１９４１年５月的一個傍晚。德國柏林廣播電台中，正播送著輕鬆的音樂節目，忽然出現了播音員得意洋洋的聲音：「德國公民們！我們中斷了預定的節目，向各位報告一個驚人的消息：我們的戰艦在大西洋上獲得了重大戰績。英國海軍引以自豪的戰列巡洋艦『胡德』號，被我『俾斯麥』號強大的炮火擊沉了。另一艘英國戰艦『威爾士親王』號也多處受傷，將會步『胡德』號的後塵，沉沒在丹麥海峽佈滿流冰的海底……」消息很快傳遍了德國千家萬戶，也很快傳向了世界各處。德國海軍引以為驕傲的「俾斯麥」號，是４０年代世界上最新式、最強大的戰列艦。艦上配有１２門火炮、４４門高射炮，它的８門１５英吋的主炮，比英國最新戰列艦的主炮口徑大一英吋；它的速度至少與英國主力艦一樣快，或者更快。
「俾斯麥」號的指揮官在出港時，傲慢地聲稱：「英國海軍，沒有一艘軍艦能和我們匹敵，也沒有任何一艘大型軍艦能夠在我們的炮口下倖免！只要『俾斯麥』號一旦出現在大西洋上，英國的運輸就將中斷，英國人將困死在孤島上！」
與此同時，在英國倫敦，人們也得知了這一不幸的消息。「胡德」號的損失對英國人是一個沉重的打擊。它是英國艦隊中最大的一艘戰艦。２０年來，英國海軍界的一代人都認為它是世界上最強的軍艦。如今在第一次參戰中，僅僅幾分鐘便葬身在爆炸和烈火中，只有三名倖存者被找到。
英國海軍司令部決定集中最大優勢，圍殲「俾斯麥」號，不惜一切代價把它擊沉。在一千五百海里以南直布羅陀海域的海軍中將詹姆士-薩默維爾的H艦隊接到調令，北上追擊「俾斯麥」號；在中大西洋西北部外幾百海里的戰列艦「萊米裡斯」號奉命撤出護航，向西攔截敵艦；距愛爾蘭海岸約五百海里處的戰列艦「羅裡」號也撤出護航，奉令截擊……
在「胡德」號被摧毀的６小時內，另兩艘戰列艦、１艘戰鬥巡洋艦、１艘航空母艦、３艘巡洋艦和９艦驅逐艦以及大批的「劍魚」式魚雷轟炸機直接加入了這場追擊、圍殲。
約翰-托維上將在「英王喬治五世」號上率領他的分隊以最快速度衝向敵艦，隨同他的是航空母艦「勝利」號和「反擊」號。
天黑之前，從「勝利」號上起飛的９架「劍魚」式飛機跟上了「俾斯麥」號，這是海戰史上第一次使用艦載飛機實施攻擊行動。大部分飛行員沒有受過海戰訓練，他們勇敢的進行攻擊，投下了所有的魚雷，但似乎沒有幾枚奏效，「俾斯麥」號並沒有減低速度。
受到攻擊的「俾斯麥」號，很快發現自己處在包圍之中，它開始加速突圍返航。不久後，它便逃出了跟蹤的英艦搜索視野之外。
５月２６日上午１０時，英國海岸防禦司令部的飛機重新找到了「失蹤」３０多個小時的「俾斯麥」號。它正以２０節的速度疾駛，如果它保持這一速度，第二天天亮前就會進入德國轟炸機的航程，處於德國空軍掩護之下。而原來追蹤它的英國艦隊，還遠遠地落在它的後面。
現在，唯一現實的希望就是詹姆士-薩默維爾中將的H艦隊。約２４小時前H艦隊還在１５００海里以外，現在它正朝北全速猛進，它是阻止「俾斯麥」號抵達港口的唯一障礙。傍晚７時，H艦隊中「皇家方舟」號航空母艦上的「劍魚」式飛機又一次起飛，槍炮聲在狂暴的海風和大雨中響起，炮彈爆炸的閃光和高射炮火的亮光閃爍了一陣，然後消失了。返航的突擊隊飛行員開心地笑著，向甲板上的人豎起拇指示意勝利。５架飛機被炮火擊傷，有一架飛機上竟數出了１２７個彈孔，駕駛員和炮手都受了傷，但沒有一架飛機墜毀。在詢問了飛行員後，可以確定：「俾斯麥」號被擊中了！空襲過後，「俾斯麥」號轉了兩個大圈，停下來了。英國的艦隊全速圍了上來。
第二天，５月２７日的黎明，在暴風雨的海面上，「英王喬治五世」號和「尼羅德」號出現在「俾斯麥」的正前方。「敵艦『俾斯麥』號右舷５度。」「尼羅德」號的撩望員喊道。「左１０度！」「尼羅德」艦長發佈命令。
當「火炮準備完畢」的指示燈亮起，「尼羅德」號１６英吋的大炮，隨著指揮官一聲令下，吐出了火焰。緊接著，「英王喬治五世」號的大炮也開火了。隨後，「諾福克」號和H艦隊的「多塞特郡」號也加入了戰鬥。
一陣驚天動地的巨響和劇烈的震動，英艦齊射開始。接著又是第二次、第三次……
「打中了！打中了！」英艦上的士兵發出了歡呼。
一團大火在「俾斯麥」號艦中部升起，炮台的大炮啞了。在彈雨中，「俾斯麥」號的炮塔被掀上了艦橋，指揮儀倒塌在舷旁。在扭成一團的鐵角、支柱和雜亂的碎片中，橫七豎八地倒下了無數具屍體。一些德國水兵還在慌亂地裝彈、瞄準和射擊，但已經毫無威力了。
英國的戰艦不斷地逼近，炮彈雨點般向「俾斯麥」號潑撒而去。
千瘡百孔的「俾斯麥」號失去了原形，濃煙從各個地方噴冒著。
最後，「多塞特郡」號向著緩緩下沉的「俾斯麥」號又發射了兩枚魚雷。在兩聲巨大的爆炸和瀰漫的煙霧中，曾經不可一世的「俾斯麥」號終於向左傾斜，翻沉在波濤下面。包括艦隊司令在內的２千餘名官兵葬身魚腹。
「俾斯麥」號覆滅的消息很快傳回英國海軍司令部。英國廣播電台隨即廣播了這一振奮人心消息，人們為英國海軍的勝利而歡呼慶賀。