目送貂蟬偕劉妍的身影沒入陰影中，周倉擔憂地問道：「大頭領，劉妍妹子會不會有危險，那個貂蟬可信嗎？」
馬躍凜然不語，這的確是冒險，但他沒有選擇，他必須賭！就像一位藥農發現了懸崖峭壁上的一株千年古參，明知道垂索下去採可能會送命，但沒人能抵禦那種誘惑，十個人有十個會選擇冒險，馬躍就是這種心理。
貂蟬會主動找上門來，這看起來的確有些荒誕，卻並非絕無可能。
古時但凡有官員被抄家滅族，府中女眷多半會被沒入奴籍，這便是宮妓、官妓、營妓等的由來，但凡進入此門便世世為奴、代代為娼，永世不得脫籍，她們從此失去嫁人生子、做一個正常女人的權力，從此只能倚門賣笑、生張熟魏、紅顏老去之後孤獨離世，個中淒楚，委實不足為外人道。
但人總是有慾望的，就像每個男人每時每刻不想著陞官發財，坐擁嬌妻美妾一樣，這些女人也時刻夢想著做一名良家婦女，能夠嫁人，生子不必再為奴為娼，如果可以選擇，相信沒有一個女人願意做一名妓女。
然而，大漢帝國的存在，卻永遠地剝奪了她們的這份權力，哪怕是新皇登基、大赦天下，所有死囚都能重獲新生，可她們也仍舊脫不了奴籍！她們要想改變自己的命運，就必須寄希望於改朝換代，寄希望於另一股勢力取代大漢朝。
這跟投靠效命是兩回事，這完全只是互相利用，僅此而已。
而且，貂蟬以及她身邊的那些妓女也遠非什麼成熟的情報組織，僅僅只是一群志同道合有志於改變自己命運的妓女罷了，馬躍雖然願意合作，卻很懷疑她們的實際能力！也許在洛陽，通過那些喜歡留戀花叢的達官貴人，她們的確能夠掌握朝中一舉一動，可在兵荒馬亂的南陽，各城各縣的勾欄院都早已經關門大吉了，她們還能刺探到什麼消息？
貂蟬在馬躍面前雖然竭力裝出一副自信以及煞有介事的模樣，但馬躍知道那只是虛張聲勢罷了。
但是，話說回來，只要貂蟬能把朝中的消息及時送到，也就足夠了！就像這一次，如果貂蟬能夠把袁術領兵5000出征的消息及時送到，馬躍就不會上了漢軍的惡當，就不會白白損失那200多號精銳弟兄，也不會錯失那2000匹軍馬。
馬躍深吸一口冷氣，沉聲道：「傳令，讓弟兄們全部上岸，到前面山谷集結。」
管亥失聲道：「伯齊，這裡積雪未化，上岸會留下痕跡的。」
馬躍冷然道：「已經不需要再隱匿痕跡了，如果貂蟬是漢軍的奸細，那麼袁術馬上就會知道我們的行蹤了，再隱匿形跡已經毫無意義！如果貂蟬不是漢軍細作，接下來我們就該有所行動了，兩百多弟兄的性命不能白白損失，一定要給袁術、給漢軍一個慘痛的教訓，告訴他們八百流寇不是好惹的！」
管亥厲聲道：「對，早該這樣了！」
周倉亦喝道：「對，和漢軍干一仗，娘的。」
馬躍把手一揮，厲聲道：「上岸！」
……
西鄂，漢軍大營。
蒯良話音方落，魏和也忍不住說道：「蒯大人，只恐精山上的千餘流寇非是疑兵，乃是流寇主力。」
蒯良道：「這是為何？」
魏和道：「馬躍用兵很是詭詐，從來虛虛實實、虛實難料，就以復陽-隨縣一戰來說，最初這廝故意露出破綻，擺出要在復陽伏擊南陽軍的架勢，然我大軍苦候日餘，八百流寇卻長途奔襲隨縣得手，等到我等恍然大悟，自以為中計，趕緊驅軍救援隨縣時，八百流寇又驟然殺了個回馬槍，一舉重占復陽。」
蒯良道：「足下的意思，八百流寇於路棄屍乃是故意露出破綻？」
魏和道：「不無可能。」
袁術皺眉道：「這可難了，虛實難料，如何是好？」
