太后顫著指尖，喉嚨勉強溢出了幾個字：「那、那……個……女、女人……是……」
「悅兒每次笑起來都像極了她。每次我都想，是不是注定得不到，所以上天就給了我這麼一個替代品？可是這個替代品最後也被當時的皇上奪了去。原來高高在上無所不能的皇上也不是真的無所不能。他也要在身邊擺放個替代品以解相思。呵呵——呵呵……」李運海仰天大笑，笑得恣意，笑得狂放，同時也笑得悲哀。
「她……」太后囁嚅了兩個字，「是她……」
「沒錯。我以為我坐上了這個天下獨尊的將軍的位子就可以匹配上她了，她始終是那麼桀驁不馴，若即若離，既可恨又可愛。誰都不能捕捉到她。她說她就像那花上的蝴蝶，雖然近在眼前，卻總是在你以為可以靠近的時候撲翅而飛。」李運海伸手觸摸著眼前的空氣，彷彿有一隻蝴蝶就在眼前。一絲苦絲延展到了唇角。這一瞬間他偽裝的所有堅強徹底崩潰，半跪在地上掩面而泣道：「她明明說過最喜歡的是我，為什麼還要離開我……那個人能給她的幸福難道我就不能給麼，我給得只會比他多，不會比她少。可她最後走的時候連回頭再看我一眼都不捨得。走得那麼決絕，那麼瀟灑，那麼得……傷透我的心……」
「呵呵……呵呵！」詭異的小聲驀地迴盪在著夜深人靜的空蕩蕩的殿內，如鬼般的陰森，如妖般的尖細。「原來我們到了最後都是什麼都沒有得到。表哥，」太后的擦去淚珠，諷刺般地笑著，「我們都是注定孤老終身的。不過得不到的毀了也是好的……我幫你殺了她，表哥，你是不是要感謝我？」
李運海的臉色突然猙獰了起來，上前一把掐在了她的脖子上，咬著牙道：「我得不到她，可我是希望她能得到幸福的！我曾許下願，只要能看到她幸福，我這輩子寧願捨棄所有，就算一輩子活在夢裡也無所謂。可你卻殺了她！要不是你是皇后，我不能碰你，不然我早就要殺你為她報仇了！你破碎了我的夢，知不知道！」
太后面色蒼白，面孔因缺氧急劇扭曲。可她卻沒有掙扎，一雙眸子就這麼凝結在了他的臉上，怎麼移也移不開。腦中一片空白時，她想起了年少時自己總是跟在他的身後紅著臉一口一聲一個「表哥」叫著，她還問過他是否喜歡她，他那時摸著她的臉說下「喜歡」二字時心底的雀躍一直珍藏在了心底數十年。就是憑著這份雀躍讓她為了他的成功不惜嫁給了別的男人，每天想著他的容顏和嗓音與另一個男人渡過了無數個春宵。正是因為他啊，這個讓她身心都願意交付的男人。努力地伸出手，覆上了他掐著自己脖子的手，露出了不符合臉色的幸福。
李運海一怔，雙手驟然一鬆。
重新呼吸到新鮮空氣的太后劇烈地咳嗽著。她費力地咳著。「表哥……表哥……」
李運海負著手，早已經亂了方寸。不願再停留片刻，大步向門走去，在他打開門的一剎那身後微弱的聲音讓他遲疑了。
「表哥，你能不能騙我說你愛我？表哥——」
李運海想也不想就走了出去，大步消失在了夜色中，也不顧身後是那一聲撕心裂肺的呼喊。
嚴斗等李運海走了才從一棵樹後走了出來。他聽到了太后的那嘶啞的一呼。那一呼之後一切又重新歸於了平靜。
平靜得有些可怕。
嚴斗悄悄地走上台階，朝屋內看去。太后的半個身子垂在床外，眼睛半睜著，右手垂在頭下。仿若柳絮，毫無半點生息。
「太后駕崩——」嚴斗朝著上蒼尖尖地一聲呼喊。
沒半晌，那代表白事的鑼鼓便敲響了，傳遍了宮中的每一個角落。
嚴斗靜靜地站在台階上，半會兒才抬手拭去眼角的那片濕濡。喃喃地道：「男女之情……唉……我身為宦官，不知是幸還是不幸……」