「撲通!」一聲,皮炎重重跌在地上。她的「空間瞬移」精準度還是不夠,這次的降落點並不是她想要去的西頓城東,而是城北一大片搖曳生姿的熏衣草田地。還沒站起身來,她已經被身周那些迷人的紫色小花吸引住了。這處一望無際的熏衣草地孕育著無窮的美麗,散發著無盡的芬芳,真是夢境一般的景色。
皮炎正為著這大片嬌小而清澈的紫花而著迷,遠處傳來的一陣怒吼卻把她硬生生拉出了眼前這夢幻般的畫面。遠處的吼聲很大,令她聽得清清楚楚:「看那邊!該死的採花賊又來了,快點抓住她!」
採花賊?哪裡哪裡?皮炎四處望望,諾大的熏衣草地中只有她一個人。她有些迷糊了:莫非自己就是正怒氣沖沖跑來的那幫人口中的採花賊?不是吧,自己可是女生啊!怎麼也和「採花賊」不沾邊啊!難道是自己聽錯了,他們喊的其實是「偷花賊」?
很快,十幾個面色不善的花農把皮炎團團圍住了。皮炎趕緊辯解:「我是路過的遊學魔法學生。我只是賞花,沒有偷花!」
「老實點!」壯實的花農呵斥道,「不是偷花是採花!你這個採花賊膽子真大,還敢再來!」
「咦,她不是……」一個年紀最大的花農制止了同伴,「雖然出現方式類似,但這人不是那個採花賊!」
聽到這裡皮炎放心了:「就是嘛,我是女生,怎麼會是採花賊呢?」
「哼,我們要抓的就是個女採花賊!」有人忿忿說道,「這世道不知怎麼了,現在連女人也開始當採花賊……」
皮炎頓時滿腦袋汗。見周圍這群花農不是在開玩笑,她嚅囁著問道:「到底怎,怎麼回事啊……」
「採花賊,你不懂啊?」一個年輕花農氣憤的揮舞著手中的鋤頭,「這一周來我們村裡的大姑娘被糟蹋了好幾個!」
「……」真是奇聞啊,皮炎噎了好久才能開口,「我是個魔法師,不知道能否幫你們抓那個女……採花賊?」
就這樣,皮炎厚著臉皮在這個村子裡留了下來。跟著年紀最大的那位阿土伯回了家,皮炎總算詢問清楚了事情的來龍去脈。說來怪不得那些花農會把她認作採花賊,那真正的女採花賊就是十多天前突然出現在熏衣草田地裡的,和皮炎剛剛出現的方式一模一樣。當時那女子說自己迷了路,好客的阿土伯就邀請她到村子裡暫住幾天。沒想到過了幾天,這村裡就出現了大姑娘們在夜間被人偷香竊玉之事。氣憤的花農們蹲守好幾晚,終於抓住了這個膽大包天的採花賊。只是沒想到居然就是那個迷路女子,也沒料到她被抓住後能夠變戲法似的在眾人面前消失。這樣突然出現又憑空消失的手段,只能是空間魔法的作用。那自己的目標應該就是一個會空間魔法的女採花賊了。皮炎把宋槐和哈羅因放了出來,做好了通宵蹲守的準備。
夜幕降臨後,皮炎的「精神探察」開始覆蓋整個村莊,如同雷達般監視著村裡的每個精神波動。到了半夜時分,村西突然多出一股精神波動來。「果然來了!」皮炎招呼著其他人,「快點快點,我們抓採花賊去!」
三人趕到村西,還沒等幾人衝進房內,哈羅因一把迷香先撒了過去。
「哈羅因,你怎麼胡亂撒藥!」宋槐很不滿的低聲道,「當心傷了屋內的村民!」
「如果不這樣,那個採花賊跑了怎麼辦?」哈羅因回瞪他一眼,「等我們進屋時,那人肯定又要用空間魔法逃跑了!」
「哪有這麼快?以後你不要自做主張!」宋槐不知為何,自從餵飯事件以後就變得不那麼好脾氣。哈羅因也一樣,近來總是喜歡和宋槐對著幹。兩個稀里糊塗的男生其實是在爭風吃醋,只不過他們自己不知道罷了。
「你們兩個怎麼了?」皮炎忍不住了,嘀咕了一句,「我們先抓人行不行?」
從屋內綁起還未開始採花行動就暈了過去的女採花賊,皮炎開始搜身和審訊。對方是個容貌美艷的魔法師。奇怪的是,她居然穿著一件起碼過時上百年的灰色法師袍,隨身魔杖也是樣式古樸、現在沒人用的古董貨。
