靈堂，一片素白。
顏方氏那具打扮華貴，但冰冷的身體，安靜的躺在楠木棺材中。她的身體四下，撒著珍珠、金錁子、名玉，還有各式各樣銀器。
只是，雲微越是看這些身外物，愈是覺得心寒。在顏方氏教她制香的這些年裡，她看到了顏方氏內心裡那淡淡的哀愁，淡淡的無奈，淡淡的落寞……而這一切的由來，只因她是商人婦，而她的夫顏滿，是重利輕別離的男子。
雲微多次聽到顏方氏喃喃自語過，「要掙那麼都錢做什麼呢？錢，根本不是我想要的！」
是啊，錢，根本不是顏姨要的，她要的，是其夫顏滿能多些時間在家裡，看著孩子們一點點長大，陪著她，一點一點老去……
雲微吸吸鼻子，收回神。她今時也全身披麻戴孝，以顏家媳婦的規制，給似母、是師、是婆的顏方氏守靈三夜。當然，白日裡，為了不被前來弔喪的人看到，雲微是不在靈堂的，只有這夜時，才在這裡。雲微的這般做法，常青禮是贊同的。
門，嘎吱一聲，自外向裡推開，風吹著燭台上的蠟燭明明暗暗跳動起來。雲微和另外四個陪著守靈的丫鬟同時轉過身，卻見推門進來的，是公子顏儒辰。他的眼泡浮腫著，眸子無神，慘白的兜頭麻衣，讓他看起來愈是憔悴。
顏儒辰對著雲微慘然一笑，然後看看另外四名丫鬟，氣力虛弱的道，「你們先下去吧，我和雲微單獨守著！」
幾個丫鬟擦擦眼中淚水，禮過後，有秩序的離開了。
顏儒辰關上門，走到棺位前的草蒲團上跪下，隨手的，把幾隻元寶扔進火盆中。盆裡的火頓時旺了很多，但很快的隨著紙元寶的燃盡，火光暗淡下來。顏儒辰的臉，也隨著這火，從明黃，變到灰暗。
雲微默默的跪到他身旁的草蒲團上，伸出手，將顏儒辰冰涼的手，牽起來。
「他又走了？」顏儒辰悲傷的看著雲微，說，神情上、聲音裡，儘是憤恨和悲傷。
雲微知道，顏儒辰說的「他」，是指顏滿。顏方氏頭喪日，顏滿就被鋪子裡的夥計給叫走了，顏儒辰當時候脾氣火暴的攔著顏滿，不許他離開，顏滿推開顏儒辰，走了。
喪後第二日，顏滿竟把喪事全交代給管家，他自己，則要離開青州幾日。顏儒辰憤怒的對顏滿咆哮，被顏滿打了一記耳光後，再次離開。
今天，是喪後第三天，剛一下人來說，老爺回來了，雲微看到顏儒辰閃出絲喜色，站起身就跑出靈堂去了。
再回來時……
雲微拉著顏儒辰的手，勸解道，「顏叔肯定是想著顏姨，心裡苦著！所以才……」
「你不懂！」顏儒辰搖搖頭，紅著眼看雲微，「我爹其實很涼薄，這些年來，除了躲避鹽事那段日子，我爹在家和我們一起的日子，屈指能數。我娘幾乎天天在等我爹回家。我娘那些美好的青春，都在一個等待裡，磨成了灰燼。而我爹他，他最在乎的，絕對不是我娘，而是他的生意，是錢！」
雲微沉默起來，拿了只元寶，丟進盆中，火焰又竄起。
顏儒辰見雲微沒有接話，也不再說什麼，只默默在一旁，拿黃紙折疊起元寶來。
***********************
三天守喪日滿後，便是出殯日。
顏滿到底是在棺材抬出大門前，風塵僕僕的趕了回來。
雲微那時和常青禮、玄汐在一起，大庭廣眾下，已十一歲的她，不方便和顏儒辰走的過近，她看著顏儒辰，輕聲自語道，「旁的不管，顏叔對顏姨的感情，至少是真真的！顏姨定然也是看明白這一點，才到死，都沒有為她默默的等待，抱怨過！」
隨著一捧黃土將棺材掩埋，一切的情長等待，都成了昨日的故事。
顏方氏出殯後，顏滿又忙於他的生意事，早出晚歸的。顏儒辰也忙於早屬於他自己的弄情小鋪。他說他有預感，這最後一次國考，他不會有希望進升了。他說他以後，會把大都精力，放到生意上。至於他爹爹顏滿是怎麼想的，他說他管不了了，這是他自己的人生，他不想為了別人的希望，去做無謂的拚搏。
雲微沒有說什麼，顏儒辰的任何決定，她都會支持的。
很快的，就到了四月中，這次的喜報，甲等者，都是太學院派人著發來的。畢竟這一次能得甲等，則意味著它日入朝的可能。
玄汐，毫無疑問的，進了甲等之列。
而顏儒辰，如他預感的那樣，終於止步於此，丙等。
他的前途，只有三種可能，要麼繼續努力苦讀，繼續赴考；要麼，到吏、工等各部報道，參加部試，成為其間碌碌小文官，終身難進階。要麼，就是徹底放棄朝堂官第事，全心從商。
顏儒辰自然選的是最後一種。
但是顏滿並不甘心這樣，他是要讓顏儒辰繼續讀、繼續考，他信心滿滿的相信，總有一次，自己的兒子能考上甲等，然後有資格，參加御試進得朝堂。而他們顏家，也將隨著顏儒辰的成功，一舉擺脫商人地位，成為官家門第。
這一天，當顏滿再次提出讓顏儒辰關了弄情小鋪，全心全意的投入到明年的國考中時。
顏儒辰第一次沒有沉默，他對站起來，對著顏滿說道，「爹，我不會在繼續學業了。我只想做個富貴商人，什麼大官，我根本不是太在意。爹，我已經為您的希望努力過了。現在，請您讓我為自己的夢想努力，好不好？我們顏家就算不是大官家，我也能讓顏家門楣不輸別家半分。我可以去爭取做大周的第一皇商。」
「逆子！你懂什麼！」顏滿紅著眼，幾乎是對顏儒辰咆哮著喊出話來，他氣的全身都抖動起來，手中的茶杯，被重重的扔到地上，一地的茶水和碎片。旁邊的丫鬟憋住氣垂下頭，不敢上前收拾。
「你以為皇商那麼好當，就是皇商，也不過是買賣人！提著腦袋給別人做事！」顏滿手敲著桌子，喊著，「你以為你有錢了就真的什麼都有了。這權，才是天下最貴之物，你有錢都未必買的起。」
「官商，官商，官是天，商是狗屁。你懂不懂，你若是官家，自然能讓別人成就你的商事，你若只是商人，那麼就等著哪一天被別人把你的財富統統奪走。」
「你無權，沒有人會真正把你看在眼裡的！爹爹一心要讓你做官，就是因為有些事情，看的太多了。難道我還會想害了你不成？」
「萬般皆下品，唯有讀書高！」
「好了，你不要說了，我也不是小孩子了，我有我自己的打算，我知道我在做什麼！」顏儒辰對著顏滿吼了聲後，頭也不回的就跑出了大廳。
「你給我回…咳－－－咳咳……！」顏滿被氣的劇烈咳嗽起來。