育陽縣北20里有鄒家村，鄒姓是當地有名的望族，雖沒出過顯赫大官，可在南陽地界卻很有勢力。
184年，穎川、汝南、南陽、青州等地先遇大旱，又遭蝗災，百姓顆粒無收沒了活路，張角老道斬旗起義，賊勢很快漫延、天下群起響應，朝廷征伐無力，遂詔令大漢十三州又一部各郡縣招募義勇兵，勤王剿賊。
天子詔令到了育陽地界，受到南陽黃巾威脅的鄒家立刻聞風而動，籌集資財組建了一支800人規模的義勇兵，並推選能文允武的鄒靖擔任統領。這個鄒靖是當地難得一見的少年英才，年紀青青就被舉為孝廉，入朝為郎官，黃巾起義爆發之後，受幽州太守劉焉推舉，外放育陽當了縣尉（縣尉，相當於現在的縣公安局長）。
當了義勇兵統領之後，鄒靖一面勤加操練，一面積極與南陽太守秦頡聯絡，時刻準備討伐黃巾。
昨天中午，秦頡譴人送來一封急信，讓鄒靖前往棘陽議事，鄒靖知道討伐黃巾的機會終於來了，當即將操練的事情交付妹妹鄒玉娘，然後帶著兩名親衛動身前往棘陽。鄒玉娘芳齡十七，玉面雪芙、嬌軀婀娜，雖只是一介女流，卻是個了不得的人物，一身武藝遠勝乃兄，一桿銀槍使展開來，十數條精壯漢子休想近身。
這天早晨，鄒玉娘率800義勇兵趕赴城外校場操練，剛走到城門口，就看到守門官軍丁老四氣喘吁吁地跑進城來，神色慌張，似乎出了什麼事。
……
再說馬躍，背著陳樂，領著陳敢在山中躲躲藏藏走了整整一天兩夜，終於在第三天天亮時分走到了育陽城外，看到城樓上刀槍明亮、戒備森嚴的官軍，馬躍長長地舒了口氣，這裡已經是官軍的勢力範圍，終於不用擔心黃巾賊追上來了。
從育陽直到荊州刺史部所在地漢壽城（今常德），都在官軍的控制下，而漢壽城也正是馬躍此行的目的地，他打算在漢壽城找個地方安頓下來。
在馬躍的印象中，漢末群雄並起，天下大亂，除了遠在天邊的交州，好像就屬荊州最穩定了，南陽黃巾被朱雋剿滅之後，長沙、桂陽和零陵等地也先後鬧過農民暴動，但很快就被孫堅帶兵平定，之後朝廷又派來了狠角色劉表，將荊襄七郡治理得井井有條。
直到公元208年劉表病死，赤壁之戰爆發，荊州才開始戰亂，可那已經是24年之後的事情了，那時候陳氏兄弟早已成年，馬躍也算是完成了陳敘的囑托了。
不過話說回來，到了官軍的勢力範圍，並不意味著就安全了。
上次在博望縣被官軍抓住那一幕就跟發生在昨天似的，事情的起因僅僅只是因為馬躍在路上撿了條黃色的頭巾當腰帶，結果就被官軍誤認為是黃巾賊，若不是劉辟誤打誤撞攻下了博望，他馬躍早就成了陰間一鬼了。
馬躍最後仔細檢查一遍，確信三人身上再沒有任何東西能跟黃巾扯上關係，這才領著陳氏兄弟大搖大擺地往育陽縣東門走來。只要不被人誤認為是黃巾賊，馬躍並不認為會像上次那樣倒霉。這裡不可能有人認得他，他在黃巾軍中的時間並不長，況且只是一名小卒，誰會留意他這樣的小卒？
但世上事，十有八九不如人意。
快到城門口的時候，陳樂忽然扯了扯陳敢的衣袖，然後指著城牆跟上的佈告叫了起來：「哥你快看，那不是大哥的畫像嗎？」
當時正值清晨，城門口進出的行人並不多，所以陳樂這一聲叫顯得異常突兀，立刻就引起了城門口所有人的注意，當然也包括那四名守門官軍，他們紛紛轉頭向馬躍三人看來，待看清馬躍果然長得和緝捕榜上的畫像一模一樣時，頃刻間變了臉色。
