「嗚嗚嗚~~」
「咚咚咚~~」
黃琬在大帳中等了半天也不見馬躍前來，正自驚疑不定之時忽聞帳外號角齊鳴、鼓聲震天，不由大為驚訝道：「此何處號角聲？」
左右無人能答，忽見公孫霸匆匆而入，臉有急色，說道：「大人不好了，馬屠夫進了轅門之後直接就去了大校場，現在正在吹號點兵。」
「什麼？馬屠夫去了大校場？」黃琬大吃一驚，失聲道，「還吹號點兵，他現在還不是護匈奴中郎將呢，是誰給他的權力這麼做，真是豈有此理！」
公孫霸道：「大人，現在我們怎麼辦？」
黃琬惱道：「還能怎麼辦，立即點起八十死士，跟本官去大校場。」
公孫霸道：「在下遵命。」
……
大校場。
悠遠綿長的號角聲久久不息，激烈的戰鼓聲直如敲擊在將士們心中，令人熱血沸騰，一隊隊鐵甲整肅的士兵從軍營裡浩浩開出，進至大校場擺開陣勢，刀劍並舉、長槍如林，整個大校場上瀰漫起慘烈的殺伐氣息。
馬躍身披黝黑的鐵甲，按劍肅立，整個人就像是一塊稜角分明的石頭，冷冰冰地峙立在閱兵台上。
馬躍向閱兵台下微微頷首，惡漢典韋便悶哼一聲，手持一桿沉重的大旗昂然直上閱兵台，將手中的大旗往空中狠狠一頓，捲起的旗面猛地一抖。迎風綻露開來，顯出了血色地旗面，上面繡著斗大的一個「馬」字。
邊上還繡著「大漢護匈奴中郎將」一行小字。
「吼~」
「吼~」
「吼~」
肅立閱兵台下的兩千精兵整齊劃一地舉起手中的兵器、三呼響應，並非他們心中有多麼擁戴馬躍，這只是漢軍向主將致敬的禮節，僅此而已，馬躍也絕不會天真地以為，這兩千精兵會因為屠夫的凶名而效忠於他。
馬躍站在閱兵台上一眼望去，台下漢軍雖然陣形整齊、氣勢如山，隱隱透出只有百戰之師才能擁有的肅殺之氣。可人數明顯不對，閱兵台下分明只有兩千人左右。為什麼會少了整整六千人？
馬躍的目光刀一樣落在漢軍前排一名小校身上，大聲道：「你~~出列！」
那小校昂然踏前一步。直直地迎上馬躍刀一樣的眼神，神色從容、氣定如山。
躍輕輕頷首，疾聲道，「你~~叫什麼名字？」
小校道：「小人方悅。」
「方悅。」馬躍沉聲道，「為什麼只有兩千人，其餘的六千人呢？」
方悅道：「回將軍，其餘六千弟兄已經奉詔南調。」
「奉詔南調？」馬躍眉頭霎時蹙緊。旋即厲聲道，「爾等可知本將軍是誰？」
方悅道：「知道，將軍正是大漢新任護匈奴中郎將，馬躍馬將軍。」
馬躍道：「既知本將軍名諱、身份，如何還不見禮？」
方悅鏗然下跪，朗聲道：「小人叩見將軍。」
「叩見將軍~~」
「叩見將軍~~」
「叩見將軍~~」
方悅身後。兩千漢軍霎時跪倒倒一片，閱兵台下再無站著之人，馬躍點了點頭。淡然道：「行了，都起來罷。」
「謝將軍。」
眾將士謝過馬躍，轟然起身。
馬躍向方悅道：「方悅，本將軍素知你武藝不俗，也頗有治軍之能，今命你為左軍司馬，統率這兩千弟兄。」
「且慢！」
方悅正欲拜謝領命，校場外陡然響起一聲清朗地大喝聲，硬生生阻止了方悅，眾人紛紛回首，只見天使黃琬大人在八十名金吾衛的護衛下匆匆而來，黃琬策馬直至閱兵台下，始才翻身下馬，仰視台上地馬躍道：「馬躍將軍，本使尚未宣讀天子詔書，如何擅做主張、任免人事？」
馬躍把手一伸，冷然道：「如此，煩請天使大人當眾宣讀詔書。」
黃琬道：「宣讀詔書何等神聖之事，豈能兒戲？將軍也需沐浴焚香、行三跪九叩大禮，請即刻移步大帳，待喚齊軍中大小將校、文武官吏，再行宣讀詔書不遲。」
