〔內容提要〕在三聯書店裡，投資000元購回了一些關於秦始皇的資料，成本回收和大額利潤也就快。事情辦起來很順利。我給徐文生打電話，徐文生告訴我，他寫得也快。我彷彿看見鈔票在向自己微笑。
也許，生活原本是一件美麗的瓷器，很好看。第二天，我就去「三聯韜奮圖書中心」。在書店裡，我在翻一本《世紀了望》雜誌上突然看見了鍾離東寫的一首《毛澤東》的詩。這是鍾離東去年為參加紀念毛澤東誕辰00週年徵稿而寫的。想不到在這裡發表了，並獲了全國二等獎，可喜可賀。這是一首優美的東方意像詩。「水」在中國文化中是很有意味的意像。「水能載舟也能覆舟」，這是古人的哲語。毛澤東一生愛水，經常在大江大河裡游泳、鍛煉。此詩緊扣「水」意像，用水手巧妙地歌頌了人民領袖毛澤東的政治才能，使詩意含蓄而又具有東方韻味。現抄錄如下，以饗讀者：
毛澤東
自信人生兩百年，
會當水擊三千里——
毛澤東
一部水經爛熟於胸
於是你成天下最識水性的水手
你的聰明
全在善於打撈
水底的沉船
那南湖紅船的碎片
沙洲壩金沙江延河的碎片
直至渡江戰役那條戰船的碎片
你從碎片上一一細讀
終於讀懂水手的全部性格
所以你蕩著彎過九道灣的瀏陽河水
從橘子洲頭沿湘江水路
一路放歌到萬里長江
再沿九曲黃河驅倭寇下海
當別的艄公覆舟的時候
你卻挽住了傾天的
淼淼大水從容地耕耘出
新中國最美麗的萬里平疇
在三聯書店裡，投資000元購回了一些關於秦始皇的資料，成本回收和大額利潤也就快。事情辦起來很順利。我給徐文生打電話，徐文生告訴我，他寫得也快。我彷彿看見鈔票在向自己微笑。回來後，我首先做了一張秦始皇的資料卡片。卡片上是這樣寫的：
秦始皇（公元前259—22）姓嬴，名政，為秦莊襄王之子，是中國歷史上一位叱吒風雲、具有雄才大略的人物。公元前24年，年僅3歲的嬴政被擁立為秦王。八年後（公元前238年），秦王嬴政在蘄年宮舉行加冕禮，親理國政。此後，嬴政繼承了自秦孝公以來變法革新、獎勵耕戰的一系列政策，選賢任能、歷兵秣馬、富國強兵、順應歷史發展的潮流。公元前230~22年，歷經0年的統一戰爭，他先後消滅了韓、趙、燕、魏、楚、齊等諸侯國，結束了自春秋戰國以來長達數百年之久的分裂割據、混戰不已的局面，建立中國歷史上第一個多民族的中央集權帝國。為了鞏固新生的政權，秦始皇廢除了自商、周以來的分封制，實行郡縣制，中央和地方的重要官吏悉由皇帝任免，軍政大權集於一身。他還下令統一全國的度量衡、車軌，以秦小篆為全國通用文字，以秦「半兩」錢為流通貨幣，並統一了全國的法規刑律。他拆毀戰國時各國邊鄰地區的城防工事，修築馳道，還連接戰國時期各國修築的長城，形成舉世聞名的「萬里長城」。這一系列大刀闊斧、前無古人的改革措施和鐵腕行動，對於鞏固國家統一、推動經濟和文化的發展有重要作用，並對後世產生深遠影響。
為了強化專制統治，嬴政在執政時，嚴刑峻法、橫徵暴斂，又大興土木，給人民帶來莫大的災難。此外，他還興師動眾，五次遠途出巡，逢山刻石，以示不朽之功，又下令焚書坑儒。這些作為大幅度摧殘並破壞了生產力的發展，造成「赭衣塞路、囹圄成市」的嚴重社會危機。秦始皇去世才年，陳勝、吳廣就在大澤鄉揭竿而起，秦王朝僅存在5個春秋，就土崩瓦角、灰飛煙滅。
自古以來，對秦始皇的評價就褒貶不一。但縱觀秦始皇的一生，對中國歷史的發展起了巨大推動作用，實為中國歷史上一位有作為的皇帝，功績不可泯滅。
