第九節東征張魯初次大戰
巧計破敵平定東川
此時葭萌關有守軍一萬，因為抵禦張魯最前線，故十分精銳。我大喜，亦將其擇其精銳七千，編合五個輕步兵千人隊，兩個輕騎兵千人隊。現軍中共有十五個輕步兵千隊即由高覽、呂虔及滿寵各統五支。兩個新增的輕騎兵千人隊則由高順及太史慈分掌之,各掌三千。
不久因張魯聞劉璋派我前來鎮守葭萌關，且摩拳擦掌欲伐漢中故而大怒。雖欲伐我，但懼我之虎牢大戰呂布之威名，暫不敢相侵。
我亦暫不相逼，遂在葭萌關整理軍卒，操練行伍，廣施恩惠以收蜀中人心。另遣人廣招天下賢才，得李嚴及魏延兩員大將相助，這時兩人皆只有十餘歲、不滿二十，但我知二人之能。遂命其代呂虔、滿寵統兵。呂虔、滿寵改任軍中從事。
春去秋來，一年多過去了。我在蜀中聲譽漸起，廣有仁德之名。兵士座訓練完備，裝備操作熟練，遂報知劉璋準備進兵剿來張魯。趁中原王允、呂布設計殺董卓，李催、郭汜起兵為董卓復仇北方無力南下之機，留李嚴及呂虔、滿寵、沮授守葭萌關，親率兵兩萬餘和趙雲、太史慈等將出征張魯。
張吾聞吾伐其，大怒道：「吾不去攻汝，汝倒來攻吾。欺吾漢中無人耶！」遂命其弟張衛率大將楊昂、楊任往鎮瓦口關，以拒我軍。
不日大軍開抵瓦口關，我見山勢險惡，樹木叢深，不知路徑，實乃是一夫當關，萬夫莫開之地。於是我於十里外外紮寨。
當夜紮營時，郭嘉入見曰：「遠來初到，當防敵兵劫營。」我道：「奉孝之言有理。」便令趙雲、太史慈等四面埋伏。三更時分，張衛果遣楊昂、楊任兄弟劫營。被吾盡起伏兵，大殺一陣。楊昂、楊任抵擋不住，大敗，退入瓦口關。
第二日我率軍前往關前挑戰，張衛本不欲戰，奈何揚昂揚任自恃年青勇悍，欲找回昨晚大敗顏面，下關來戰。
楊昂出陣道：「蔣振華，你為何無故來犯我漢中，須知我漢中亦非好欺。」我笑道：「汝主張魯，不識時務，屢欺我西川，我今日特為劉益州報仇而來。左右，誰可為吾擒此狂徒。」
右邊有人搶出：「待吾為主公殺之可也。」
吾試看正是張合也，張合年青氣盛，因無尺寸之功得居高位，心甚不安，故奮勇向前，來戰楊昂。戰不十合，合大喝一聲，一槍將昂刺下馬去。楊任大驚，關上張衛看見急令鳴金收兵。我揮兵大進，圍住瓦口關攻打，然其十分險要，不得急下。且張衛、楊任再不敢出，倒也莫可奈何。
我於是集眾將商議道：「瓦口關天險，難以攻破，不知眾人可有妙計。」
程昱道：「瓦口關天險，急切南下，將軍不必著急，可緩圖之。」
荀或及荀攸也深然之。
只有郭嘉道：「我觀主公似已有計謀，何不說出聽之。」
我大笑道：「奉孝聽我也。我想大凡崎嶇險關，必有險要之羊腸小道可通其後，待吾即日命軍士四下尋找百姓訪之，派吾親衛虎豹騎潛入其後前後夾功，可收奇效，定可一股而下。」
眾人皆說善。
於是第二天便派出探馬四下打探，果不出所料（其實是我知道三國時張飛破張合把守的瓦口關就是用的這一招）不出數日便尋到知情百姓。百姓告之，附近梓潼山有小路，直通瓦口關後，只是十分難行。我大喜，虎豹騎皆我親自訓練之精銳，上馬縱橫馳騁所向披靡，下馬護衛、暗殺無不精通。登高、涉險更是如履平地，此山路不足道也。遂命典韋率五百虎豹騎親衛，帶飛抓等用具，連夜潛入瓦口關後，約定明日午時放火奪關。