「不必了。」馬躍冷然道，「煩請天使大人在此宣詔。」
「你~」黃琬大怒道，「你敢對天使不敬？」
「鏘鏘鏘~~」
黃琬話音方落，公孫霸及八十名喬妝金吾衛的死士已經紛紛抽出兵器，可是沒待他們登台行刺，馬躍地兩百精兵早已經從閱兵台後面呼喇喇地湧了出來，將這八十人團團圍了起來，閱兵台上的典韋更是將大旗往台上重重一插，翻手從背後抽出了兩枝大鐵戟，往面前重重交擊，頓時發出炸雷般的一聲暴響。
公孫霸和八十死士紛紛色變，閱兵台下的兩千漢軍卻是神色漠然。
「不敬又待如何？」馬躍大喝一聲，手指黃琬罵道，「本將軍是搶了你的女人，可那只是私人恩仇，豈可因此誤了國事、故意扣下聖旨不宣！？以致本將軍為宵小所侵，折損忠勇將士無數，這些責任都應該由你來承擔，本將軍就是殺了你也不為過。」
黃琬氣得臉色鐵青，吃聲道：「你~~」
馬躍根本不給黃琬分辯的機會，厲聲道：「你什麼你！難道本將軍還冤枉你了不成？」
黃琬已經開始渾身發抖，氣道：「你~~~~」恰此時，賈詡的身影出現在校場外。向馬躍揮手示意，馬躍嘴角霎時綻開一絲陰險地笑意。
「報~~」
賈詡地身影剛剛遠去，忽有三、五名伙頭軍急匆匆趕來校場，遠遠跪倒在閱兵台下向馬躍道：「將軍，天使派人送到伙房的御酒有毒，幾名伙夫貪嘴偷吃了幾口御酒，不想~~想都被毒死了。」
「啊？」
「什麼？」
「御酒有毒？」
「可惡，竟然讓我們喝毒酒？」
「這是要把我們毒死啊！」
兩千漢軍將士紛紛驚呼出聲，一個個臉上都流露出莫名的憤怒來。
這些士兵都是粗人，根本就不懂得什麼大道理。也不可能心平氣和地去分析其中是否另有玄機，他們想的、做的從來都很簡單。誰對他們好，他們就給誰賣命。誰若是想對他們不利，他們立刻就會翻臉無情、拔刀子捅人。
「黃琬！」馬躍大喝道，「本將軍與你有奪妻之恨，你故意刁難本將軍也在情理之中，可你為何還要遷怒於毫不相干地三軍將士？而且~~要把本將軍麾下的弟兄們致於死地！你的心腸為何如此歹毒？」
「本官沒有~~豈能~~」黃琬氣得語不成聲，怒道，「你~~胡說！」
「殺了他！」
「殺了他！」
「殺了他！」
兩千將士經馬躍這麼一撩拔。越發怒不可遏，紛紛怒吼出聲。
黃琬又急又氣，轉身向著兩千將士解釋道：「各位將士，你們聽本官解釋，事情不是這樣地~~」
然而，根本就沒有人理會黃琬的嘶叫。兩千將士地憤怒就像河水之濤，一浪高過一浪，漸漸有了失去控制的跡象。
追隨黃琬身後地八十死士盡皆面色如土！這些死士說的好聽是死士。可平時也就殺了幾個人、橫行鄉里罷了，如何能與死人堆裡打過滾地邊軍將士相提並論？這會兒看到兩千漢軍將士山崩地裂般的怒吼，一個個早已經嚇得腿抽筋了。
馬躍冷漠地頷了頷首，從牙縫裡崩出了冰冷的一個字：「殺！」
「動手！」
典韋悶哼一聲，早就嚴陣以待的兩百精兵呼喇喇以圍了上來，典韋更是揮舞著兩枝大鐵戟直取公孫霸，不及片刻功夫，漢靈帝從洛陽一帶精挑細選來的八十名死士就被屠殺殆盡，劍技大豪公孫霸也被典韋一戟斬下了頭顱。
黃琬又驚又怒，乾指馬躍罵道：「馬躍，屠夫，你~~」
馬躍根本不想再給黃琬解釋事情真相的機會，冷然下令道：「典韋，割了他的舌頭。」
「遵命。」
