博比回到小旅店時，獲知有人正在等他。「是一位女士。
你會在艾斯丘先生的小起居室裡見到她。」
博比略感困惑，他簡直不明白弗蘭基怎麼可能比他先到「釣魚者的港灣」，除非她展翅飛來，他腦裡只想到來訪者是弗蘭基而非別人。
他打開了艾斯丘先生用來作私人起居室的那扇小房門。椅上直挺挺地坐著一位身著黑裝的苗條女子——照片上的那個姑娘。
博比大吃一驚，一時說不出話來。他注意到那個姑娘神情非常緊張，她那雙小手正在顫抖，一會兒捏緊椅子的扶手，一會兒又鬆開。她似乎過分緊張，話也說不出來，但那對大眼睛蘊含著一種令人恐怖的求援神情。
「怎麼是你？」博比終於先問。他關上門往前走到桌邊。
這姑娘仍然一言不發，那對神色嚇人的大眼睛直視博比。最後她說話了——一種聲音嘶啞的低語。
「你說過，你說過的，你會幫助我。也許我不該來……」
博比打斷了她，同時在搜尋打包票的言辭。「不該來？廢話。你到這兒來絕對沒錯，當然該來。我會盡一切可能幫助你。別害怕，現在你非常安全。」
姑娘的臉上有了點血色。她突然說道：「你是什麼人？你……你……不是司機。我是說你也許是司機，但不是真格的。」
不管她語無倫次的話中掩蓋著什麼，博比還是理解了她的意思。
「如今的人各種活都干，」他說，「我過去在海軍服役。事實上，我確實不是司機，但現在沒什麼關係。不管怎麼說吧，我向你保證，你可以信任我，把一切都告訴我。」
她的臉更紅了。
「你一定認為我瘋了，」她喃喃說道，「你一定認為我完全瘋了。」
「不，不。」
「就是，這個樣子到這兒來。但我太害怕了，怕得太厲害了……」話音消逝了，雙眼張大得如像看見了恐怖的幻象。
博比緊緊抓住她的手。
「其實呢，」他說，「沒什麼問題。一切都會好起來的。你現在很安全……同……同一位朋友在一起。你不會有事的。」
他感覺到了她手指的回壓。
「某一個夜晚，你走出門去來到月光下，」她的話又低又急，「這就像一場夢，一場可以言傳的夢。我不知道你是什麼人，不知道你從哪兒來，與你相見給了我希望，我才決心來找你……告訴你。」
「那就對了，」博比鼓勵她說下去，「告訴我吧，把一切都告訴我。」
莫伊拉突然抽回手去。
「如果我說了，你會認為我瘋了，在那個地方同那些個人住在一起，我的腦子就出了毛病。」
「不，我不會那樣認為的，真的不會。」
「你會的。這事就令人覺得像瘋了一樣。」
「我要知道是不是那樣。說吧，請告訴我。」
她從他身旁退回去了一點，直挺挺地坐著，雙目凝視著前方。
「事情是這樣，」她說，「我擔心自己要被人謀殺。」
她的聲音乾巴巴的，而且嘶啞，說話時帶著明顯的自制，但兩隻手一直在顫抖。
「被人謀殺？」
「是的，聽起來像不像瘋的？就像……他們把這叫什麼來著？迫害狂。」
「不，」博比說，「你根本不使人覺得瘋狂，只不過被嚇壞了。告訴我，誰要謀害你？為什麼？」
她沉默了一兩分鐘，兩手一會兒扭緊一會兒鬆開。後來她壓低嗓音說：「我丈夫。」
「你丈夫？」博比腦中思緒一陣混亂，脫口問道：「你是……」
這回輪到她吃驚了：「你不知道？」
「我一點也不知道。」
她說：「我是莫伊拉-尼科爾森。我丈夫是尼科爾森醫生。」
「那麼你不是那裡的病人？」
「病人？哦，不，她的臉色一下子陰沉下來。
「不，不，我一點不是那個意思。」他竭力使她安心，「老實說，我一點沒那麼想。我只是對你已經結婚表示驚奇……
好了，接著說說關於你丈夫想謀害你的情況。」
「我知道，這事聽起來像瘋話，但不是，不是瘋話：在他盯著我看的時候，我從他眼神中看出來了。許多奇怪的事件發生了……意外事故。」
「意外事故？」博比連忙問。
「是的，哦：我知道這樣說有點像癔病發作，好像這一切都是我編出來的……」
「一點也不，」博比說，「你說的完全合乎情理。說下去，說說那些意外事故。」
「那些不過發生得很意外罷了。他倒車沒看見我在那兒，我及時跳到一邊；有些藥品裝錯了瓶子，哦，就這類蠢事，而這些事人們會認為很正常，但他們不是……他們是有意的。我知道了這一點。於是這事使我疲乏不堪，要提防他們，要保護自己，盡力拯救自己這條命。」
她痙攣地吞嚥著口水。
「為什麼你丈夫想要幹掉你呢？」博比問。
他幾乎不期望有個確定的回答，但回答來得直截了當：
「因為他想同西爾維亞結婚。」
「什麼？不過她已經結婚了呀。」
「我知道。但他正在為這個目的作安排。」
「這怎麼說呢？」
「我知道得不確切，但我知道他正打算把亨利-巴辛頓一弗倫奇先生當作病人帶到格朗吉邱宅。」
「還有呢？」
「我就不清楚了，但我想會發生什麼事。」她顫抖了一下，「他掌握了可以控制亨利-巴辛頓一弗倫奇先生的某些情況，我不知道是什麼。」
「亨利吸嗎啡。」博比說。
