按照北周祖制，歷代都是立嫡子嫡孫為太子，然而現今的皇后一直無所出，立嫡子為太子已是不可能。也正是因為如此，皇子們之間爭奪皇位的競爭就愈加激烈，十幾年來，前十個皇子之中除了腿腳不方便的九皇子以外，其他皇子都先後意外夭折。
十一皇子景安雖不是正宮嫡出，但也是由皇后親自撫養長大，目前除了殘疾的九皇子以外，眾皇子之中就屬他的年齡最合適。當陛下決定立他為太子的時候，丞相杜知秋就在旁邊，他一聽到陛下要立十一皇子為太子，一句話脫口而出：「端王生行好玩，頑劣難訓，不宜為擔國之大任。」
當陛下聽到這句話的時候，眉頭微微一皺，他又問了朝中其他幾位德高望重的大臣。這些大臣原本就對連任十年宰相的杜知秋感到不滿，尤其是與杜知秋同屆及第的彭太師，第一個站出來表示陛下的決策很正確，他的言辭很有底氣：十一皇子是陛下的子嗣，必然繼承了陛下的優良血統，將來也會是一代明君。
簡單幾句話立時就說得陛下面帶笑意，其他幾位大臣見到陛下默認的表情，哪裡還敢跟陛下唱反調，也都紛紛表示陛下的決策無比正確。
這一下子，杜知秋被完全孤立，他在官場打滾多年，自然也是個察言觀色的厲害人物。他早就察覺了陛下心裡的意思，只是自己方才一時嘴快，如今話一說出，想要挽回已是無望。可十一皇子的名聲他也是見識過得，汴京城裡出了名的浪蕩好玩，說話有槍糊掉不止，而且還舉止輕浮，做事從來沒規沒距，最重要的是，這人向來與他不和，倘若當真讓他做了太子，這今後的日子恐怕還有得熬
他又向陛下進言，請求陛下對立太子之事三思而後行。
奈何陛下心中主意已定，這杜知秋越是勸諫，他心裡就越是打定主意要立十一皇子。直到杜知秋說到十一皇子行為舉止不修邊幅之時，陛下的臉色也不大好看了：「子不教，父之過。愛卿言下之意，是在指責朕沒教好兒子嗎？」
此話一出，杜知秋立刻就跪倒在地，額頭緊緊貼在地上：「臣不敢臣只是為了北周朝的未來著想，端王爺固然繼承了陛下愛民如子勤政好學的優點，但他素來行事沒有規矩，成天流連於煙花之地。此事天下皆知，並非臣捏造，立太子之事關乎天下民生，還請陛下為了天下再行三思」
「所以朕給他娶了個好妻子，讓他收了玩心，好好呆在宮中學習朝政。」
旁邊的彭太師又趁機說上一句：「陛下如今正值壯年，距離太子繼位之日遙遙無期，饒是端王爺年輕氣盛不懂事，這麼長的時間也足夠端王爺學好的了。端王爺是陛下的親生兒子，身上流著陛下的血，必然是天資聰穎，若是能努力學習，日後肯定能成就一番大事業」
另外幾位大臣見縫插針，忙不迭地跟著附和，見到眾人意見一致，杜知秋心中一慌，又要在說話，卻被陛下出言打斷。
「安兒是朕的親生兒子，知子莫若父，他是個什麼樣的人朕比任何人都要清楚，愛卿心繫天下本是好事，只是在這件事上，愛卿未免太過固執了。朕主意已定，愛卿不必多言，傳召史官，就此擬定詔書吧。」
太子的事情就這麼被定下來了，當杜知秋從宮裡走出來的時候，他的眉頭緊緊皺成了一團。撇開他和端王之前的恩怨不說，單單今天他說「端王不宜擔國之大任」這句話，若是傳了出去，必將令端王極其黨羽對他心生恨意。只可惜如今木已成舟，倘若他日端王登上皇位，莫說他頭頂這頂烏紗帽，就連他這顆人頭只怕也有危險
思前想後，他愈發覺得立太子這件事情對自己不利，如今唯一之計就是先下手為強，一定要趕在端王登上皇位之前將他從太子之位上拉下來
太子確立的事情公佈天下，端王府立刻就變得門庭若市，那端王府的門檻幾乎都快要被人踏平了，送禮拜見的人絡繹不絕，連同剛剛與端王定下親事的陵南侯府也人氣高漲，人人都要趁這個時候快些抱緊未來天子的大腿，好為自己今後的仕途鋪好路。
當然，也有少數巋然不動的主兒，而沈家就是其中一個。
沈書才這個時候還在按時上朝，每天早出晚歸，勤勤懇懇地努力幹活兒，每日在翰林院埋首於各色書籍之中，似乎對外面的事情全然未知。
沈書華在得知這個消息的時候，也是為之一愣，她知道景安是個有野心的人，只是沒想到，他的皇帝老爹會這麼大方，這麼快就趕著將太子之位送給了他。
