見到書華成功轉移了所有人的注意力，顏氏這才露出了滿意的笑容，她掃了莫氏一眼，狀似無意地與刺史夫人說道：「聽說刺史府的三少爺與才倌兒年紀相仿，也是個有才華的人，年紀輕輕就得了舉人的頭銜，只怕來年就要進士及第，皇榜高中咯。」
刺史夫人此生最得意的就是自己生了三個好兒子，如今聽見別人誇獎自己的兒子，心中自然是開心的，只是臉上依舊露出謙虛的笑容：「我家翔倌兒哪裡能和沈大學士相比？他可是太子爺跟前的紅人，今後的前程不可限量，可別抬舉了我家翔倌兒」
「可別這麼說，如今的年輕人是一代比一代強，你看看這才倌兒不就是個最好的例子麼？眼下只是時候未到，等到時機成熟了，必定是一鳴驚人。」
刺史夫人又是一笑：「借你吉言，希望如此吧。前程這種事情，講求的還是個機遇，強求不來的。」
「這倒也是，」顏氏頓了頓，又道，「你家翔倌兒的年紀與才倌兒一般大，今年也應該是十七了吧，正是個大好年華吶只可惜才倌兒至今尚未婚配，亦不知你家翔倌兒的親事怎麼樣了？」
聽她這話，倒像是要給翔倌兒做媒。刺史夫人又將她看了看，印象中的她好似只有一個兒子，膝下並無女兒，怎會忽然起了這麼個念頭？刺史夫人亦做出煩惱的樣子：「我家翔倌兒的婚事一直都是我的心頭大事兒，他二哥倒是已經看中了一個不錯的女兒家，正準備上門提親了。只是翔倌兒的要求卻有些高了，托媒人尋了好些人家，都說不合眼，以至於到了現在還是沒有著落，著實讓我這個做娘的操心了一把。」
「可憐天下父母心，哪個對兒女不都是這般的操心？」顏氏宛若感同身受，亦跟著感歎了一番，「我大嫂一家如今也是在煩惱這個，生了兩個寶貝女兒，大的嫁出去了，小的也到了談婚論嫁的時候，卻一直尋不到合適的人家，大嫂著實為此費了不少的心思。」
刺史夫人似是來了些興趣，順勢問道：「不知你那個小侄女兒芳齡幾何？性情怎樣？」
「與華姐兒同年，今年正好十六。」顏氏頓了頓，臉上泛起無奈的笑，，「她對父母極是孝順，人又聰慧，待人也很熱情，平日裡與姐妹之間相處得非常融洽。只是這個孩子性子有點直，說話不大會轉彎，大嫂也就是為這個一直煩惱不已，唉。」
「呵呵，性子直也沒什麼不好的，至少不會耍那些花花腸子，也讓人省了不少的心思。」
一聽這話，顏氏就知道這門親事還有門路，當即又與刺史夫人在兩家兒女的婚事上談了許久。
莫氏一直安靜地坐在原處，看著眾人慇勤地與書華搭話，餘光有時候會掃過顏氏與刺史夫人。聽她們說了這麼多，莫氏自然是明白了顏氏的意思，知道她是在為大伯家的書雪說親，卻也不捅破。反正刺史家的這門婚事她本就不甚上心，如今特意過來看看，也不過是想多個選擇，眼下見到顏氏這麼主動地為書雪拉紅線，想來是何氏很希望這門親事能成，她就當是給個順水人情，成全他們罷了。
比起顏氏那邊的情況，莫氏倒是更加關心這邊的書華，她注意到書華幾乎快要笑僵了的臉，知道書華是快要撐不住了，扭頭與身旁的書靜說道：「我瞧著今天外頭的天氣不錯，你們也別一直悶在這裡了，都出去玩一玩吧。」
書靜自小就是個聰慧的人，最會猜人心思。她當即會意，點頭道：「多謝母親。」
言罷，她就帶著書婷起身，順帶叫上書華：「方纔在來的路上，瞧見有一處的池塘裡養了許多錦鯉，很是好看，一起去瞧瞧吧。」
書華趕緊順著台階下，忙不迭地點頭應下，她起身與她們一塊出了亭子。
還有些夫人不死心地想要跟上去，卻被莫氏笑著喊住：「年輕人自然是有年輕人喜歡幹的事情，就讓她們自個兒去透透氣吧。」
話都說到這個份上了，那些個夫人哪裡還好意思再跟上去，有幾個帶了女兒來的夫人想要讓女兒們一塊跟過去湊湊熱鬧，可是書華幾個走得特別快，等到她們將女兒們推出來的時候，書華三姐妹早就不見了蹤影。
書華跟著書靜和書婷來到一處水池旁邊，這裡面果真養了許多錦鯉，或紅或白，在碧綠的水中靈活地游來游去，煞是好看。水池的旁邊有一處假山，介於假山和水中的中間是一些大塊的勢頭，這些石頭都是經過特意打磨加工過的，光澤很亮，表面也很平整。
