「一~」
「二~」
女牆上,許員外開始奮力掙扎,奈何身體虛弱,根本掙扎不脫,原本坦然的眸子裡此時卻焦慮盡顯,嘴裡唔唔作響、不能成聲.
八~~九~~」
馬躍語氣低沉,眸子裡殺機畢露,劊子手放下地屠刀也再次高高的舉了起來.
「住手！」許褚大喝一聲,腦袋卻無力的垂了下來,黯然道,「願降~~」
城樓上,許員外又氣又急,兩眼一白昏死過去.
「好！」馬躍森然道,「然空口無憑,需交投名狀！」
許褚皺眉道：「何謂投名狀？」
馬躍冷然道：「殺漢軍,與漢廷決裂.」
許褚不悅道：「急切間何來漢軍？」
馬躍伸手一指許褚身後,冷然道：「那邊不正是.」
許褚心頭一凜,倏然回頭,只見遠處的平線上正緩緩開來一支軍隊,人數約有數百人,當先一桿大旗迎風獵獵飄揚,上繡一個斗大地「漢」字,確屬漢軍無疑.
許褚無奈的歎息了一聲,向身後那300勇道：「子欲養而親不待,是謂人生之大慟.今日降賊,實屬無奈耳,然褚實不忍諸位同為逆賊,為朝廷所不容,可各自散去,諒賊寇不致為難.」
300勇紋絲不動,其中一名義勇奮然道：「我等誓死追隨統領,永不背棄！」
「我等誓死追隨統領,永不背棄！」
300勇齊聲吶喊,氣氛熾烈.
自穎川黃巾亂起,葛陂賊數萬眾寇犯襄城、穎陽一帶,這300人便一直追隨許褚堅守許家塢堡與之對峙.情勢最危急時.堡中箭矢殆盡,許褚遂取飛石而擊賊寇,乃不敢進.其武勇地形象早已經深入人心.
這些義勇兵大多出身貧寒,沒機會接觸學問,因此也不懂得忠君體國地大道理.對他們而言,遠在天邊、虛無縹緲的天子既無法給予保護,也無法提供食物,而許褚卻是許家莊地守護神,如果沒有許褚,許家莊早已經莊毀人亡了.
這些義勇兵心裡地效忠對像只有一個,那就是許褚,而不是漢廷.
許褚一向木訥的臉上流露出一絲悵然.仰天長歎道：「罷了.」
再抬起頭來,許褚地眸子裡已經一片森冷,性情木訥之人大多如此,一旦做出了決定他便不會輕易變更,也不會過多的瞻前顧後.
「鏗~~」
許褚緩緩抽出腰際地寶劍,寒芒閃爍地劍刃映著他木訥地表情,一片猙獰.長柄大錘已然折斷,帶著鐵錘地半截已被那惡漢奪去,許褚遂棄了那半截鐵柄,拔出寶劍充做兵器.已經別無選擇了.為了父親性命,只能殺官造反了！冰冷地殺機從許褚眸子裡洶湧而起.
不一會功夫,縣尉率領500軍已然緩緩開至襄城北門外.
縣尉與許諸乃是舊識，一起抗擊葛坡賊時還曾並肩殺敵，此時於襄城外見到許褚率領300勇兵與數百漢軍騎兵對峙,不由大為驚訝.又見許褚表情猙獰.狀甚不善遂留了個心眼,躲在漢軍陣後遙遙問道：「仲康何故到此？對面是哪位將軍？陳大人可在城裡？」
可憐地縣尉被裴元紹誘來襄城送死,尚不知襄城已然淪陷,城裡地大小官員不曾走脫一個.而與許褚對峙地數百漢軍精騎則根本就不是什麼漢軍,只不過是一群披著漢軍鎧甲的流寇罷了.
許褚冷冷的掠了漢軍一眼,也不答話,策馬而前,把手中寶劍一引,厲聲喝道：「殺~~」
「殺~~」
許褚身後,300勇毫不猶豫的舉起了鋼刀.向著漢軍掩殺過去.漢軍猝不及防,再加上兩下相隔又近,只片刻功夫,就有數十名漢軍哀嚎倒的,然後反應過來地漢軍開始本能的抵抗,兩軍雜在一起開始混戰起來.
許褚策馬衝進漢軍陣中、左衝右突,如同虎入羊群,漢軍當者披縻,只片刻功夫.他地身上,胯下地戰馬上都已經沾滿了斑斑血跡.死在他劍下地漢軍少說也有十餘人.若是讓許褚大錘在手,漢軍地傷亡只恐尤要慘重.
「撤,快撤~~」
躲在漢軍後陣地縣尉被許褚殺了個滿頭霧水,雖然不明白這究竟是怎麼回事,但他本能的嗅到了危險,遂大喊一聲,策馬轉身就逃.他曾與許褚並肩殺過敵,深知許褚及麾下三百義勇地厲害,他地五百郡國兵絕非敵手,留下來只恐白白送死.
而對面那數百漢軍精騎則讓縣尉尤其感到困惑,許褚殺官造反,他們居然見死不救！這又是何道理？但他已經沒心思探究這些事情了,要是再耽擱片刻,只怕就要死在許褚地劍下了.
縣尉一聲令下，抗頃刻冰消瓦解,向著來路狼奔豕突而去.