這事兒多想一想，倒也不是想不通的。陛下子嗣單薄，如今不早點選好太子，日後等到後面皇子長大了，免不了又是一番爭鬥，萬一鬥得兩敗俱傷，他估計連剩下的幾個兒子都會保不住。至於他一定會選擇景安的理由，其實也不難猜，一個皇帝最怕的事情莫過於有人奪他皇位，即便是親生兒子也難免心懷猜疑，可景安平日的言行很是輕浮，酒色貪慾都表現在臉上。換句話說，就是景安將自己的缺點都暴露在外面，讓陛下都看得清清楚楚，借此讓陛下覺得他是一個容易掌控的人，猜疑之心自然也會降低不少。
對於陛下來說，培養一個接替人，要遠比提防一個接替人安全得多。
只不過，一想起景安平日裡那副輕浮的樣子是裝出來的，書華這心裡就難免對其生出幾分懼意。一個城府如此之深的人，必是早已對皇位虎視眈眈的，如今如願以償，日後必當不擇手段地鞏固位置
幸而二哥平日裡沒參加什麼黨派，為人處世也還算低調，所以書華對他還算是放心的。父親臨死前說的話很對，沈家絕對不能捲入爭儲的爭鬥之中，否則必當惹禍上身
書華還在每日修補母親留下來的那批書，隔三差五地還會將書籍全部搬出來曬一曬，有時候二哥也回來湊湊熱鬧，拿走一兩本書回去看。
他也注意到了書本最後一頁的紅色小印章，他說這是母親的私人印章，上面刻著的是母親的小字。也就是說，這些書都是母親一本一本收集起來的，說不定，她還一本本地全都看完了
書華不得不暗自咂舌，這麼多的書都能看完，想來母親也是個極其愛書的人。只可惜死得早，要不然她還真像與其探討一番，問一問她是怎麼弄來這些書的.
端王被立為太子，隨後就搬進了皇宮裡，正式入住東宮。兩個月後，就傳出了太子婚事將至的消息。
一些有心人士早就等著這個時候來巴結，一聽到這個消息，立刻就大張旗鼓地準備賀喜禮物。
紅白相忌，按道理說，身帶重孝的沈家是不能參加喜宴的。可奇怪的是，沈家偏偏就收到了太子殿下親筆書寫的請柬，而且請柬上面還清楚寫明了沈書才與沈書華二人的名字。
書華有些不解，問二哥這事兒該怎麼辦。
二哥稍作思忖：「讓人備些厚禮送過去，至於參加宴席之事，就說沈家一身白鎬，實在不宜衝撞了殿下的大喜事。若是再不行，就說你病了，我要留在家裡照顧你，等到你病好了，改日再親自進宮賠罪。」
他這麼說了，管事們也的確是這麼照辦的，在這個人人都擠破頭想要巴結太子殿下的時候，沈家卻是避之如蛇。就連杜知秋知道這件事之後，也不免對沈家那兩兄妹產生了濃厚的興趣。
直到太子正式與王平熙正式大婚的那天，汴京城內張燈結綵，受到邀請的官宦貴族相繼湧入汴京城，個個都提著漂亮的大禮盒，容光煥發地進了皇宮。沈書華卻在這個時候躺在床上，病怏怏地裹著被子，雙眼朦朧地望著床頂。
請注意，她這副樣子可不是裝出來的，是真的受了風寒，病了
至於受寒的原因，也是有些狗血——她昨天下午自己跑到冰窖裡頭呆了好幾個時辰，生生將自己的體溫降了好幾度，等到出來時候又吹了好一會子的夜風，這樣不著涼都怪了
景安的為人她很清楚，景安在沈家安插眼線的事情她也很清楚，所以她同樣很清楚，光憑二哥幾句話，根本就瞞不了景安。既然要做戲，乾脆就來做全套，即便被景安知道她是故意的，也只當是她自己心中嫉恨王平熙而不願去參加婚宴，不至於牽連到沈家與二哥。
此時，二哥就坐在旁邊，瞅著她小臉通紅的樣子，心中憐惜：「隨便折騰一下就好了，何苦弄得這般嚴重？倘若真病壞了怎生了得」
書華猛地一吸鼻子，帶著濃重的鼻音說道：「沒事兒的，我的身子我自己有數，不至於玩過頭的。」
二哥忍不住又是一聲歎息。
當天晚上，太子大婚，普天同慶，汴京城整晚都沒有熄燈，家家戶戶都掛著鮮紅的大燈籠，其景堪比過大年。更難得的是，皇宮居然還特別放了煙火，燦爛輝煌的煙火在夜空之中絢麗綻放，將整座汴京城都照得亮如白晝。
書華披著斗篷，扶著青巧站在院子裡透，抬頭看向夜空。那些美麗的煙火，帶著那一段隱藏在心底的心動時光，一起消失在了深不見底的夜色之中……。