飛往帕瑞斯城的路上又帶上了咕嚕司——狗頭人的撒滿……也是他們的精神領袖。
在我的威逼利誘下，兩位道格族的頭人心中的那點小秘密左後還是沒有保住——他們需要榮譽……
狗頭人以其吃苦耐勞的種族秉性和高超的建築技藝，在公國獲得了不錯的聲譽，聖馬諾的領民們見到這些活潑能幹的道格族人還是非常友善的。
這讓道格族上下都非常高興。
然而，俗話說人的慾望是無窮的——這句話用在道格族身上也同樣合適。
兩位道格族的頭人在得意之後還是有一絲遺憾……他們現在已經不滿足於人類僅僅將他們當成是能幹活、會幹活的建築師了。
他們想要有武勳……按照魯古斯的說法——要是道格族能出一位騎士就死也瞑目了！
抱著這個崇高的理想，兩位道格族頭人商量了老半天——最後決定，死活也要爭取一個出戰的機會。
為此，他們將族中的青壯都武裝起來，卯著勁要練出一隊精兵出來——反正他們本身既有人緣又有財力……
道格族自治區收入不少，而他們本身又不太會花錢，這下好了，大把大把的金幣往漢堡城的鍛造坊砸，還真給他們搞起來一支似模似樣的道格族重裝部隊。
我抽空檢閱了一下這支迷你重裝步兵隊伍——差點當場栽倒在地。
也怪這些傢伙太有錢了，而鍛造坊也太實在了——全身精鋼鎧甲。厚度比照近衛騎士團的重鎧騎士甲絲毫不打折，光這套鎧甲就足足有上百斤。
再加上相當於加厚短劍地道格族所謂的騎士重劍，標配弩機，特製純鋼盾……
這一套下來——我看，這支所謂的道格族精銳重步軍團也不用打仗了——他們要是能在戰鬥中保證自己不被自身的裝備壓死，我立刻將他們的倖存者都封為騎士！
好說歹說，許下無數的空頭支票，這才讓兩位忠實的重裝制勝論的狂熱擁答應這次僅由咕嚕司代表道格族出戰，而我則保證。一定會讓道格族出現一名正統的騎士。
就這樣，我才從這些狂熱地道格勇士中脫身。
………………
擺平了這個小插曲，我這才有時間佈置好在聖馬諾的一切，然後帶著咕嚕司重新飛回帕瑞斯。
當然，在重新與夏爾會面以前，我得首先與我的軍隊建立聯繫——公國的軍方指揮官基本都已經潛伏在帕瑞斯城外了，接下來的戰鬥必須得倚仗他們的戰力，而同時。我也得與這些將領商量好行動步驟……
要是一切順利，輕輕鬆鬆拿下帕瑞斯自然是好，大家歡歡喜喜獲取勝利果實，然後平平安安回家。
然而，這次明顯不會是一場輕鬆的戰鬥——帕瑞斯城作為佛朗士的王都，也是大陸偏西北方向最繁華，同時也是防禦最嚴密地一座城市。
而且叛亂引發的戰鬥是最不可預料的戰爭方式之一，任何一個小小的變故都有可能讓大好的局面一瞬間變為大潰敗……
因此。我們現在就得安排好後路——萬一戰局不利，我們也能順利脫身……雖然今後可能會因此遭受佛朗士的永無止盡的侵擾，但是。保有現在的軍力，總好過現在就將公國地有生力量都葬送在這裡。
………………
我們的軍隊隱藏得很好——為此我自己尋找隊伍都花了不少的時間。
因為兩地地通訊網絡尚未搭建成功，我只知道我的軍隊在帕瑞斯城的東部某個山地中，因此，我只好趁著天黑。一邊在王都的東部乘著夜鷹飛行，一邊不停的用艾羅娜地祝福聯絡歐什。
結果，飛了大半個時辰。差不多將帕瑞斯東部撈了個遍，在幾乎放棄返航時，才跟歐什聯繫上——原來這些傢伙竟然乾脆佔領了帕瑞斯城外不遠處的一個倚山而居的小山村。
我一開始就飛過了那裡，但是沒想到他們會藏在離帕瑞斯城如此近地地方，這才忽略過去，直接飛過了頭。
………………
「你們怎麼會藏在這裡？」一下空騎，在簡單的與歐什他們打過招呼之後，我就擔心的開始巡視四周：「這裡人來人往的，萬一被發現就麻煩了……」
「殿下，沒關係的……」歐什微笑著：「我們從大浦洞城調集了一些鼠人——它
