馬躍帶著千餘黃巾殘兵原想避開官軍大營，奈何營中官軍反應迅速，在極短的時間裡就完成了集結，吶喊著從營中衝出來攔截。
薄薄的晨曦裡，兩軍撞在一起一通混戰，由於事起倉促，官軍準備不足，很快就被黃巾賊衝破防線。衝破防線之後，黃巾賊也不多做糾纏，迅速擺脫官軍往北遁去，只片刻功夫，愣在原地不敢追擊的官軍已經只能遠遠見到他們的背影了。
這伙黃巾雖是殘兵敗卒，卻都是從死人堆裡爬出來的精壯漢子，若沒有過人的體質和腳力，根本不可能跟著管亥殺透重圍，從宛城一路逃到精山。這會又是跟著馬躍去討生活，腦子裡盡想著美酒、美食、美女，自然是使出了十二分力氣，個個逃得比兔子還快。
說起來也是秦頡大意了，這廝過於自信，篤定黃巾殘兵不敢趁夜下山突圍，所以把各路義勇兵的將領都召到大營議事去了。由於沒有主將，北麓義勇兵不敢輕舉妄動，只能眼睜睜地瞧著黃巾賊們絕塵而去。
等黃忠快馬加鞭趕回軍營時，黃巾賊早已經在十里開外了，黃忠急忙點起士卒來追，一邊又急忙譴人報與秦頡知曉。接到黃忠回報，秦頡還是將信將疑，不太相信黃巾賊會在一夜之間脫胎換骨，變得如此厲害！
秦頡先把崤山上的文聘召了下來，文聘爬上精山一看，只見一大堆草人圍著火堆取暖，不由氣得破口大罵。
……
再說馬躍帶著殘兵往北跑了不到20里，堪堪又到老河溝，這時候身後已經止剩下800餘人了，剛剛一通混戰，又折損了200多人。
已成驚弓之鳥的裴元紹急忙趕上來一把拉住馬躍，大聲道：「伯齊，別再往北走了，往北就是宛城，那裡有朱雋大軍和韓忠狗賊的叛軍，只能是死路一條。」
管亥也沉聲道：「不錯，前面就是老河溝，沒準官軍又有埋伏。」
馬躍臉上浮起一絲狡詐的微笑，問道：「你們都認為往北是死路一條？」
「嗯。」
管亥和裴元紹同時點頭。
「那就對了！」馬躍雙掌合擊，嘿聲道，「料想官軍也會這樣認為，這正是我們跳出重圍，擺脫官軍的大好時機。」
「管亥。」
「在。」
「命你率300人在老河溝左側埋伏，官軍來襲則看我手勢為號，率軍掩殺。」
「裴元紹。」
「在。」
「命你率300人在老河溝右側埋伏，官軍來襲則看我手勢為號，率軍掩殺。」
「其餘人等，隨我在老河溝外原地休息。」
管亥和裴元紹雖然不解馬躍這樣安排的用意，但還是點齊士卒各自埋伏去了，馬躍讓剩下的一百多號人在老河溝口坐下來休息，靜待官軍到來。
這又是一次賭命！
如果官軍主將夠謹慎，先集合全部軍隊然後再往北追擊，那麼馬躍的兩路伏兵安排就毫無用處，面對兵力佔優、裝備佔優、訓練有素的官軍，黃巾殘兵將只能是雞蛋碰石頭、頭破血流的下場。
馬躍賭的是官軍輕敵！
黃巾賊一貫的糟糕表現，很容易造成官軍的驕傲自大，加之昨夜又曾慘遭官軍幾路埋伏，被打的狼狽不堪，官軍的驕橫之氣只能更甚。
剛才雖然逃得匆忙，可馬躍仍舊估計了一下把守北麓的官軍，約模只有500餘人，如果北麓的官軍不待其它三個方向的官軍匯合就孤軍來追，那麼馬躍就有很大的機會先擊破這一路官軍，然後從容遁走，從此跳出官軍的圍追堵截。
時間在一分一秒地流逝，雖然在士卒面前，馬躍一派鎮定自若的嘴臉，可實際上卻緊張得不行，面臨生死抉擇，沒人能夠無動於衷。馬躍可不是神或者魔，一介亂世討生活的小人物而已。
終於，該來的還是來了。
等南方地平線上那一簇官軍倏然出現時，馬躍心頭的一塊巨石終於落地，又賭對了！現在就是洛陽城裡的皇帝老兒親至，也留不住這支不足千人的黃巾殘兵了。