陳樂一聲喊，馬躍就知道事情不妙，再轉頭往城牆上一看頓時如遭雷噬！心忖真他奶奶的邪門，這是怎麼了？他不過只是個小小的黃巾賊刀盾手，居然成了朝廷張榜緝捕的通緝要犯！為了一個小卒子，有必要這樣誇張嗎？
馬躍當然不知道，三天前的白龍灘一役，他已經給官軍留下了深刻的印象，並被朱雋視為大漢朝廷的心腹大患。
不過，馬躍已經沒機會沮喪和納悶了，因為城門口的四名官軍已經有了行動，其中一人轉身跑進了城門，看樣子是搬救兵去了，另外三個人散了開來，手按刀柄、警惕地向馬躍靠了過來，至於那些行人，意識到不妙之後早就一哄而散了。
馬躍雙肩塌落下來裝出一副無害的架勢，臉上浮起一絲苦笑，說道：「三位軍爺，這是誤會，小的只是山中獵戶，並非欽犯馬躍。」
三名官軍不吭氣，繃著臉想抄馬躍後路。
馬躍心中叫苦，知道今天不動手怕是不行了，雖然他想破頭也想不明白自個怎會成了朝廷張榜緝拿的欽犯，但有一點他很清楚，今天要是真落到官軍手裡，只怕是長了十個腦袋也不夠人家砍的。
將肩上的那捆乾草往天上一扔，馬躍閃電般從中抽出了雪亮的鋼刀，擋住三名官軍的去路，然後沖目瞪口呆的陳氏兄弟倆吼道，「快跑！」
「休走了欽犯馬躍！」
馬躍話音方落，城門裡就響起一聲嬌喝，然後有雜亂的馬蹄聲和腳步聲傳來，聽那聲音少說也得有幾百人！馬躍差點窒息，有沒有搞錯？那傢伙跑進城門不到一分鐘，這麼快就搬來了救兵，還是幾百人！還讓不讓人活了？
援兵就在身後，三名官軍膽氣大壯，立刻抽出鋼刀像惡狼似的向馬躍撲了過來。
狼一樣的目光從馬躍的眸子裡閃射出來，只要還有一線生機，他就絕不束手就擒。
「殺！」
馬躍大喝一聲，手中鋼刀橫斬而出，鋒利的刀刃割裂了空氣發出銳利的呼嘯，凶狠撲來的三名官軍立刻臉色大變，忙不迭地閃身後退。馬躍得勢不饒人，鋼刀揮舞如奔騰不息的長河巨浪，滔滔不絕地向著三名官軍罩了過來。
「當~~」
一聲清越的金鐵交鳴聲響過後，馬躍的鋼刀以無可匹敵之勢斬擊在最前面那名官軍的鋼刀之上，官軍雖然拼盡了全力手中鋼刀卻仍被盪開，胸口空門大開。
「去死！」
馬躍眸子裡殺機大盛，提刀追殺而至。
……
城門裡，一騎如飛瞬息即至，赫然正是白袍銀甲、手執銀槍的鄒玉娘。
馬躍以雷霆萬鈞之勢將三名官軍斬殺當場，朝陽的光輝下，馬躍仗刀傲然屹立，渾身血跡斑斑，就像一尊來自九幽地獄的殺神。在他面前，三名官軍已然屍分六截，血濺五步。
聽到馬蹄聲響，馬躍心頭一震霍然回頭，只見一隊衣甲鮮明、軍容整齊的官軍正從城裡迅速殺出，那一片櫻紅的流蘇迷亂了馬躍的雙眸。官軍陣前，一騎如雪，凝霜的銀槍已然近在咫尺，森冷的殺氣直透面門。
馬躍的一顆心頃刻間沉到了九幽谷底，最後的一絲希望徹底泯滅，救出陳氏兄弟已經不可能了，現在該為自己的生存而戰了。
「殺！」
馬躍一聲虎吼，不退反進迎上了鄒玉娘，這是他唯一活命的機會！確切點說鄒玉娘的坐騎是他活命的最後機會。但是很快，馬躍就發現，他做出了一個無比愚蠢的決定，這員花容月貌，看似弱不禁風的女將強悍得超乎他的想像。