孩童天真的話讓婉潞是真的笑了，朱氏把自己兒子拉過來，摸著他的頭：「傻孩子，你還真當世上男子都似你爹一樣？」自從平老爺過世，這還是朱氏頭一回主動提到平老爺，想起自己記憶之中那個溫文儒雅的爹爹，婉潞的淚又要滴下來。
聽到提起自己的爹，續宗眨眨眼，什麼都沒說，一家三口沉默了一會，朱氏才笑道：「好了，都快晚飯時候，讓他們把飯擺上吧，吃完了飯，還有旁的事要忙呢。」
婉潞的嫁妝雖說早就備好，這真要拿出來，清點不說，那些金銀首飾要重新炸過，傢俱還要再刷一遍漆，床帳衣服，趁著天氣好的時候，再拿出來晾曬過。這些是物件，跟著婉潞去的人手要安排好。
原本定的是春燕夏妍跟了去，朱太太知道婉潞的喜日已定，來賀喜的時候笑著對朱氏道：「妹妹，你別嫌我太囉嗦，京城裡的規矩和我們這裡不一樣，你淺侄女出嫁的時候，我當時陪了兩個丫鬟過去，當人手已經夠了，誰知去年你侄女婿考中舉人，來賀喜的都說，這樣人家，光陪嫁丫鬟就要四個，婆子那些倒不必，倒燥了我一鼻子的灰。」
朱氏的眉微微皺起，朱太太又道：「你想想，京城裡的人眼眶子都是大的，外甥女嫁的，又是那樣一等一的人家，嫁妝寧可多些，不能少了，你再多陪送幾個丫鬟過去，又不耽誤什麼事？」
這話說進朱氏心裡，家裡的丫鬟婆子當日都遣散的差不多，此時也只有另買了，婉潞倒說過不必，就這兩個用熟的丫鬟已經夠了，朱氏只是不聽，吩咐媒婆去挑兩個聰明伶俐的人給自己來見見。
聽的平家要給大小姐挑貼身陪侍的丫鬟出嫁，身價銀子從厚不說，這嫁的是京城裡的趙家，遠近別說那些吃不起飯的人家，就連有幾畝田地的人家都想把女兒送來。
連日媒婆東出西進，帶了四五十個十來歲的小姑娘上門給朱氏選，朱氏瞧了十來日，鄉下的女子，先不說長相，連個懂禮儀的都沒有，吳媽媽看的直搖頭，最後總算矬子裡面拔將軍，選了兩個十歲左右的小丫頭做粗使，剩下的一個都沒留。
就這兩個十歲的小丫頭，吳媽媽還讓楊媽媽教了她們十來日的規矩禮儀，這才能勉強做些粗活。最後還是趙家二姑娘，現在的陳三奶奶聽說自己弟媳婦要挑陪嫁丫鬟，送了個十四歲的家生女過來，再連上朱太太送過來一個十三歲的小丫頭，這四個陪嫁的貼身丫鬟才算湊齊。
陳三奶奶送過來的起名秋煙，朱太太送過來的叫了冬艷，連了春燕夏妍總共四個，就算做陪嫁大丫頭，那兩個新買的粗使丫頭，一個叫霧兒，一個叫了柳兒，和著婉潞房裡另外兩個桑兒絲兒一起，做了陪嫁的小丫頭。
一家子上下忙碌著婉潞的婚事，連年都沒好生過。過完年就是正月十七，平老爺滿了三週年，全家上下這也算正式的脫素著吉。
朱氏也不免俗地大操大辦，請了七七四十九眾僧人連做三日道場，在門口施粥半月，乞錢的人大的支一弔錢，小的支五百。族裡的人就更不必說，每家除了散福的東西，還有白布三丈，銀子二兩。
這一消息傳出去，不說那三日熱鬧非凡，就施粥的這半個月，誰不誇朱氏為人厚道，做事大方，當家得力？更難得的是，對繼女都這樣好，真是古往今來頭一份。
做道場那幾日，平氏族裡遠的近的都來幫忙，當成族裡頭一樁大事來做。僧人們齊聲吟唱，務必要保佑平老爺來世轉個好人家，旺宗也跟在僧人群裡，閉目頌唱。自從四老爺不是族長之後，四太太的氣焰也沒有往日那麼大，出過這樣的事情，也沒人願意和她家對親，旺宗的弟妹一個十四，一個十三，都還是男未娶，女沒聘。
四太太成日只在家躲著罵人，今日族裡這樣大事，她本不願來，也怕自家在族裡的日子更不好過，只得腆著臉來，一眼瞧見自己兒子光頭上點了戒疤，在僧人群裡閉目頌唱，那淚就嘩嘩落下，哽咽著叫了聲旺宗我兒。
