「聽說慶遠侯在邊疆吃了敗戰，為了支援他，那小侯爺主動請纓，帶兵直赴邊關，估計現在正與遼人打得熱火朝天呢」
「那是好事啊這個小侯爺自小就隨父出征，要是這回能在邊疆立下一功，必定是風光無比吶」
「你知道什麼？我家裡那位是縣尉，專門負責訓練兵丁，前兒個就得了消息，說是朝廷要特別增收兵丁。你想想看，不就是個遼人嘛，前些年也不是沒來過，結果還不全都被慶遠侯給打跑了？可如今倒好，不僅連最厲害的慶遠侯都栽了，朝廷還要大肆招收新兵，這事兒肯定不簡單就憑那個初出茅廬的小侯爺，能頂個什麼用？指不定這趟就是有去無回……」
「噓——這話可別亂說被人抓住了可就完了」
一聽到有去無回四個字，書華的腦子就像是被人猛地敲了一下，轟地響了一下，空白一片。
旁邊的書靜看了看書華漸漸泛白的臉色，不僅也陷入沉思之中，書婷卻是有些被嚇住了，她下意識地張大嘴巴，然後盯著書華滿臉詫異。
「這話我也就是跟你說一說，你可不能隨便跟人家說，要不然惹出禍端來，咱兩可都有份子」
「曉得了我還能害你不成？」
「呵呵，這下子你可知道了吧，你家的侄兒還是有機會的，待會兒趁機再與那沈家的五姑娘套套近乎，反正現在她兄長也不在，只要與她打好了關係，然後再與她家的叔伯關係都打通了，這事兒肯定不難日後成就了好事，你可不能望了我」
「得了得了哪能啊？」
她倆又說了些閒話，後來似乎聽到有人往這邊走來了，就收住了話頭，很快就離開了。
等她們走後，書婷這才敢說出聲來：「五堂姐，她們說的……該不會是真的吧？」
「書婷」書靜不滿地掃了她一眼，隨即拍了拍書華的肩膀，輕輕勸慰，「只是她們的猜想而已，這事兒是不是真的還指不定，你可別在這裡自己嚇自己。等下回去了，我就去問一問父親，他也是朝廷官員，品階比那個縣尉高多了，知道的消息肯定也要靈通得多。」
書華沒想到自己才離開汴京城半個月，那裡就發生了這麼多的事情，一下子又是打戰，一下子又是婚事，她現在不由開始糾結，自己選在這個時候回到蘇州，到底是對是錯？
她們這下子也沒什麼心情再閒逛下去了，一起回到了亭閣，見到書華再度出現，果真有幾個夫人又湊過來套近乎。書華聽著她們說話的聲音，很快就認出了那個在假山後面說八卦的夫人，但她卻不能當面問她那些事情是不是真的。她只能憋住心裡的擔憂，盡量讓自己看起來自然些，然後繼續硬著頭皮與她們周旋。
半天功夫過去了，茶話會終於結束了，眾人離開之時，刺史夫人還特意送了諸位小姐們一些禮物，說是留著做個紀念。其中書華收到了一隻精巧的正方形小錦盒，寬度不過兩寸半，是所有人收到的禮物裡面體積最小的。
回去的路上，顏氏與莫氏乘坐的是一條船，書華自然也是與她們一起。書婷迫不及待地就打開了自己的禮盒，裡面是一套質量上乘的胭脂水粉，粉質細膩，香味清新淡雅，向來用慣了這些東西的書婷，立刻就知道了它們產自揚州的謝馥春。看她那副驚喜的樣子，就能猜到這些脂粉的價格肯定不菲。
在書婷的慫恿下，書靜也拆開了自己的禮盒，是一對珍珠嵌紅珊瑚的金釵，做工精巧，款式別緻，上頭的珍珠顆顆圓潤細膩，大小也是一般，就連紅珊瑚也是經過精雕細琢過後特別做出來的桃花樣式，最是適合書靜這個年紀佩戴。
莫氏見到書靜眼中的滿意，不由歎道：「這個刺史夫人真是個有心的，每件禮物都費了不少心思。」
眾人紛紛將目光落到了書華手裡拿個不起眼的小盒子上，猜測裡面會是個什麼東西。書華不似書婷和書靜，常年住在蘇州，想要打聽她們的喜好很容易。書華來到這兒沒幾天，人生地不熟的，沒幾個人能知道她的喜好。但依照書婷和書靜收到的禮物來看，應該也不會太讓人失望才對
瞅見她們好奇的視線，書華只好遂了她們的意，當著她們的面將錦盒打開，卻見裡面竟然是一顆直徑約莫兩寸的夜明珠
