磕頭敬茶問安，這些都是俗套，四太太眼神有些恍惚，鸞娥的那杯茶她半天都沒接過去，直到四老爺咳嗽一聲她才回過神來。按常理還該說幾句客套話，可四太太的唇只微微張一張，看著鸞娥那張嬌美的臉，又看向她旁邊氣宇軒昂的八爺。
四太太伸手去接鸞娥的那杯茶，剛要碰到時候就像被什麼東西燙到，四老爺有些看不過去，咳嗽一聲：「兒孫自有兒孫福，我們兩個都已年老，該安享兒孫福才是。」四太太這才端起茶來，掀開蓋喝了一口，就把茶撂在一邊，從袖子裡掏出一個荷包放在茶盤上。
見荷包放到了茶盤上，楚夫人懸著的那顆心總算放了下來。昨夜回到侯府，就聽有人來報四太太和四老爺又哭鬧了一場，口口聲聲說四老爺官位不顯，才讓戚王如此欺負思聰，連八爺和九爺都吃了掛落，一個是為什麼不娶個高門大戶的女兒，也好讓戚王瞧瞧，另一個是護不住妹妹，怎麼做哥哥？
落後還是四老爺發了好大一頓脾氣，九奶奶又給她灌了藥下去，才算好了。今兒一早也不曉得四老爺過去說了什麼，四太太這才打扮著來了，楚夫人還怕四太太當了眾人的面發作鸞娥，心裡已經打點好了許多主意，見她只是不說話，這才定了心。
鸞娥已經轉到楚夫人這邊，不等她跪下行禮楚夫人就接過她捧著的茶，拉著她的手道：「你是個妥當人，嫁了過來人人都喜歡的，這都是家裡至親，你原先也見過的，可別再做出羞澀樣子。」鸞娥低頭一笑，八爺已經嘻嘻笑了：「大伯母原來是見了侄媳就忘了侄子。」
楚夫人白侄子一眼：「我這不是怕你欺負她？八奶奶這樣好的人品，嫁給你還有些配不上呢。」這話明明白白是說給四太太聽的，四老爺不由自主望了自己妻子一眼，四太太好似沒聽到，一雙眼還是那樣茫然。四老爺不由心裡歎氣，思聰在王府的處境四老爺還是有些知道風聲的，只是那總是別人家事，況且王府勢力總是比侯府要大上那麼一些。
當日就不該聽了父親的話把思聰嫁進戚王府，姬妾成群的只比自己小那麼幾歲的男人，怎麼會心疼自己嬌花一樣的女兒？事已至此，四老爺看一眼四太太，當初要不是她一心攛掇，現在也不會這樣，全是娶妻不賢，才惹出這麼些事情。
看著在那裡挨次行禮的鸞娥，四老爺點一點頭，娶了這麼個知書達理的媳婦，這邊也有當家的人，又有九奶奶服侍四太太，自己也好不操心可以過幾年輕鬆日子了。
拜了一圈下來，楚夫人讓婉潞帶了鸞娥去認認侯府別的族親，婉潞行禮後帶鸞娥出門，轉身時候看見八爺一副依依不捨的樣子，秦氏掩嘴輕笑：「八叔叔，你不快些出去陪客吃酒，難道還要跟著六嬸嬸和八嬸嬸一起去認人不成？」
八爺一張臉變得煞紅，鸞娥也低頭一笑，婉潞攜了鸞娥的手，感覺她的手心一片溫暖，側頭看看鸞娥，只覺她的容貌更勝往日。侯府的路鸞娥也算走熟的，今兒卻覺得侯府景色和平日不同，兩人直到坐上了車婉潞才開口道：「見八叔叔那樣對你，我這心才放下了一些。」
鸞娥把腿伸長一些好讓自己坐的舒服一點，抬頭笑著說：「姐姐又來逗我。」婉潞拍拍她的手，語裡帶了歎息：「你啊，侯府雖說人多，現在已經分家出去，你們雖不是單過，也只有妯娌兩個，九嬸嬸人又平和，素日只管服侍你婆婆，算起來，只要你婆婆不鬧什麼，你的日子是極好過的。」
聽婉潞說了這麼一大套，鸞娥點頭：「就知道姐姐疼我，出嫁之前乾娘也囑咐我來著，遇到這樣的婆婆也不曉得是好是壞，只是人總要過日子，況且她先有了個惡名，難道還能編排我不孝？若是遇到那種面上慈愛，心裡一肚子壞水的婆婆，那才叫難對付，再說這過日子，總是有了這個好處就沒那個好處，我沒姐姐那樣的福氣，就不什麼都佔了。」
