看到書華眼低掩藏的黯然，二哥伸手拍了下她的腦袋，笑道：「明兒個就是你的生辰了，有什麼想要的禮物沒？」
他的手指正好拂過被擦破的額角，措手不及的書華條件性反射地縮了一下，方才剛洗了澡，頭髮擦乾之後也沒有挽起，就這麼隨意地披散著，額前的碎發正好遮住了額角上的傷口，不仔細看是看不出來的。
「怎麼了？」二哥瞅著她的額角，伸手想要去撩起那些碎發。
書華也不覺得自己真能瞞得過去他，比起欲蓋彌彰倒不如大方承認，便自覺地將碎發撩開，露出裡面那條細細的傷口，笑道：「不小心蹭破了皮，已經塗了藥，無妨。」
二哥的神色卻是忽地沉了下去：「今天下午沈書畫來過了？」
他連大姐都省了，出口便是連名帶姓的喊，其冷漠的口氣令書華也愣了愣。
書華不知道該怎麼回答，她既不想為了沈書畫而且欺騙自家二哥，但也不想二哥為了這點小事而操心。無奈之下，她乾脆來個答非所問：「我屋裡的話本書冊都看完了，你明兒個就送我些新書就好了。記住了，我可要市面上最新的話本，不要那些老掉牙的，看來看去都看爛了」
她轉移話題的技術確實很爛，所幸二哥也沒有再追問下去，順著她的話往下說：「那種市井之書少看些為妙，若是被父親知道了，少不得又要教訓你。」
往往就是這些被輕看的市井之書更能反應出一個朝代的真實生活，書華鍾愛它們並不光是為了打發時間，更為了能夠更加深入地瞭解這個時代。忘記小時候的瑣事可以推說是她記性不好忘記了，但若說連這個時代人人都知道的常識都不曉得的話，只怕就真說不過去了。
書華悄悄吐了吐舌頭，嘻嘻笑道：「你不說我不說，父親又怎麼會曉得？」
二哥無奈地看著她：「你看看也就罷了，可千萬不要書裡的內容給帶壞了，那些個故事畢竟只是故事，你可亂學了書裡的人，去幹些『驚天動地』的傻事我可是聽說對街林員外家的小姐，因為看這些書看得入了迷，竟是膽大妄為地鬧私奔至今下落不明，她家裡人都快急瘋了。」
書華拍著胸脯保證：「我明天就十四歲了，絕對有明辨是非的能力，故事就是故事，絕對不能當真」
「你能這樣想是最好。那些書我明天就差人到書齋裡取，你可得給我記住你自己說的話。」
書華使勁點頭，隔著個桌子就撲了過去，揪住他的衣袖笑道：「還是二哥最疼我了」
「拉拉扯扯的成何體統？」話雖這麼說，但他的眼睛早已笑彎了，「你也知道自己十四歲了，再過一年就要及笄了，是該嫁人的年紀了，還這般沒規沒距的，小心嫁不到好人家」
換做別家女孩兒聽到這話，肯定羞得沒處躲，偏偏書華是個臉皮厚的，照舊不依不饒地揪著他不放：「有二哥親自把關，絕對不用擔心嫁不到好人家」
「你這話要是傳了出去，鐵定沒人敢娶你進門」
「沒人娶最好，省了一大堆麻煩反正留在沈家也有你養著，下半輩子不用愁」
她上半個身子整個趴在矮桌上，一張臉笑得不見眉眼，二哥趁勢撩起了她額前的碎發，書華一愣，剛想往回退的時候卻被他拉住手臂：「別亂動。」
書華治好乖乖不動，抬眼望著他的下巴：「一點點小傷，沒事的。」
「你傷的可是臉，若是留下了疤痕可怎麼辦？未出閣就先破了相，這話傳出去多難聽，你讓以後的婆家怎麼看你？」
書華倒是沒想這麼遠，一來是因為這傷口她自己照著鏡子看過，並不是很深，後來又上了藥，只要不發炎的話，應該不至於會留下疤痕。二來是她也沒怎麼注意自己這張臉，因著不是「原廠原裝」，讓她總有種不大舒服的感覺，雖然這些時候已經努力適應了很多，但彆扭的感覺是怎麼都沒法子這幾個月之內就揮散的。
「沒關係的，大不了我到時候弄點頭髮遮住，不容易看出來的。」
「傻丫頭，成親之前可是要開臉的，你到時候整張臉都得露出來，就你那點小心思怎麼可能混得過去。」
一提到開臉，書華就不免下意識地摸向自己的臉，要被人用線在臉上刮來刮去，就跟刮涼粉似的，惡寒。
二哥以為她認識到了事情的嚴重性，便鬆開了手，讓她坐好：「我會差人送些上好的傷藥過來，你這些日子注意飲食，但凡會留下疤的食物都不要碰。這些日子家裡事情多，我不一定顧得上你，你可得自己照顧好自己，憑地再讓人擔心了。」