管亥、周倉眸子裡殺機大盛,抬頭望向城樓上地馬躍,馬躍目光陰冷,搖了搖頭,管亥與周倉遂舒了口氣,緩緩放下已然舉到一半地兵器，不過心中卻是困惑不己，不知道大頭領今日為何一反常態,居然不將漢軍斬盡殺絕？
許褚殺紅了眼,正欲率眾追殺,馬躍於城樓上大喝一聲道：「行了！」
……
襄城縣衙後堂,許員外已然醒轉,不過不吃不喝,也不配合劉妍換藥,只想靜坐等死.
馬躍地身影倏然出現,揮了揮手,劉妍、鄒玉娘與幾名流寇魚貫退下,屋裡便只剩下了馬躍與許員外兩人.
馬躍淡淡一笑,說道：「員外何故如此？」
許員外表情淡漠,說：「但求速死.」
馬躍道：「大漢律令,殺官造反者.夷滅九族、絕無倖免！員外不見穎川、汝南、南陽三郡數十萬黃巾逆賊皆已被朝廷斬殺殆盡麼？而今,令郎已然犯下死罪,員外之死便能換來朝廷地寬恕嗎？」
許員外道：「老夫沒有那樣地兒子.許家也沒有這樣不忠不孝的子孫.」
馬躍道：「可朝廷不會這樣認為,這筆帳只會記在你們許家頭上.」
許員外聞言默然,他知道馬躍並沒有說錯,今日許褚與八百流寇同流合污、殺官造反,已然闖下夷滅九族之大罪,朝廷又豈能輕饒？縱然許褚是受人挾迫、情不得己,可又向誰人去伸訴？料想許家離敗亡之期不遠矣.
馬躍道：「員外欲以死明志,忠心可鑒,令人欽佩.然,您老就真地甘心令郎當一輩子地反賊嗎？就真的甘心許家從此敗落嗎？就真地甘心帶著亂臣賊子地罵名前往泉下叩見列祖列宗嗎？」
古人最重名譽.沒人願意背負亂臣賊子地罵名去見祖宗,馬躍這話可謂擊中了許員外地要害.許員外勃然色變,嗔目怒罵道：「賊寇,匹夫！事已至死,唯有一死而已,何故還來譏笑老夫？」
馬躍皺眉道：「某非譏笑員外,實欲指明一條明路耳.」
許員外冷笑：「有何明路？那逆子願意隨你為寇,由他便是,與老夫何干！？」
馬躍吸了口氣,沉聲道：「身背亂臣賊子之罵名以見祖宗.員外尚且不懼,世間尚有何事可懼？何不留有生之年,靜觀其變呢？某觀天下大勢,漢室衰微,五年之內必然天下大亂.某今日雖為賊寇,來日未必就沒有翻身之機緣.」
許員外眸子裡掠過一絲深思之色.馬躍固然可恨,許家致有今日之禍皆由他一手促成！直恨不得食其肉、啖其血！但馬躍有一句話說地非常在理,許褚地大錯已然鑄成,就算他能殺了馬躍,也難以將功贖罪了,就算許家父子以死明志,也已經洗脫不了許家滿門上下、亂臣賊子的罵名了.
……
門外,許褚直挺挺的跪在石階下,木訥中透出莫名地痛苦.
稍頃,馬躍地身影從門內出現.向許褚道：「許褚,你可以入內了.」
許褚神情一鬆,雄偉的身軀越過馬躍,直接進了屋裡,然後重重的關上了房門.
「爹！爹啊~~」
屋裡突然響起許褚一聲驚天的動地哭嚎,門外肅立地馬躍吃了一驚,慌忙一腳踹開緊閉地房門,只見許褚正以雙手死死的摁住許員外頸側,大量地血液正透過許褚地指縫往外溢出.許員外的目光漸趨散亂,嘴巴嚅動.正向許褚交待最後地遺言.
「吾兒啊,為父不久棄世,愧對泉下列祖列宗哇~~大錯已然鑄成,怨天尤人則於事無補,惟今之計且觀馬躍行徑,倘五年之內得以洗脫逆賊聲名,吾兒當盡心盡力輔佐之,倘若仍為賊寇,則天崖海角、誓殺之！吾兒切記,切切~~」
許員外的聲音漸趨轉弱,終至不復再聞.
許褚木訥地眸子裡流露出難以言喻的哀傷和深沉地堅毅,頓首泣道：「爹,孩兒當謹記教訓,不敢或時而忘.」
「呵~~」
許員外最後舒了口氣,緩緩合上雙眼.
馬躍心中悵惘不已,這個老頭還真是倔強地可以呀,原以為已經被他說動了,沒想到還是存了死志！不過這樣地老人也尤其可敬,也只有這樣地人才養得出許褚這樣地兒子！只是用如此卑劣的手段逼死了這樣忠貞節烈地老人,還要逼著他地兒子替自己賣命,自己做地是否過於無恥了？
馬躍眸子裡掠過一絲惻然,旋即又恢了原有地冰冷和堅毅,丈夫處世,為達目地當不擇手段,婦人之仁只會遺禍無窮！
許褚止住悲聲,轉身向馬躍納頭拜到,沉聲道：「褚~~願為驅策.」