婉潞伸手捏一下她的鼻子：「你啊，這嫁了人就不是孩子了，好好的過，別讓親家太太操心。」鸞娥點頭不止，車已經停了下來，今日看著鸞娥出嫁，嫁的還是自己熟悉的人自己心裡都這樣擔憂，等真到了嫁女兒那日，該是怎樣的難過？
八爺既娶了親，四太太的病瞧著也有些穩，四老爺擇了日子，七月初八全家從侯府搬到新宅去，雖說是全家，也不過就是四老爺夫婦帶了九爺夫妻，院裡有一半的下人早被遣到新宅那邊佈置，剩下的下人和傢俱什物都不多了。
侯爺面上也留了一下，說讓他們過完中秋再搬出去，四老爺只笑沒有應，侯爺不免又發幾句兄弟四散的感慨。四老爺倒笑了：「橫豎都在京裡，也只隔了一條街，大哥想過去坐小竹椅就過去了，總好過二哥又要外放，等弟兄們再見面時候，就不曉得是什麼時候。」
二老爺剛一滿服就去吏部起了文書，吏部那裡知道是定安侯的弟弟，又得了一些銀子，辦起來也很快速，不過一個月就選了浙江一個知州，前官八月任滿，二老爺得了吏部憑照，收拾起來就要去赴任，擇了七月初三的日子出京。
侯爺心裡明白自己這位異母弟弟是想給所生母爭一封誥命，自然不好攔他，只是叮囑幾句雖為朝廷盡責，自己也要保重身子之類，此時聽到四老爺這樣說，不由歎了一口氣：「一母所生的同胞，大妹妹又隨妹夫出京，現在只剩你我了。」
四老爺的眉頭也微微皺起：「當日唯恐膝下人少，納妾生子，展眼今日已經過了半生，才曉得嫡庶這間，總有些不為人知的事情，想起也不由齒冷，早知今日又何必當初？」侯爺頓了頓，沒有接弟弟的話，四老爺也覺失口，兩弟兄又說幾句也就各自分開。
侯爺去上表皇帝，等自己六十壽辰一過，就讓趙思賢襲爵，四老爺自去安排搬出侯府的事情。婉潞雖早知道侯爺要讓趙思賢提前襲爵，可知道確實消息的時候還是有些發愣，趙思賢說完得不到妻子的回應，回頭見她愣在那裡，上前笑著說：「你這是怎麼了。」
婉潞把手裡給德哥兒做的中衣疊好：「我只是在想，等襲爵之後，孩子們的婚事就該提了，像咱們女兒那樣的，什麼樣的人才配的上？」趙思賢挑起一邊的眉：「瑾姐兒還小，福姐兒就更小，要提也只有智哥兒的婚事。」
婉潞白他一眼：「小？不小了，瑾姐兒快要滿九歲，福姐兒也快六歲了，也只是我們捨不得給他們定親定早，要在別人家，這樣年齡早定親了。」彷彿當日才娶婉潞過門，怎麼今日就要討論孩子們的婚事？趙思賢的眉皺起，一個字也不說。
婉潞把東西收拾好，見他躺在窗前榻下，手裡那柄扇子動也不動，走上前坐下來推他一下：「怎麼了？難道捨不得女兒們出嫁？」
趙思賢撐起一支胳膊：「我方才仔細想了想，平日應酬也能見到別人家的孩子，可是看來看去，滿京城的子弟，覺得就沒一個配的上我們女兒的，你說那樣的淘氣小子，怎能讓他們把我們女兒娶了去。」婉潞莞爾：「方纔還說我，現在你自己也這樣，我們是做父母的，瞧著自己孩子總是好的，全京城各家府邸那麼多的子弟，哪有配不上我們女兒的。」
趙思賢點頭，翻身坐起就去找鞋，婉潞把鞋子從榻下給他踢出來：「你要往哪去？」趙思賢嗯了一聲就去拿衣架上的外袍：「我要再去各家府邸瞧瞧，看能不能給女兒們尋摸個好女婿。」