看著他一本正經的樣子，書華也裝腔作勢地點點頭：「嗯，沒問題的。」
見到該說的都說得差不多了，二哥又囑咐了她兩句，便起身離開了。
待送走了二哥，書華就扯來君瑤，盯著她問道：「你今晚上伺候他們用晚飯，可有聽到他們都說了什麼？」
君瑤努力回憶了一下，道：「他們說了很多話，但大多都是奴婢聽不大懂的，有說朝政，也有說詩文，他們喝了幾杯酒之後，還當場一起吟詩作對，那位王公子吟得最多，不過二少爺也很厲害，讓那個王公子不停地誇獎他。」
「就這些？其他人呢？」
君瑤點點頭：「唔……那位同王公子一塊來的小侯爺一直沒怎麼說話，就坐在那裡安安靜靜地吃飯，好似連酒杯都不曾碰過。至於柳家夫婦與咱家夫人，也喝了些酒，但也沒怎麼說太多的話。而且，柳家夫婦的臉色從進門開始，就一直不怎麼好，可能是求親不成，所以心情不好吧……」
臉色不好？能讓勢在必得要求得親事的柳家臉色不好的人，只有景安和小侯爺兩人。小侯爺來頭不小是知道的，但是景安又到底是個什麼身份？居然會讓仗著丞相撐腰的柳家也不敢得罪
書華捂著嘴巴打了個哈欠，今天忙了一天，也是該累了。至於那塊牛皮糖……他愛怎樣就怎樣吧，反正別再來禍害她就成
如此想著，她讓青巧替自己寬了衣，早早地鑽進了被窩裡，躺了半晌，原本濃重的倦意卻在黑暗之中漸漸散去，思緒越來越清楚。
如今沈家面臨困境，柳家強勢提親還只是個序章，今天雖然被景安與小侯爺打發了，但今後的日子還很長，誰能保證他們不會捲土重來？更何況，沈家與柳家原本就有姻親關係，將來大姐嫁了過去，沈家與柳家就更加密不可分了。這個**煩，是想躲也躲不掉的。
最近大姐對她的敵意越來越明顯，她很清楚理由是什麼。小時候就因為身份的問題，大姐就對她存著幾分不喜，但嫡庶之分在沈家是絕對不能馬虎的事情，即便是姚氏被扶正，大姐的身份依舊還是庶出，這不僅僅是父親的態度，同時還是老太爺與老太君在生前決定的。因著這個，她小時候沒少被大姐欺負，甚至於心上人被搶，她被逼著絕食自殺，至此讓另一縷幽魂進入她的體內。
書華有時候會想，曾經的沈書華會不會怨恨這個什麼都要搶的大姐？
她猜著，可能是恨的。只是這份恨意及不上心上人拋棄自己的絕望，所以她不是憤怒地反擊報復，而是選擇了自殺這麼一條絕路。
可是自打自己來到這個世界之後，一切都開始在潛移默化的改變，從青巧差點喪命的事情，到今天柳家登門提親，那些原本該屬於她的東西被一點點拿了回去。
這些，都讓大姐很不高興。
她曾經天真地想過，等到攢夠了錢就跑路，可是徐瘋子的事情讓她清楚看見了這個世界的殘酷——錢並不是萬能的，一個沒有任何的依靠的女人是沒有辦法活下去的。她能選擇的唯一一條出爐，就是安分呆在沈家，再過兩年，家裡會為她尋一門合適的親事，再將她嫁出去，至此安度一生。
這樣的生活不可謂不好，所以她選擇了老實地接受命運安排。然，計劃是美好的，那些構想永遠都只是構想，生活中真實面對的變數永遠要比構想要來的殘酷得多，光是為了應對這些變數，她就已經手忙腳亂，實在沒有精力再去應付來自大姐的敵視，除非，大姐是真的想讓她再去見一見閻王爺。
她不可能因為大姐的不高興而讓自己也不高興，除非她真要做回曾經那個平庸懦弱的沈書華，只能巴結著、仰人鼻息地，小心翼翼地活在她的陰影之下。否則，光憑她嫡出的身份，還有二哥與父親的袒護，她就不會喜歡自己這個妹妹。退一萬步講，即便她真的照著曾經那個沈書華的樣子活下去，即便她不是嫡出的身份，大姐也未必就會喜歡她。這就是一個既成的事實，根本沒有可能性可講。
跟何況，她並不想過這樣的日子。她有二哥和父親在後面撐著，還有嫡出的身份在這兒擺著，她做什麼還要去抱人家的大腿？這不是作踐自己嗎就算以後大家都長大了，心態平和了，大姐不會再因為小時候這點碎芝麻破事兒來計較，但也要等到她們都長大了啊大姐到底要什麼時候才能長大？在長大之前，她會不會就被她給一刀切了。
