滎陽，涼州軍大營。
「不過……」賈詡說此一頓，向許褚道，「仲康將軍有句話卻說對了，我軍絕不能就這麼算了，就算要大舉撤回虎牢關，也要讓關東聯軍付出相當的代價！而且，經過前段時間的征戰、磨練和整合，涼州軍各部的戰鬥力已經有了很大的提高，現在是時候和關東軍來一場正面決戰了。」
許褚興奮不已道：「太好了，早就盼著這一天了！」
在幾名荊州當地地痞的指引下，李蒙、王方的兩千西涼鐵騎成功地繞行荊山南麓，經長阪坡、葫蘆谷口，直抵江陵北效，而此時從襄陽前往江陵討救兵的信使才剛過麥城，江陵太守韓嵩還不知道劉表已經兵敗武關。
李蒙、王方輕騎疾進，並未攜帶糧秣出征，一應用度皆賴沿途劫掠（士族）所得，自然不可能隱匿形跡。沿途各縣、鄉、亭先後遭劫，紛紛派出快馬示警、求援、告急，不過這些快馬卻無一例外地譴往了襄陽，並無一騎前往江陵。
直到兩千西涼鐵騎出現在江陵北效，江陵太守韓嵩都還茫然不知。
江陵北效，密林深處，李蒙、王方的兩千西涼鐵騎正在休整。
一名虎背熊腰的西涼小校推著五花大綁地蒯越來到李蒙、王方面前。疾聲道：「兩位將軍，蒯越帶到！」
李蒙、王方霍然轉身，冷冷地盯著蒯越，目露肅殺之氣。
蒯越昂首挺胸，以極為不屑的語氣說道：「要殺要剮。悉聽尊便。」
「有志氣！」李蒙冷然道，「不過，本將軍既不殺你，也不剮你，只是想請你幫個忙。」
不等蒯越回答，王方便接著說道：「幫我們奪取江陵城！」
「奪取江陵？」蒯越霍然色變，旋即冷然道，「做夢。」
李蒙冷笑道：「如今我為刀俎，你為魚肉。這忙……你幫得幫，不幫也得幫。」
「對！」王方喝道，「已經由不得你了。」
話音甫落，王方搶前一步進至蒯越面前，疾探右手一把捏住了蒯越的下巴。
蒯越吃了一驚，本能地喝問道：「你……你想幹什麼？唔……咿……」
「哼！」
王方悶哼一聲，右手發力將蒯越的下巴卸了下來，蒯越咿咿啞啞再無法成聲。
天色終於黑了。
江陵城內，韓嵩正在太守官邸的大廳內焦躁地踱步。
這幾天韓嵩總覺地心神不寧，右眼皮也直跳個不停。常言道左眼跳財、右眼跳災，難道這幾天有禍事？江陵，是整個荊州屯積糧草、軍械物資的軍事重鎮！劉表將如此重要的職守交給韓嵩，那是對韓嵩最大的信任，韓嵩可不願意因為自己的疏忽大意而辜負主公劉表的厚望。無論如何，江陵都不容有所閃失。
說起來，現在的荊州其實相對安定。
馬屠夫的西涼兵雖然鬧騰得厲害，可那是在北方。
江陵緊依江水北岸，地處南方。這裡水道縱橫，不利西涼騎兵突擊，馬屠夫是絕不會愚蠢地到這裡來自討沒趣的。
真正讓韓嵩心神不寧地，其實另有原因。
大約是兩個月前。江水水道上突然出現了一股悍賊，繫鈴鐺而至。借錦帆而遁，號稱錦帆賊！錦帆賊行蹤飄忽、手段狠辣，接連洗劫了江水兩岸數十個大小港口。江陵都尉蘇飛率領水軍追剿，卻反而被這伙悍賊殺得大敗。
李蒙、王方率領數十騎涼州精銳喬妝荊州兵簇擁著一輛無篷馬車出現在城樓下，馬車正中加了半截木樁，蒯越雙手反縛被捆在木樁之上，不過由於披風的掩蓋，十步之外便根本發現不了任何破綻。
恰烏雲蔽月，李蒙霍然回首，在火光的照耀下舉手下壓，身後不遠處，蒼茫無際的夜色中，兩千騎涼州鐵騎靜悄悄地伏了下來。