婉潞帶笑上前給他理著衣衫：「心急吃不得熱豆腐，哪有你這樣的急匆匆去的，總要找人在外面慢慢打聽，然後自己去瞧了，冷眼尋上個那麼一兩年，挑中了人家再放個風聲，咱們是女家，哪有這樣趕著的？」趙思賢點頭：「對，還是夫人說的對，我太心急了。」
婉潞抿唇一笑，雙妙的聲音在外面響起：「奶奶，太太請您過去，說要商量事呢。」婉潞哎了一聲就往外走，趙思賢拉住妻子的手：「娘見得多，你和娘也說一聲讓她老人家也出個主意。」婉潞把丈夫的手拿開：「知道，別顯得就你一個人孝，我就什麼都不知道。」
趙思賢看著妻子走出去，拿起本書想瞧，可怎麼也瞧不進去，什麼樣的人才配的上自己女兒？這可真難辦。
婉潞來到楚夫人上房，就聽到裡面有笑聲，掀起簾子進去，瑾姐兒坐在楚夫人下首，嵐雲坐了楚夫人對面，搭了秦氏正在那斗牌，瑾姐兒小嘴嘟起：「三伯母，明明是你放的牌，你還賴我放的。」楚夫人已經笑的把牌丟下去：「不管誰放的，總是我贏了，你們快些拿錢。」
秦氏拍一下瑾姐兒的手：「姐兒，那二餅可是你自己扔的。」瑾姐兒頭搖的撥浪鼓似的：「三伯母，是你扔的，我扔的是三餅。」嵐雲曉得她們是故意說笑話逗出夫人發笑的，只在那裡笑著不說話。
秦氏看見婉潞走進來，眉挑起道：「六嬸嬸你來的正好，快來評評理。」婉潞摸一下走到自己跟前的瑾姐兒的臉，也沒往牌桌上看，只是笑道：「你是長輩，我們女兒就讓了你又如何。」秦氏伸向錢串的手又縮了回來：「好啊，這話裡話外是說我這做長輩的欺負小輩呢。」
說著秦氏就往楚夫人那裡看：「婆婆，六嬸嬸欺負媳婦。」楚夫人已經讓人來收牌桌：「什麼欺負，要我瞧，是你欺負她們母女。」這話逗的屋裡服侍的人都笑起來。
又說笑幾句，瑾姐兒曉得長輩們要商量事情，行禮告退。楚夫人這才被秦氏扶了坐到上面，對婉潞道：「叫你來，也沒有別的事情，只是商量下你公公的六十壽宴，還有等這壽宴完了，我也就搬了這裡，讓你們住進來。」
說著楚夫人瞧一眼這屋裡，輕輕歎了口氣，自從襲爵搬到這屋子住著，也有二十來年了，當年沒搬進來的時候是如此盼望，只有搬進這裡才能真正確認自己是侯府主母的地位，而搬到月太君曾住過的屋子，雖說那屋子比這屋子要大，設施要更好一些。
可總覺得搬到那裡去就是等死，見楚夫人面上露出捨不得的神情，婉潞笑道：「在哪住不也一樣？婆婆既喜歡這裡，就一直住著，現在府裡空院子也多，等收拾出幾個小院子來給孩子們住著就是。」
楚夫人垂下眼簾：「禮不可廢啊。」婉潞的心被什麼東西抓了一下，楚夫人一生為人做事，都為的是那個禮字，一時想不出什麼話來安慰。楚夫人不過一瞬就已抬頭：「說那些做什麼，等你公公的壽宴一過，你們襲了爵，這稱呼就該改一改了。」
方才一直沒說話的秦氏笑了：「到那時就該叫婆婆老太君了。」楚夫人也笑：「是啊，想不到我也成老太君了，當日嫁進來的時候不過十六，現在一輩子一轉眼就要過去了。」從十六到六十，無情的時光就這樣把紅顏變成白髮。
婉潞眨眨眼，好讓不知什麼時候有些發酸的眼睛恢復正常：「方纔還和六爺說呢，眼看著孩子們都大了，該議親了，想著婆婆見的多，想請婆婆應酬的時候多幫忙瞧一瞧呢。」一提起孫兒的婚事，楚夫人就少了些感傷，開始和她們商量起來，侯府沒定親事的孩子不少，足足要議好長一段時候。
說了一會擺上晚飯，正在用飯時候有個管家娘子進來，在婉潞耳邊低低說了一句，婉潞的眉皺一下，秦氏已經瞧見：「六嬸嬸，有什麼稀奇事？」婉潞盡量說的平淡些：「戚王府那位嬌客，今早出家了。」