夜明珠在北周並不常見，是為極為珍貴的一種寶物，一個拇指大的夜明珠就足以價值千兩，更別說這麼大的一顆再加上它的色澤非常瑩潤，質地也是極為細膩，觸手清涼，表面光滑，明眼人只稍一眼，就能估出它的價值。
這一下子，不僅僅是書華，就連顏氏和莫氏也有些呆了。
方才在刺史府，也沒見到刺史夫人對書華有多熱情，怎麼會在她離開的時候特別送出這麼貴重的禮物？
書婷見到那顆昂貴的夜明珠，再看到自己手上的脂粉，心裡忽然生出一股怒意。同樣都是做客，憑什麼書華收到的禮物就那麼珍貴，而她卻只能收到廉價的脂粉？她越想越不平衡，連著看向書華的目光也變得酸酸的：「你到底跟刺史府是什麼關係？居然讓人家一出手就是一顆夜明珠」
書華自己對這事兒也是百思不得其解，她將禮盒合上，朝顏氏與莫氏說道：「這顆夜明珠我不能收，必須得退回去。」
顏氏與莫氏互望一眼，隨即問她：「你確定？」
這麼珍貴的夜明珠，若放到普通人家，都夠過一輩子的了。即便不賣出去，自己留著也是極有面子的，如今除了皇宮，民間已經沒有幾個人能擁有這麼大的上等夜明珠了。
可越是因為這樣，書華就越覺得它是個燙手山芋，留在手裡遲早會出問題
她肯定地點點頭：「而且是現在就得退回去」
書婷對她的決定感到不可思議：「你當真是嫌錢多了？你若是不想要的話，我可以拿手裡這些跟你互換……」
「書婷，」書靜趕緊打斷了她的話，就連莫氏也略帶責怪地掃了她一眼。
顏氏想了想：「既然如此，我這就讓船家改道繞回去。」
書華感激地說道：「多謝二伯母諒解。」
再次回到刺史府，書華還沒進門，就碰上在門口徘徊的刺史府管事。書華向他說明白了來意，那管事二話沒說就讓他們進了府，卻在路上意外碰見了尹翔。
尹翔認出了書華，遂攔下管事詢問，管事說她們是來找夫人的。
這是顏氏與莫氏第一次見到尹翔，不得不承認，他的確是個相貌與氣度都相當不錯的男子，不算太俊美，卻有一股令人感到很舒服的親切感。顏氏暗自感歎，也難怪書雪那丫頭動心了
至於莫氏，也悄悄看了書靜一眼，琢磨著這兩個人站在一起也算登對。回去再去她父親商量商量，這門婚事也許還有成功的可能性。
尹翔與她們說道：「方纔家母因為忙了一天，感到有些乏了，就先行歇下了。你們若是有事，尋我也是一樣的。」
書華想了一想，將錦盒從衣袖中掏出遞過去：「這個是靈堂送給我的紀念品，實在是太過貴重了，我怕承受不起，就特意送了回來，還請見諒。」
尹翔聽完之後，沒有半點責怪之意，雙手接過禮盒，微微笑道：「既然你不喜歡，我們自然也不能強求，這份禮物我就暫且收回，回去換另外的禮物，改日再差人將其送到博園。你看如何？」
書華很想說不用麻煩了，但想到自己主動將人家的禮物給退了回來，如今還要拒絕人家的好意，怎麼看都覺得有些失禮。她抱歉地笑笑：「尹公子如此客氣，倒是我們唐突了。」
尹翔亦只是笑了笑，然後親自將她們送到了門口，又囑咐了管事送她們上船。
回到博園沒多久，書雪那個瘋丫頭就衝到了德馨居，抓住書華就是一番拷問，在知道她見到了尹翔之後，更是露出了一臉羨慕的表情。
書華想到顏氏為她求的婚事，想了一下，還是決定暫時不要告訴她，等到她回去之後，大伯母應該會親自與她將這件事情說清楚。至於今後的發展，也只能聽天由命了
打發走了書雪，書華自己也有些累了，吃過晚飯之後就洗了個澡，倒床上睡著了。
夢裡面，她意外夢見了小侯爺，見到他騎著他那匹雪白的駿馬，在戰場上奔馳，然後忽然有一支利箭從天而降，直直射穿了他的胸膛，鮮血霎時染滿了一整個世界……
書華猛地睜開眼睛，呆呆地盯著床頂，手腳冰涼，腦子一片空白。
這種狀態持續了好一會兒，她終是有些忍不住了，掀開被子就從床上爬了起來。聽見聲響，就睡在外屋的青巧驚醒了過來，她點燃油燈，看見書華臉色蒼白的樣子，不由心中咯登一跳：「小姐，您這是怎麼了？」。