那時候，不論是唐謐還是白芷薇都不可能預料到，臨時更換馬車伕這件看似偶然的事，對於從此更名為史瑞的十四歲少年來說，是多麼重要的一個轉折。對她們來說，這件事只意味著由於她們隨便更換了一個不稱職的車伕，結果不得不因為走錯了路而耽擱很長時間在旅途上。
「你到底認不認識路啊？」唐謐望著面前這個看上去有些蕭條的小村落，沒好氣地問史瑞。
史瑞搔搔頭，有點委屈地說「是按路標走的啊，走之前還特意和驛站的夥計打聽過，過了槐樹橋後的第三個大路口左拐，我沒走錯啊。」
「你怎麼還向驛站夥計問路，那你不就是不認識路？」白芷薇一下子抓住了他話中的漏洞。
好在史瑞也是個機靈的人，忙解釋道「路是認得，只是好長時間沒走，這邊岔路又多，問問總是穩妥些。
「算了算了，現在說這些還有什麼用，天一會兒就要黑了，先進去找地方落腳吧。」唐謐看著漸漸暗去的天色說。
這是個安靜得有些蕭索的小村子，間或一兩聲狗吠和稀稀落落的幾縷炊煙才讓人覺得有幾分生機。三人的馬車駛入村內，馬蹄嘀嗒聲在黃昏的寂靜中格外刺耳，彷彿是在宣告不速之客的陡然闖入。
緊鄰村口的院落門前，一個頭髮花白的老婦人正坐在那裡剝著豆莢，唐謐禮貌地跳下馬車，微微施禮，問道「婆婆，請問這裡可有客棧？」話一出口，唐謐就後悔了，這樣的偏僻小村，怎麼會有客棧呢？自己問了一句多蠢的話啊。
果然，老婦人抬眼看了看她，缺了兩顆門牙的乾癟嘴唇翕合著，吐出「沒有」兩個字。
「那有沒有誰家有多餘的房間可以讓我們暫住一晚呢？我們付錢的。」唐謐又問。
「我們這裡沒人會收留外人住在家裡，村東頭有沒人住的廢屋，要住一晚，你們就到那裡去將就一下，我最多可以給你們一些米面。」老婦人答道。
唐謐想想，覺得這樣也好，反正一夜而已，便付錢買了些米面，讓史瑞駕著車往村東而去。
老婦人所說的廢屋，其實是很小的一個院子，孤零零立在村東頭的荒地邊上，院牆已經坍塌泰半，一排三間的瓦房也倒了西首的一間，好在剩下兩間三人檢查了一下發現甚是堅固，便決定在此落腳。
白芷薇沒入蜀山前是十指不沾陽春水的大小姐，在蜀山雖然學會了自己洗衣疊被，飯卻是仍舊不會燒。唐謐雖然會做飯，卻不會用這種土灶，所以，做飯的重任自然落在了史瑞的身上，而她倆人則負責簡單清掃屋子。
白芷薇在井裡汲了些水，找了塊破布開始擦拭屋中僅有的一張木幾，不料在抹掉厚厚的灰塵之後，她竟然在漆面斑駁的几面上看到歪歪扭扭的兩個刻字。那兩個字偷偷躲在幾角邊緣，刻得並不大，深淺也不均勻，筆劃十分稚拙，一看就是出自孩童之手。白芷薇好奇地又用布抹了兩下，欲要看個清楚，卻發現竟是「穆晃」兩個字。
「唐謐，唐謐，快來，快來。」她急急地連聲招呼道。
唐謐正在裡間打掃炕鋪，不知出了什麼事，急匆匆跑出來，問「怎麼了，看見老鼠了麼？」
她一看白芷薇正氣定神閒地站在那裡，便知道肯定不是遇見老鼠了，否則，白大小姐一定會站在房樑上。
「沒有，你看這裡，似乎是穆宗主小時候刻的。」白芷薇笑著指著那木幾說。
唐謐略一遲疑，才反應過來白芷薇所說的「穆宗主」就是蜀山派宣稱疾病暴斃的劍宗宗主穆晃。而因為穆晃之死關係中大，唐謐連白芷薇和張尉也沒有告訴實情。她走過去一看，也覺得頗不可思議，道「哎呀，莫非這裡是殿監和宗主小時候住的地方？」