旺宗卻似沒聽見一般，依舊跟著領頭僧人行禮如儀，旁邊的八太太等人瞧見，上前不痛不癢勸了四太太幾句，紅塵已斷，前塵已是往事，今日再追悔，又有什麼作用？
別人家的難過可不在朱氏心裡，法事辦完，全家脫素換吉，家裡的新舊下人，都按數領了賞銀。趙家遠在京城，這邊又沒有行親迎的規矩，早早就說好，由朱老爺送婉潞到京城，自從朱淺草嫁到京城，朱老爺在京城裡也開了個綢緞莊，婉潞本可在那裡出嫁，朱老爺知道妹妹心疼這個外甥女，由親家出面，借了一個侍郎的花園出嫁，擇了二月初十朱老爺護送婉潞上路。
到的初九，按了習俗，族裡的長輩，遠近親眷，都來給婉潞賀喜上頭。朱氏擺了幾桌酒，請大家團聚著坐坐，婉潞換上新做衣衫，鵝黃京緞做的外衫，如火一般紅的裙子，腰間束了柳綠的絲絛，唇點了新做的桃花胭脂，鵝蛋臉上擦了茉莉粉，打扮的似鮮花一支。
朱氏親自給她上了頭，梳成婦人的髮髻，給她戴上掐絲鑲南珠的鳳釵，退後一步，仔細瞧了瞧，笑道：「這樣打扮，真像畫上的仙女走下來，以後你出嫁了，就再不是娘跟前的小女兒，而是大人了，京城路遠，歸寧不易，你淺妹妹嫁的還近些，你妹夫又中了個舉人，雖說舉人在趙家眼裡不算什麼，可總還是你娘家人，要有什麼委屈，就去尋你淺妹妹，可別憋在心裡。」
朱氏說的溫煦，婉潞聽的卻是一陣陣的傷心，她站起身，端正跪了下去，這禮朱氏該受的，聽的婉潞說道：「娘，女兒知道了，娘在家裡，弟弟還小，娘千萬要保重身體。」
這聲娘聽的朱氏淚漣漣的，做了她十來年的繼母，也曾想過，哪一日她不再喚自己太太，而是如同小女兒一樣，喚自己一聲娘。這幾年，婉潞的徘徊朱氏也瞧在眼裡，心裡的指望漸漸消失，自己和亡人爭什麼長短，她雖沒喚自己一聲娘，但孝順體貼，又何必糾著於此。
陪侍在旁的不過就是楊吳兩位媽媽，看見婉潞跪倒不起，朱氏自顧自垂淚，楊媽媽眼裡的淚也不由要落，強擠出笑容上前扶起婉潞，對朱氏道：「太太，姑娘這等孝心，你就收了吧，這是喜事。」
婉潞的眼圈是早就紅了的，臉上的脂粉也都花了，朱氏拿出帕子給她擦著臉：「高興，我這是高興了哭。」說著還想教導她一些為婦之道，那聲音哽咽無比，怎麼也說不下去。吳媽媽臉上露出欣慰笑容，叫進春燕她們給婉潞重新理妝，好出去坐席。
酒席之上，眾人你一眼我一句地恭喜婉潞，婉潞瞧著坐在上方的朱氏雖然面上帶笑，那笑意卻沒傳到眼裡，斟滿酒起身敬到她跟前：「娘，女兒明日出嫁，你要多多保重。」這聲娘叫的眾人皆驚，朱氏雖在屋裡已聽她叫過，此時再聽，心中依舊泛起無盡漣漪，顫抖著接過酒，那酒未入喉就已散落大半。
朱太太曉得她的心事，上前拍著她背道：「姑太太，外甥女兒孝順，你以後的福氣更長呢。」朱氏嗯了一聲，看向婉潞的眼裡還含有不捨，婉潞勉強止住，眾人上來勸解，酒席這才又飲下去。等酒席散時，回到房裡已是掌燈時節，朱氏望著她，千言萬語都說不出來，婉潞不由依到她懷裡：「娘，女兒今夜就和娘一起睡，再聽聽娘的教導。」朱氏拍著她，口裡歎氣，說出的卻全是好字。
楊媽媽吩咐人進來服侍她們歇息，卸妝換衣，被子很暖，朱氏和婉潞說了會話，怕婉潞明早要趕路，錯過宿頭就不行了，輕輕拍一拍她的臉：「睡吧，明兒帶著腫眼上路，那就惹人笑話了。」婉潞嗯了一聲，乖乖閉上眼睛。
朱氏調整著呼吸，假裝睡著，過了許久才睜開眼，枕邊的少女閉著雙眼，梳成婦人髮髻，還是朱氏第一次見到，眼皮微微有一點紅腫，卻更惹人憐愛，朱氏伸手給她掖掖被角，做母親的，只願她一生平順，趙家六爺，看來也是個謙謙君子。