典韋悶哼一聲，上前拎小雞一樣拎起了黃琬，然後抽出牛耳尖刀往黃琬嘴裡只是一攪，黃琬頓時便慘叫一聲，張嘴吐出一團血肉來，旋即咿咿啞啞、再不能成聲，只有一雙眸子惡狠狠地瞪著馬躍，越發淒厲猙獰。
典韋又從黃琬地衣袖裡搜出聖旨，雙手捧住上了閱兵台。
馬躍接過聖旨，展開往閱兵台下的三軍將士揚了揚，疾聲道：「弟兄們都看見了吧？這是什麼東西？」
「聖旨。」
「本將軍正式宣佈，從今天開始你們就是老子的兵了！」
「叩見將軍~」
兩千將士轟然跪倒，呼喊聲比起剛才明顯熱烈多了，他們顯然很欣賞馬躍殺伐果斷的行事作風。軍人就該有軍人的鐵血作風，當殺就殺，當剮就剮，哪來那麼多拖泥帶水？
馬躍陡然高舉右臂，待將士們的歡呼聲稍竭，才疾聲大喝道：「方悅何在？」
方悅抱拳鏗然道：「小人在。」
馬躍直直地盯著方悅，厲聲道：「從現在開始，你即為本將軍麾下左軍司馬，統率這兩千兵馬！」
「末將遵命。」
……
上郡，郭太將軍府。
李樂向郭太道：「將軍，剛剛探馬回報，馬屠夫地三萬大軍真的已經離開美稷、兵分三路殺奔并州去了。而且，并州方向地細作也傳回了消息，地確有三路大軍殺進了并州，看來馬屠夫是真的要興兵報復。」
「哦？」郭太神色一動，急忙走到桌案前，伏案察看地圖，凝聲道，「馬屠夫竟真的出兵攻打并州了？」
胡才道：「將軍，機會難得啊，請速速發兵。」
郭太把目光轉向李樂。問道：「李樂，你的意見呢？」
李樂道：「將軍。天子賜密詔命我軍趁虛攻伐河套，不過是驅虎吞狼之計。目的無外乎兩個，或者借馬躍之手除掉將軍，或者借將軍之手除掉馬躍，無論最終是誰獲勝，對於朝廷都是有益無害。」
郭太道：「也就是說，我軍不該出擊？」
「非也。」李樂搖頭道，「如果馬躍不出兵攻打并州。我軍北伐只怕是兩敗俱傷之局，可現在馬躍大軍盡出，後方空虛，將軍如果率軍突然出擊，必能一舉平定河套！馬躍聞訊必陣腳自亂，以丁原之能。必能尾隨追擊，則馬躍必敗無疑。」
胡才道：「如此一來，我軍就能輕鬆佔領河套。天子就必須兌現他的承諾，下詔重置朔州，再敕封將軍為朔州刺史，如若不然，哼哼，將軍就可盡起馬步大軍，越過內長城直叩京畿三輔。」
李樂道：「將軍若不願屈居人下，與馬屠夫早晚必有一戰，則遲戰不如早戰。」
胡才道：「請將軍決斷。」
郭太目光閃爍，半晌始拍案沉聲道：「吾意已決，三天後起兵！」
……
美稷，郭圖大帳。
「嗯？」高順肅然道，「全軍開拔，進至龜茲城北兩百里水源處設伏！」
「不錯！」郭圖沉聲道，「此戰大張旗鼓攻伐丁原是虛，不動聲色端掉秦胡、裹上郡百姓入填河套是實！」
高順擊節道：「緣來如此。」
郭圖道：「主公自取河套，先滅匈奴、再平月氏，屠各胡遠盾居延，此後董卓等四路大軍供伐主公，可謂征伐不斷，原居於河套之漢人百姓盡皆避入上郡，河套住民竟十室九空、百不存一。」
高順道：「嗯。」
郭圖道，「夫基業者，首重人口，人口眾而錢糧盛，錢糧盛而兵馬壯，兵馬壯方能席捲天下，今主公雖據有河套，坐擁千里沃野，可治下百姓僅只五萬眾，且多是婦孺，如何能夠成事？」
高順道：「不過，郭太真的敢出兵？」
「郭太當然不敢，所以主公才要替他壯膽，才會興師動眾擺出大舉攻伐丁原的架勢，而且事實上，除了將軍的八百陷陣營，主公地精銳大軍也的確是全軍出動了！」郭圖說此一頓，目露陰冷之色，凝聲道，「更何況，促使郭太出兵地，還有另外一個更為重要的原因。」