她話音剛落，只見史瑞拿著燒火叉子衝了進來，焦急地問「白姑娘，白姑娘，怎麼了。」
「沒事，你做飯去吧。」白芷薇半點沒看出這少年的心思，隨意把他打發走了。
唐謐自然早就看得明白通透，在心裡為這情竇初開的少年歎息了一聲，對白芷薇說「史瑞很緊張你呢，看不出來麼？」
白芷薇一挑眉毛，輕描淡寫地說「哦，是麼。」
唐謐搖搖頭，道「哎，你沒認出來麼，他就是酒樓上盯著你看的黃毛小子啊，就是我說像個活猴的那個。」
「哦，原來他是個車伕。」白芷薇說，完全沒抓住唐謐話中的重點。
唐謐從心底裡有些同情起史瑞來，第一次和白芷薇在談話中涉及到了感情問題，問道「芷薇，你會喜歡什麼樣的男子啊？」
白芷薇沒想到唐謐會突然問到這種問題，頰上躍起兩朵紅雲，道「什麼樣的都不喜歡。」轉身便幹活去了。
唐謐笑笑，也不多問，接著走進裡間打掃。因為猜測這裡會是穆殿監的兒時舊居，她便格外仔細，三八地想也許能搞到點什麼穆殿監的秘辛，比如第一封情書之類的東西。可惜這屋子廢棄太久，屋中空空如也，再無其他發現。
她看見土炕上的破棉絮墊子下面還墊著一層厚草墊，心想史瑞只能睡在外間，正好可以把這個草墊子給他鋪在地上，於是掀起破棉墊，想把草墊子搬下來。這時候，她看見草墊子下面露出一打黃紙，掀起墊子仔細一看，原來是一些兒童的塗鴉。
第一張上面畫著一些小貓小狗，小雞小鴨，還有兩個面貌相似的小童在玩耍。唐謐見那畫雖然稚氣十足，卻很有趣味，便興致勃勃地繼續翻看下去。
第二張是兩個小男孩比劍的畫，還配了行歪七扭八的小字，仔細看，竟是「我要成為大劍俠」。第三張的畫面上，出現了一群人在毆打兩個小孩，唐謐看了忽覺心中一涼，因為雖然那不過是孩子的圖畫，卻仍然能從畫面上看到一種難以描摹的暴力感。之後的每一幅畫，都是那兩個小孩被人如何如何欺侮，比如放狗咬他們，用石頭打他們，等等，畫面也越來充滿了一種壓抑的憤怒，在一幅畫上，唐謐看到這樣一行字「全部都要記住，不放過任何一個仇人，顯。」
那個「顯」字映入唐謐眼眸的時候，她覺得左眼皮一跳，心也咯登一沉，下意識地把那張畫翻了過去，卻見最後一張畫上，畫著一副更加血腥的圖像——兩個面貌相似的小男孩中的一個正把劍刺入另一個的胸膛，鮮血噴湧，順著劍流到了地上。執劍的小男孩臉上掛著冷酷的笑容，在他身邊，同樣寫著一行字——「晃要是不存在就好了。」
唐謐盯著那幅畫，腦海裡浮現出一個面色蒼白的小男孩，伏在炕几上，帶著偏執而狠厲的神情，有些神經質地塗抹著的畫面。那畫面如此清晰而真實，讓人覺得從心底裡有寒意湧出。這時候，一陣晚風破窗而入，出的那些紙呼啦啦地欲飛，她慌忙伸手要去按住，怎料力氣使得大了，那些紙經過數十年，也已經酥脆破敗，這一掌下去，竟是把它們擊成了無數碎片，隨風揚起，猶如寒冬深雪，一室寒涼。
「唐姑娘，白姑娘，飯好了。」外間傳來史瑞的聲音。
唐謐慌忙收拾了一下屋子，走到外間，看見桌上擺著三碗稀粥和一盤青菜，知道如此簡陋的環境，這樣已算不錯，可仍是不忘記調侃史瑞一番，說「小三兒，以後要多在廚藝上下功夫，要知道，古時候有位古大俠說過，要想打通一個女人的心，要先打通她的胃。」