我做好卡片以後，就一心撲在寫作上。很多時候，我睡到半夜，突然夢見自己大冷的天卻裸著身子躺在故鄉的漣水河上。在半睡半醒之際，自己彷彿像是一艘迷路的破冰船，還傻傻地問：「誰把我推翻了？」這個時候，我就知道，一定是爐子熄火了。我只好捂緊被子，將自己蜷縮成一個球狀，稍稍暖和一會兒，我就幸福得要。醒來時到了元旦節。當風塵僕僕的我出現在東方一笛家門口時，正在窗玻璃上貼大紅雙喜的楊小小一下子呆住了。他是一個小時以前到這裡的，正在同伍曉琴一起佈置新房。
「啊」的一聲，楊小小手裡的漿糊刷掉在地上。「阿輝？」呆了半晌後，她突然一聲喊叫，撲了過來。我們兩人緊緊抱在一起，熱淚盈眶。
東方一笛、李曉丹和楊小小都在，只是不見鍾離東。「鍾離東呢？」我問。
「他十天到。」伍曉琴回答。
大家就問起我這段時間的情況。我神秘地告訴大家，自己最近賺了一萬塊錢。楊小小聽說我一下子有這麼多錢，高興得手足舞蹈起來。我聽她在嚷道：「賺到錢就好，我早知道你是賺大錢的料，我找你找對了。」我見楊小小被自己的成功「激動」成這樣，乾脆吹牛說：「不就是賺了一萬元嗎，這算什麼，我馬上就開始下面這部書了。你們猜，這部書的稿費是多少？」大家半天也猜不出來。當我告訴大家是0萬元時，大家都驚呆了。
「你現在有沒有像別的男人那樣找小姐？跟我講實話！你要是敢找小姐，我就把你和那個小婊子殺了，然後我也不活了。」楊小小詼諧地說。在場的人一陣哄堂大笑。
我也差點笑出聲來。我想，憑我自己賺的這點錢，還想「找小姐」？恐怕也只能找自己了。不過我也理解楊小小，愛情本來就是自私的，何況她和我都在北京「窮」怕了。其實，在北京賺個萬把塊錢，照樣是窮人一個，何況我現在只賺得一萬塊錢，寫《秦始皇大傳》那0萬元稿費還是沒有八字一撇呢！
東方一笛和李曉丹的婚事一過，我給楊小小講清楚近期要做什麼事後，就回到租住的那間屋子，開始緊張地思考如何來順利掙到這筆錢。
時間，就像匆匆過客，在不知不覺中溜走。元旦剛過不久，轉眼就是春節。我穿上衣服推開門，才看見天上還飄著雪花，地上積雪很厚，看來這雪已經下了很久。
我懶得再去生爐子，就拿了點零錢去小餐館，這才發現外地人都回老家過年去了，整條街上的小餐館竟沒有一家開張的。我只好在商店裡買了一箱方便麵，回來用熱水瓶裡已不太熱的開水泡了泡，算作早餐。吃完方便麵，便又繼續寫《秦始皇大傳》。
寫到中午，東方一笛打來電話，讓我馬上到他那兒，他已經買來了許多菜，讓我過去幫忙，然後一塊過個年。我到了他那兒，見他正在廚房裡忙著，我也挽起子，與他一塊忙起來。東方一笛告訴我，「李曉丹回貴州老家，楊小小也回湘鄉去了，不能在北京一塊過年了。那就咱們兩個『快樂單身漢』一塊過年吧。反正鍾離東在伍曉琴家。」
說了這一通話，東方一笛滿臉無所謂的樣子。其實我看得出來，他心裡還是滿在乎的，只是佯裝輕鬆而已。我們的飯也做好了。兩個孤獨的男人端起酒杯，感慨萬千。還好，我們都能夠控制住自己內心的情緒。感慨一陣之後，兩個人都沉默了。在這個除舊迎新的時刻，兩個人所能說的，大概只有這些話題了，除此之外的那些話題都是比較敏感的。比奴故鄉、父母；又比如鍾離東、伍曉琴為什麼不邀我倆去過節。這個時候最好都不要說起，免得大家傷心。
不知不覺，一瓶白酒喝完了，東方一笛又拿來一瓶，打開瓶蓋，兩個男人你一杯我一杯地喝了起來。那個晚上，我和東方一笛都喝得大醉。我就睡在東方一笛的新沙發上，早上一覺醒來，東方一笛還沒有醒。我給他留了張紙條，就悄悄地離開了他。回到我自已租住的房裡，又投入到捨生忘死的寫作之中。
〔第三十章完〕