家和萬事興，她也不想將家人的關係鬧得這麼僵，尤其是在這麼個關鍵時候，原諒她真沒法子做到對方步步緊逼的時候自己還能步步後退。
至於今天下午聽到關李氏懷疑自己鬼魅附身的話，她更是暗自心驚。難道她有表現得這麼明顯？還是說，她需要收斂一下鋒芒，免得再被有心之人抓住話柄……
她也曾裝癡扮傻地混淆視線，希望能隱藏好自己的身份，但這一路走下來，很多時候都逼得她不得不脫掉懦弱的外衣。在這個大宅門裡面，她若沒法子確定自己嫡出的威信，結果只會是被逼的無路可走。就像曾經的沈書華那樣，那時候踩在她身上的人又何止大姐一人？從高處摔下來的下場，只會摔得皮青臉腫，轉而成為別人的墊腳石。就像沈家現在這樣，一旦衰落，妄想踩上去的人是一堆接著一堆
所以她開始試著反抗大姐，試著與姚氏對峙，試著大聲地斥罵柳志瑜，試著將自己的能力與真實想法一點點表現出來。結果，一步錯，步步錯，大姐越來越討厭她，姚氏對她心生警惕，甚至於柳志瑜還來上門提親內憂外患，她真覺得自己就是頭豬，蠢得該死
現在的她，根本是騎虎難下一想到曾經在父親與二哥面前說的那些話，她就忍不住臉頰發燙，那時候還以為自己真的很有能力，可以在這個家裡獨當一面。可是事情演變到這一地步，她還有何臉面去說自己長大了
她並不聰明，前世的她也沒有遇到過這種事情，哪怕度過不少的宮斗宅斗小說、政治權謀類書籍，也但那也只是當做消遣看著玩的，那時候她把那些當做是別人的故事，何曾會想到自己也會被有這麼一天？眼下當事情真實發生在自己身上的時候，總是免不了舉止不當，現在可以說是自己年紀小不懂事，在家裡也還有二哥和父親照應著，那要是再過幾年呢？等到嫁了人，面對一屋子心懷鬼胎的侍妾丫鬟，還有上頭虎視眈眈的婆婆，那時候連理由什麼都省了，直接給人滅了，一了百了。
這一晚，她就著這些個問題琢磨了整個晚上……
第二天，她盯著一雙熊貓眼爬起來，望著鏡子裡雙眼無神臉色蒼白的自己，真想兩眼一抹黑爬回去繼續睡，乾脆睡死得了。
幫她梳頭髮的青巧見她這幅樣子，還以為她是因著額頭上的傷口會留下疤而擔心，關切地開導她：「小姐放心好了，這點小傷口不打眼的，奴婢給您留些碎頭發出來，遮住它就好了。」
書華有氣無力地應了一聲，等到梳完了頭髮，雲和院那邊派了人過來，說是夫人讓她過去雲和院用早飯。
正好要給夫人去請安，書華便順口應了下來，等到青巧給自己上好了傷藥，方才領著青巧施施然地出了門。
大清早的，外頭空氣又冷又濕，書華將脖子整個縮在狐毛圍脖裡頭，雙手插入袖中，冒著寒風穿過花園。幸而蘭苑與雲和院隔得也不遠，半盞茶的功夫就到了。
進了屋子，書華先向夫人請了安，隨後坐到一邊，正好大姐也來了，三個女人的戲碼又要上演了。
瞅著書華蒼白的臉色，夫人面帶關切地問道：「你昨晚沒睡好是麼？怎地臉色這麼難看？」
「唔，做了個噩夢，所以沒睡好。」
「我等下就讓人去庫房取些安神的補藥，讓廚房給你好好定定神。」
「有勞太太操心了，」書華屈身謝了謝，復而又從衣袖裡抽出一張紅紙，上前遞給她，「這是白家送給咱家的禮單，請您過目。」
這張禮單是陶氏特意為書華準備的，上面詳細記載了送來沈家的禮物，以便她入賬上報。但有一小部分貴重的禮物卻沒有寫上去，而是直接送到了書華的手裡，算作是送給她的私房錢。
夫人接過禮單，將上面的數目粗略過了一遍，隨即滿意地笑道：「這麼來回一趟真是辛苦你了，改日代我向你的舅舅們問一聲好。」
回想起白家人提到姚氏時候那張不屑的臉，書華不由在心裡暗自打鼓，要真代她去問了好，只怕白家人會連同姚氏的祖宗也一併問候了。
夫人將禮單交給紅秀，讓她收好，隨即站起身，帶著書華與書畫來到偏廳。