蒯良歎道：「可惜吾弟不在，否則定能窺破馬躍用心。」
袁術道：「罷了，各路大軍休要擅動，皆各守本營，再派探馬嚴加監控精山之流寇，但有任何異動即刻來報。」
「遵命！」
李嚴答應一聲，領命去了。
黃忠、魏和各自返回駐地不提，金尚、蒯良亦各自散去。
……
雉縣，倚紅樓乃是當地最大的勾欄院。
兩名布衣裙釵的女子相偕前來，一行無良少年從身後瞧見兩女身姿窈窕，便追上前意欲糾纏，不曾想轉到正面一瞧，卻驟然吃了一驚，頓時嚇得落荒而逃。
（PS：讀者大大們千萬不要有思維定勢，認為古代女子是不能拋頭露面的，事實上，在明代以前，女子拋頭露面是再正常不過的事情）
那兩名女子繞行至倚紅樓後門，逕直入內。
……
天亮了，又黑了，貂蟬和劉妍終於順利返回。
「何真已於今日上午離開雉縣，動身返回洛陽，有500漢軍隨行護送，照行程算來，今晚應該屯於魯陽。」
「袁術大軍可能屯於西鄂，也可能屯於宛城。」
貂蟬三言兩語就將所知的消息悉數相告。
「就這些？」
馬躍早有預料，臉上卻擺出一副失望至極的嘴臉。
「只有這些消息。」貂蟬低聲道，「小女子認識的姐妹多在洛陽，所以朝中動靜很容易探聽到，可這南陽方遭黃巾匪患，大多勾欄院已經關門，許多姐妹流離失所，失去了聯絡，所以要刺探消息也不是那麼容易。」
馬躍淡然道：「罷了，姑娘不會真的認為八百流寇能夠席捲天下，在下也不會真的以為你們無所不能，我們只是一群流寇，你們只是一群藝妓，既然同是不容於大漢帝國的苦難之人，自然應當互相扶助。姑娘，馬躍信你。」
貂蟬喜道：「這麼說大首領是答應了？」
馬躍淡然一哂，說道：「姑娘不會真的以為八百流寇能夠奪取天下吧？」
貂蟬凝聲道：「有希望總比什麼都沒有要好，大首領你說呢？」
「也對！」馬躍重重點頭，轉身厲聲喝道，「管亥、周倉，馬上把弟兄們集結起來。」
管亥、周倉虎吼一聲，領命而去。
只片刻功夫，剩下的八百流寇就已經集結完畢，除去裴元紹帶走的百餘人，剩下的全在這裡，仍有約模八百來人。在殘忍的殺人劫掠、殘酷的轉進、連番惡戰之後，八百流寇已經由一群農夫迅速蛻變成一夥亡命之徒。從精神狀態上，他們已經完全滿足馬躍的惡狼標準，不過在軍事素養上，他們還欠缺一些，不過那需要長時間的艱巨訓練，急是急不來的。
馬躍縱身跳上一塊巖，表情凝霜、屹立如山，所有流寇都瞪大了眼睛，屏住呼吸靜靜地盯著他們的大首領。幽深的山谷裡，只有淒冷的山風與馬躍冰冷鏗鏘的聲音相呼應。
「在雉縣，我們被漢軍擺了一道，人質放了，馬匹沒撈到，還白白損失了200多號生死兄弟！你們說，這事是不是就這麼算了？」
「不能算！」
「殺光那些該死的漢軍，替死去的弟兄報仇！」
「把那些人質抓回來，熬成燈油點燈！」
馬躍幾一句話一煽，流寇們紛紛囂叫起來，既便是冰冷的空氣也無法澆熄他們心中灼熱的狂野的殺意。
馬躍倏然高舉右臂，流寇們的嚎叫就像是被刀切斷一般嘎然而止，山谷裡再度響起馬躍冰冷鏗鏘的聲音：「對，不能這麼算了！有仇報仇，有怨報怨，我們八百流寇不是泥捏紙糊的，誰要是惹了我們，哪怕他是天皇老子，也照樣擰下他的腦袋來。」
「是男人，吐口唾沫都是釘！這事沒完！」
「還是那句話，弟兄們，給我扯開了腿丫子可勁地跑，天亮前我要在百里之外見到你們，一個都不許少，聽見了嗎？」
「聽見了！」
流寇們狼嚎響應。
「很好！」馬躍厲聲道，「出發！」