徘徊良久，朱氏這才重又睡下，雖然躺下，那眼卻不時睜開瞧瞧，婉潞一直都保持著平穩呼吸，不曉得她是睡著了，還是醒著。
這一夜是這樣長，長的婉潞不知道朱氏起來看了她幾次，這一夜又是這麼短，短到朱氏覺得自己看這個女兒，是怎麼看都看不夠，外面的天色就已大亮，下人們的聲音響起，有人進房小聲喚道：「太太姑娘該起了，舅老爺已經派人說一會就到。」
婉潞這才睜開眼，望進的是朱氏那雙滿是血絲的眼，婉潞眨眼，讓眼淚不要掉下來，臉上已帶了笑容：「娘，我會好好的，你放心。」怎麼能放心呢？朱氏雖然點頭，還是伸手抱住了她，就像抱個小娃娃。
再濃的思緒也擋不住分別，起床穿衣，丫鬟們進來服侍梳洗，今日的早飯是婉潞最愛吃的豆腐皮包子和紫糯米粥，但婉潞也不過就吃了兩個包子，喝了半小碗粥就放下。
朱氏的眼一直望著她的臉，見她放下筷子，按住她的手問道：「怎麼就不吃了，這路上有些遠，也不知道哪裡才能打尖。」婉潞怎麼說的出自己難受的有些吃不了，出嫁本是喜事，也是朱氏和自己原本盼著的，但臨到了了，婉潞才發現自己有濃濃的不捨。
「哎，妹妹你放心，這一路上你哥哥都安排好了，哪裡打尖，哪裡歇息，全都預備了。」朱太太的聲音突然出現，打破本來濃濃的傷心。朱氏抬頭看著說話的朱太太，知道這是自己哥哥在外面等不得了，方纔已經遣小廝來催過四五遍，這時乾脆讓嫂子進來了。
說著朱太太已經上前挽住婉潞，仔細看了又看，讚道：「真是花一樣的姑娘，妹妹，你放心吧，有了你的教導，她還有什麼好怕的呢。」
再不捨也要離開，婉潞明白這個道理，朱氏和朱太太一邊一個握住她的手，身後是跟隨出嫁的丫鬟們，吳媽媽昨日就已回去，說的是家中有事，其實是不想這樣感傷吧？
廳前朱老爺已站了起來，在上面走來走去，想是等的極不耐煩。婉潞快走兩步，上前拜見舅舅，跪在那裡道：「一路多承舅舅照顧，只是甥女這一去，歸寧日難，續宗幼小，還望舅舅青眼。」
朱老爺連忙把她扶起，連連哎呀了幾聲：「你們這些女娘們，就是這樣囉嗦，只是出嫁，以後有的是時候歸寧，上次你淺妹妹出嫁，你舅母也是拉著她絮絮叨叨說個沒完沒了，差點誤了吉期。」
這話讓朱氏眼裡將要落的淚又收了回去，朱太太白自己丈夫兩眼，話裡的怨氣不小：「女兒不是你身上掉下來的肉，你怎麼會心疼？」朱老爺只當個不知，在那裡又對朱氏說了遍讓她放心的話，婉潞摸一摸續宗，他已開始留發，再不是兩個丫角的小兒。
千言萬語都說不出來，只是一句，好好照顧娘，續宗雖然不知道婉潞為什麼改了稱呼，還是使勁點頭。朱氏從丫鬟手裡接過一件大紅羽紗斗篷，親手給婉潞披上。丫鬟拿過跪墊，婉潞再次跪下，重重磕了三個頭，女兒從此不能承歡膝下，還望娘善自珍重。
這話婉潞說的一字一句，雖是出嫁前常說的套話，朱氏也聽的眼裡一酸，扶起她又叮嚀兩句，終於還是走出大廳，往外走去。
今日平家的大門一開到底，屋前簷下，都掛了紅綢，婉潞走的，不是平日出入的角門，而是一路從大門出來，見到他們的身影出現，陪侍上京的楊媽媽夫婦急忙上前迎接。
送到這裡就該停了，朱氏停下腳步，婉潞回頭看她一眼，端正行了一禮，上車而去。春燕她們跟著婉潞上了同一輛車，嫁妝是早就裝在車上，朱老爺跨上一匹大馬，對朱氏說了聲放心就揚揚而去。
門前的喧鬧已經結束，朱太太拍一下朱氏的肩：「妹妹，進去吧，再捨不得，女兒也是要嫁人的。」只能如此了，朱氏望著那看不見的煙塵，只要你一生平順就好。