史瑞聽了，覺得這話富含玄機，不覺對唐謐又多了幾分敬佩。
這時候，忽聽得門外有馬踏鑾鈴之聲響起，唐謐透過塌牆看去，只見八騎懸衣黑馬的武士已經來到了門口。
這八人個個生得面貌英武，身下座騎也是一水兒烏黑的油光皮毛，身姿雄健。而如此八人之後，一個紫衣白馬的男子竟是比這八人還要氣勢不凡，高華出塵。不待唐謐看個仔細，白芷薇已經叫道「姨父。」放下筷子，便衝了出去。
唐謐這才知道，來人原是久聞大名的寒江城主陸徹，就是他送白芷薇上蜀山學藝的。說起來，白芷薇這位姨父的事情唐謐也聽她講了不少，知道她姨母風華公主當年為了嫁給此人，竟然自願放棄了公主的封號，以平民的身份下嫁陸徹，一時成為坊間流傳的風流佳話。
其實，到不是說公主不可以嫁給城主。相反，城主是相當有實力的一方軍閥，往往是由於當地有諸如民族問題等不好解決和治理的問題，中央王權的政令無法在那裡有效實施，於是，就交給世代在那裡經營的大家族管理，給他們很大的自治權利。從這一點上來說，王室是非常希望能與城主聯姻，以增強彼此間的關係。
可惜的是，一位楚國公主愛上了一位趙國城主，這就是一個很敏感的政治事件了。唐謐知道這事的時候想就算放棄公主的稱號，血管裡也留著楚國王室的血液啊。這樣一對夫婦，要頂住的壓力還真是不小呢。
此時，陸徹已經走了進來，溫和地看著唐謐，問道「你就是芷薇信上提及的那個好朋友唐謐吧？」
唐謐見陸徹三十歲上下的年紀，面貌英俊，氣質高貴，卻又有一種難以言喻的豪俠之氣，不免也覺得心折，答道「是，唐謐見過城主。」
「芷薇少有朋友，想來你也不是個一般的孩子。」陸徹說著，掃向几上的青粥小菜，一皺眉，道「芷薇，怎麼就吃這個。」
「一路上計劃都是住店來著，沒想到會要自己起炊，這是向村人隨便買的，充飢就可以了。」白芷薇解釋道。
陸徹微微轉頭，對身側一個身材修長，眉心有一點紅志的俊美少年說「嵐，你帶他們七個去附近林子獵一些野物回來。」
名為嵐的少年得令離開，白芷薇看著他離去的背影，問道「這就是當年姨父救的小孩麼，已經這麼大了。」
「是啊，比你大很多呢，別叫人家小孩。」
「姨父，寒江十六騎，怎麼只來了八騎？」白芷薇又問。
「還有八騎留在客棧保護你姨母和旭穎了，我們在路上發現了魔宮之人留下的聯絡記號，一路追蹤到這一帶，想要在這荒屋過夜，正巧遇到你們。」陸徹答道。
唐謐覺得陸徹提到自己妻子的時候，眼神便會不自覺地柔軟下來，不禁心生幾分羨慕。不過，她對魔宮兩個字更為敏感，問道「陸叔叔，魔宮是什麼東西？」
「魔宮其實就是赤玉宮，他們的武學淵源來自魔王，所以也叫做魔宮。」陸徹簡單解釋道。
唐謐點點頭，還想再多問些什麼，卻忽然發現，白芷薇正用一種從未在她眼中出現過的恬淡柔和的目光看著陸徹，唇角不笑時也含著三分笑意，整個人靜好如溫玉，淡淡生光。
原來，她喜歡的男子是這麼個模樣，唐謐那時想，心中劃過一絲憂慮。
一般如果我上午不更，就是傍晚更，這兩個時間來看看就行。
今日出場的嵐是我們Q群的掌門人透明的哀傷筒子。另外，申請當表妹的也快出現了，不過，由於前文提過，小白的姨夫姓陸（見第一部第一章），所以，改名陸旭穎。