早飯什麼早已早已準備妥當，三人相繼入座，書華拿著個饅頭慢慢撕了放進近嘴裡吃，夫人與書畫分別端著碗熱粥喝著。如此安靜地吃了一會兒，夫人緩緩開了口：「華姐兒，你昨兒個是什麼時候回來的？怎地一直沒見你過來知會一聲？」
得了，終於要來秋後算賬了
書華手下微微一頓，抬頭看向她：「昨天下午回來的，聽說您那兒有客人，所以我這也沒敢過去打擾。」
「既是知道我這兒有客人，為何還任由那關李氏衝到我這邊來鬧事？她一直嚷嚷著你要拔了她的舌頭，還說了些有的沒的，憑地讓外人見了笑」
「啊？她衝到您這兒來了？」書華一臉茫然，「我要她自己去王管事那兒領罰，可沒讓她來這兒找你啊」
夫人盯著她看了許久：「你當真不知道她來我這兒了？」
書華搖頭：「不信你去問徐大娘，她當時也在場，我只說讓她去王管事那兒領二十籐鞭，可沒再說其他的啊這事兒我可以跟關李氏當面對質。」
夫人這才稍稍鬆了松神色：「她既是你廚房裡的人，下次別再出這種岔子，憑地給家裡添麻煩」
「可是她說是您給帶來的，還說是您的嬸子，按理父親都該敬她三分，我哪敢當真拂了您的面子？就想著讓她自己去領了罰便算了，哪裡會料到她……」
「啪」的一聲，夫人猛地將粥碗砸在桌上，熱粥濺出不少。
「我念她家境難過，又看在親戚的份上，想幫幫她找份體面的工作，她竟然癡心妄想連這種混賬話都能說得出來？」
書華作勢縮了縮肩膀，繼續埋頭啃饅頭，她才不會當真信了姚氏的鬼話。姚氏當初故意趁著她不在的時候，將關李氏安插進來，難道這僅僅只是個巧合？而且，那關李氏進沈家才一兩天，就知道了那麼多關於沈家的事情，這之間又是誰給關李氏透露的消息？
是為了安插眼線，還是為了試探她？無論是這兩者中的任何一個，都說明姚氏已然對她生疑，那關李氏提及的鬼魅附身只說，指不定就是從姚氏嘴裡聽到的。
如此一來，今後的日子可得更加小心了……
只聽姚氏又道：「那關李氏已被我關進了地窖，依照家法給她二十籐鞭，直接逐出沈家。」
捅出這麼大的簍子，結果就是二十籐鞭就完事了？而且那關李氏是廚房的人，她連問都不問一句就自己做了處罰決定，倒是乾脆得很書華心下冷笑，面上卻是保持著適宜的笑容：「那這兩日工錢呢？照給嗎？」
姚氏一愣，面上劃過一絲尷尬，隨即說道：「當然是不能給的。成事不足敗事有餘，自然是一文錢都不能給的」
書華瞭然地點點頭：「既是太太帶來的人，那便依照太太的意思辦吧。」
這話本說得隨意至極，但此刻落在夫人耳裡，卻是別有一番意味。她不由又多看了書華一眼，瞅著她又開始埋頭去啃饅頭，低著的腦袋根本就看不到神色，便也只好作罷。
如此用完了一頓早飯，書華向夫人告辭，準備離開。
那一直未說話的沈書畫忽地開了口：「你回來這麼久也沒去看父親吧？我這會兒陪你一塊去吧？。「
又不是不認得路，做什麼要你陪啊書華無所謂地點點頭，與她一塊出了雲和院。
路上，書華早就瞅著沈書畫那張欲言又止的臉，卻也當做沒看見，繼續悠哉閒哉地慢慢走著，反正那些話在她肚子裡，想說她自然就說了。
又走了幾步，那沈書畫終是沒能忍住：「你怎麼不問問我有沒有把那詩冊子和畫交給志瑜？」
原來她是想說這事兒書華很配合地問道：「那你有沒有把詩冊子和畫交給他呢？」
沈書畫眉毛一揚，很是不屑地瞅著她：「現在才卯時，時間這麼早，你就眼巴巴地來問我這件事，想必你對他還是很在意的」
這個女人大清早的就來找抽不是書華抽了抽眉角，懶得搭理她。
等不到她的反應，沈書畫先是一愣，隨即面有不甘地說道：「我已經托人給他送過去了，這會兒應該在路上了。」
「嗯，有勞你了。」
「……你不想知道他收到東西之後的反應？」
今天卡文，半天沒碼出半個字，急得我直揪頭髮。
便秘了一整天之後，晚上總算能動筆了，因著時間太趕了，就把兩章合併做一章更了。明天的更新照常，多謝支持
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