘們傷病在身，飢腸轆轆，衣衫襤褸，滿身污泥，毫無生氣。這是怎麼回事？
事情是這樣的：１９４１年日本偷襲珍珠港，發動了太平洋戰爭。在日軍凌厲的攻勢下，美國在菲律賓戰場上連遭慘敗，被迫退守巴丹半島。日軍繼續猛攻。１９４２年４月９日，７．６萬多名困守在巴丹半島上的美菲聯軍向日本軍隊投降。怎樣處理這麼多的戰俘呢？日本當局派遣政信中佐來到巴丹並宣佈帝國密令：盡快消滅美菲戰俘。他說：「這次戰爭是種族戰爭，因此，在菲律賓活捉的美菲戰俘，必須一律處死。為什麼要處決美軍戰俘呢？因為他們是白種人。為何要處死菲律賓戰俘呢？因為他們是亞洲民族的叛徒。」為此，日本還將曾血洗南京的第１６師團派到巴丹半島執行帝國密令。
４月９日，戰俘們在日軍押解下從巴丹南端的馬裡韋萊斯出發，每３００名戰俘編為一組、開始走上死亡的旅途。許多戰俘傷病在身，飢腸轆轆，在彎曲的山路上艱難地行進，沿途遭受日軍不斷的打罵、侮辱和殺戮，路旁溝裡，死屍縱橫。３天之後，戰俘們才走到巴蘭加。日軍的行徑更加凶暴殘酷。驕陽似火，沿途無樹，戰俘走在坎坷的山路上，得不到一滴水、一口飯，臉上身上落滿厚厚的塵土。成百上千的人中暑、餓昏、渴死，魂斷荒山野谷。
在通往盧巴奧的路上，烈日炎炎，日本軍人踢翻路邊百姓送來的水罐，存心要把戰俘渴死。戰俘稍有反抗，日軍就用戰刀砍下他們的頭顱。日軍強迫當地百姓挖了許多大坑，將許多傷員活埋。一名美軍上尉被活埋後，他的一隻手一直露在外面並軟弱地、令人恐怖地向蒼天亂抓著。被日軍殺害的戰俘屍骨、乾癟的黑紫色五臟六腑堆遍沿途。日軍為了取樂，竟一次用刺刀挑死３００多名美軍戰俘。
倖存的戰俘在聖弗爾南多上了悶罐車。１００多人擠進一個車廂，許多戰俘被悶死，但他們的屍體卻仍在原地挺立著。來到離奧東納爾戰俘營還有８英里的卡帕斯時，７．６萬多名戰俘已被日軍殺掉２．２萬人，這比在巴丹戰役中戰死的美菲軍人總數還多得多。
倖存下來的戰俘們，衣衫襤褸，滿身污泥，浮腫脫形，毫無生氣。許多人已無法站立。戰俘們在奧東納爾集中營裡餓得吃貓、狗、老鼠、吃垃圾，坐以待斃。日本軍方為了掩蓋這次死亡行軍的滔天罪行，才不得不留下這些美菲戰俘。