「誰！」江陵城頭巡夜的荊州兵厲聲大喝起來，「城外是誰，再不答話就放箭了！」
李蒙一擺腦袋，早有荊州地痞越眾而出，向著城樓上的荊州兵罵道：「瞎了你的狗眼，也不看看這馬車上坐的是誰？這是劉表主公的軍師！還不趕快打開城門，迎接軍師進城，要是誤了軍師的大事，你小子就是有十顆腦袋也不夠砍地！」
「嗯？軍師！」城門校尉急從女牆上探出半顆腦袋，大聲道，「真是軍師？」
李蒙一使眼色，早有涼州精兵將十數枝羊脂火把湊到了無篷馬車邊上，馬車方圓十步之內被照得亮如白晝，城門校尉看得正切，馬車上所坐之人果然便是蒯越。蒯越唯恐守軍上當，急掙扎身子，嘴裡更是想要高聲喊叫，可惜的是發出來的聲音卻是含糊不清的咿唔聲。
城頭上的城門校尉乍一看，還以為是蒯越正在惱怒至極地跟身邊的親隨說些什麼，當下再不懷疑，向身邊的荊州兵喝道：「快打開城門，放軍師進城，快！」
火光照耀下，蒯越繃緊的身軀頹然癱軟下來，臉色已經變得一片慘然，李蒙、王方卻是陰冷地交換了一記眼神，心忖主公真是神機妙算，這招果然管用啊，不費吹灰之力就詐開了江陵的城門。地處江陵以西兩百餘里，是江水航道巴蜀段至荊州段地重要中轉站，這裡店舖林立、車水馬龍、南來北往的客商絡繹不絕，當然也少不了水賊和江洋大盜的身影，有了水賊和江洋大盜，自然而然的也便有了水軍地駐紮。
西陵港以北五十里。
某處僻靜的狹谷內，馬躍地六千主力騎兵正冒著冬季的嚴寒靜靜地潛伏其中。
馬躍換了一襲普通的商人裝束，令典韋換上隨從地短打裝束，又令句突、李肅留下壓陣，這才帶著典韋輕衣簡從直奔西陵港而來。常言道南船北馬，馬躍久在北方深諳騎戰，可對於南方的水戰卻是心中沒底。
為了確保萬無一失，馬躍決定在行動之前先探探西陵港的虛實。
這次奇襲西陵港可不僅僅只是攻佔這麼簡單，馬躍還有另外一個更為艱巨，甚至是不可能完成的目標，那就是襲取西陵港的荊州水軍大寨，繳獲水軍大寨中的水軍船隻，替八千西涼鐵騎南下江東找到足夠的運輸工具！斷了吊橋的纜繩，其餘數十騎涼州精銳早已經衝過吊橋，向著江陵北門蜂擁而入，可憐守在城門內的十幾名荊州兵還沒有回過神來，便已經被亂刀砍翻在地。「咻
一枝火箭掠空而起，在空中劃出一道耀眼的軌跡，遠遠地攢落在城北空曠的荒野上，下一刻，綿綿不息的喊殺聲衝霄而起，倏忽之間，黑壓壓的西涼鐵騎已經風捲殘雲般殺到了江陵北門外。
江陵城內，太守官邸。
江陵太守韓嵩剛剛接到小史的稟報，說是主公的軍師蒯越到訪，正準備出迎時忽見都尉蘇飛衣甲不整、神情狼狽地狂奔而來，邊跑邊疾聲大喝道：「大人，大事不好了！」
韓嵩心頭一跳，急道：「錦帆賊殺進城了？」
「不……不是錦帆賊。」蘇飛喘息道，「是……是涼州叛軍！他娘的，全***是騎兵，太厲害了，弟兄們一下子就被衝散了，這仗沒法打。大人，我們還是趕緊逃命才是正緊，晚了就來不及了。」
「胡扯！」韓嵩不信，大聲喝斥道，「江陵遠離中原，哪來的涼州叛軍？」
「呼……不信就算了，末將可不會陪著你送死。」
蘇飛悶哼一聲，轉身徑直狂奔而去，韓嵩愕然正欲喝止時，忽聞前方長街上殺聲震天，有山崩地裂般的馬蹄聲隔空傳來。