明日我馬上便派出大隊全力攻城，正當楊任和張衛全力守禦時，忽報關後七八處火起，不知有多少兵馬，正在攻城。張衛、楊任大驚，張衛命楊任領命去迎，正遇典韋，被典韋戰不三合，一戟砍於馬下，死於非命。張衛得報又折了楊任，知瓦口關已不可守，遂棄了關，逃往南鄭。因山路崎嶇且有追兵，最後只剩下十餘人步行逃回南鄭。
張魯大怒，痛責之。如非張衛是其弟，早死多時啦。
我取了瓦口關後，重賞典韋及張合。即令向南鄭進軍。路上關口卻並無多少抵抗，實在算是望風而降。不日即抵南鄭城下。
張魯憤怒，親自領兵出戰。大罵吾侵其州郡，我大怒，旁邊也惹惱了忠心不二的趙子龍。趙雲催馬去戰張魯。張魯雖有勇力，奈何怎是常勝將軍趙子龍的敵手，戰不三十合便手忙腳亂，只有招架之功，並無還手之力，遂虛晃一槍，逃歸城去。我趁勢命大軍圍城四面攻打。張魯見勢急，親自上城督戰。南鄭堅城，急不可下。故我不久即鳴金收兵。
連攻十餘日，我軍精悍，兵器犀利，南鄭軍不敢露頭，露則強弓硬弩、飛石來襲。南鄭守軍傷亡甚大，漸不可支。吾料其不久必遠奔，遂命太史慈領一軍前往通往巴西郡的小路上埋伏，以防張魯棄南鄭而奔巴西。
不日加緊攻城，張魯見勢急。張衛道：「今日事急，可奔巴西而去。然倉稟中財物、糧草不可留於蔣鋒。當盡焚之。然後同奔。」張魯曰：「吾父子久鎮漢中，未與百姓多少厚恩。今倉庫乃國家之物，不可燒之。」遂不許張衛焚燒庫房，盡以封條封之，夜間和張衛連夜抄小路奔巴西而去，因恐我軍察覺，不敢多帶人手，只和親隨數百人遠奔。第二日因南鄭無人鎮守，南鄭軍民便開城投降。我提兵入城，看見城中倉庫盡封，心中非常愛惜張魯疼惜民力。遂出榜安民，嚴禁擾民，違者立斬。
卻說張魯和張衛急急如漏網之魚，忙忙如喪家之太奔巴西而去。誰知半路上一聲炮響，殺出三千輕騎，為將大將正是太史慈。張魯兵少，見窮途未路，遂降與太史慈。太史慈道：「我家主公仁厚，並不會虧待將軍。」
遂押解其回南鄭交吾發落。我心甚憐之，並不殺其。好生款待，令人將其送往成都交劉璋發落，即修書一封與劉璋言張魯封閉庫房一事望其憐其愛民，饒其一死。張魯到成都後，劉璋見我書，並不為難張魯。給與其一處府第，按時以其漢寧太守的職位發給俸祿。
自己也帶兵平定漢中其他城池，由於張魯已降，其他城池自是望風歸順，並無多少征戰。
此時長安李催、郭汜掌權，天下紛亂。劉璋因我平定東川，表我為破虜將軍，南鄭太守，鎮守東川。李催、郭汜犯不著得罪我這個強敵，於是便代漢帝准奏此一要求。
我終於有了一塊自己的地盤啦！真是讓人高興啊。於是我用荀或、荀攸為主事，發展經濟，救助貧苦，安撫黎民。於是漢中漸寧，賢名漸起，名傳天下。
同時我也將虎賁軍擴大一倍。趙雲領二千鐵甲重騎，高順、太史慈各領五千鐵甲輕騎。張合、李嚴、魏延各領一萬步兵。典韋所領虎豹騎也增加到一千人。