「嗯？」高順凝聲道，「更為重要地因素？」
郭圖道：「是人就有貪慾，郭太也不例外！據潛伏洛陽的密探傳回的消息，天子已經密詔郭太北伐河套，只要郭太能夠攻取河套，朝廷就會重置朔州，敕封郭太為朔州刺史，將軍以為，郭太能抵禦住這樣的誘惑嗎？」
高順默然點頭，略一思忖又不無憂慮地說道：「可是郭太有騎步精兵兩萬餘人，末將只有八百精兵，算上烏桓青壯也不過三、四千人，兩軍兵力相差過於懸殊，縱算使用奇襲之策，只怕也很難擊敗郭太的秦胡大軍哪。」
郭圖微笑道：「將軍放心，要不了多久許褚將軍的一萬騎兵就該趕回美稷了。」
高順沉聲道：「嗯？許褚將軍的一萬騎兵！」
「報~~」高順話音方落，有小校疾步入帳朗聲道，「許褚將軍率鐵騎兩千、月氏從騎九千已經返回美稷。」
「將軍且看。」郭圖大笑道，「許褚將軍這不是回來了麼，哈哈哈。」
……
離石，漢軍大營。
「真是失策。」賈詡懊惱道，「沒想到天子居然調走了六千精兵。」
「正所謂智者千慮、必有一失，文和可不必掛懷。」馬躍道，「不過，我軍地作戰計劃卻需要做出相應的調整了。」
「主公所言極是。」賈詡點頭道，「原本指望用這八千精兵與丁原、韓馥兩軍在太原郡周旋十天半個月，現在八千精兵只剩兩千，這計劃必須取消，句突在西山布設的疑兵能瞞得了一時，卻不能瞞太久，要不了幾天丁原這老兵痞就會看出門道來。」
馬躍蹙眉道：「太原這邊如果能夠吸引住丁原、韓馥的大軍，裴元紹和周倉就能夠從雁門、上黨兩郡驅趕至少三萬百姓西渡河水，現在看來這目標是根本實現不了啦！兩路騎兵必須立即後撤，尤其是周倉，深入上黨境內已達數百里，萬一丁原回過神來，就可能被并州軍截斷退路！」
賈詡道：「不能從并州順道擄走幾萬百姓，的確有些可惜，不過我軍的真正目標還是秦胡，只要能夠一舉吞併秦胡，主公至少可以從上郡得到十萬百姓！相比較中原各州郡，這十萬人口固然微不足道，可對於主公而言卻是意義重大。」
「也罷。」馬躍當機立斷道，「來人。」
兩名親兵應聲而入，肅立馬躍面前。
馬躍道：「快馬通知裴元紹、周倉，即刻回師美稷、不得有誤，再傳令句突，讓他率領斥侯營搶佔野牛渡，本將軍率大軍隨後便到。」
……
晉陽，并州刺史府議事大廳。
張郃抱拳朗聲道：「末將張郃，奉韓大人之命率五千輕騎前來助戰，韓大人及勃海太守袁紹大人親率兩萬大軍隨後便到。」
丁原道：「張郃將軍辛苦了，且入席。」
「謝大人。」
「報~~」
張郃謝過丁原，剛剛入席，忽有小校匆匆而入，跪地急報：「大人，雁門急報。」
「講。」
「裴元紹率五千騎兵在雁門邊境逗留三日，今天一早突然撤走。」
「哦？」丁原蹙眉道，「裴元紹撤兵了？」
一邊地呂布附和道：「此定是義父處置妥當，再加上冀州援軍趕到及時，馬屠夫見無可可趁、便只好灰溜溜地撤兵回河套了，呵呵。」
「報~~」
呂布話音未落，又有小校匆匆而入，跪地急報：「上黨急報！」
「講。」
「周倉部兵圍壺關，不及攻城卻於昨夜突然撤兵。」
「什麼？」丁原的眉頭越發蹙緊，凝聲道，「周倉也撤兵了！」
肅立一側的張郃忍不住問了一句：「馬躍軍可曾劫掠雁門、上黨百姓？」
兩名小校皆搖頭道：「不曾，裴元紹、周倉軍自至雁門、上黨，與民秋毫無犯。」
「這便是了！」張郃神色一振，疾聲道，「大人，馬躍不過是虛張聲勢，他根本就無意攻打并州。」