「是這樣嗎？我想是賈斯珀給他的。」
「嗎啡是郵寄的。」
「賈斯珀也許沒直接做，他很狡猾。亨利-巴辛頓一弗倫奇先生可能不知道嗎啡來自賈斯珀，但我肯定是這樣。於是賈斯珀就可以把他弄到格朗吉邸宅來，裝作給他治病。一旦他到了那兒……」她住口不言，渾身發抖。
「莊園裡發生的各種各樣的事情，」她又說，「都稀奇古怪。人們來時希望好一點，他們沒有見好，反而越來越糟。」
她說話時，博比隱約感覺進入了一種陌生的、邪惡的環境。他覺得有種令人恐怖的東西長時間地封蔽了莫伊拉-尼科爾森的生活。
他突然打斷她的話：「你說你丈夫想同巴辛頓一弗倫奇夫人結婚？」
莫伊拉點點頭：「他對她很迷戀。」
「那麼她呢？」
「我不知道，」莫伊拉慢吞吞地說道，「我作不了判斷。表面上她似乎愛著丈夫和小兒子，日子過得悠然自得、平平靜靜，像個頭腦簡單的女人。不過有時我覺得她並不像看上去那麼簡單。有時我甚至不知道她是不是與我們所認為的完全不同的女人，也不知道她是不是在演戲而且演技高超……但是，我想，這些說法很荒唐，都是我的妄想罷了。你生活在像格朗吉邱宅那樣一個地方，頭腦就會不正常，你會開始胡思亂想。」
「那位當弟弟的羅傑爾怎麼樣？」
「我對他瞭解得不多。我看他人不錯，但他是那種容易上當的人。我知道他完全受賈斯珀控制。賈斯珀正對他作工作，讓他勸說亨利-巴辛頓一弗倫奇到格朗吉邸宅來。我相信他還認為是自己的主意呢。」她忽然往前一靠，抓住博比的袖子哀求道：「別讓亨利到格朗吉邱宅來，如果他來了，可怕的事就會發生。我知道會發生的。」
博比沉默了一兩分鐘，心裡掂量著這個驚人的情況。
「你同尼科爾森結婚多久了？」他終於問道。
「才一年多。」莫伊拉聲音發抖。
「你沒想過離開他嗎？」
「我怎麼能呢？我沒地方可去，沒錢。即使有人收留我，我又能訴說真情到什麼程度呢？講一個丈夫想謀害我的離奇故事嗎？誰會相信我呢？」
「啊，我相信你。」博比說。
他沉默了片刻，像是在決定某個行動方針。後來他脫口而出：「哎，我打算直率地問你一個問題，你認識一個叫艾倫-卡斯泰爾斯的人嗎？」
他看見她的雙頰泛出了紅暈。
「你為什麼問我這個？」
「因為這很重要，我應當知道。我認為你肯定認識他，而且或許在某個時候給過他你的照片。」
她沉默了一會，雙眼下垂。後來她抬起頭來盯著博比的臉。
「是真的。」她說，「你婚前就認識他？」
「對。」
「你婚後他到這兒來看過你嗎？」
她猶豫一下才說：「是的，來過一次。」
「那是大約一個月前的事嗎？」
「對，我想大約一個月了。」
「他知道你住在這兒嗎？」
「我不知道他怎麼得知的，我沒告訴過他。自結婚後我連信都沒給他寫過。」
「但他找到了，到這兒來看了你。你丈夫知道這事嗎？」
「不知道。」
「你認為他不知道，但他可能照樣知道了？」
「我想也可能知道，但他從來沒說什麼。」
「你同卡斯泰爾斯談論過你丈夫嗎？你給他說過涉及到你的安全問題的恐懼嗎？」
她搖搖頭：「那時我還沒有起疑心。」
「但你那時已很不愉快了吧？」
「是的。」
「你這樣給他說的嗎？」
『』沒有。我不想在各方面顯示我的婚姻失敗了。」
「但他可能仍然猜出來了。」博比溫和地說。
「我想是的。」她低聲承認。
「你認為——我不知道怎麼說——但你認為他知道了你丈夫的一切，他產生了懷疑，比如說，那個看護所也許不是那麼回事？」
她竭力思索時額頭起皺。
博比再次沉思了幾分鐘後才說：「你認為你丈夫是個猜疑心很重的男人嗎？」
頗使他驚訝的是，她居然答道：「對，非常重。」
「比如說，猜疑你嗎？」
「你是說即便那樣他沒在意？但是，不錯，他照樣會起忌妒心。我是他的財產，你要明白。他是個怪人，很怪很怪的人。」她又發起抖來。
接著她又突然發問：「你同警方沒什麼聯繫吧？」
「我？哦，沒有。」
「我感到奇怪，我是說……」
博比低頭看看身上的司機制服。
「這就說來話長了。」他說。
「你是弗朗西絲-德溫特小姐的司機，不是嗎？這兒的房東是這麼對我說的。我同弗朗西絲小姐有天晚上一起吃過飯。」
「我知道，」博比停了一下，「我們得找到她。我去做有點困難。你看能打個電話請求同她說話，然後請她同你在戶外哪個地方見面嗎？」
「我想可以……」莫伊拉說得很慢。
「我明白這樣做你會覺得不可思議，但我一解釋清楚就不奇怪了。我們必須盡可能地找到弗蘭基。必須這樣做。」
莫伊拉站起身來：「很好。」
她手觸到門上的把手時，她猶豫了。
「艾倫，」她說，「艾倫-卡斯泰爾斯，你說你見過他？」
「見過，」博比緩慢地說。「但不是在最近。」
他心中一驚，想道：「她當然不知道他死了……」於是他說：「給弗朗西絲小姐打電話。然後我會把一切都告訴你。」