對於那少部分沒有老實上交的惡奴，二哥並沒有真的將他們打死，但皮肉之苦是免不了的。二十板子下來打得他們是哭喊連天，根據他們在家中的職務與資歷，能賣的都賣了，不能賣的就打發到外院去做些苦力活，像是刷馬桶掃茅房之類的活計，然後再選幾個平日裡受慣了他們壓迫的老實下人負責看管他們。
如此一來，既是保證了家規的嚴明，又堵住了悠悠眾口，更是讓那些個惡奴為此付出了代價，事情處理得很是圓滿。
書華與姚氏安靜在旁看著他處理這一切，二哥在這期間會時不時地回頭徵詢一下姚氏的意見，姚氏則表現得很溫和，每次都是回答他「你覺得好的話就行」，在外人眼裡看來，這就是一副母慈子孝的畫面，徹底打消了那些妄圖在背地裡造謠中傷沈家名聲的人的念頭。
再而就是清點倉庫的事情，而這也是二哥叫書華來的原因，他講倉庫整理完畢了之後，賬冊宮整理了四分，他、姚氏、管事還有書華每人一份，包括倉庫的鑰匙也是如此。
姚氏雖然一直沒說話，但看向書才的眼神卻已是有些不同，她明白這舉動之中的含義。作為一個膝下無子的主母，她清楚自己此刻對自己而言最為妥善的選擇是什麼，也知道該怎麼做才能讓自己和女兒過得更安穩。
除了姚氏，餘下的王管事與劉管事自然也明白的，這家裡今後的事情，三小姐也是個拿得了主的。
二哥見到他們都安分地按照自己的安排去做了，便開始提起了另一件事情：「家裡這些日子一直閉門謝客，如今父親去世的事情已經稟報於陛下，現已是天下皆知的事情，這家裡的大門不能再關下去了。太太，您的身子才剛好，但明天之後的一段日子裡，家裡都會比較忙，您……」
「我沒關係的，」姚氏微微一笑，「你自去做你想做的事情吧，我雖不至於幫上什麼大忙，但也不會拖了你的後腿。」
二哥滿意地點點頭，順帶吩咐了管事們幾句：「我等下寫幾封帖子讓你們叫人快馬加鞭送會蘇州老家，京裡其他一些有來往的人家，你們也都遞個帖子過去示個意。至於三房與四房的人，他們若是要進來的話，你們打開門讓他們進，不用多加理會，餘下自有我來處理。」
「是。」
剩下來都是些重新安排家裡人手的事情，書華見沒自己什麼事了，當下就告了退。姚氏也是趁機說要回房去休息，跟著書華一道離開了庫房。
走在小路上，姚氏身後就跟著一個紅秀，而書華這邊就跟了個青巧，她倆知道主子間有話要說，當下識趣地放慢了腳步，故意落後了很遠的距離。
姚氏望著前方的路，鋪滿石子的小徑拐了又拐，被草木所掩，看不到徑口在何處，一如此刻的人生。她若有所思地說道：「一直都該跟你說聲謝謝，卻是一直都沒尋到個合適的機會。」
書華笑：「太太說笑了，我所作的一切都是為這個家，說到底也還是為了我自己，您又何來言謝之說？」
姚氏沉默了一會兒，方才看著她幽幽道：「你是個聰明的孩子，比我想像中要聰明得多……」
書華莞爾：「這是對我的誇獎嗎？」
「你說是那就是吧，」姚氏收回視線，神色淡然，「無論沈家今後如何，我都沒有第二條可以選擇的路了，我這下半輩子就只能這麼過了。以後只要沈家好好的，只要畫姐兒好好的，我什麼都可以不再去爭，什麼都不再去計較……」
書華不說話，靜靜走在她身邊，耐心聽著她似自喃般的低語。
「我十三歲嫁給老爺，十四歲生下畫姐兒，在這個大院裡我一呆就是十五年，我一步一步從姨娘爬上正室的位置，所以我比任何人都要清楚這裡是有多現實。為了不再仰人鼻息地過活，也為了能讓畫姐兒過上舒適的日子，我拼盡所有去爭去搶，可到頭來，我除了一個正室的空頭，和半輩子獨守的清冷日子，我又還剩下什麼。」
不知是有心還無意，她們此刻正好經過沁梅居的外面，那一樹抽了新芽的梅枝探出圍牆，露出新鮮的嫩綠色。微風拂過，樹枝微動，帶著清冷的氣息。
姚氏停下腳步，側身看著大門緊閉的沁梅居，眼神死死地盯著那門板，好似要看穿了它一般。如此過了良久，她方才回過神來，目光掃了那牆頭的梅枝，語氣幽然：「我原以為只要活著，只要擁有大把的年華，只要我盡心盡力去討好他，難不成還爭不過她一個死人嗎？可事實證明，我當真爭不過一個死人。」
