他的作品《大衛》直到今天還是每一個學畫的人必須臨摹的教材。
他是意大利文藝復興時期最偉大的畫家、雕塑家和建築師。
他還是一位熱愛祖國、熱愛自由，反對專制、抗擊外族侵略的愛國志士和共和主義戰士。
１４７５年，米開朗基羅生於意大利的佛羅倫薩。他熱衷於藝術，不顧父親的反對，刻苦地學習繪畫和雕刻，為此他到過意大利的許多城鎮，精心臨攀與研究大師們的作品。
他早期的雕刻作品《哀悼基督》就已表現出他很高的藝術造詣。在這幅作品中，死去的基督安臥在母親的膝上，聖母俯視著兒子，充滿了憂思與愛憐。整個作品給人以既悲哀又優美的感覺，展出後便立即在羅馬全城引起了轟動，人們怎麼也沒想到，這是一位不足２５歲的新秀雕刻的作品。米開朗基羅最有成就的雕塑還有《大衛》、《摩西》、《朝》、《夕》、《晝》、《夜》、《和被綁的奴隸》以及《垂死的奴隸》等。
《大衛》是米開朗基羅的成名作。《大衛》取材於《舊約》中的神話故事。古代以色列的大衛王，少年時曾是牧童。有一次他到前線給與敵人作戰的哥哥們送飯，遇到凶悍的敵方巨人哥利亞正在逞兇，在危急的時刻，大衛用甩石機殺死了哥利亞，挽球了民族。
米開朗基羅把大衛塑成一位健壯的青年，表情剛毅，目光炯炯有神，微低著頭，側目怒視前方，左手握著搭在肩頭的「甩石帶」，似乎隨時準備給敵人以致命的打擊。雕像強烈地表現了一位正義戰士的無畏勇氣與力量。
為這座雕像米開朗基羅花去了大約３年的時間，使它幾乎達到了完美無缺的境界。《大衛》的成功，使米開朗基羅成為當時最偉大的雕塑家。《大衛》被當時的政府安放在佛羅倫薩市政廳前的廣場上，直到今天，你依然能在這裡欣賞到這一傑作。
《摩西》像是米開朗基羅用了４年時間為教皇陵墓而作的塑像。摩西是第一個率領以色列人從埃及出走，尋求建立自己國家的「先知」。在出走途中，有人因惡人引誘而成了叛徒，摩西聽說後，怒斥叛徒，一氣之下摔了法服。這個雕像表現的正是當摩西得知這一事變時，剎那間的神態反應。摩西坐在椅上，頭部左轉，怒視遠方，身體的動感表明他正要站起，給人以嫉惡如仇和大義凜然的正氣感。這幅作品作於佛羅倫薩遭受教皇勾結外國侵略者屠殺人民之際，作者借《摩西》像表達了對人民的熱愛和對叛國者的憤怒。
米開朗基羅的繪畫也像他的雕塑一樣，達到了很高的藝術境界，他用神奇的筆塑造了眾多感人至深的形象。
為畫西斯廷的壁畫，米開朗基羅一個人躺在１８米高的天花板下的架子上，以超人的毅力和勇氣，畫了４年零５個月，終於給世人留下了無與倫比的傑作——《創世紀》。《創世紀》共分《亞當的創造》、《夏娃的創造》、《逐出樂園》等九個場面。在這幾幅大畫的四周，又畫了基督祖先和其他有關的故事。當整個作品完成時，３７歲的米開朗基羅已勞累得像個老人了。由於長期仰視，頭和眼長久不能低下，連讀信都要舉到頭頂。
米開朗基羅的另一個傑作是《最後的審判》。《聖經》上說，世界末日來臨時，基督要做一次最後的審判，以懲惡揚善。在這幅畫面中間，基督舉起右手即將發出最後的判決。他的左邊是一群為信仰而殉難的聖徒，他們各自拿著受害時的刑具向基督訴說著。這裡沒有慈悲和饒恕，有的只是鐵面無情的善惡報應。米開朗基羅還把反動的教皇畫到被判罪的一群人中去，讓他們準備去接受地獄的煎熬。
米開朗基羅用了將近６年的時間才最後完成了這幅畫，還曾從腳手架上摔下，跌斷了腳，可他仍以剛強的意志，完成了這幅氣勢雄偉的傑作。並借末日審判這個題材，痛快淋漓地發洩了對人間醜惡的疾恨。
米開朗基羅不僅是位熱情如火的藝術家，還是一位奮戰終生的愛國志士，他曾和佛羅倫薩人民一起投入到抵禦外國侵略者和教皇軍隊的戰鬥中，並擔任了城防工程建築的總領導。他堅守崗位，直到城市淪陷而成為敵人的階下囚。
米開朗基羅的作品無不洋溢著正義的激情。他創作的眾多的強健雄偉的藝術形象，都充滿了生氣與力量，但也包含了悲劇的色彩。這正表達了米開朗基羅追求自由、追求解放的精神，和在那個時代無法實現理想的悲劇性生涯。
１５６４年２月，８９歲的藝術大師在自己的工作室裡與世長辭了。在他生命的最後２０年，他以極大的熱情投入到建築事業中，設計並主持了聖彼得大教堂的建築工作，擔任了教堂的建築總監，整個教堂的建築設計圖全部是由他制訂的，從而為聖彼得大教堂的建設作出了巨大的貢獻。他在建築上的精深造詣，使他成為了意大利文藝復興時期著名的建築師。