……
黃忠一馬當先衝在最前面，因為強行軍，他的500義勇兵已經被拉成一字長蛇陣，跑的最快的還勉強能跟在黃忠馬屁股後面吃灰，跑的慢的卻已經落在好幾里開外了，黃忠卻還在一個勁地催促士卒加快追趕步伐。
黃忠心裡著急呀。
第一次在秦大人麾下作戰，寸功未立不說，居然還讓黃巾賊從他把守的北麓逃走了，一向心高氣傲的黃忠如何接受得了？
「快，快點！」
黃忠濃眉蹙緊，回頭不停地招呼士卒，一名士卒眼尖忽然指著前面喊道：「將軍快看，黃巾賊寇。」
黃忠霍然回頭，薄薄的晨曦已經散去，果然看到昨夜曾經設伏的老河溝前，有一隊約模百餘人的黃巾賊正或躺或坐在那竭息，這會黃巾賊也同時發現了官軍，正像受驚的兔子般從地上跳了起來，一窩蜂似的向著老河溝深處逃去。
黃忠精神一振，心忖這應該是掉隊的小股黃巾賊，大隊黃巾賊想來也在前面不遠了。
立功心切的黃忠渾然不將這支百餘人的小股黃巾放在眼裡，不等後面的大隊士卒趕到，就帶著前面的100多人悶頭衝進了老河溝，誓要先滅了這小股黃巾賊再說。要說，黃忠熟讀兵書、精通兵法，本不該犯輕敵冒進的低級錯誤，無奈卻被馬躍準確地把准了心思。
輕敵！從內心深處，黃忠從未將黃巾賊看在眼裡，不過是群烏合之眾，根本不堪一擊，昨夜老河溝一戰，更是加深了這種印象。
老河溝深處，百餘人的小股黃巾已經被逼進了絕境。
背後是追兵，前面是大片淤泥，已經逃無可逃，那小股黃巾放棄了逃跑，背著河灘回過身來，罕見地想和官軍拚個魚死網破，黃忠大喝一聲，催馬疾進，舞刀直取站在最前面的那名儀表不俗的黃巾賊寇。
黃巾陣前，馬躍高舉右臂，陰冷的雙眸死死鎖定黃忠，然後狠狠揮落右臂。
「咻！」
銳利的破空聲中，冰冷的殺機自左側霎息襲至，黃忠大吃一驚急閃身躲避，堪堪避過咽喉要害，卻再避不過肩膀。
「篤。」
一聲悶響，鋒利的箭矢已經射穿護胸鐵甲，狠狠地貫進了黃忠右肩。
「哎喲！」
黃忠一聲慘叫，差點從馬背上一頭栽落下來，真是常年打雁卻反被雁啄瞎了眼，黃忠本是用箭高手，不想今天卻反遭了別人的弓箭暗算！
「殺呀~~」
身陷絕境的百餘黃巾賊率先衝殺過來。
「殺呀~~」
「殺啊~~」
排山倒海的喊殺聲從老河溝的左、右兩側驟然響起，過腰深的蒿草叢中突然鬼魅般冒出來無數的黃巾賊寇，潮水般向著中間的百餘官軍掩殺過來，就算只是虛壯聲勢，黃忠身後那百餘義勇兵也嚇得夠嗆。
「不好，中埋伏了！」黃忠心膽俱寒，撥轉馬頭就走，「撤，快撤！」
主將即走，早已經寒了膽魄的義勇兵也頃刻失去了抵抗的意志，向著來路撥腿就跑，後續跟進的義勇兵還沒弄明白是怎麼回事，就被衝亂了陣腳，待他們看清楚後面潮水般掩殺過來的黃巾賊寇，慌亂中竟不知道有多少人馬，便趕緊跟著轉身就逃。
兵敗如山倒，黃忠昨夜曾在老河溝設伏痛擊黃巾，現在卻反過來被黃巾設伏痛擊！誠可謂世事無常、變幻莫測。
「哈哈哈，殺！」
管亥大吼一聲，一刀劈翻一名跑得慢的官軍士兵，心下感到說不出的暢快，從來是被官軍像狗一樣攆著到處跑，還真沒想到官軍也有今天，也有像狗一樣被黃巾攆著到處跑的時候，痛快，真是痛快！
仰天長笑三聲，管亥舞刀正欲再追，卻被馬躍一把拉住。
「行了，不要追了，馬上收攏士卒，立即轉進。」
「為什麼？」
管亥愕然不解，一邊的裴元紹同樣不懂，現在正是痛打落水狗的好時候啊。
「追擊的官軍大隊人馬瞬息即至，宛城朱雋大軍也隨時可能南下，此時不走，則死無葬身之地耳！」