說到最後，她用力揚起嘴角，扯出一抹慘然的笑：「即便是死，他們都在一起……」
書華動了動嘴角，想說的話在嘴邊打了個轉，終是嚥了回去。上輩子的恩怨，她不清楚也不瞭解，胡亂插話或許只會徒增懷疑罷了。
書華陪她又站了一會兒，直到姚氏收拾好了心情，方才再次提起步子。
走了一段路，姚氏的臉上已然恢復了平靜，那雙美目之中，再不見剛才的悲傷與無奈。她緩緩開了口，轉到了另一個話題之上：「聽說前日是端王爺與慶遠侯小侯爺送來的任命函？」
姚氏知道這件事情並不奇怪，畢竟她還是這個家的主母，再加上她這麼多年的苦心經營，家裡發生了什麼事情自是瞞不過她的眼睛。但書華有些不大明白她此刻的用意，只點點頭以示承認，便不再多言。
姚氏狀似無意地瞥了她兩眼，瞧見她面無異色，既不羞澀也不詫異，便知她沒明白自己的意思，只得將話說得在明白些：「最近，我聽說你和端王爺走得挺近的……」
書華腳下一頓，這才算是真正反應過來了，不由神色古怪地瞅著姚氏：「您這話是聽誰說的？」
「聽誰說到不重要，重要的是這件事情的真假。」
為什麼全天下都來問她與那塊牛皮糖的事情？她自認為自己什麼都沒做過，尤其是在知道他的真實身份之後，她更是唯恐躲之不及，為什麼這些人還是不斷地將這件事情挖出來翻來覆去地講。書華不認為自己是個好脾氣的人，此刻更是覺得有些不耐煩了：「您既然能當面問我這件事情，想必心中早已有了數，眼下即便是我回答是假的，您想必也不會相信。」
察覺出她的不快，姚氏的卻是露出了瞭然的笑：「我也曾經年輕過，你這個年紀會做的事情我曾經未嘗沒做過，我現在與你坦白了說，只是希望你能清醒地認識到自己此刻是在做什麼。或許你會覺得我是在多管閒事，但為了這個家的安穩，我還是希望你能三思而後行。站在女人的立場，我不認為皇宮和王府是能讓女人幸福的地方。」
沒想到她會說出這麼一番話，書華不由為之一愣，而後無奈地笑了：「我會認真考慮你的話。」
姚氏滿意地點點頭，不指望她能一下子就幡然醒悟，但能夠理解與接受，就是一個好的現象。姚氏見識過皇宮裡那些女人的手腕，她們身後無一不是雄厚的世家大族，稍有個不小心，她們連同身後的家族都會付之一炬。姚氏永遠不希望發生那種事情，她現在唯一的希冀，就是沈家安安穩穩的，能夠看見女兒嫁個好人家，然後生個外孫兒讓她抱一抱，此生便已足矣。
瞅見姚氏安心的模樣，書華這心裡就更苦了，自己這是招誰惹誰了？非得被人扣上這麼大個屎盆子
走到了岔路口，書華站在原地目送姚氏遠去，直到她的身影消失在了轉角處，不由搖了搖頭。方才姚氏說的那些話就好似一場幻覺，眼下已然一切都恢復了平靜，她決定把那當成一個與自己無關的故事，聽完之後就讓它消失在腦海之中。
她深吸一口，領著青巧往蘭苑那頭走去。她走了沒幾步，忽地停下腳步，扭頭沖青巧說道：「咱家的圍牆是不是該加固了？」
青巧沒反應過來，下意識脫口而出：「家裡的圍牆不是挺牢固的嗎」
「可那塊牛皮糖是怎麼翻過來的？」書華揚起眉毛，一臉懷疑，「肯定是那些工匠偷工減料了，故意把圍牆砌得矮了些，這才讓那塊牛皮糖鑽了空子」
聽到牛皮糖三個字，青巧方才明白了她的意思，臉上隨即掛上一副憤慨的表情：「小姐說的沒錯，家裡的圍牆一定要加高，憑地讓那些個登徒子給佔了便宜」
書華撲哧一笑，隨即面色古怪地瞅著她：「你明知道他是端王爺，還這麼罵他，難道不怕他治你的罪？」
青巧卻是吐了吐舌頭，摸著鼻子賊兮兮地笑道：「他不是聽不到嘛小姐不說，奴婢不說，天知地知的事情他怎麼能曉得……」
書華拍了下她的腦門：「你什麼時候也學得這般陽奉陰違的舉動了？」
「小姐，書上說這叫因地制宜，因材施教，因……」瞅見書華一臉促狹的笑容，青巧忽地住了嘴，低下腦袋眼睛四處亂飄。
瞧著她那副做賊心虛的樣子，書華不由好笑地說道：「嘖嘖嘖，咱家的青巧姑娘啥時候變得這麼有學問了？可是從哪兒偷學來的？」
這一捲開始，窩裡鬥的戲份會少一些。嘿嘿，我想要寫一家子團結努力，一起度過困難的故事，我也願意相信，這個世上好人還是多一些的。握拳，加油