她們幾個來到這些石頭上面，書華掏出手帕墊在一塊大石頭上面，小心地坐了上去，看著水池裡靈動的錦鯉，靜靜感受仰面吹來的清風，當真是舒服極了。
這個時候，書婷終於忍不住發起了牢騷，嘟著個小嘴說道：「這一回倒是便宜了那個書雪」
書靜看了書華一眼，見到她並無異樣，這才笑著笑勸慰她：「左右不過是個刺史家的公子，母親未必就會看得上他家，你又何必自降身份，委屈了自己？」
四伯自己本就是進士出身，身居官學教授，且其子書睿亦是都轉運使，再加上莫氏本就出身官宦之家，錯綜複雜的關係背景參雜在一起，遠非一個初來乍到的刺史府可以相比的。誠如書靜所言，在莫氏與四伯的心底，未必就能看得上人家刺史府。
可書婷還是有些忿忿不平，明明同樣是二伯母的侄女兒，怎麼她就那麼偏心，非得幫著大伯家的書雪？一想到這裡，書婷不免又小聲嘟囔：「我就不信了，我還比不上書雪那個沒規沒距的野丫頭」
「你也說她是野丫頭，又何必與她置氣？她到底是個什麼樣子，我們大家心裡都清楚，」書靜似乎是想到了什麼，不由露出好笑的表情，「紙包不住火，等到刺史夫人要求親自見六堂妹的時候，我還想看看六堂妹想要怎麼矇混過關。」
聽到她這麼說，書婷收起不忿，忍不住露出不屑的輕笑：「爬得那麼高，小心摔死她」
安撫完書婷之後，書靜又看了默不作聲的書華一眼：「五堂妹，你在想什麼呢？一直盯著這池裡的錦鯉，也不說話。」
書華抬眼看向書靜，見書靜一臉的微笑，似乎並未因為方才說的話而表示任何的不妥。她不禁在心中生出警惕之心，書靜故意當著她的面說那些話，必然是認定了她不會跟書雪打小報告，這根本就是在變相地將她拉入了她們的陣營，連決絕的機會都不曾給她。
一不小心就上了賊船，她無奈地歎了口氣：「天氣這麼好，池裡的魚又長得那麼肥，惹得我都想釣魚了。」
書靜輕輕一笑，走到她身邊坐下：「這裡的錦鯉可不能釣，就算釣上來也不好吃，倘若你真想要釣魚的話，我倒是知道有個好地方。」
書華來了興趣：「哪兒？」
「距離回雁園不遠的地方，有個陽春湖，那兒有很多的魚，平日裡去那兒垂釣的人不少，你要不要去玩玩？」
「就我們倆？」
「也可以叫上其他的姐妹，反正這幾日的天氣應該都不錯，大家一塊去那兒玩一玩，全當是郊遊，應該是件很愜意的事情。」
書華點點頭：「待會兒我回去與二伯母說一說，看她怎麼說。」
書靜不可置否地笑了笑，三人又歇了一會兒，見到時間還早，就想到附近隨便轉一轉。就在此時，有兩個女人的聲音從假山那邊傳了過來，聽聲音挺耳熟的，應該是方才在茶話會上見到的人。
「沒想到沈家還能出一個那麼厲害的人，不但得到了先皇的青睞，如今還成了太子爺面前的大紅人。聽說他今年也才十七，正好與我家的蓮姐兒很相配。」
「你就少打他的主意了，他現在人在汴京城，必然是要娶京裡的小姐，哪裡還會回到這個小地方來娶媳婦兒？」她頓了頓，忽然壓低了聲音，「我聽到昨日剛從汴京回來的親戚說，太子爺給他看中了一門親事，這原本是天大的榮耀，可你猜怎麼著？」
「怎麼著？」
她們的聲音很低，書華必須要豎起耳朵，仔細地聽。連帶著旁邊的書靜與書婷也屏住了呼吸，專心地聽起了牆角。
「那沈書才直接就給拒絕了，說是身上帶著重孝，孝期一日未到，他就絕不談婚嫁之事。你想想看，他連太子爺的恩賜都敢拒絕，還能看得上你家那個蓮姐兒？」
聽到這話，書華不由自主地鬆了口氣，倘若真應了景安賞賜的婚事，二哥必定就要被家室所累，將來再想要脫身的話，可就要難上加難了。只是這樣駁了景安的面子，也不知道二哥能有什麼辦法應對。
就在此時，那兩個女人又將話鋒一轉，轉到了書華的身上，說她真是三生有幸，有這麼一個厲害的兄長。只可惜她已經訂了親，不然自己的侄兒還是有機會的。
「這個……也說不定吶。」
「……什麼意思？」
那個女人的聲音再次低下去，害得書華就快要貼到假山的石頭上去了。