「這人是從哪裡來的?」哈羅因把玩著那根舊式魔杖,「連我們這些最戀舊的亡靈法師都不用這種過時貨,她是從哪裡撿來的這根魔杖?」
「嗯,讓我問問她就行了。」皮炎打量著對方破舊的衣裝,「哈羅因,把她弄醒,這樣大家都能聽到她的供認。」
很快,女採花賊睜開了眼睛。不過,在皮炎的精神魔法控制下,她雙眼無神,迷茫一片。
「你的名字?從哪裡來?」
「我叫琳恩,來自桃源三角洲的異類天堂。」
「什麼?」屋內的三人大吃一驚。這個大陸最南方的奇異國家,一向是傳說中最神奇的國度。這個大陸的南方尖端與大陸的主體之間橫亙著大陸上最危險的「死亡地帶」——傳說中是「諸神之黃昏」的主戰場所在地,也是受「末日浩劫」影響最大的地區,所以頻繁的天災、詭異的地形、大量的毒蟲怪獸、可怕的毒氣沼澤、還有最為恐怖的空間亂流與空間黑洞並存與此。沒有人能夠保證能安全通過這道狹長的「死亡地帶」,即使空間魔法也不行。但這樣惡劣的穿越環境倒使桃源三角洲成為大陸公敵、殺人犯、人獸混血、異種人類等不容於世的異類之天堂。因為一旦在死亡地帶中倖存,到達桃源三角洲,他們就能和大陸脫離關係,開始新的生活。但這個國度同巫妖生活的復活島一樣無法證實,因為大陸上從未有去而復返的「異類」。現在眼前出現一個來自桃源三角洲的人,三人都是震驚不已。不過這倒是解釋了為何她的衣服和魔杖都古樸過時,桃源三角洲只進不出,物資上的確難以更新。
「你,你怎麼又回了大陸?」哈羅因忍不住問道,「據說穿越『死亡地帶』的存活率不到萬分之一。既然你都安全到達桃源三角洲了,為什麼又冒險跑回來?」
「我是土生土長的桃源人,一直沒有見過湛藍大陸的全貌。」琳恩如實回答,「十幾天前『死亡地帶』處的混亂空間突然發生變化,空間魔法能夠短時生效,我趁機跑來大陸玩玩。」
十幾天前?十幾天前大陸上發生過什麼事情能影響「死亡地帶」的嗎?皮炎歪著頭想想,毫無頭緒。她自然不會知道,這是冥王在混亂空間中尋找「生命聖盃」時帶來的神力影響,使得桃源三角洲的人有了短暫使用空間魔法穿越「死亡地帶」的可能。
「那你怎麼回去?」皮炎關心的問題已經發生了轉變,她竟然開始為這位採花賊著想起來了,「你得一直待在大陸了吧?」
「再過半個月就是『死亡地帶』處混亂空間效力最差的時候,這是一千年才有一次的機會,到時候我就拼一把了。」琳恩老老實實說道,「來大陸看看是我這輩子最大的心願,即使死在穿越途中我也不後悔。」
「來了大陸就當採花賊,你還真夠不後悔的!」皮炎搖搖頭,「你喜歡同性這沒什麼,但你怎麼能強迫……嗯……偷偷……呃……不經允許就亂來……那個……」找不到合適的詞來形容,皮炎越說越臉紅。
「沒有時間……」琳恩苦惱的回答,「我沒有足夠的時間啊,只能這樣了!」
苦惱的擾擾頭,皮炎望向其他兩人:「這個採花賊,我們把她怎麼辦?」
「送官公辦吧。」宋槐說道,「你別又撿個累贅帶在身邊。」
「又?」哈羅因雙眼一瞪,「你在說誰是累贅呢?」
「你說呢?」宋槐冷冷道。
「行了行了,你們兩個這幾天怎麼像吃了辣椒一樣,滿口火氣!」皮炎詫異的望著這再度交戰的兩人,「你們到底怎麼啦?」
「沒什麼。」兩人異口同聲的回答,總算不再鬥嘴了。
第二天,阿土伯領著幾個花農把琳恩送到了鎮上的治安官處。經過這麼一個小插曲,皮炎三人重新上路。她沒有想到,再過上幾天,自己卻不得不來解救這位被自己親手送進監獄的採花賊,和這位喜好女色的「異類」再度相逢。這是屬於她們的不可逆改的命運,在皮炎落於熏衣草田的那刻,兩人的命運線已經交錯到了一起。