裡挖了很多坑道——大部隊都藏在裡面，外面只有一人……我們都裝扮成佛朗士的商隊……村裡的十多戶人家都是我們的人，絕不會發生什麼意外的。」
「我們原本是潛伏在不遠處的山裡頭的……」艾克司也湊上一句：「誰知道這些鼠人還真是能幹——它們首先找到了一條地下河，然後在擴展了河道中一段天然的溶洞……兩千人帶物資藏在裡面一點都不覺得擠……」
「我看再來個兩三千人藏在裡面也沒關係！」米亞爾難得的也開始湊話，顯然他對目前的居所確實非常滿意：「既乾爽又清涼……通風搞得也不錯——這些鼠人還真有一套！」
「這就好……」我點點頭：「既然大家都在，那麼現在先找個安全的地方坐坐，我要聽一下你們的準備情況。」
「那就乾脆到地下溶洞裡去吧……」艾克司提議：「正好也讓殿下看看我們的臨時居所。」
………………
進入一間茅屋，翻開床板，裡面赫然現出一個可容一人行走的通道，順著彎彎曲曲的通道往裡面走了有幾分鐘，一陣水聲潺潺，顯然已經到了艾克司所說的地下河附近。
再走了有一兩分鐘，一條靜靜流淌的地下暗流出現在我們面前——道路就修在水面一米多高的地方，這時候小道慢慢向上延伸，不遠處隱隱傳來一陣馬嘶聲和叮叮噹噹的掘土聲。
「不錯啊……連戰馬都帶來了……」我有些驚訝：「我很奇怪你們是怎麼潛入佛朗士的……人可以乘空騎和飛艇過來，馬是怎麼過來的？」
「一部分是寧芙女士趁著夜色用法術遮掩我們慢慢走過來的，還有一部分是用空艇在晚上運過來，剩下一部分則是就地收購的……您聽到的馬嘶，可能就是騎士們在臨時熟悉自己新購得的戰馬……」米亞爾笑了笑：「運戰馬麻煩得很，到現在為止，我們也只能保證每人一匹而已……這也是我們會想方設法盡量離帕瑞斯城近一點的原因之一——馬力不能持久，如果離得太遠，戰馬長途奔襲，等真的進入戰鬥的時候就麻煩了……」
「嗯……你們考慮得很周到……」我點頭表示同意，不過想了想又有一個問題：「這條路這麼窄，不可能從這運進馬匹——難道到溶洞裡還有別的通道？」
「您想的沒錯……殿下。」艾克司點頭：「溶洞有四條主要通道通向外界，還有兩條排水口——這是為了防治地下河突然漲水預備的，沒水的時候也可以勉強通行。」
「真是了不起……」我讚歎：「只不過幾周的時間，你們就搞出了這麼大的工程——鼠人挖洞的本領還真是一絕呀……」
「這有什麼！」一旁的咕嚕司撒滿不幹了：「我們道格族一樣可以做到——而且比他們幹的好多了！」
他嘀嘀咕咕的開始嘮叨……什麼坑道安全性有待考量啦……舒適性不值一提啦……毫無藝術性可言啦……
諸如此類的……說到興起處手舞足蹈的——說來說去，這傢伙還是同行相嫉。
「好啦……好啦……」我哭笑不得的一把將因為動作過份誇張，而險些掉進旁邊河道裡的咕嚕司抓住，同時低聲的告誡他：「不要當面講別人的壞話——鼠人也有懂通用語的……」
在我們走過的通道兩旁，還有為數不少的鼠人在默默的開鑿通道，見到我們過來，這些鼠人無不誠惶誠恐的拜伏在地，哆哆嗦嗦的擺動著自己的尾巴——以歡迎我們這些人類主人。
只有我們走過之後，這些鼠人才敢爬起來，又重新默默的勞作不休。
「這是哪兒的規矩呀？」見到這一切，我忍不住嘀咕：「鼠人怎麼學會了這一套？……我記得以前在大浦洞的時候沒見它們有這麼奇怪的禮節呀？」
「這您得問沙魯克和大浦洞城的羅伯特*卡瓦略大人了！」到我的問話，頓了頓，才回答。
「怎麼啦？」我聽出艾克司的語氣有些過於平淡——顯然是可以在隱瞞自己的某種情緒。
而他對羅伯特的稱謂也有些過於生分——按照他們的交情，艾克司在非正式場合一直都是直呼羅伯特的名字的。
這其中顯然有些隱情……